第191章 暴雨将至
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李恪当时头脑一片空白,竟一句话都说不出来。等他终于找回语言能力时,高阳已经转头跑走了。
到了下午,却突然传来长孙皇后病危的消息。
后宫所有嫔妃,和皇子公主们都赶去了立政殿。
先帝也来了,太医们在内室诊治,大殿内都是人。
只有高阳,一个人站在门外,神情恍惚,脸上都是刚哭过的泪痕。
他走过去,不知该如何安慰,只能揉了揉她的头。
一直等到黄昏,内室突然爆发出一阵哭声。
皇后薨了。
丧钟响起,殿内外所有人都跪下了。
高阳却往后退了两步,摇着头,嘴里不知喃喃些什么,不可置信,失魂落魄。
他扯着她的手,低声道:“高阳,快跪下。”
就在这时,七岁的城阳公主却从内室冲了出来,激动地推了她一把,赤红着眼睛吼道:“都是因为你,你为何要说那些话,把阿娘气得吐了血?”
此言一出,众人哗然,高阳顿时成了众矢之的。
异样的眼光和议论声从四面八方涌来,直到先帝出来才收敛些许。城阳公主被人带了下去,先帝看向高阳,眼眶微红,神色复杂难辨,最终也只是长长叹了口气。
皇后出殡之前,皇子公主们要轮流守灵。
轮到他那日,半夜被哭声吵醒,循声到了灵堂,只见高阳一身麻衣孝服跪在灵前,单薄的脊背不停颤抖着,嚎啕不止,泣不成声。
他没有打扰她,只是静静陪着,直到她哭累了倒在蒲团上,闭着的眼睫带着泪珠,嘴里还在低低呢喃:“阿娘”,“阿娘”……
长孙皇后出殡后,高阳被带给韦贵妃抚养。随着时间过去,她愈发任性跋扈,宫内外都风评不佳。
但只有他明白,这只是她的保护色,就如同刺猬一般,本能地对外界竖起尖刺。
他大概能猜到,那天高阳去和皇后说了什么,心中也时常后悔,若是那天能拦住她,好好安慰她,是不是结局会好一些。
许是同病相怜,许是心生恻隐,又或是想要弥补亏欠,他开始格外地关注她,尽可能地帮助她。
久而久之,便成了习惯,割舍不下。
哪怕到了今天,他还是没法狠下心,眼睁睁撒手不管。
李恪深吸了一口气,“我再去找找荆王叔,他是宗正寺卿,总会有法子的。”
可等他赶到王府,却被告知荆王已去了城郊狩猎,两日后才回来。
此时的荆王,正在城外那个隐秘的田庄里,曹敬被带进来时,看到的画面几乎和上次一模一样。
荆王还是坐在池塘边的大石上喂鱼,只是动作神态,明显没了往日那般闲适,多了些说不清道不明的焦躁。
“王爷。”
“你来了。事情有变,计划怕是要提前了。”
曹敬想了想,“可是高阳公主的案子?”
“那本是掩人耳目之计,只是本王没想到,长孙无忌的动作这么快,直接查到了陈玄运。事不宜迟,必须尽快举事。”
荆王还有一事没说,日前均州的人手也传来消息,铁矿被发现了,好在他未雨绸缪,已经将军械分批运入京城,他才有筹码勉力一搏。
“属下在左监门卫混的还不错,颇受大将军信任,如今负责守卫皇城东侧的长乐门。王爷但有差遣,属下必肝脑涂地,粉身以报。”
“有你这句话,本王就放心了。本王的亲事府和帐内府共有千余精兵,柴令武承诺可私调两千府兵,再加上有你里应外合,只要能顺利进了宫,大位便如探囊取物。”
这么说,荆王手里满打满算,最多只有三千人马。
曹敬眼神动了动,试探道:“可宫中还有数百金吾卫,若兵马入宫,他们定会示警。陛下一旦下诏,北衙禁军立时便会领兵勤王,还有京城周边的十二卫,到时王爷岂不是……”
荆王的回答意味深长,“放心,本王早有准备,陛下到时恐怕自身难保。”
高阳公主和驸马房遗爱已被抓了半月有余,公主府已被搜查了两回,京城的气氛愈发紧绷,仿佛酝酿着一场极大的风暴。
这天刚到黄昏,外头天色就漆黑如墨,乌云压顶。李治按惯例来了承香殿,萧筱为他更衣时还在闲话:“这几天闷得厉害,今儿又黑得这么早,像是憋着场大雨呢。”
“痛快下一场才好,闷着人也难受。”
正准备用膳时,齐秉义神色匆匆地进来,似有大事回禀。
萧筱见状,连忙让奶娘把三个孩子全都带了下去,李治也放了筷子。
“发生了何事?”
“回陛下,陈玄运死在狱中了。”
“死了?不是吩咐过不用再用刑了吗?”
“这几天已经没有再上刑,只是关着。仵作刚刚查过尸身,他满嘴鲜血,舌头几乎尽断,是咬舌自尽的。”
“咬舌自尽?”萧筱抖了抖,李治以为她吓着了,忙揽过人来安抚,还抽空瞪了对面一眼。
齐秉义:……心里苦。
“我没事,陛下。”萧筱正色道,“只是觉得有些奇怪,陈玄运为何选在这个时间自尽?如今事情都推到了高阳头上,也没再用刑,他怎么突然就想死了,还是用这般惨烈的方式?”
难道,他是通过这种方式,向他人传递信号?
萧筱脑中灵光一闪,忽然失声喊道:“上次高阳给他的毒药呢?”
李治皱眉看向齐秉义,后者连忙回到:“回陛下,娘娘,那药还在,连锦盒一起被封存起来以作证据。”
“快拿过来。”
不到一时半刻,锦盒便被送了过来,打开一看,两瓶药确实还在。
但萧筱拔下封口的蜡丸,直接把药粉倒了出来。
“小心!”
李治对之前的场景还记忆犹新,心有余悸,连忙出声提醒。
萧筱只闻了闻,便面色大变,“这是三七粉,药被掉包了!!”
“什么?”
齐秉义大惊失色,当时内侍省去拿人时,也顺道搜查了房间。他见药瓶还在,封口也完整,便没有仔细查验,哪想到还有这出?
“陛下,老奴该死!”
“先别忙着请罪,当下最重要的是,掉包的毒药去了何处?”
萧筱的脑子疯狂旋转,陈玄运突然自尽,药粉被提前掉包,难道今天他们就要动手?
她猛然低头,看向眼前这满桌膳食,正想开口,便听李治沉声吩咐道:
“把太医叫过来,查查朕吃过、用过的所有东西。”
“不如我来吧。”
李治却一把抓住她的手,面色微怒,“朕说过再也不许!你的身子,自己都不当回事吗?”
就在这时,外头有小内侍慌慌张张跑了进来。
“陛下,太子殿下用过晚膳后便开始上吐下泻,如今已厥过去了!”