第30章 老虎肉
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除了芸娘、王庆和青山,锦月和府里上上下下都被蒙在鼓里,不知道正月初四那天王爷会同时迎娶两位公主。
锦月沉浸在喜悦中,仆妇们对她格外尊重,终于扬眉吐气了一回。王府库房里喜绸堆积成山,就等着正月初三那天摆上房梁。
尽管王爷身中奇毒,不能绵延子嗣,但这并不影响锦月坐上王妃的位子。富贵了当然不能忘记了自己人。
锦月本是精绝国贵族,父亲是大将军。十二年前精绝国被李元忠和令蕊父亲的大军所灭,国破家亡。
她和姐姐其木朵被人卖到了楼兰国,十二岁的姐姐被卖进青楼为妓,六岁的锦月在妓院后厨打杂,由于年龄小干活不利索,鸨母将她高价卖给了宫里的太监。
姐姐告诫锦月,为了少挨打,进宫后只能谎报自己只有四岁。锦月是个美人胚子,皇帝便把她当公主培养,教她琴棋书画,给她锦衣玉食的生活,让她长大了去和亲。
可锦月从未忘记仇恨,本有机会嫁给楼兰的青年才俊,可她依然选择来和亲,这样才有机会报仇。
在安西城安顿下来后,锦月便卖了一些嫁妆,托人去妓院为姐姐赎身,并将她接来安西城,藏在绸缎庄,为自己打探消息,出谋划策。
其木朵找来了幽冥花毒粉,让锦月下在楼兰四王子送给睿王爷的那盒香料中。
李唐将领灭了她们的国家,还在他们的国土上建立北庭都护府,监视他们的族人。幽冥花毒是一种慢性毒药,短时间内不会致人死亡,慢慢折磨西北王李潇然比杀了他更痛快。
而且,锦月和令蕊素来交情不错,她又是神医的后人,定会救锦月的夫君。可没想到令蕊一直拖延没来,她们这才借了李元忠之手请她来都护府帮忙。
幽冥花毒虽然无药可解,但萧神医家有万能解毒之法,李潇然肯定会为了保全性命,选择同时化去毒素和内功之法,既保全了夫君,又让他活在痛苦之中。
如果令蕊没能替李潇然解毒,西北大军发难楼兰国,正好报了血海深仇。
如今一切都在掌握之中,锦月将姐姐其木朵接到王府里来,在自己跟前伺候。令蕊这个表姐在都护府住着,照顾王爷的饮食起居,锦月在王府里横着走,别提多得意。
锦月带着采芹和仆妇装扮的姐姐其木朵去都护府接王爷回家过年。都护府守卫拦着不让她们进去,其木朵呵斥道:“你们没长眼吗?王妃来接王爷回王府,你们拦着做什么!”
待通报后,侍卫才放锦月等人进去。李潇然在书房避而不见。
李潇然中了寒毒,体虚怕冷。令蕊想法子给他补身子,这样自己就不用去做暖炉。
她忽然想到地牢里关着一头猛虎。虎肉性温,滋补,补脾胃,壮筋骨,最适合李潇然这样久病的人食用,于是打起了老虎的主意,正在犹豫时,锦月来敲门。
“都护府的大门表姐进得,我却进不得。”锦月这话酸溜溜的,令蕊笑而不语,把盘子推到她面前,请她吃瓜子。
“王爷的身子如何了?”
“还是那样,不好不坏。”
锦月握着令蕊的手说:“幽冥花毒对别的大夫来说很难解,可表姐您是神医的后人,您有解毒秘方,定能助王爷康复。”
令蕊心里咯噔一下,立刻警醒起来,王爷中毒之事,知晓的人并不多,知道是幽冥花毒的只有苒苒、王庆和青山等五人,连杨袭古和李琇璋这样近身的人都不知道。她从未对锦月说过幽冥花毒,苒苒也没说过,锦月是如何知晓的?
令蕊脸色一变,收回手,镇定地说:“王爷的毒定能医好的,你放心做你的王妃。”
锦月跪下来,眼泪汪汪地说:“表姐,你就要去长安了,求求你把药方告诉我,我保证不泄露给别人。我守了两年,如今终于要嫁给王爷了,求表姐成全,让我有个自己的孩子。”
锦月不停的磕头,令蕊拉她起来说:“苒苒正在搜集药材,王爷我是一定会救的,你会有自己一家人的。”
锦月拉着她问:“真的吗?谢谢表姐,谢谢……”
令蕊安慰她:“因为现在是冬天,大雪封山,有的药材不好找,大约要等到明年秋天才能搜集齐全,你耐心等待。”
锦月激动的不得了,说:“好,我听表姐的。”
其木朵扶起锦月说:“王妃,我们回去为福乐公主准备一些嫁妆,答谢公主再造大恩。”
令蕊看着其木朵问锦月:“你身边什么时候多了个伺候的人?”
锦月回答:“府里事务多,多找了几个伺候的人,她是其木朵,她烹的茶我很喜欢,所以就留下来了。”
其木朵下跪行大礼,“拜见福乐公主!”
