第120章 去开罗

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本以为并不复杂的任务平升波澜，自离开罗马迄今却已过去了三个多月，距离一年之期越来越近，而寻找‘神圣权杖’任务则成了毫无头绪的事情，时不我待，我们只能稍作休息，便马不停蹄地再次踏上了寻找之旅。

新的行动于我们回到贝鲁特当晚即展开了，根据实际情况，我对人员及任务重做了安排。

奥莉娅娜所中蛇毒虽已清除干净，但受损的身体机能使她稍作剧烈运动便会出现气短胸闷现象，必须静养休息，因此，她哪也去不成了，只能继续扮演她那个‘安瓦尔先生’。

寻找‘神圣权杖’的任务，事关科隆纳家族的崛起，对安东尼来说本来是极其重要的，但是，奥莉娅娜的安全和健康对安东尼更加重要，因此，他既不会与我们一起去埃及，也不会随埃尔维一同回返罗马城，他要留在贝鲁特照顾奥莉娅娜。

向加斯东族长和腓力四世汇报任务进程以及接下来的行动方向，就只能交由埃尔维去做了，而这本就是埃尔维的工作范围，他做这些事情完全驾轻就熟，无需我担心。

我、斯科特、奥索卡和海德汉则将担起继续寻找‘神圣权杖’的重任，不日便会远赴闻名已久的开罗城，可是，我们根本就没有目标，只能大海捞针般盲目寻找，没有人能够应允一个完美的结果，令人无奈的是明知可能只是一场无果之旅，我们也不得不走这一遭，只因那素未谋面的‘神圣权杖’实在关系着太多人的命运。

让我倍感意外的却是麦斯欧德，他竟主动请求跟我们一同前往开罗。

麦斯欧德已是我们的朋友了，我们之间已不再是那种单纯的雇佣与被雇佣的关系，前路漫漫，危险重重，谁也不知会发生什么事情、遇到什么危险，我原本并不打算带他同行，然而，麦斯欧德的一项优势又让我没得选择，他竟然通晓科普特人常用的埃及语，我简直有‘挖石头捡到宝’的感觉。

寻找‘神圣权杖’的任务性质决定了我们的行动必须秘密进行，有一个知根知底的、又可以无所顾忌的向导兼翻译，绝对是再好不过的事情，至此，我也只能暗暗发誓一定要保护好麦斯欧德，便欣然接受了他的加入。

此时的埃及被以马木留克骑兵为基础的军事集团统治着，马木留克骑兵原本是突厥奴隶兵，他们英勇善战，常使敌人闻风丧胆。

经过错综复杂的宫廷斗争，原来的奴隶兵取代了埃及的阿拉伯哈里发，成为了埃及的最高统治者。在他们的领导下，阿拉伯世界抵御了十字军的无数次进攻，并收复了曾被十字军占领的许多土地，俨然成了整个阿拉伯世界的中心。

相比起在军事领域对十字军的英勇无畏，马木留克并不排挤来自西方世界的商人，双方虽战火频仍，但商人却从未间断地来往于彼此之间，为双方带去了被战火浇透而冰冷的心灵上唯一的一丝暖意。

贝鲁特作为埃及与西方世界最近也是最直接的港口贸易城市，一直担负着十分重要的商贸往来任务，每天有数不清的货船从贝鲁特港出发，往返于亚历山大港之间。

因此，我们不必再经历穿越沙漠的奔波之苦了，只是，我却又要再次遭受船只航行于水面，左右摇摆不定、肠胃如同颠倒的痛苦了。

巴格达之行，奥莉娅娜给我们好好地上了一课，驼背上没有商品的商人是不存在的。

俗话说：吃一堑长一智，从生活中吸取教训才能使人成长，我们听从了奥莉娅娜的建议，宁可少携带三天饮食，也要把从巴格达城带回的、那些来自我那遥远故乡的精美丝绸带上，作为这趟开罗之行的掩护。

由于乘船的缘故，麦斯欧德不得不与瘦骆驼‘黑法’暂时分别，看着他们依依不舍的模样，我真想顺水推舟对他说，就走西奈沙漠算了，但当看到海德汉投来的幽怨眼神以及奥索卡的欲言又止，就连斯科特都微微皱眉时，我就只好打消了那差点儿脱口而出的决定。

