第15章 回鹘使团
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经过十多天的准备，一切事务已准备完毕。回鹘王子格鲁带着妹妹蓝贞公主和使臣于巳时如约到达安西城，李潇然率众人在北边城门口迎接。
李潇然头戴镶着红宝石的金发冠，身穿紫色绸缎束腰长袍，腰上别着雕刻云纹的白玉带扣，腰间挂着一块莹润透亮青翠欲滴的玉佩和一个香囊，身披宽大的黑得透亮的毛绒披风。
他坐在高头大马上，脊背挺拔如青松，寒风袭来微微吹动他的披风，他直视前方驶来的队伍，目光如炬，有藐视一切的霸气。
令蕊身着浅蓝色男装，跟在他后面，所有人屏住呼吸，等待使团队伍到来。她再一次感受到李潇然的凌厉肃杀之气，好像对方是他志在必得的猎物一样。
李潇然告诉她，回鹘之前与大唐交好，安史之乱时曾出兵助大唐平叛，大唐先后派了三位公主去和亲，双方关系友好。可新上任的可汗似乎蠢蠢欲动，几次试探虚实，伺机而动，他们这次过来一是为了贸易，二是为了试探二十万大军的实力。
此次既要让他们见识大唐的实力，适当威慑他们，又要保持表面友好的关系，虚与委蛇，着实不易。
回鹘曾与楼兰国交过战，打打停停，难言友好。令蕊的外公还差点命丧他们之手，幸亏北庭都护府李元忠出手镇压，他们才没得逞。
对方的使臣和崔大人碰面寒暄了几句，回鹘大王子格鲁骑马上前与李潇然互相行礼。
格鲁王子穿着纠缠不清的兽皮袍子，不加渲染的动物皮毛颜色。他头上编着发辫，戴着虎皮帽子，垂着两条护耳。脖子上挂着红绿玛瑙项链。
王子皮肤又红又黑，与一旁李潇然稍显苍白的脸形成鲜明的对比。王子长相一般，身形壮实，腰间挂着一把弯刀，整体看起来稍显粗犷，不及李潇然儒雅。
王子同行有三四十人，身后有辆马车，想必马车里就是那位公主，队伍最后面的马车有个巨大的箱子用黑布罩着，箱子不时晃动，看样子是活物。
令蕊随着队伍调转马头去别苑，杨袭古的兵士在街上开道，虽然已是天寒地冻的时节，街上的老百姓纷纷站在路两旁围观。李潇然所到之处，路人皆下跪行礼，场面盛大。
令蕊就在回鹘马车的旁边，车帘时不时被拨开，一个十六七岁的姑娘探出头来看外面。这大概就是那位蓝贞公主。
到了别苑，王庆和于管事带着婢女和侍卫在门口迎接，李潇然与格鲁王子齐齐下马，格鲁王子笑着说：“外界盛传睿王爷相貌英俊，玉树临风，今日一见果然名不虚传。我妹妹蓝贞公主久仰王爷大名，今日特来叨扰。”
李潇然微微一笑，说：“王子客气了，贵客远道而来，本王欢迎都来不及。”
众人转而注视着回鹘的马车，车门缓缓打开，身着粉色宽袍胭脂红毛绒披风的蓝贞公主便出现在众人面前。
她肩上搭着两条璎珞穗子，头上编着数条小辫，弯弯的眉毛，一双桃花眼，粉嫩的鹅蛋脸，朱红的嘴唇，如小家碧玉一般可人。
蓝贞公主脸上带着几分羞涩，在两旁婢女的搀扶下缓缓下车，上前行礼，“小女子拜见睿王爷，拜见三殿下！”
李潇然微微抬手道：“公主有礼了，平身！”
众人略微寒暄几句转而进了别苑，李潇然叔侄走在前面。令蕊听到后面马车箱子里有声音，几个回鹘士兵把箱子捂得严严实实的，不让人看，听声音像是野兽，兴许他们不怀好意。令蕊走到无人的墙边，四处张望，凌风轻悄悄跳下墙来，“公主有何吩咐？”
“凌风，你去一趟睿王府，我的房间床底下有一个小木箱，箱子里有个绿瓶子，你把那绿瓶子拿来，不要让任何人看见。一会儿午饭后我在这里等你。”
令蕊说完后就进了别苑，李潇然一行人已经带着回鹘使团和王子去了西院安置，别苑的婢女们有条不紊地帮着他们收拾行李。
