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第76章 迎秋宴

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窦兴德一身酒气的踱回自己的宅院,院中黑灯冷灶,无人守候,更无人关切。他又想起多年前的旧事,多年前的故人,如今前尘往事随风去了,为何他还沉湎于过去不能释怀?

他一边驱赶着钻进脑海里的旧事,一边强迫自己对生活提起些兴趣,头嗡嗡乱叫着,好一通喧闹。他摸到卧室,一头栽倒在床上,再不理这尘世烦恼,呼呼睡去。

而当伯牙轻手轻脚摸回去时却发现自己的外甥主子正等着他。

他今夜有些兴奋,许久没遇到这样的对手,许久没喝得这般痛快了。他轻快地奔回侯府,在高墙房顶间窜越。结果他哑奴的伪装没能跟上他的身手,到了颜怀明漆黑的院子,他躲过一记暗器,大喝:“何人?”,再接了一掌,才看清对面的颜怀明。

看着被他打飞出去的颜怀明,他那哑奴的身份才姗姗来迟,他呆立当场,都忘了去将颜怀明扶起。

颜怀明忍着手臂和后背的疼痛,自己爬起来,似笑非笑地看着伯牙。

伯牙冷静下来,从容面对颜怀明的怀疑。

颜怀明站在那里以一种从未用过的眼神审视着伯牙。时间一点一滴的流逝,伯牙不再卑躬屈膝,坦然迎视他复杂变幻的目光。

最终,颜怀明似是下了重大的决定,深吸一口气,示意昔日的哑奴跟他进屋。

那一晚,颜怀明屋子里的烛光燃至天明。

院门外有人拍门,伯牙径自去开了门,才发现已是用早饭的时辰了。来到侯府后,颜怀明的起居只有伯牙照顾,除了一日三餐都是伯牙亲力亲为。

伯牙将早饭拿进来,又关了院门,丝毫不给门外探头探脑或窥视或寻机表现的下人任何机会。

颜怀明仍然愣怔在原地,他要去求证。顾不上洗漱吃饭,颜怀明直接出门去找了吴霜。

吴霜见他大清早就来,有些惊讶。

颜怀明顾不上其他的,定睛观察着他脸上的表情,直接了当问道:“哑奴不聋也不哑。而且,他是我亲舅舅,是吗?”

吴霜脸上并无惊讶,反而坦然地坐到椅子上,大声唤人让准备洗漱用品和早餐。

他这种随意的态度让颜怀明感觉被轻视,眼中染了层薄怒,攥紧了拳头,往前迈出一步,瞪视着吴霜压低了声音吞吞吐吐咬牙切齿的说:“我母亲……是……是个妓女?”

吴霜的眼神落到颜怀明尴尬到涨红的脸上。他还是那副玩世不恭的表情,嗤笑一声貌似随意地问道:“如果是呢?从低贱的妓女肚子里爬出来,让你感觉上不得台面了?还是说,这样一个低贱的女人根本当不得你镇关候世子的托生肚皮?”越说眼神变得越加狠戾。

颜怀明身侧的拳头攥的紧紧的,整个关节都在发白,双眼赤红着,慢慢蓄起了泪。在陪伴着自己长大的舅舅面前——唯一一个能袒露心扉的人面前,终是控制不住自己,一滴眼泪划过他倔强隐忍的嘴唇。

吴霜对他这种委屈的样子视而不见,站起来走到他身边,表情认真又严肃地说道:“那你猜猜我是什么人?”

颜怀明疑惑到惊讶的表情遮都遮不住。

吴霜勾起嘴唇不屑一笑,说:“对!我原是青楼里养的娈童。吴霜并不是我的名字,我本叫做天下无双的无双。”说着甩起衣袖,头贴到颜怀明肩膀上,嗓音柔媚道:“客官,无双不挑恩客,男女皆可。”

颜怀明大吃一惊,猛然推开他,后退了几步,惊吓间连眼泪都不再流。

吴霜眼中闪着讥讽和受伤,回到座位上,将桌上的茶一饮而尽,表情愠怒逼视着颜怀明,等他开口。

此时门外仆人敲门,是传的早饭和洗漱用品到了。吴霜看都没看一眼,暴躁出声:“滚!”门外再没了声音。

时间不知过去了多久,颜怀明慢慢冷静下来,坐到吴霜对面的椅子上。

“舅舅息怒!怀明并无不敬之意!”