这怨不得他们，几天前才结束的那趟沙漠之行，使得沙漠给我们留下了难以磨灭的痛苦印象，甚至已经到了避之如水火的地步。

港口前，奥莉娅娜就像送丈夫远行的娇妻，一面为我仔细整理衣服，一面含情脉脉地叮嘱：“你要快去快回，路上注意安全，我会一直牵挂着你的。”

安东尼则默默含笑地静立在奥莉娅娜身边，平静地看着她为我整理衣服、轻声叮嘱，我被奥莉娅娜和安东尼的表现搞得有些发懵，因为，我才不信眼前这一幕会不让已经爱奥莉娅娜入骨的安东尼感到吃醋，可是，安东尼那宠溺的笑容却又不是伪装。

这太诡异、太反常了，我微微皱着眉头，仔细寻思这几天，可是又有什么把柄落入奥莉娅娜的手中？因为，我总有又要被她算计的感觉，但想了一圈，也没有想到任何问题，只能不解地望向安东尼。

“看到奥莉娅娜这样对您，我肯定会感到小小的伤感了，可是，相比起她经大难而不死，又给了我重新追求她的机会，这小小的伤感又算得了什么呢？这样的生活何其美好啊！今早醒来，就连阳光仿佛都变得五彩斑斓了，我开心得狠呐！”说话间，安东尼整个人仿佛都在发光，这就是爱情的力量吧？

奥莉娅娜满脸嗔怒地瞪了安东尼一眼：“要你多嘴！”

安东尼抿嘴一笑，毫不介意地退后一步，把时间留给了我和奥莉娅娜。

接着，奥莉娅娜转过头来紧盯着我，却已不见了刚才那昙花一现的温情脉脉，她呲着一口洁白的牙齿，右手大拇指向外一挑，指了指身旁的安东尼，对我‘凶狠狠’地说：“别怪我没警告你，你要是敢出去野个没够，不快点儿回来，看到没？人，我都已经找好了，到时候可别怪我移情别恋，你就好自为之吧！”

奥莉娅娜表达关心的方式总是与众不同的，看到她恢复正常的表现，我总算放下了心，也赶紧像安东尼一样连声应允，又叮嘱安东尼好好照顾奥莉娅娜，随后，我、奥索卡、斯科特、海德汉和麦斯欧德一行五人陆续踏上了去往亚历山大港的货船跳板。

大海上的旅行虽令我感到极度不适，但在夜间，大海那平静与幽深之美却又令我倍感欣喜，我喜欢这种天地唯留的幽静感觉，它能令我很快地沉浸于心灵最深处，这就是痛并快乐着的感觉吧？

两天一夜的航行不算长，却足够令我痛苦难当了，从上船之后，我就再也没吃下过任何东西，肚子里一直都有翻江倒海的感觉，又仿似拍击船板的海浪，一浪涌过一浪，要不是夜晚的安静沉思使我稍有解脱，我真有直接跳下船、游向埃及的冲动。

这是麦斯欧德的第一次海上旅行，他与我一样，也好不了哪去，吃进去的东西，过不了一刻钟就都原封不动地还给了这片蔚蓝的大海，看着他那微微变得惨绿色的面容，我才确定这世间并不只有我不适应海上航行之苦，心情总算平衡了一点儿。

我们的船老大是一个十分风趣的家伙，登船不久，就与我们成了朋友，看到我和麦斯欧德的惨状，他不但不安慰，竟还落井下石的数落我俩，直说在这片大海上航行就是在度假，因为，这片海上很少有大风浪，我俩这种情况，若是遇到他曾经历过的滔天巨浪，一准把胃都吐出来。

挥手告别了风趣又耿直的船老大，我们踏上了闻名已久的、最重要的是不再摇晃的、悠久古国的土地。

不同于拥有准确的目标，并且，事先做好了一切准备的巴格达之行，我们的开罗之行完全是冥行盲索，不知从哪里开始，更不知该如何结束。

亚历山大港是一个开放性的、贯通东西的贸易枢纽，这里的人员往来频繁，商人们行走于世界各地，拥有多元的消息来源，各种小道消息云集于此，可为我们提供非常广泛的线索，商人又以逐利为天性，只要有人愿意支付足够的酬金，就能从他们口中得到任何想要知道的消息，可以说，这里是我们最好的起点了。

海德汉的语言天赋，惊得麦斯欧德目瞪口呆，只在海上航行的短短两天里，海德汉就已经从麦斯欧德那儿学会了基本的埃及用语，并且，每天还以极快的速度不断深入地掌握着这门陌生的语言。