李潇然站在连廊里与王子说话，蓝贞公主站在自己房间门口偷瞄李潇然。李钰过来拉着令蕊说：“你去哪里了？我一转眼就没看到你，你也是使臣，过去跟他们说话呀。”
令蕊问道：“你聊得怎么样？那些人我也不熟悉，不知道说些什么。”
“你去了就知道，皇叔他们一会儿要去前厅，前厅的宴饮正在准备，我们先过去瞧瞧。”李钰拉着令蕊的袖子往前厅去。
前厅左右两边摆着餐桌，各位使臣分桌而坐。正对门的两桌是李潇然和格鲁王子的位置。中间腾出的场地铺了红毯，供舞姬们表演。婢女们忙进忙出，酒水蔬果都已上桌，于管事在前厅盯着，检查饮食和餐具。
李钰和令蕊检查了一圈，于管事上前禀告：“三殿下放心，一切已准备妥当，等贵客落座就可以上火锅了。”
李钰笑着问令蕊：“火锅是你的主意吧？”
“菜要提前准备，这么冷的天，热菜上桌冷冰冰的，还是火锅现煮的好。我准备的火锅是清汤的，旁边准备了调味料，想吃辣的，可以往里面加料，众口难调，吃火锅最好。”
李钰笑着说：“是是，你有理，你想得周到，明年我请你去长安吃好吃的。”
“这可是你说的，到了长安，我要一家一家的吃。”
“没问题。”
谈话间李潇然和格鲁王子带着各自的使臣步入大厅。李潇然和格鲁王子在正对门的位置坐下后，崔大人开始介绍己方使臣人员，轮到令蕊时，格鲁王子看着令蕊饶有兴趣地说：“这位萧使臣听口音不像中原人，看长相倒像是西域人。”
令蕊不慌不忙地回答：“王子明察秋毫让人佩服，在下的母亲是西域人，在下从小在西域长大。”
格鲁王子瞟了一眼自己的使臣，其中一位使臣说：“大唐没人可用了吗？要西域人做使臣。”
李钰捏了把冷汗，生怕令蕊说出自己的真实身份，令蕊不卑不亢地回答：“这位大人说笑了，西域向大唐称臣，陛下说过西域的子民亦是大唐的子民。大唐有句话叫英雄不问出处，陛下福泽天下，包容万千，朝廷用人只看能力，不分中原和西域。据在下所知，回鹘人在长安考科举，买房置地的也不在少数。”
崔大人继续介绍其他几位使臣，回鹘王子的使臣也一一做了介绍，然后各自落座。李钰离李潇然最近，令蕊坐他下边一桌。婢女们开始上火锅和各种食材。
李潇然正襟危坐，腰背挺直，双腿微张，温文尔雅，一副云淡风轻地样子。坐在李钰对面的蓝贞公主，没有心思吃火锅，时不时偷瞄李潇然和李钰。相比李钰这个稚嫩的皇子，她显然对成熟伟岸的皇叔更感兴趣。
乐伎就位，坐在使臣们身后的凳子上。婢女们撒着粉红的干花瓣，香炉里燃着玫瑰味的熏香，大厅里炉火正旺，外面吹进来的风也是温暖的。
六位舞姬着粉色舞衣款款登场，围成一圈，乐伎奏乐，舞姬翩翩起舞，跳的是中原的《霓裳羽衣舞》。
舞姬们个个花容月貌，舞姿妖娆，霓裳羽衣舞表演得恢宏大气，恰到好处。大厅里浸润着花香，清风拂面，让人如沐春风，甚是惬意。
在场众人看得津津有味，令蕊桌上小火锅里的肉都烫老了，她蘸了麻辣酱吃了几口，对面的使臣看得津津有味，全然忘记了品尝美味的火锅。
一柱香的时间后，第一场舞跳完了，赢得满堂彩，舞姬退场，回鹘使臣们意犹未尽。
李潇然举杯说：“欢迎格鲁王子，本王先干为敬。”
格鲁王子同举杯，“感谢睿王爷。”
李钰紧接着举杯敬了蓝贞公主一杯，舞姬们上场，这次表演的是轻歌曼舞，听得人轻松舒畅。
看样子格鲁王子和他的人对这些舞乐十分满意，崔大人之后，令蕊举杯敬酒，然后坐下来欣赏歌舞。
李潇然注意到王庆在门外徘徊，他使了个眼色，李钰只顾欣赏歌舞，没有注意到。令蕊向崔大人微微点头示意便离席了。
王庆把她拉到一边，焦急地说：“萧大人，我们下一场舞的弹琴之人忽然晕倒在茅房了，没人弹琴可不行，眼看这一场就要演完了。我不知道该不该去问王爷。”
