第95章 唯一的机会
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达成结盟意向就是自己人了,加斯东族长也不再藏着掖着,只见他话锋一转,面色凝重地说道:“卜尼法斯八世杀我亲人、烧我城邦、毁我家园,此仇早已不共戴天,可我却不能图一时之快将其杀掉了事,只因谁也承担不起‘渎神’之罪名!
其实,那些个看似低眼顺眉、一副人在屋檐下不得不低头模样的各家族族长和长老,正巴不得我一气之下把卜尼法斯八世给杀了呢!那样,他们绝对会在第一时间以‘渎神’罪名为借口聚起所有信徒,对科隆纳家族群起而攻,如此,科隆纳家族将遭受百倍于卜尼法斯八世所带来的灾难,因而,我不得不强忍锥心之痛苦,暂时委屈求全。
要想名正言顺的杀掉卜尼法斯八世,甚至让他承受比死亡还痛苦的折磨,亦非不可能之事,我们只需名正言顺地罢黜卜尼法斯八世,使他失去教皇之位的保护,卜尼法斯八世就会成为砧板上的鱼肉,任我等宰割了。
然而,我们虽有罢黜卜尼法斯八世的具体计划,可完成计划却需要时间,所以,我才向卜尼法斯八世许诺一年后还其自由,甚至还说让他重登教皇之位,而那皆是敷衍之言,为得就是稳住他,为我们接下来的行动争取更多时间。”
说到这里,加斯东族长的声调不自觉地降低了:“佩雷斯肯定曾将教廷那件秘辛告诉过二位吧?”
我和腓力四世几乎同时点头,我道:“佩雷斯主教大人非常小心谨慎,只告诉了我一人。当然,国王殿下肯定也是知道的。”
加斯东族长微微点头,接着道:“其实,佩雷斯对这件事也只略知一二,主要原因是他不想牵扯太多、不愿深入了解,我也就没有强迫他知道得更多,但是二位却必须悉知才行,只因此事关系着我们下一步该怎么走,就由我为二位仔细讲讲吧!
世人只知三重冠和教皇徽戒代表了教皇,殊不知,在教廷内部能够代表教皇身份的唯有不见于世人的‘神圣权杖’。
‘神圣权杖’地位崇高,教皇可以用它直接命令教廷各家族去做任何事情,如此重要的圣物,肯定要由最信任、最强大的人来守护了。所以,‘神圣权杖’一直被隐修会妥善保管着,若非极特殊而重要的情况绝不轻示于人,因此,即使在教廷内部,‘神圣权杖’也是最神秘的存在,可是,这件至高圣物却在十字军东征中遗失了。
此事原本只囿于教廷最高层有限几人和隐修士之间,这些人一直牢牢守护着‘神圣权杖’遗失的秘密,即使历经长达数十年的苦苦寻找也未曾泄密。
然而,自从卜尼法斯八世成为教皇以后,他那穷奢极侈、无恶不作等种种倒行逆施的行为,不仅有悖于他所代表的崇高身份,更有悖于最基本的做人准则。恰在此时,卜尼法斯八世以‘神圣权杖’遗失一事要挟、逼迫‘摩罗尼的彼得’逊位,从而一举登上教皇之位一事又在教廷内部流传开来,况且,他确实拘押、囚禁了‘摩罗尼的彼得’,更坐实了此事不假,由此,卜尼法斯八世得位不正的消息不胫而走。
基于这些原因,隐修会内部亦从分歧走向分裂,最终,一部分隐修士坚决认定只有‘神圣权杖’才能代表教皇权威,为此,他们想要联合教廷各家族合力罢黜卜尼法斯八世、还教廷以朗朗乾坤,这才使‘神圣权杖’遗失一事外泄出来,而这也正是卜尼法斯八世针对科隆纳家族的主要原因,只因外泄‘神圣权杖’遗落消息的隐修士就来自于科隆纳家族。
出身于我们家族的那位隐修士在多次被追杀中侥幸得脱、直到受伤临死之前,才将此秘密告知于我,却险些将科隆纳家族带入覆灭之境。
虽然,科隆纳家族为此经受了无尽劫难,却也得到了罢黜卜尼法斯八世最关键的条件、也是唯一的机会,那就是我们下一步的任务目标,找到遗失的‘神圣权杖’并顺利而返。”
腓力四世眉头紧皱:“隐修士找了几十年都没有头绪,我们该怎么做才能找回‘神圣权杖’?难道如大海捞针般到处瞎找?”
