第8章 流星城
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时值七月，道路上来来往往的大多是骑马扬鞭，大多是稚嫩的面孔，是出门历练的小辈。修炼不是闭门静坐，在提升修为的同时要适应生存的环境。所谓物竞天择，适者生存劣者淘汰。历炼可以增加自己的见识，增加阅历。与此同时可以寻找先辈遗留的宝藏，在寻找的过程中难免产生竞争。而竞争的过程是智慧和实力的体现，反过来是促进。
欢乐界不是太平界。欢乐界的生存准则是强者生存！没有人同情弱者。
修炼的目的是为了生存，其次是为了延年益寿。修为低，生活在底层，生死由命不由己！当修为突破太极，俯视众生，那么所有的付出都是值得的。因此人们赋予太极修为的人一个词，叫掌控。这是对强者的尊称！掌控的是自己及家族的命运。
……
与此不同的是，道上有四个行色匆匆的人，他们外出的目的不是历练，而是逃命。下一站是雅特王朝。一路上，他们边赶路边小心的提防，生怕仇家在他们行走的道路上堵截。
事发十日，高家逃走多少人早已查清，仇家为了斩草除根不会放任他们离开。露出疑点，他们必死无疑。
到奎城他们松了一口气，经奎城传送至甘南城便进入雅特王朝的地界，送至广场出口，高瀚玲又出言安慰。
“念慈，你要好好活着，不仅仅是为了儿女，人生在世总是为自己着想。你想想看，现在他们需要的是你，过十年二十年你就可以依靠他们了。”
其实她们都清楚，她们去陌生的地域生活，一定困难重重！现实的困难是，沈念慈带着三个儿女要经过雅特王朝、烟月王朝才能到达大禹王朝。高瀚玲走的更远，要经过阿诺王朝，宁武王朝，秦王朝才能到达大楚王朝。她们的路途太遥远了，能不能顺利的抵达又是一道考验。
“放心吧，我活一天就会好好的照顾他们一天……瀚民在天上看着我。”
“念慈，放宽心！”
张秋燕也上前去抚慰，姐妹相交是今生的缘分。
“不仅瀚民，所有死去的人都看着你我。我们要做的是守护自己的儿女，他们是我们的心头肉，是高家的血脉！不要辜负瀚民对你的情谊。”
“我知道，你们赶路吧。”
就在她们旁边，高明羽紧紧地抱着高明卓和高明翔。马上就要分别了！什么时候相见？千言万语凝成一句话。
“兄弟，要保重！二十年后再相见。谁不来，谁是孬种！”
高明翔在他背上擂了一拳。
“再见时你必须突破化液！不仅是对自己……也是对祖爷爷，对大爷爷的交代。不然你对不起所有人期待。”
“你也一样，不说化液，是必须突破御气。”
“我一定做到。”
“哼，突破化液又如何？”高明卓不以为然：“没有灵丹，一切都是空谈。”
“我相信灵丹会有的。”高明羽拍拍他的背说：“从今以后要靠我们自己争取。我们出生在圣城，这就是我们的优势。我们见识过的别人没有见识过。我们去小王朝，居住地偏僻，采灵草成为可能。要充分应用我们的优势，比如见识，比如心机。我们缺少的是天不怕地不怕的蛮劲。”
“但愿相见时，所有兄弟还能见上面。”
“一定可以……”
高明羽松开手。
高明萱过来说，“大哥，要照顾好姑姑。”
“你也是，照顾好婶婶。”
“嗯。”
“快走，快走，你们忘了这里是什么地方。”高瀚玲催促一声。
沈念慈才带着两儿一女不舍地离开。看不见人影，留下的人才回头。接下来他们要再次传送，进入阿诺王朝，一些人留，一些人继续前行。
“母亲。”高明羽喊了一声安慰道：“父亲少一只胳膊也能生活，况且他身上有五万块灵石，你不要为他操心。”
“哼！既然活下来了就应该来找我们。”
高瀚渊选择留下，李惠贞没有想通。
“母亲，总有相见之日。你尽可放心，我随姑姑去大楚王朝，一定倍加努力。将来，不负祖爷爷的期望。”
李惠贞点了点头，她养育了三儿一女，数高明羽最懂事。
进入阿诺王朝，李惠贞和高瀚玲商量，她决定去流沙镇旁的安吉镇。于是一路同行，送到费城才依依惜别！
“惠贞，明羽交给我……阿诺与大楚仅隔了宁武和秦王朝，哪一天在大楚呆不下去，我们回安吉一起生活。”
“好。”李惠贞答应一声。
高明羽跟着高瀚玲头也不回地走了。
……
九月底，历时三个月，高瀚玲带着高明羽、周文浩、周文楠，经过一路奔波终于踏上大楚王朝的地界。传送广场设在流星城外，流星城是大楚王朝的帝都。但所有住在城里的人都不喜欢这个名字，他们习惯以帝都称呼。原因在于，住在城里的人大多是逃亡过来，或因为败家，或因为结仇才来流星城讨生活或避难。将帝都取名流星，据说是某个前朝之主由感而发。而且街道的名字也以流字开头，比如流芳街，流沙巷……一听说这些名字就给人不稳定的感觉。因为一提起流星城，人们自然而然就会想到天际划过的流星。流星虽美，但是与现实的差距太大！知道流星代表的意思还用流星称呼帝都，是对自身的讽刺。
踏上大楚王朝的地界，意味着他们的命保住，意味着他们提心吊胆的日子结束了，意味着他们要在这里生活下去，于是他们的心情放松了。
