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第23章 魔鬼城

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黑衣骑士走后,过了好一会儿,大伙儿才从高度紧张中恢复过来,由此发觉月亮已经爬到了头顶之上,紧绷的神经一下子放松下来,随之而来的就是因一张一弛所带来的虚脱感。

三大商队的负责人和向导陈法松一同来到我、干爹和科叔叔面前,他们每个人都与我们一一拥抱,却没有说任何感激的话语,就各自回到马车上安歇了。

回到马车,我问干爹:“我们怎么还留在这里,为什么不赶快离开,难道不怕黑衣骑士变卦吗?”

干爹微笑道:“离开又能去哪儿?那些黑衣骑士若想寻我们,我们是无论如何也跑不掉的,所以,与其疲劳惊慌地连夜赶路,还不如就地安心休息呢!”

夜已深,没心没肺的科西嘉叔叔早已沉沉睡去,即使颇有心事的干爹也因这场刚刚过去的风波而筋疲力竭,再加上他那孱弱身体的影响,在安抚我不必太过担心之后,也架不住如铅重的疲倦酣然睡去,而我却无心睡眠。

我轻轻抽出黑衣骑士首领送的短刀,就着羊皮帘子边缘的月光仔细端详起来。

刀身不长,连着握把也不过一尺有余,比商队护卫的刀短了一尺还多,更像是一把匕首。

刀把上缠绕着一圈宽如柳叶的黄牛皮,牛皮缠得十分紧实,握在手里亦非常舒适。

刀鞘口端有一个卡簧,我轻轻将其按下,只听一声细微的‘咔咔’声,刀身自动弹了出来。

我小心翼翼地把刀身抽出来一段,但见刀身并非如我想象得那般明亮夺目,反而显得黝黑无华,只有刀刃上可以看到点点刃芒。刀身随着我的呼吸微微颤抖,刃芒也微微抖动着,仿似一个在刀刃上跳舞的小精灵。

我拿起一块没吃完的馕饼轻轻用力迎向刀刃,那块又干又硬的馕饼十分干脆地断作两节。我举起手中的馕饼,只见馕饼断口平滑整齐,像是被仔细剪裁过。

没想到这柄看似朴实无华的短刀竟如此锋利,试想一下,在漆黑的夜晚持此刃与敌搏命,必能起到出其不意、毙敌致胜的效果,这是一把真正的杀人利器。

我在靠近护手的位置找到了五个字,刀身的一面阴刻着‘孟珙制’三字,另一面则刻着‘破虏’二字。显然这把刀是这位‘孟珙’所制,却不知‘孟珙’是不是黑衣骑士首领的名字?但我却知道‘破虏’肯定是他的愿望。

这把短刀仿佛拥有诱惑心智的能力,若非马车的空间不大,又是夜深人静之际,生怕吵醒干爹和科西嘉叔叔,我还真有拔刀挥砍一番的冲动呢!而此刻,我却只能遗憾地将刀身轻轻按回刀鞘,然后把它紧紧抱在怀里,安静地躺着,慢慢地睡去。

自打黑衣骑士突袭事件以后,我们三人就得到了整个商队的极大照顾,无论三大商队的成员,还是散商们都对我们表现出极大的善意,我们还被邀请到了队伍的最前面,不再像以前那样与其他散商一起跟在队尾吃土了。

其中原因自是不言而喻了,商人们不辞辛苦远赴千山万水之外,说到底就是为了能够挣到更多的钱以养家糊口,其中,有些商人甚至孤注一掷、破釜沉舟,冒着莫大的风险,赌上了全部身家,稍有闪失便是万劫不复的下场。

黑衣骑士突袭事件中,黑衣骑士首领虽说不要钱财,可他却要全部的食物和衣物,寒夜无衣、饥肠无脍,那跟将我们当场杀死毫无二致。

如果不是我们三人使黑衣骑士首领改变初衷,整个商队将很难有人活下来,更不要说减少损失了,可以说整个商队是因我们而幸存的,我们怎能不受到万分地感激和特殊地照顾呢?

