第20章 准备
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战事已如仲夏之雷雨随时可能爆发,我们必须尽快离开邵武。
干爹和科西嘉叔叔商量研究了整整一上午,才规划好了西行路线,等科西嘉叔叔按计划买回来几十人份的大饼干粮后,我们三人连夜离开了邵武城,向西匆匆而去。
干爹和科西嘉叔叔的外貌虽然特殊,但是,他们却持有特使的凭证,因而,我们一路上没有遇到什么阻碍。
七天后,我们到达了一个既宽又广、完全见不到边际的庞大湖泊,干爹表示渡过这个叫做鄱阳湖的大湖,我们就能直入长江,然后再由长江逆流而上,直到长江上游的成都府,只有到达成都府,我们才能完全脱离战事的影响。
当我们历尽艰辛到达成都府时,时间已经过去近两个月,直到此刻,干爹和科西嘉叔叔那一直紧绷着的神经才稍有放松。
早在三十年前,成都府就已经被蒙古人攻占了,蒙古人之所以没有借成都府地理位置之便进攻大宋,主要是因为蒙古人的进攻重心不在大宋,而彼时的蒙古内部与大宋一样争权夺利、争斗不断,如此种种原因,才使得这个对大宋拥有极大威胁的有利地势,并未发挥应有的作用。
宋蒙在此相安无事几十年,而今蒙元内部矛盾已分出胜负,蒙古人将视线转向了大宋身上,宋蒙间的战火即将燃起。
由此,成都府厉兵秣马之态日渐显现,却无法遏制南来北往商人的逐利之心,反而更因战事之所需所迫,纷纷云集于此,使得成都府呈现出一片畸形的繁华景象。
成都府走动着各式各样的人,与干爹和科西嘉叔叔容貌特征相似之人亦比比皆是,在这里,他俩的容貌反而成了一种便利,很容易就能打听到各种消息。
事态没有如我们的意愿而改变,最不愿意听到的消息强势地钻入了我们的耳朵,蒙古人攻入了临安城,并在一座靠近城门的大院里俘虏了大宋德佑皇帝,大宋都城又一次为外族所侵占。
大宋气数难道真要断绝了吗?我的亲人们能否坚强地渡过这场劫难?渡过以后又该何去何从?我没有时间为大宋的衰亡而难过,却也只能为家人的安危而祈祷,除此之外,就再也做不了任何事情了。
大宋的前路不可预知,亲人的未来一片暗淡,我们的前路同样充满艰辛和不测,若是不小心卷入战火,我们的生命亦会如脚下的草芥一样毫无价值,因而,即便战火暂时燃不到这里,我们也必须尽快离开这个是非之地才行。
科西嘉叔叔购买了一辆马车,还花大价钱买来十几匹绸缎和三箱上好的瓷器,几乎花光了他的全部积蓄,这对一向花钱抠门的科西嘉叔叔来说,简直是大方的离奇!
我好奇地问科西嘉叔叔:“我们不是要走很远很远的路吗?你买这些东西难道不嫌累赘?”
科西嘉叔叔却神神秘秘地一笑,趴在我耳边小声说:“你这就不懂了吧!这些丝绸和瓷器在这里虽然也挺贵,但是,相比在法兰西却便宜多了,只要把它们带回法兰西,我就能赚一大笔钱。说多了你也不懂,你只要知道它们就是一大堆钱就好了,好好跟着叔叔学,以后保管你变成大富翁。”
对于科西嘉叔叔的故弄玄虚,干爹只能表示无奈苦笑,随后,为我详细解释了原因:“蒙古人虽凶狠残暴,却十分支持行商贸易,只因这样可以为他们带来无尽财富,所以,蒙古人对商人还是比较照顾和宽容的,我们带上这些货物就是商人,有了商人身份就能减少许多麻烦。
另一个原因就是我们需要刻意减少身上所携带金银的数量,皆因这一路西去遇到马贼、土匪在所难免,那些马贼、土匪都是搜身的行家,无论你把金银藏在哪里,他们都能翻找出来。
然而,他们一般只劫掠金银,对陶瓷和丝绸等大件货物几乎不动,我们只要把金银换成丝绸、陶瓷就会尽量减少损失,保证我们有足够物质的支持,使我们顺利回返法兰西。
想当初,我和你科西嘉叔叔什么也不懂,若不是马贼、土匪都依着过往商人而生,若无必要极少做竭泽而渔之事,因而才给我们留下了勉强够用的钱币,我们肯定早就因饥渴而死在路上了。
即便如此,我们也吃足了苦头,到达大宋时身上几乎分文不剩,差一点儿光着身子进城,那场面要多凄惨就多凄惨,要多尴尬就多尴尬啊!