“累不累？”高瀚玲没话找话问了一句。
见女儿一脸的疲惫高瀚玲心痛不已。不要说女儿，她都没有受过这样的罪，一路上提心吊胆，从河西来到这里。
高明羽接了一句：“姑姑，到这里就放心了！”
“只是暂时，最大的考验是我们能不能在这里生存下去，以后要靠自己了。明羽，我一个女人担不起重任，你应该承担起责任，要用你的聪明谋一条出路，为我们也为你自己。现在我们去哪里？初次来这里，且人生地不熟，不知道城里有没有我们的容身之所，有没有一席之地。”
高瀚玲停下来，看着高明羽。
“姑姑，住一晚在说。”
此时不早了，因此高明羽才有这个想法。
“好。”
进入流星城，高明羽左是看右看，虽说不能与圣城比，但大街上同样是人来人往，大小店铺一个接着一个，该有的都有……看自己的能耐。
进入流芳街，高明羽远远地就看见一块醒目的招牌，上面刻的是喀纳商行。而商行对面招牌由商行改为客栈。一边是喀纳商行，一边是喀纳客栈。显然，商行与客栈同属一家。
于是高明羽说，“姑姑，找到留宿的地方了。”
高瀚玲也着见招牌了，不过她没有高明羽乐观。
“你是异想天开，以我们的境况怎么住得起这类客栈？”
“四人挤一间，也不贵。”
“找一间小客栈，要损一半的灵石。”
“你误会我的意思了。”高明羽解释一声说：“我的意思是客栈与商行同名说明是同一个主人。以我们的眼见卓识，在商行里谋一份事做应该不难。”
高瀚玲摇摇头。
“第一天，人生地不熟。”
“那就住下来，找机会从伙计嘴里打听一下。”
“好。”
高瀚玲犹豫一下才答应。于是他们进入客栈。
伙记看见他们便问：“你们是出门历练吧？一看就知道是经过长途跋涉，从哪里来，去哪里？这年头很少有人来大楚王朝。四位不要嫌我话多，我是几年前途经此地就留在这里了。”
“呵呵，被你看出来了，这年头出门不易，做啥都不易。”高明羽随口回了一句。
其实他是在引导话题。别听伙记能说会道，他犯忌了，听起来是随口一问，打听行程是客人最忌讳的事。
“看来你们跟我一样……灵石花完想找事做。”
“同是天涯沦落人。不过做事也是一种历练。而且可以见到形形色色的人。而了解人，是一个高深的话题。”
忽然，他们身后传来一个问话的声音：“小子，你是怎么理解伙记这个称谓？在你看来，一个称职的伙记应该懂得什么？”
高明羽回头，看见一个魁梧的老头，他来不及多想便回答老头的问题。
“一个称职的伙记……最基本的要求是算帐。不过会算账的人比比皆是。我认为一个称职的伙记应该是广闻博记。比如，几百种灵草怎么区分？一株不完整的灵草怎么识别？只有记住方方面面的特征与特性，才能准确的区分并识别出灵草的种类。因此我认为，只有广闻博记才是一个称职的伙记，才能体现出这个称谓的内涵，才能胜任伙记的职责。”
高明羽从小就耳濡目染，店里的事他一清二楚。
“酒楼里的伙记记什么？”
“记人。”
“你以前做过？”老头又问。
“做过一年，五月初辞工。”
“老夫手里有一株灵草，你可认得？”
老头取一株小指粗、半尺长的灵草递给高明羽。
“前辈，你这株龙血腾……”
“怎么样？看样子你是话里有话。”
高明羽挠挠头说，“我的意思是龙血藤比较少见，且珍贵！你手里这株至少生长了十年。”
“你估估价？”
“若是在紫阳城或圣城，这株龙血藤值四到五万块灵石。”接着高明羽又补充一句：“这株灵草看落在谁的手里，识货的人不讲价。”
“怎么说？”
“在于稀有。且龙血藤是炼制破厄丹的主材。”
“不简单！”老头满意地笑了笑才说：“我给你一个机会，挣够回程的灵石。”
老头哪里知道，高明羽出生在圣城。圣城的坊市他经带去。况且高家有一本家传的典籍，每一类灵草都记载的清清楚楚。而今典籍就在他手里，即使有记不清楚的也可以随时翻阅。
高明羽一听便问：“前辈，你是……”
老头半握拳，拇指向后一指。
“老夫是对面的掌柜。”
高明羽没有立即答应，而且面露难色。
“前辈，四人同行，我不能弃他们不顾。”
其实，老头在交谈的过程中已经看出一些门道，知道他们不是出门历炼……同行的人中，有两个是妇孺。
“能做什么？”
“可在客栈帮手，有吃有住就可以了，要求不高。”
“好，先干十天，你让老夫满意就留下你们，不满意走人。”
“好。”
于是老头吩咐伙记，“开一个房间，让他们住一晚……”
随后老头上楼，伙记带他们去后院，并告诉高明羽，老头姓杨是店主也是家主，平常他很少出现在客栈里，今日遇见他真的是机缘巧合。对于高明羽的博识，伙记也是钦佩不已。
关上门。
高瀚玲高兴地说：“明羽，是姑姑小看你了！你今天的表现值得称道。”接着高瀚玲拿高扬举例，教导周文诰：“文浩，活生生的例子就摆在你面前，以后跟着明羽，无论是做事还是为人处事，你要学的东西很多。”
“母亲，我知道了。”
周文浩年仅十四，比高明羽还小两岁，小小年纪就背负起生活的重压！周文楠十二岁。自这一天起他们四个就留在流星城，讨他们的生话。