在亚历山大港的五天里，海德汉每天都带着对他崇拜到五体投地的麦斯欧德，清早离开、傍晚回来，二人走遍了亚历山大港的角角落落，问遍了形形色色的人，而得到的消息却寥寥无几。

我们得到的唯一有价值的消息是一个来自于开罗城的商人给的，据他说，有人在开罗城的皇宫里见到过头戴类似胡狼头冠的人。再就是，在开罗城外，那被沙漠掩埋的废墟里可以找到人形胡狼头的雕塑，除此之外，再无所获。

由此，埃及首都开罗已然成了我们最后的希望，而它本就是我们此行的原定目的地，既然所有线索都指向了那里，事不宜迟，我们立即奔赴开罗城。

埃及的国土有着冰与火之别，它既是一个拥有大量沙漠的干燥之国，同样，也是一个拥有着被尼罗河水肆意灌溉丰饶平原的绿色之地。

从亚历山大港到开罗城的路途并不遥远，一路上遍是绿树丛荫，完全有别于我们去往巴格达城那样的漫漫黄沙，道路通畅、轻松惬意，可是，骆驼仍然是此地必不可少的交通工具。

骆驼耐力十足，负物、远行全不在话下，可以说，骆驼是此地商人的最好伙伴，因此，亚历山大港出售和出租骆驼的商行比比皆是，在一番讨价还价之后，我们买下了八匹骆驼作为代步之用。

出于便利出行的原因，往来于亚历山大港和开罗城的商人大多都轻松简装，很少见到全副武装、带足食物和饮水的旅人。

然而，这对于站在高处可以远眺到沙漠的海德汉来说是无效的，当我们整装待发时，独自外出的海德汉牵来了一匹用食物和饮水堆成小山状的骆驼。

这匹可怜的骆驼身上除了脖子到头顶还可以看出它的原貌之外，全身上下挂满了大大小小的包囊，这里面最多的是干面包和牛羊肉干，还有在沙漠中用处极大、既可以用作燃烧做饭，又能取暖照明的黑石块。

尤其，我们曾经用过的那种散发着阵阵臭味的黑色油脂，海德汉更是购买了整整一大羊皮袋子，还将其挂在了骆驼脖子下面。

这种黑油极易燃烧，一点点就能释放惊人的热量，最适宜引火照明之用，只是，它总有股子呛人的臭味，使它并不太受商人们的待见，不过，海德汉却毫不介意这点儿瑕疵，欣然地买回来一大羊皮水袋。

水，当然是不可或缺的了。启行之前，我们虽已打听到道路状况十分不错，水源随处可见，可是，我们对前路委实一无所知，不能见风是雨。

出于安全考虑，海德汉还是执意购买了大量的羊皮袋子用来装水，其中甚至还有好几只用整张羊皮制成的羊皮水袋。

因此，海德汉那匹可怜的骆驼身上便堆上了满满当当的东西，几乎已到了举步维艰的程度。

对于海德汉的过激之举，我们虽有点儿哭笑不得，却也没有人试图说服他放弃一些，只因，我们每个人的心里其实都深深烙印着前不久那段紧衣缩食的痛苦记忆，这种记忆实在太过深刻，使我们完全无法漠视之。

我们将海德汉买来的食物、燃料和水各分担了一部分，这才使海德汉那匹可怜的骆驼得到解脱，不过，即使已经为它分担了大部分重量，它那四条粗壮的腿每走一步依然显得巍巍颤颤的，好像随时都可能累趴在地。

相比巴格达之行，开罗之行简直就是一趟轻松自在的度假，一路上绿意不断，道路平坦，往来熙熙，唯一美中不足的是过往商人看我们的眼神以及窃窃私语后的嚣张大笑了。

果然未出乎我们的意料，在其他商人寥寥无几的行囊衬托下，我们如此慎重的行装完全成了笑柄，而罪魁祸首的海德汉却全然无视这些嘲笑，反而高昂着头，以下巴对着那一张张投来嘲讽目光的面孔。

我们当然不可能为了脸面而把花重金购买的食物和燃料全部丢弃了，海德汉更是过分，即便那些看起来没有必要的、盛在羊皮水袋里的清水也坚决不倒掉哪怕一丁点儿，却不知，这是他被嘲讽之后产生的逆反心理，还是对前路未知的担忧，或者这两方面因素都有一些吧！反正，我们就这样浩浩荡荡地走进了开罗城。