第13章 卖粮还债
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大人走后，我们揣着三文钱，跑去了渴望已久的包子铺。五哥说：“掌柜的，包子咋卖。”
一个年纪和爹差不多大的胖子说：“要什么面的，什么馅的，高梁面菜包子，1文一个，肉的2文一个，白面的菜包子2文一个，肉的3文一个。”
五哥微囧，红着脸道：“要三个高梁面菜包子。”
掌柜看看我们三个，领会，从桌上拿来三片剪好的高梁叶子，一片叶子上给我们包一个紫红色的大包子。
包子个大皮薄，里面包的白菜，豆腐，放有猪油渣，咬一口满嘴生香，回味无穷，还没有走离铺子，一个包子十来口就给吃完了。掌柜的看着我们说：“有开水喝不，不要钱。”
我们又进了包子铺，掌柜的用大篮边粗碗给我们倒了三碗水。喝罢水后，我对掌柜的说：“祝恁生意兴隆。”
小七也学我说了一句，掌柜笑的眼睛都眯起来了。招呼我们下次再来他那买包子，三文钱他给我们两个素的一个肉的。
离开包子铺，沿着这条街一路往前走，集市被官仓阻隔成四块区域，东边就是城门口处，都是酒楼和一些吃食铺子，门口处相邻的两?青砖阁楼就是县城最大的两家酒楼。西边属于小商贩场，里面都是卖新鲜蔬菜、野味和肉的。南边是首饰、布匹及杂货铺子，曹家大姑就在这里。北边是各类种子及粮铺。我们去的是西边小商贩场。
人未近，声先闻，一路两排整整齐齐地摆满了各类家禽和蔬菜，买家与卖家讨价还价声，鸡、鸭等家禽的鸣叫声，卖菜的吆喝声混成一片，演奏出一片热闹非凡的景像。
我走到卖白菜的摊子蹲下问道，“大娘，白菜咋卖的。”
“一文钱两斤，咦，这小娃恁家大人哩，恁买了咋拿动。”大娘看着我道。
我对她笑笑说：“俺娘让俺问问价，一会她卖完粮食就来买。”
大娘立马热情地招呼我：“闺女，恁看俺这白菜，全集就俺家的最好，一颗就十多斤，还有这萝卜，多水灵，也给恁按1文两斤，等会恁娘来了，可得领着她到俺这买哈。”
我连声应着。小七拉了拉我的袖子，我回头，他趴我耳边对我说，“四姐，恁还没有好透吗？恁忘了好多事呢。咱家有白菜，咱奶从不让俺娘买菜，都是爹买。”
我站起身来，摸了一下小七的脑瓜子，本来虎头虎脑的小七，因为收秋都瘦了一圈，也黑了不少，圆圆的脑袋，乌黑的大眼睛，认真地看着我，年纪这么小，这么懂事，我的心都化了，感觉身上的担子压得我喘不过气来。
低声道：“咱们回去吧，看看爹娘来了没有，省得等会找不到咱们。”
返回官仓，长长的队伍已经缩减成稀稀拉拉的几人，爷还没有到，我们就蹲在门口看衙役称重，我终于明白为什么族长会说这也是俺家的粮食这句话了。只看衙役扶着梯形的方桶，一个大爷往里面倒粮，倒满后，衙役摇动几下，方桶立马又平了。衙役还让倒，直到粮堆上堆起尖尖为止。一布袋高梁，曹老爷子过称平均80斤，而这个人70斤不到。
官仓里堆满了红红的高梁，远处夕阳的微光努力地发挥它最后一点余热。曹老爷子终于在关门之前来到了这里。塞过铜钱的衙役帮着把粮食顺利地过了称，高梁1020斤，2040文，花生820斤，4120文，大豆2080斤，4160文。共文 ，银子10两零320文。零钱又照样给了衙役10文，今天卖粮合计：22两416文，给衙役20文，入城税上午15文，下午12文，给我们三文，还剩22两366文。60亩地，除去吃的，还不用交租，忙碌了个把月，今天终于清仓了。
我和小七我们坐在三轮推车上，爹和娘推着我们一路上兴奋地聊着，这里除了曹老爷子和大爷，别的人都不识数的，他们只知道粮食卖了钱，卖了多少，他们也不关心，无知是幸福的。
我在想我怎么能把我的白菜给卖了，人小有人小的坏处，我不允许单独出去。晚上没有因为卖了粮食而改善生活，爷说要还债，大堂姐要出嫁，出嫁后就不用在家吃饭，少一个人，家里留的粮食比往年更少。