吴霜仍然盯着他,冷漠开口:“你娘给你取的名字叫锦书。你在你那个有权有势的父亲面前叫怀明,在天下人眼中是镇关候世子,但在我这里你永远只叫锦书。”

颜怀明有些后悔自己冲动间来这儿见他,舅舅从不曾发过这么大的火。即使他把店铺打理的赔本关张,也不曾冷过脸。今日只是问一句母亲的出身便这样不假辞色,颜怀明心里有些无措。

“是,锦书知道了!”

吴霜和伯牙护着他长大。尤其是吴霜,对于颜怀明来说是如父如母般的存在,心里对他的依恋和信重比对于颜正廷有过之无不及。今日忽闻实情跑过来,竟一时显露了些小孩子气。

吴霜看着颜怀明这副样子,有些不忍心。

“伯牙跟你说到哪里?”

颜怀明简单说了。

吴霜听完,深深看了他一眼,把扇子唰一声展开,坐姿随意起来,恢复一贯玩世不恭的模样,怨道:“这人,要说就都说嘛!说话说一半,真是!”

他又将仆人叫来,给颜怀明洗漱过,摆下早饭,将仆婢遣出去,慢慢跟他说了完整的前事。

吴霜和桃夭是在人牙子手里见的第一面。吴霜长相柔美,脏兮兮的长发披散着,也盖不住他灵动的水汪汪的大眼睛。他们俩在被关了一段时间后,被卖到了都城青楼里。

那个青楼老鸨几乎是一眼便在人群中看见了吴霜藏都藏不住的美貌。在得知是男儿身之后,她竟然更加高兴,人牙子趁机还多赚了一笔钱。

刚开始,他们不知在这儿要做什么,浑浑噩噩的跟着教习学着。等学到关键处,吴霜的心如坠冰窖。但他是为着桃夭,他想自己身为男儿,总不可能有人对自己做这些。

所以等发现自己在不久的未来就要接待并且要服侍客人时,他又惊又怒又恶心,试图逃跑未果,反受了十分严重的虐打。在三天滴水未进的日子里,他内心深处的执拗一分没少。

他一次次逃跑一次次被抓虐打,始终没能逃离魔爪。因着天生的容色太稀有,青楼并不舍得将他打死,但万般折磨人的手段一点都没少用。

只有桃夭陪着他度过那段生不如死的日子。

纵是烈马,也有被驯服的一日。吴霜终于不折腾了,青楼在细细观察两年后才放他出去见客。

果然,一经入凡尘,与桃夭并开双蒂,成了城内无人不晓的存在,也成了在青楼中横着走的头牌。

直到桃夭要走前,他们俩又去求了明王。明王早有将他收进府内奉为乐师之心,当即挥金如土将吴霜的身契要到手。后来,发现吴霜向往自由的心,又二话不说将他的卖身契给了他。甚至,吴霜将身份抬为良人,都是受到了明王的帮助。

“明王是真正的爱花人。”吴霜不由得感叹。“他在听到你母亲的死讯时,哭的食不下咽。”

吴霜又给颜怀明讲了他母亲真实的死因。他不肯信,最后耷拉着脑袋回了外面的居处,坐了一夜,第二天才回,不知想了些什么。他没去质问颜正廷,也没再去问伯牙,他的日子又开始为了颜家前途奔忙,似乎忘了这一插曲。

颜家大宴宾客公布镇关候世子颜怀明的这一日,真真是个好日子。

颜夫人推脱身体微恙,躲在院子里没出来。颜如玉差人送来了贺礼,人却没来。颜如月羞怯怯的躲在相好的女伴之间偶尔偷偷瞄男宾处。只有颜如兰跟着父亲和大哥以女主人的身份接待宾客,忙得脚不沾地。

叶黎安看见女宾处的姑娘们都在偷偷打量颜怀明。叶黎安瞬间就对颜怀明的颜值号召力佩服的五体投地。其中一个满脸傲娇的女孩儿,叶黎安认得。那是大名鼎鼎的莫小七——莫蘅。

莫蘅是莫家这一任家主的嫡女,有六个哥哥,却独她一个女儿,真真是万千宠爱于一身。从小在父母和哥哥们的娇宠下长大,娇生惯养不说,为人天不怕地不怕,有人说她跋扈,有人说她正义。反正高门贵女的江湖上全是莫小七的传说。但有一点是人尽皆知的,莫小七今年年方二十,却仍未婚配。这成了大家唯一一点能够攻击她的笑料,但莫小七不在乎。