商队向着夕阳的方向又走了一个多月,此刻,我们已踏入茫茫戈壁,不远处更是无边无际的沙海,商队将一直沿着令人心生畏惧的沙漠边缘行进,但没有必要却绝不会进入沙海的。

这天,我们遇到了猛烈的沙尘暴,在狂风的席卷下,铺天盖地的黄沙差点儿把我们全部活埋了。

向导陈法松知道此地附近有一个避风港,却不在我们前进的道路上,然而,我们已没得选择,只因继续留在这里保不准就真被活埋了,无奈之下,我们只得改变行程往那个避风港匆匆赶去。

狂风呼又啸,黄沙如雨落,这个令人糟心的坏天气却使我感到分外新奇和喜悦,尤其,扬扬洒洒的沙子飘落在马车棚顶上发出阵阵‘沙拉沙拉’的声响,就像家乡喜人的春雨如珠般落于屋前、树叶之上,那一刻,我仿佛仍置身故乡,不曾远离。

第二天,天还未亮,在我因听沙落而睡得太晚,导致脑袋仍有些昏昏沉沉、双眼欲睁未睁间,我又被马车外的嘈杂声吵醒了,还未等我再次打开羊皮帘子一探究竟,马车突然化作半年前我们曾经乘坐过的、行驶于激浪湍流中的江船,剧烈摇晃颠簸起来。

我急忙翻身爬起来,解开被风吹鼓的羊皮帘子,刚要跃出车厢,却被迎面扑来的一阵大风吹回了车厢,幸亏有一直从未间断过的站桩功夫的帮助,腿上猛一用力,双手迅速探出抓住了车厢边缘,我这才没被摔成个狗抢矢。

我努力挺直了身子,把头探出车厢四处打量,看到阿迪力大叔和干爹正紧挨在车厢后部,连比带划地谈论着什么,而我却因大风的影响一个字也没听清楚。

干爹看到了我,凑近过来,使劲地大声喊:“你阿迪力大叔说这场沙暴一时半会儿停不下,很可能会越刮越厉害,这个避风港已经起不到什么作用了,我们必须尽快赶去前面的魔鬼城避风,你待在车厢里,千万别乱动!”

阿迪力大叔也看到我了,而他却只是咧着嘴笑了笑,并没有如往常那样过来蹂躏我的脸。

不久,科西嘉叔叔就像一只旋转的陀螺,打着旋地钻进了马车,阿迪力大叔紧随其后,上了车辕,并大声喊道:“科西嘉取回来食物和水了,现在,你们只管待在马车里等着启程就行了,千万别乱跑,尤其小石头,你要是不听话乱跑出去,一准会被沙暴刮飞的,那就再也见不到我们了。”

临近中午,沙暴稍微减弱了一些,我们开始往魔鬼城进发了,商队就像一群排着队的甲虫,闷着头,头尾衔接着缓缓前行。

自黑衣骑士突袭事件以后,我们不仅换了一辆两匹马拉的马车,还被安排在了三大商队负责人的马车之后,走在整个商队的最前面,并且由阿迪力大叔商队中专业的车把手为我们驾车。

因此,我们再不必忍受前队扬起的尘土弥漫之苦了,尤其像今天这种狂乱的天气,那些被前车激起的小石子会被狂风吹起,再狠狠甩落,打在脸上无异于针扎麦刺般难受。

在漫天黄沙里,太阳的光芒也变得极其昏黄,只能看到一个模糊的、好像蛋黄的轮廓,且已渐渐西沉下去。

远处那高矮不平的山脊,在微弱的暮光中若隐若现,商队在狂风里艰难跋涉了整整一个下午才算到达目的地。

一直为我们亲自驾车的阿迪力大叔此时也有了闲暇,他把缰绳交给了专门为我们驾车的老车把式,接着一颗毛茸茸的大脑袋就钻进了车厢,向我笑呵呵地问道:“很快就要到魔鬼城了,那里可住着好多好多魔鬼呢!小石头,怕不怕啊?”