吃罢晚饭，爷让爹留在上房，我带着小七赖在爹的怀里，不肯出去。爷带着大爷他们进了里屋，奶点上我灯，昏暗的灯光微微晃动着，把屋里面的人脸照得花花的，爷和奶坐在床上，大爷、二爷、三爷和爹坐在床下的小凳子上，我和小七还有小姑坐在床沿。
爷说：“今年秋季的粮食已经卖光，上次借恁姐和亲家的钱一直是俺心里的刺，想着今年年景好，粮食多卖点，哪成想，粮食比去年还便宜一文，这不家里凑二十两银子，先把亲家的钱给还一部分。”
“先把二十两给香芹，今年收的粮食被你卖光了，说的中秋给香芹家半袋花生，恁个老头子就留了一点种，中秋香芹说没有钱，都没有来走亲戚。”杨氏坐在床头，身后靠着被子，嘴里说着，手里还拿着曹老爷子的黑夹袄在缝补。
二爷一直是嘴最快的，只见他嘿嘿笑两声道：“爹、娘，不是俺说大姐，她的铺子生意一直好着呢，咱家的花生俺都落不到吃一个，年年给大姐送，大姐中秋就会提两包点心，要俺说，爹，恁还是把钱先还四妹娘家吧，起码回来还能带点水果吃。”
杨氏把衣服啪一声，扔到了床里，双手拍腿，身子跟着拍腿的动作弯腰，伏起，“我咋生恁个二混子哩，恁亲姐那日子咋过的，恁不知道吗？一家老小像玛鳖一样的吸在恁大姐身上，恁大姐苦里很哪，娘家没有一个帮忙哩，给点花生，还被二混子看在眼里，我咋有这么个混蛋儿子哩。”嘴里嗷道，双眼却盯着曹老爷子。
曹老爷子习惯性地磕磕他那不存在烟灰的烟锅，唉了口气道：“老四，先别给恁媳妇说，正好钱也不够，先把恁二姐的给还了，余下的钱，等两天张家来人，好待客用，再有两个月花儿就出嫁了，到时再一块还给亲家。”
二爷悻悻地闭上了已张开准备出声地嘴。
我趁大人们不注意，连忙趴在小七耳边悄悄地说：“喊，恁想去学堂。”
爹准备回声，小七一下子扑过去，对爹说，爹：“俺想去学堂，俺想知道自己的名字咋写。”
爹抬起头，看像爷，爷刚装了一杆烟，准备抽。他停下准备点火的手，坐直了身子，好像一下子清醒过来似的，眼睛发亮后又暗淡下去，要不是我专注地看着，根本就发现不了那一瞬的光亮。
曹老爷子对小七说“小七啊，想学字等恁大堂哥回来后，让他教恁，今年不行，今年学业重。恁大堂哥明年春上就要考乡试，等恁大堂哥考上秀才后，以后在家学习，好教恁几个。让曹家的娃个个会认字。”曹老爷子微眯着眼，嘴角向上抿起，像是看到未来的美好憧憬。
“爷，万一大堂哥还考不上呢，大堂哥都考了好多年了。”美好的憧憬，被不明所以的小七给不小心打碎了。
“明年一定考的上，恁大堂哥跟俺说，他这次有把握，恁大伯明年秋季也要参加考试，等他考了上举人，咱家还怕没有书读吗？”曹老爷子严肃地道。
晚上睡觉前，我和小七就把今天爷说得话一字不差地说给了娘听。娘说：“恁爷向着恁大爷家那，看恁大爷回家哪看过书，明年下场还要花钱，恁爷这几年没钱啦，说不定明年秋下还要卖地哩。”
忙完了秋地迎来了闲冬，这里只要收了秋，冬天是不种地的，爹娘说因为天冷，种在地里，种子出不来。但是要用弯腰犁把地给翻过来。让老天爷给冻一下，把里面的虫子给冻死，来年种小麦，产量就高一点。大爷一家早早回到了县城。爷带着家里的男人也包括二堂哥和三堂哥一起去犁地，家里没有牛，拉犁全靠人拉，女人和孩子没有力气，不用去。即使曹家人口多，轮着拉犁，就这样，拉了两天后，我和小七看到爹的臂膀都紫红紫红的。
早上枝头喜雀门前喳喳叫，好事喜事全部都来到，被家人关禁闭的张家公子一放出来就乘坐着马车来到了村里，村里得到信的小孩挣抢着报给花儿姐。花儿姐会给第一个报信的人一文钱。我和小七也跑去看花儿姐。只见花儿姐，玉葱拢青丝，挽起乌云髻。银簪插鬓间，淡施玉肤粉，轻点芙蓉脂。身穿鹅黄衣，脚踏绣花鞋。
“俺的花儿。”人未到，声先出,张公子踏入院门直冲花花姐房间而来，身后的侍从手里提着两个大包裹跃跃撞撞地跟着。
听到声音后的曹花儿从梳妆台慢慢在站起身，走到门口，纤纤小手叠胸前，柳柳细腰微微倾，张公子身穿靛篮色绸缎加棉长衫，腰束宝篮色宽边锦带，其上垂挂半月形玉牌， 乌发用一根篮丝带给固定在脑后。对着门口的花儿姐两两相望。