第93章 玄灵阁
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次日上午,石枫随着金三来到城南一处大客栈,这客栈名唤“仙客来”,乃是专门招待修真之人,石枫神识一扫,发现里面影影绰绰,有不少修士,修为都是炼气七八层,石枫立刻提了几分小心。
金三显然来过这里,一路进了后跨院,院门口立着块牌子,上面贴了张招募伙夫的告示,院子里一个案台,一个六十岁上下的青袍老者坐在后面,他也是名炼气士,修为在炼气五层。
石枫二人恭恭敬敬走过去,金三恭恭敬敬道,“仙师,你这可是要招人?”老者点点头,道,“不错,你二人要来应募?”金三石枫二人连连点头,“是,是。”
老者曼声道,“可否识字?”石枫一愣,找伙工还要识字吗?老者见二人迟疑,道,“不是要你识字,如果不识字,老夫把这文书给你念一念。”金三二人忙点头称谢。
老者从桌上拿出合约,从头到尾念了一遍,内容和金三所说无异,金三石枫都无异议,在文书上按了手印。老者暗喜,因为来回要花半年,这趟生意正愁招不到伙夫,大总管为此还责怪自己好几次,这二人高大结实,倒是合适人选。
石枫二人按了文书,老者便发给二人一身夹棉短袍,吩咐二人去后面干活。
后院已经有二三十汉子,正忙忙碌碌给货物打包装车,主要是各式矿石,也有些凤鸣山特有的灵木奇花,石枫一边干活一边辨认,这商队运的货物极杂,有炼器材料、丹药原料、还有些钟离木,乃是做符纸的材料。
接下来几日,石枫金三都忙着装运货物,闲谈中,石枫知道这家商队属于中山国武邑城的“玄灵阁”,武邑是中山国第二大城,规模人口仅次于都城灵寿。
石枫暗暗留心,数日观察,觉得这玄灵阁大有来头。燕国正魔大战,各类法器丹药符篆急缺,战乱财谁都想发,但也要有这个实力,否则货物一到燕国,岂不羊入虎口,被人哄抢一空?
第五日上,货物终于装完,十五辆满载的马车停在“仙客来”前面,整装待发。
石枫终于见到了此行的头领,是个三十五六的汉子,中等身材,全身上下透着精干,石枫只知道此人姓卢,众人都称他为卢总管,这人是炼气八层顶峰,修为最高。
卢总管看了下众人,翻身上马,挥手道,“出发!”他手下一共二十名修士,十五辆马车各配一名修士,两位民夫、
卢总管和那青袍老者开路,另二名炼气八层的修士断后。整个车队如一条长蛇,在长山镇中街道穿过,奔西门而来。
石枫和金三分在第四辆马车,石枫运起敛息术,一路提着小心。
来到西门,两名筑基修士依然闭目盘膝坐在那里,卢总管下马抱拳,“拜见两位前辈。”左边那筑基修士睁开眼道,“是玄灵阁的卢总管,这是要回去了?”
卢总管道,“正是。”从储物袋拿出一块令牌,那筑基修士伸手摄过,神识一扫,令牌里记录了卢总管在内的二十位炼气修士影像,那筑基修士一一核对无误,至于赶车的三十位民夫,那筑基修士只神识略扫,发现并无灵气波动,就没有细探。
他扬手把令牌抛回,道,“卢总管一路顺风。”手一挥,城门打开,他已经重新闭目入定。而至始至终,百兽门的那位筑基修士根本未发一言,连眼皮都没张开。
卢总管躬身称谢,车轮滚动,商队出了长山镇。
石枫想不到如此就出了燕国,心下狂喜。
车队向西而行,一路风餐露宿,好在路途还算平整,三日已经走出二百余里,距离长山镇远了,石枫才彻底放下心来,金三坐在马车上,甚是惬意,悄悄对石枫道,“兄弟,看来这一趟是来对了”。
又走了两日,路况开始变糟,先是小丘陵,再下来就是一片望不到的矮山,头顶上乌云如铅,渐渐飘下了小雪。
卢总管心下焦急,催着众人加紧赶路,但崎岖的山道夹着冰雪,又是打滑又是磕碰,三十个民夫全都下来推车前进,有几处险要处,怎么推也推不过去,只得先把货物卸下部分,过去后再重新装载。
如此三五日,金三已累得脚酸背痛,原先的惬意早变成满腹牢骚。
石枫一路上沉默寡言,但他神识放开,不敢丝毫大意。
最前面卢总管和那招募民夫的青袍老者正轻声交谈,北风呼啸,旁人都听不清楚,但落在石枫耳里,却是一字不漏。
卢总管道,“哎,这样走下去,只怕不能如期赶回了,都怪叔叔,非要我收购二千斤麻金石,耽误了六七日,否则不至于如此。”那老者道,“其实我们也没耽误时间,只怪时令不对,往年这个时分雪还没下呢。”
卢总管抬头看天,道,“这雪只怕会越下越大,无论如何要在大雪封山前过了蛤蟆谷。”老者道,“你是怕…….”卢总管点头道,“不错,这次燕国跟我们做生意,没选他们万宝斋,刘叔,你觉得他们会罢休么?”