加斯东族长微微一笑,说道:“这就是我们的幸运之处,那位出身于科隆纳家族的隐修士带来‘神圣权杖’遗失消息的同时,还带来了一个极为关键的线索,就是‘神圣权杖’的具体下落,这是主给予我们的机会,主自然也会保佑我们达成目标的。
我原本打算派出家族最精锐成员将‘神圣权杖’悄悄寻找回来,届时,就能将卜尼法斯八世轻松罢黜掉,可就在我们紧锣密鼓地安排此事之际,发生了斯蒂芬袭击卜尼法斯八世运送黄金车队事件,这场变故发生得十分突然,我们全无准备、被打得措手不及,进而出现处处挨打的局面,真是一盘输而满盘皆输,要不是诸位及时赶来,科隆纳家族肯定已成过往云烟了。”
“既然已经有了‘神圣权杖’的具体下落,您何不现在就派人去将那权杖尽快取回来,使这一切尽快结束呢?”腓力四世急切地问道。
加斯东族长哀叹一声:“我也想啊!可如今,我科隆纳家族的精锐几乎死伤殆尽,已无人可用了,我之所以向二位倾诉本不应被世人得知的教廷秘辛,皆因我委实别无他法了,只能厚着脸皮向马丁男爵提出这个不情之请,恳请马丁男爵再辛苦一趟,帮我们取回‘神圣权杖’。”
“基于科隆纳家族当前的情形以及我们三方结盟的关系,由马丁去拿回‘神圣权杖’完全合情合理,只是舟车劳顿令人疲惫,隼擒卜尼法斯八世惊险莫名,若再不停地指使马丁做事,实在太不近人情了,而我等却只会坐享其成,就更感无地自容了,实在无地自容啊!”腓力四世不仅附意加斯东族长的请求,还故作客气地客套了一番,而结论仍是由我去‘拿回神圣权杖’,这无法改变。
我虽然在心里诽议着腓力四世,但也理解他的焦虑,只有及时取回‘神圣权杖’、罢黜卜尼法斯八世,腓力四世才有机会扶植一个遵从他意志的教皇,那样,他就能真正摆脱教廷的束缚,也就可以在法兰西放手脚大干一场了。
而如果不能按时取回‘神圣权杖’,后果将有无数种可能,最严重的后果甚至直接关系到腓力四世王位的安稳、乃至生命的安全,因而,在此事上,他输不起、也输不得。
紧张的一天总算结束了,暮色渐近,天际边慢慢拉起了一大块点缀着闪亮宝石般星辰的黑色天幕,大地再为浓重的夜色所笼罩,弯月仿似天穹的一扇窗,透射着皎洁而冰冷的光芒,天空中没有一丝云彩,清冷又令人感到舒爽的晚风徐徐吹过,使得这个夜晚格外幽静。
我安坐于书桌之前,静静等待着,腓力四世如我所料、不约而至,当他看到我一副等人模样时不禁失笑出声。
腓力四世用一种十分随意的轻松语气,带着点儿调侃的意味,说道:“你怎就知道我会来?这几天可把我累坏了,万一我直接睡下了,你岂不是白等了?”