令蕊问：“我记得有一个备用的弹筝琴的女子，她人呢？”
王庆说：“巧的是那个备用的乐伎要跳下一场舞，下一场舞五个人，少了一个就不成型了。如今再去找乐伎也来不及了。”
令蕊边走说：“下一场是盛世歌舞《梦回长安》，这个曲调我听了好多次，早就烂熟于心，我去弹琴。”
王庆高兴得不得了，说：“那真是太好了，萧大人快来换衣服。”
令蕊连忙去舞姬的房间换衣服，徐女官和几个舞姬七手八脚地给她梳了头发。令蕊戴上粉色面纱，低头随着其他的乐伎进了大厅。
令蕊坐在蓝贞公主的身后低头弹琴，李潇然似乎认出了她，时不时扭头去看她。蓝贞公主以为李潇然在看自己，略显羞涩。
格鲁王子看看妹妹，又看看李潇然，觉得甚是般配。
李钰见令蕊出去没回来，四处找她，忽然发现蒙面弹琴之人有几分像她，于是伸长脖子够着去看。
李潇然端着一杯酒走到蓝贞公主面前，挡着李钰的视线，道：“敬尊贵的公主，愿公主旅途愉快。”蓝贞公主有些受宠若惊，起身捧着酒杯对饮。李潇然看清那个弹琴之人正是令蕊。
令蕊抬起头看了李潇然一眼，又低下头自顾自地拨弄琴弦。
李潇然转身眨了一下眼睛，李钰顿时明白了，定是弹琴之人出了状况，令蕊临时顶替。不过，她的琴弹得真好，一点不像临时上场之人。
令蕊的琴声悠扬，曲调婉转流畅，场上的舞蹈也很出彩，配合得天衣无缝。曲罢舞姬退场，令蕊准备散去，格鲁王子鼓掌，然后说：“这场表演哀怨婉转，舞蹈甚美，这弹琴之人更是功不可没。”
李潇然回答：“王子所言甚是。想不到王子对中原舞乐颇有见解，本王佩服。”
李钰道：“中原喜欢欣赏筝琴，西域喜欢琵琶乐，我们亦准备了西域舞乐。希望王子和公主能喜欢。”
接下来是西州月，令蕊刚换了衣服，准备回大厅。王庆又来了，慌慌张张地拉着她说：“求求萧小姐，我的姑奶奶，我知道西域女子会弹琵琶，您救救我。琵琶手不见了……”
《西州月》这个曲目令蕊很熟悉，早已弹得出神入化。她一边理头发一边说：“李琇璋大人去哪里了？今晚出这么多幺蛾子，定有人在搞鬼，你们叫人盯紧了，万不可再出差错。”
徐女官着急上火，听闻令蕊会弹琵琶，跟看到救星一样，忙不迭地给她梳妆换衣裳。
《梦回长安》演完后，迟迟不见《西州月》上场，眼看要冷场了，崔大人领着使臣挨个向对方敬酒。
节目冷场，令蕊出去迟迟未回，李潇然料定出了状况。这时格鲁王子说：“怎么不见贵方萧使臣，萧大人看着年纪轻，能说会道，本王子正想敬她一杯酒。”
李潇然使了个眼色，李钰起身举杯，“承蒙王子好意，萧大人年轻不胜酒力，出去吹风去了，一会儿她回来，让她敬王子。”
格鲁饮了一杯酒说：“三殿下真是个爱护属下的好皇子。”
令蕊准备好了之后，徐女官把琵琶递给她，王庆匆匆把她推进大殿。令蕊蒙着面纱，身着橙红舞衣，抱着琵琶款款走入大殿坐在李钰身后。
舞姬就位后，她开始拨动琴弦。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。令蕊那双修长白皙的玉手在琴弦上跳来跳去，忘情弹着曲子。
李潇然叔侄认出了身后遮面的令蕊，格鲁王子欣赏眼前婀娜多姿的舞姬，摇头晃脑地，各位使臣也赞不绝口。
李钰时不时瞟令蕊一眼，李潇然只是用余光扫了她一眼，不敢转头正眼看她。她低眉信手续续弹，李潇然心里的那根弦绷得紧紧的，他一杯接一杯地喝着酒，忘记了眼前的舞姬。
令蕊弹得不是琵琶，而是李潇然的心，这撩拨的分明是他的心弦……
蓝贞公主偷瞄李潇然，见他面无表情，不像其他人那样喜笑颜开，或是酒后失态，猜不透他是个怎样的人。