她知道,她要是想嫁人,排队结亲的都能绕都城三圈。这些年那么多媒婆登门,那么多世伯世叔撮合自家才俊,不是她看不上就是父母哥哥们看不上。当然了,她看得上的,父母哥哥们看不看得上无所谓,但从未碰到一个人能够让她力排众议一心向之的。

她也明白,她莫小七恶名在外,长相虽然好却也不是千万里挑一的风姿,才学虽然不错却也不是文昌转世。那些人看上的不是她莫蘅莫小七,看上的是莫家嫡独女。

莫家从祖上开始就在历届的夺嫡之争中押对宝,总有那从龙之功加持,这么些年下来莫家的风向几乎是下一任帝王的信号。因此莫家族女和上一代的姑姑们,下一代的侄女们,都像是蒲公英一般散落在皇宫王府中,任何一个有野心的王爷绝不会放过任何与莫家攀亲结党的机会。

而莫小七的人生太宝贵,她的婚姻只为爱情而生。这是所有人的共识。

莫小七不似其他贵女偷偷打量,而是站的板板正正的直接审视颜怀明,到后面远处的颜怀明不得不转过头施了一礼答谢厚爱。

莫小七微微点头微笑,还了一礼,坐了回去,直到回家再没看过颜怀明。

颜怀明自然是要趁着这次的宴会挑个好配偶的。颜正廷这些老一辈的注意到了女宾处的热情,颜正廷脸上笑开了花,那些姑娘的长辈倒是讪讪的。只有莫家家主莫笑天坦然自若。

怎么了?我家小七喜欢看你小子是你家小子的福分。我有什么可羞愧的?真有意思,没把你绑到家里让她看个够就很给你这个镇关候面子了。

莫笑天喝口茶继续跟同僚闲谈。

要入席时,出了个插曲。颜家家仆不小心将茶水洒到了晋王锦袍之上,太子殿下关心的问他有没有烫到,齐王似笑非笑的看着笑话,其他王爷旗帜鲜明的跟着主子做反应。

颜怀明赶忙上前,请晋王随自己去换衣服。到了地方,颜怀明拿出早就准备好的新衣和虎符,言简意赅诚意满满地告诉晋王,以后有啥想要直接说,不要大半夜来。

被戳破的晋王全无羞愧的样子,坦然地接受了礼物,让飞星偷偷送回了王府,自己换好衣服带着青松与颜怀明一起回到了宴席中。

迎秋宴之后果然有几家上门提亲,但都算是门不当户不对。

颜怀明温文儒雅,风姿不凡,待人接物行云流水,姑娘们倒是对颜怀明倾心的,长辈们对颜怀明也挺满意。可难就难在他有一个那样的生母。唉~可惜了。

此时,莫家正因此事闹翻了天。莫小七就一句话,她要嫁给颜怀明。

颜怀明的出身之类的她全不管,有没有意中人什么的她也不在乎,她就是要嫁。

莫家主母挑了一下颜怀明生母的身份,莫小七却说她不在乎,而且王侯将相宁有种乎?吓得她母亲赶紧捂上她的嘴。然后想到当今圣上,乃至各位先帝的身份,她终于对身份问题释然了。

莫笑天却是老大不乐意,倒不是为着什么生母身份,人生在世各凭本事,跟托生的肚皮又有什么关系?他在意的,是小七还小,这么早就成亲,还要伺候公婆,伺候丈夫。往后她丈夫对她不好怎么办?颜家家庭关系那么复杂,小七那么单纯,胆子又小,被人害了怎么办?……

莫笑天与他粗犷的长相十分违和地想着莫小七可怜的未来惴惴不安,莫家主母终于忍无可忍拍了桌子将他拉回了现实。

“竟担心些有的没的!你女儿不要闹得人家人仰马翻就好了,还说她胆小?七岁抓蛇放进你被窝的事儿你忘了?一脚就把她大哥踹下湖是谁干的?当街走马鞭打纨绔子弟的事儿还是你去登门道歉的呢。这些都忘啦?”

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