一看阿迪力大叔那不怀好意的笑容,我就知道所谓‘魔鬼’什么的,只是他逗我玩儿的说辞,可是,这个叫做‘魔鬼城’的地方确如其名,尤其远处隐隐传来的阵阵嘶吼,更好似魔鬼在嚎叫,还有那不言不动的、森耸林立的石林岩柱,像极了传说中魔鬼的宫殿,使我忍不住心升恐惧。

我有点胆怯地问道:“这个地方确实让人感动阴森恐怖,难道这世间真有魔鬼?咱们为什么非要进入这么恐怖的地方,就在外面躲躲风沙,不好吗?”

阿迪力大叔见成功地吓到了我,忍禁不住哈哈大笑起来:“小石头真的害怕了?一个大小伙子怎可以像小姑娘那般胆小?那样会娶不到媳妇的,我的女媳绝对不能胆小,你要学会勇敢才行啊!”

我撇了撇嘴,心道:“我才不会做你的女媳呢!”

阿迪力大叔一直待我如子侄,虽取笑我胆小,却十分耐心地为我解释起来:“每年,自八、九月份开始,一直到来年的三、四月份,这段时间里的大漠会一直刮大风、且经久不息,有时候,狂风里还夹杂着粗沙子、小石头铺天盖地地落下来,那声势甚是吓人。

说起来,跑商之人最愁遇到的除了马贼土匪之外,就属这猛烈风暴的坏天气了,只要遇到这种令人寸步难行的坏天气,轻则耽误行程,重则赔上性命。

魔鬼城的奇特地形是被大风成年累月吹成的,也正是大风吹就的魔鬼城,才使我们有了最好的避风港。

其实,魔鬼城也就名字听起来唬人一些而已,里面除了一些岩柱和陡峭的土坡别无他物,自然不会有什么魔鬼了。

不过,魔鬼城的地形确实错综复杂,十分容易迷路,行商之人一般不会轻易进入,可当遭遇这种沙尘暴时就不得不进入了。

我们今日所遇之狂风数年亦难得一见,为了不因狂风的侵害而造成财物、人员的损失,我们没得选择,只能进去躲一躲。

放心吧!咱们的向导非常有经验,他知道一个十分理想的避风山坳,等到了那里,我们就能安心休息了。

真想赶快回到家痛痛快快地大吃一顿,然后再美美地睡一觉啊!快了,就快啦!过了‘魔鬼城’,再走两天就能到达大漠边上的沙洲地界。

到了那里,我们会换乘骆驼,然后,再走半个月就可以到达我的家乡了。到达我家后,我要请你们吃最美味的烤羊肉,喀什的烤羊肉,那才叫烤羊肉呢,你们一定会喜欢的。”

干爹笑道:“阿迪力大哥经常在这条商路上行走,什么事情都遇到过了,经验丰富、应对有策,要不是跟着你们,又得到你们的多番照顾,真不知我们能不能走到这里,更不知能不能回到家乡了。”

科西嘉也道:“让我们自己走的话,说不定走到半路就一命呜呼了,能跟着阿迪力大哥一起走,我们实在是太幸运了!”

阿迪力大叔大笑一声,连连摆手:“千万别跟我们客气了,若非你们使黑衣骑士首领改变初衷,我们商队这一百来号人能活着回去几个,还都是未知之数呢!

你们若跟我们客气,我们又该怎么感谢你们啊?什么客气话都别说,以后咱们就是一家人,一家人相互帮助不是应该的嘛,对不对啊?”

“阿迪力大哥说得极是,以后咱们就是一家人,是不分彼此的好朋友。”

阿迪力大叔笑开了怀,一把将干爹揽进怀里:“肖恩兄弟说得真好,咱们就是不分彼此的好朋友。”

科西嘉叔叔无限感慨地说:“现在看来,我们来时的运气真的很好,除了遇到了两次马贼,将我们随身的财务劫掠一空之外,一路上竟风平浪静,几乎没有遇到什么波折。”

科西嘉叔叔接着说道:“我好像对阿迪力大哥刚才说到沙洲有些印象,我还记得沙枣树开得花,那真是香……”

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