老者刘叔道,“但来的时候他们并没有动手呀?”卢总管道,“那不同,来的时候咱们带的是法器丹药符篆,东西虽多,但都揣在储物袋里,二十个人轻身上路。家叔临行前又放了几个烟雾弹,让他们捉摸不到我们动身的时间路线,这才安然抵达燕国。如今是返程,运的是材料,其中轻便的你我已经装入储物袋了,但这数万斤材料,又装不进去,只能用马车拉,一日走不到六十里,哎。”
刘叔道,“你急也急不来,咱们这些修士虽不惧风雪,但那些凡人可不行,再说马力也要休养。”卢总管沉默了一下,道,“前面有处小镇,休息一晚,多买些牛肉大饼给他们,每人打十斤烧酒,暖暖身子。”
车队冲风冒雪,又行了四日,算算路程,已走出燕国千里,翻过了四道山梁,前面正是蛤蟆谷,过了蛤蟆谷,就属于武邑的地界,武邑城是金刚门的地盘,金刚门出自佛家,严禁修士在其势力范围内斗法。
雪一路或停或下,好在蛤蟆谷还未被积雪堵住,卢总管绷紧的脸庞总算有了一丝笑意。石枫远望,见左右都是高耸入云的连绵群山,只中间一道扁平山谷,形似蛤蟆张嘴。
卢总管带住马,喝道,“严六,你去探探路。”一名修士大声应是,策马冲入山谷,一会功夫,他纵马奔了回来,高声道,“雪只有半尺深,过得了马车。”卢总管沉声道,“有没有别的动静?”严六道,“用法盘探过,没有。”
卢总管大喜,挥手领着车队进了蛤蟆谷。虽说只是半尺深的积雪,但车队走起来依然十分费事,石枫等三十人全都在后面,肩托背扛,推着马车在雪地里艰难前行。
卢总管小心谨慎,手里拿着法盘,一路走得很慢,其他修士都纷纷拿出法器,张起护盾,挡在面前。
石枫一边推着马车,一边放开神识。忽然,一道极为隐晦的神识从他身上扫过,不好,有埋伏!
然而走在最前头卢总管却毫无反应,显然法盘并未测到对方。
石枫顿时留心,这道神识又反复扫过几次,石枫计算距离,离他们已不过三五百步,他偷偷抬头,见五百步外,两侧峭壁向上,山顶处生出一排排松林,积雪覆压下静谧无声。
石枫暗暗奇怪,这道神识并不算强大,估计对方也绝不是筑基修士,只是为何卢总管发现不了呢?
到距离那处丛林不过四百步时,石枫神识已经笼罩整个松林,发现雪地里伏了有三十一人,都是炼气修为。
石枫心道,就算其中某人神通广大,但三十一人,卢总管不可能发现不了一个人吧,如此说来,这伙人中必有什么宝物,能干扰卢总管手上的法盘探测。
眼看距离松林不过二三百步了,再走下去就要进入伏击圈,对方居高临下,只怕一击之下,车队就要死伤过半。石枫心有不忍,这卢总管一路对他们伙夫总算还可以,这般无端送掉性命确实可惜。
卢总管正走在前面,忽然耳边一丝极细的声音道,“停下,上面松林有人埋伏。”卢总管顿时呆住,急忙带住马匹,回头观瞧,这声音陌生得很,是从后面传来,但身后除了车队一伙人,并无他人。
刘叔见他吃惊的样子,忙道,“怎么了?”卢总管呆了呆,忽然低声道,“传令下来,有埋伏。”刘叔吓了一跳,急忙朝后面做了几个手势,所有修士全都下马,伏在马后,一时灵光闪耀,却是全祭起了法器。
金三等伙夫也吓了一跳,他们之前也都受过交代,但凡遇到打斗,都与他们无关,安安静静躲在马车之后即可,千万不要妄做任何举动。
卢总管仰头喝道,“出来吧,松林里的朋友。”
过了半响,一声冷哼,山头现出个头戴斗笠的魁梧大汉,声音沙哑道,“以你本事,怎么知道某家藏在这里?”。
卢总管神识一扫,发现这大汉居然是炼气九层圆满境界,心里咯噔一下,不过他久历江湖,也不怎么惊慌,不答反问道,“阁下何人?可是万宝斋派尔等来的?”
斗笠汉子嘿嘿冷笑,“你想老子会答你么?杀!”他身后三十名汉子早扣好暗器,一闻令下,山顶顿时泻下一片银光。
这一下声势惊人,若是卢总管等人毫无防备,只怕这一击就要死伤过半,但既然众人已有准备,张起护盾,山顶距离又远,一阵叮当乱响,法器交击,卢总管这边并无人受伤。
山顶蒙面汉子动作极为娴熟,暗器放出后,纷纷甩出抓索,顺着绳子从山顶一溜而下,同时间,他们也各运神通,或飞刀铁鞭,或毒蜂怪蛇,朝玄灵阁修士扑来。
至于后面石枫等伙夫以及马匹,蒙面汉子理也不理。显然,这些人意在劫财,留着伙夫马匹还要继续拉送货物。
三十名民夫都蹲在马车背后,双手背头,连看都不敢看上一眼,金三脸色蜡黄,口里念念叨叨,不知是祷告还是咒骂。