还有,你绝不会想到那些经常行走商道的商人甚至能与马贼、土匪交上朋友吧?当遇到天灾、狼群等危险时,商人甚至可以向马贼、土匪求救,马贼、土匪也会毫不犹豫地出手相助。
原因很简单,马贼、土匪依附商人而生,商人也因马贼、土匪清除了一路上的其他危险而行,这就是生存之道。因此,带着这些货物上路看似比较麻烦,却是必须而必要的。”
我听得十分入神,不由得升起崇拜之情:“干爹真厉害,什么事儿都懂!”
干爹呵呵一笑,说道:“一个人就算再了不起,他能亲身经历的事情仍然是有限的,谁也不可能事事亲历,我稍微多懂一些道理的原因不过是喜欢看书罢了。
书籍中包含了前人的经验和智慧,我们应学会读书、读懂书,然后再结合自身经历,总结归纳成自己的一部分才是,所以,你一定要学会多看、多听、多想,这样,你的人生才能少走一些弯路。”
科西嘉叔叔用肩膀顶了顶我的脑袋,嘿嘿笑道:“你干爹说了这么多,其实就一句话,认真读书,别偷懒!”
西行之路并不能一步到底,我们只能先行到达西行路上的贸易重镇喀什,然后再另想办法往西走,前路既有坦途更有凶险,只凭我们三人是绝不可能安然穿越荒原、沙漠到达喀什的,执意而行,几乎跟自杀没有任何区别,所以,我们必须加入一个大型商队才行。
散客想要加入大型商队也很简单,只需按所携带货物的价值以及人员数量支付聘请向导的费用即可,费用由专人评估,也就是说,你只需付钱就可以。
为了尽快离开成都府,远离可能的动荡,第二天,我们就匆匆加入了一个即将西行的大型商队,只是,却没想到商队竟一时半会儿聘请不到向导,迟迟无法上路,干爹和科西嘉叔叔不免有些忐忑了,生怕西行之路再生波折。
大宋强盛时,商队都是沿着大唐开拓的丝绸之路来往于东西各地,那时,大宋至西域的商路上基本见不到马贼、土匪,可自从蒙古人南下,西夏、金国纷纷灭国之后,这段商路上就频现马贼、土匪,商人苦不堪言。
商队向导非常重要,向导不仅能够带领商队选择最合理的道路前进,更是商队与马贼、土匪的中间人,商人一般不直接与马贼、土匪接触,马贼、土匪也都懂规矩,自会主动联系向导,一位优秀向导既要胆识过人,又要能说会道,不但要想办法降低商人的损失,还是使马贼、土匪感到满意,所以,优秀的向导往往供不应求。
我们加入的这个商队规模十分庞大,它是由三个较大规模商队合并组成的,一共有六十多辆马车,人数更是接近三百之多,我们三人在其中毫不起眼。
众多的人数也给了我足够的安全感,使我有闲情到处溜达,我在商人中发现了好几位与干爹、科西嘉叔叔外貌相像之人,科西嘉叔叔去跟他们聊了一会儿,回来后露出一副忧心忡忡的模样。
我小心翼翼地询问情况,科西嘉叔叔方才发觉自己的神情可能会吓到我,赶忙安慰我道:“那几个威尼斯人说回去的路上可能会有些小麻烦,届时,我们绕开就好了,没什么要紧的事儿,别担心!怎么还皱起眉头了呢?装小大人呐!”