令蕊微笑着说:“免礼,看着是个利落的人,三公主眼光很好。若是没有其他的事,你们随我一起去看老虎。都护府地牢关着一只老虎,就是被王爷降伏的那只。”
“好,我们一起去看看,我只在画中见过老虎。”锦月十分高兴,挽着令蕊的手臂往外走。
青山带路去地牢观赏老虎,那老虎被照顾得还不错,身躯壮硕,威风凛凛,虎啸一声,地动山摇。
青山说:“这老虎真不好养,每天要吃肉,还要吃很多,都快养不起了,真想快些把它送走。”
“送走?送到哪里去?”锦月问道。
青山回答:“当然是送去长安,献给陛下。皇家有珍囿园,养着各种珍禽异兽,有老虎、狮子、孔雀、大象、猫熊、狗熊……”
令蕊脑海里在想象那些珍禽异兽的样子,锦月说:“表姐好福气,去了长安能大开眼界。”
令蕊忽然觉得锦月很陌生,到底不是自家人,话里话外巴不得自己快些去长安。
“想到明年要与猛虎同行去长安,我就害怕。青山,你去找人来,把老虎宰了,虎骨给王爷入药。”
青山说:“老虎是贡品,我宰了老虎,王爷肯定会宰了我的!”
锦月说:“没有什么比王爷的身子更要紧。快去!”
到了中午,老虎宰杀好了,青山不敢让李潇然知道,过来问令蕊的意思。
“老虎全身是宝,可别丢弃任何一样。虎肉留十斤给王爷,其余的分给士兵们享用。你再去外面药铺找个会处理药材的大夫回来,把虎骨、虎爪按我的要求处理入药。”
晚饭时分,青山战战兢兢地端着烹煮好的虎肉进房间,伺候李潇然用膳。令蕊躲在门后面,探出脑袋来观望。
李潇然问道:“这是什么?今天的晚膳就一碗炖肉?”
青山战战兢兢地说:“嗯,这是芸娘的手艺,香料是萧小姐配的,萧小姐说让王爷吃光。”
李潇然尝了一口,皱了皱眉头说:“这是什么肉?”
“萧小姐说是野牛肉,用草药和香料炖煮的,所以味道有些特别。”
李潇然没有多想,吃肉喝汤一扫光,吃得有些撑。令蕊让王庆送进去半碗山楂陈皮汤,酸甜解腻,助消化。
令蕊看着青山端出来一个空碗,非常满意,心想王爷今晚不需要人温暖床铺了。
一连几天,令蕊和芸娘变着法的烹煮虎肉给李潇然食用。虎骨炙干磨粉备用,又留了些泡酒。
除夕那天,最后一点虎肉也哄着李潇然吃完了。
杨袭古和副将来请安,李潇然一袭白衣,坐在太师椅上四平八稳,原本苍白瘦削的脸颊如今变得红润,往日驰骋疆场、英勇豪迈的气势又重现了。
李潇然表情平静,嘴角微微上扬,眼睛弯弯的,分明在掩饰脸上的喜悦之情。
不知道是谁多嘴说了一句,“那人真是心思巧妙,想着用老虎入药。”
老虎入药?李潇然以为自己听错了,收敛笑意,问:“什么老虎入药?”
“没,没什么。”王庆虽然否认,但脸上的表情却说明了一切。
老虎,李潇然忽然想到这一连许多天每天都在吃肉,据说是野牛肉,难不成是……
李潇然睁大了眼睛,起身问:“地牢里的老虎呢?”
众人低头不说话。
“王庆,你们不说话是什么意思?”
“老虎,老虎半个月前就杀了吃了。”青山如实回答。
李潇然又吃惊又愤怒,有人在他眼皮底下杀了贡品,他居然不知道。他把桌子一拍:“吃了?老虎是谁杀的?不知道那老虎要献给陛下的吗?”
“是萧小姐!”
“萧令蕊,又是她!”李潇然说完气势汹汹地走了,杨袭古等人赶紧跟上。
李潇然敲门,芸娘开门,“你退下。”
李潇然进屋后关上门,令蕊看着他板着脸,猜想定是老虎入药的事被他知道了。她强装镇定,走到他面前伸出手说:“王爷吉祥,明日就是新年了,王爷是不是来给我发压岁包?”
李潇然失了笑,那笑容愤怒、勉强又阴险。三十六计,走为上计。令蕊眼神左顾右盼,准备逃跑。李潇然一把拉着她,将她按在床上,杨袭古和芸娘等人听到屋内有杯盏落地的声音,却只能等着,谁也不敢进去。
“老虎不发威,你当本王是病猫。”
“不,王爷是大老虎!吃人不吐骨头的大老虎!”现在说什么都晚了。
李潇然不费吹灰之力,右手轻握住她那两条白嫩的胳膊,举过头顶,按在床上。
眼看着李潇然越靠越近,他那伟岸的身躯像棉被一样完全盖住了令蕊纤细的身体。她的腿把脸转向一边,用表情无声反抗他!
力量悬殊,无力抵抗他的耳鬓厮磨。
……
众人在外面听到了那种声音!
所谓的养虎为患不过如此!
李潇然缓缓起身,温柔地扶起令蕊,她眼角流下两滴泪。李潇然拿来那件她喜欢的纯白雪貂毛绒披风,将她裹好,又将她揽入怀里,令蕊呆呆地,如吃了迷幻药一般。
李潇然抱着令蕊坐在自己的腿上,像老父亲安抚受惊吓的女儿一样,搂着她的身躯,轻拍她的脊背,下巴贴着她的额头。令蕊靠在他怀里,乖巧得像只小猫。
过了好一会儿,她抬起头来,李潇然正含情脉脉的望着她,本王知道你的心意,以后定会好好宠爱你的。
李潇然抱着令蕊,一脚踹翻房门,喊道:“芸娘,收拾衣服,回王府去过年。”
大冬天的,芸娘拂了一大把汗,连忙进房收拾衣物。杨袭古等人也算松了一口气,看来明年睿王府会添个小世子。