我无所谓地耸了耸肩:“你要是再不来,我就去睡觉了,哪会在这里一直干等。”
腓力四世坐了下来,他的双眼神光炯炯,完全不见疲惫之态,他仔细端详着我,无限感慨地说:“若非亲身经历,我绝不会相信仅凭你、奥索卡和斯科特三个人,就将今日之事完美地解决了。”
腓力四世为自己倒了杯茶,好整以暇地往椅子一靠,接着道:“巴里曾与隐修士打过交道,他说隐修会有一种十分独特的修炼方式,可以极大提高人的潜能,此种修炼方式一直都是教廷最绝密的秘密,可以说是教廷屹立不倒的重要因素之一,而今天,你一个人就让整个隐修会成员一败涂地,简直骇人听闻。
在你出现之前,我深知自己要走的这条路有多么无奈、多么凶险,如履薄冰、如临深渊亦不足以形容,几乎稍不留神就会万劫不复,因而,我曾经走得十分十分谨慎、非常非常忐忑。
可是,自打你突然出现以后,这条路仿佛一下子变得平坦而宽阔了,好像所有困难都不再是值得担忧的问题了,好像……,我只需紧紧拉住你的手,你就能将我毫不费力地带到想要的终点,由此,我坚信你就是上帝派来的使者,必能助我实现心中之夙愿。”
腓力四世的神情异常认真而诚恳,他显然不是在说笑,而是真将我当成了‘上帝的使者’。
我虽有信心帮助他,却并不希望他对我抱有太高的期望:“奈穆尔家族与佩雷斯主教交情匪浅,我心甘情愿为佩雷斯主教赴汤蹈火,这纯粹只是世俗之至情,无关乎任何宗教信仰,说起来,我对上帝的信仰,或许还比不上卜尼法斯八世呢!您说,上帝会派这样一个人做他的使者吗?”
闻言,腓力四世毫不在意地摇了摇头,还满含深意地露出一个笑容:“上帝无所不能,只要他想,无论你是否信仰,无论你信仰什么,你都会出现在这里并秉承他的意愿做事。身为凡人的我们是无法理解上帝真实想法的,我们只需虔诚地做好应该做的事情,那就可以了。以卜尼法斯八世为代表的教廷败类必须受到应有的惩罚,这就是我们要做的事情,这就是上帝的旨意!”
我哈哈一笑:“实在太牵强了,与其说我遵从上帝的旨意,倒不如说我在遵循‘道’之本意!”
腓力四世有些迷惑地问道:“‘道’?那是什么?”
我试着为他解释:“‘道’就是万物遵从的规则、规律,它是华夏道家先哲由自然规律中总结出来的至理,你要听吗?”
腓力四世连连摆手:“这‘道’一听便知,必然十分玄奥,更不是三言两语可以说清楚的,就留待以后再静心探讨吧!而我今晚来见你是有原因的,你也肯定已经猜到了,要不然怎会在这里等我?”
腓力四世不再拐弯抹角,直截了当地说道:“寻找‘神圣权杖’一事,对我、对法兰西皆极为重要,原因是什么,我不说,你也懂。你我一荣皆荣、一损俱损,所以,还请勿怪我未经你的同意就答应了加斯东族长的请求,只因那也是我的期盼和请求啊!何况,这样一件关乎法兰西生死存亡的极重要事件,即使加斯东族长执意由他们的人去寻找,我也不会同意的,只因除了你,我无法信任其他任何人。”
我默默地点了点头:“只有取回‘神圣权杖’、罢黜卜尼法斯八世,彻底解除科隆纳家族的危机,我才算圆满完成佩雷斯主教的任务,即使没有你的要求,我也会主动请缨的。只是,此行我需要带走奥索卡、斯科特和海德汉,这样一来你的安全就没有了保障,因此,此事不急在一时,必须等到菲尔和杜库雷赶来才行。”
腓力四世的眼眶微微泛起红色,却很快被他掩饰过去:“人生能有一位真正的知己,真好!我从未想过成为国王以后,还能得到无话不谈的知己,这是我的幸运,好想与你痛痛快快地大醉一场啊!”
我却笑道:“有任务在身时,我们是绝对不喝酒的,况且,就算没有任务,我也是不喝酒的,因为,我天生沾酒即醉、醉了就睡,你想要与我痛痛快快喝酒的愿望,注定是无法实现的了。”
闻言,腓力四世微微一愣,少顷已笑得前俯后仰了,他小人得志般嘿嘿笑个不停:“你沾酒即醉?此话当真?这些日子以来,我已被你打击得信心全无,现在,总算知晓你还有不如我的地方,等任务结束以后,无论如何,你都要陪我痛痛快快地大喝一场,就让我看看你醉后的糗模样吧!”