第4章 认证考核（上）
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山洞内潮湿阴冷，昨晚夜雨不住往里飘，夹杂闪电雷鸣，四人休息得都不算好。
如今天亮雨停，便也不再多耽搁，收拾好东西就直接出发了。
路上满是泥泞，一开始几人还避着些烂泥水洼，或以灵气覆盖己身隔绝污秽，免得弄脏鞋子衣袍。
后来见一路都是如此，索性当看不见了——炼气修士尚不能让灵气自行流转体外，为了隔绝污秽而长时间运转消耗灵气不值当。
四人撤了护体灵气，深一脚浅一脚赶路。不一会儿，衣角都沾了一堆泥点子。
周阳因见时俞年岁不大，一路上对她颇是照顾，惹得旁边胞妹周月脸色不快，抱臂边走边生闷气，还时不时出言刺上几句。
可在时俞不小心踩进淤泥、身子歪了一下时，周月却下意识扶住了她，看她站稳后立马嫌弃收回手，扯扯嘴角，顺带嗤笑一声：“路都不会走了？”
时俞眨巴眼，有意逗她，嗫喏小声道：“谢谢周姐姐。”
这一声“周姐姐”软绵绵的，周月脸色一僵，绷着脸，干巴巴生硬地应了一声“嗯”。
另一边，周朔许是担心到达主城后、紧接而来的炼丹师认证考核，一大早就心不在焉，话也少的很。
就这样，四人结伴同行，正午时，总算到达此行终点，岭台府主城。
晴空万里，天光灿烂。
在他们眼前，一座巨大的城池矗立着，城池墙壁高耸，足有十来丈高，称得上巍峨雄伟。
城门洞开，时俞朝城内望去，只见主城内人烟排山倒海，各色商铺和熙熙攘攘的市井，还有远处大片金碧辉煌的世家府邸，皆勾勒出这里的繁华与富贵。
此前身处的坊市，与眼前这座城市相比，恐怕光就面积而言，尚不足其百分之一。
她心中暗叹：“这还只是长原郡一个府城的主城。”
东洲有三十二郡，其中之一长原郡有七十九府，也就是说，眼前这等规模的主城，光是在长原郡就有七十九座。
元界何其广阔浩大。
旁边，已不是头一回来到主城的周家兄妹三人，此刻面对这等堪称庞然大物的城池，还是忍不住倍感渺小，不禁心生敬畏之意。
周阳深吸一口气，沉声道：“走吧，拍卖会尚有好几日，先找住处住下。”
他看出二弟周朔心事重重，有意让他休息好调整好状态，再前去炼丹师协会进行认证考核。
可没想一直恹恹的周朔却开口道：“先去协会吧。”
面对兄长和小妹不太赞同的目光，周朔苦笑一声，懊恼道：“这桩事总压得我喘不过气，还是早早了了为好。”
“可……”周阳紧锁眉头，见周朔愁眉苦脸的样子，一时沉默了下来。
周朔便拉着兄妹二人往前走：“放心好了，最近我炼丹，成丹率比之从前已提高不少，这次一定能通过一品炼丹师考核！”
周阳拗不过他，无奈，扭头看向时俞：“小俞，你有何安排？若无要事或暂无去处，可与我们一道，待阿朔结束考核，再一同寻个客栈住下，你看？”
时俞初来主城，不认得路，正好她也要去进行一下认证考核。
与周阳等人一起，正省的她再去找旁人问路了。
于是她颔首笑道：“好，那就麻烦三位了。”
周月轻哼一声，睨她一眼：“你知道麻烦就好。”
“小月！”周阳拉了一把她，表情严肃起来。
周月不情不愿朝前走去，转而低声与周朔说起话来。
“你真有把握吗？”
“行不行的，总要上了才知道。”周朔心不在焉，不耐烦地回了一句。
“你！什么叫总要上了才知道，爷爷他可就指着那株血云参，若拿不到拍卖会进场资格——”
“你当我不急吗？尽知道说些没用的话，有本事你来帮我考。”
“你当我不想吗？若有炼丹天赋的人是我，只恨不得睡在炼丹炉子里才好，怎会如你这般怠惰！”
……
听着耳畔兄妹间拌嘴的话，时俞抬眸，将四处环境和路线记下。
笔直的街道十分宽敞，洁净的青石板铺在上头。商贩招揽和人群的喧嚣充斥了四周，其间还有不少话语是谈论即将举行的拍卖会的。
光是一路走来，时俞就听得数道谈论天音荷的声音，她心道：“看来到时竞争必不会小。”
透过人群的缝隙，她还隐约感受到四面有数道强大的修士气息。
“不出意外，应当是筑基期修士。”
主城中果然人才济济。
“我也要尽早在此处立足才是。”
……
走了约莫半个时辰，四人总算到了炼丹师协会门口。
时俞仰头看去，只见眼前建筑形似一只古朴的炼丹炉，卓然耸立，极具视觉冲击力。
来往路人经过此处时，看到里头隐现身影的炼丹师，都不免露出几分艳羡之色。器丹阵符，通晓其中任意一个，修炼一途便能得到远超常人的助力，如何能不羡慕呢。
门口站着两个护卫，看时俞四人停在协会门口，便觑着四人上下打量。
待看到他们衣袍普通、并非法衣，且其上有大片早已干掉的泥点子时，目光显露出几分不以为然，态度也愈加散漫、不客气：
“干什么的？”
这般狼狈，怎么看都是小地方进城来的，也不知道拾掇拾掇自己再来。
周朔上前，道：“我来进行炼丹师认证考核的。”
两护卫对视一眼，不耐道：“进来吧。”
四人走进协会大厅时，听到背后两护卫并不加以掩饰的交谈声。
“怎么最近这么多来认证考核的，什么阿猫阿狗都有。”
听得这句，周朔盛怒，就要转身回去理论，周阳赶紧拉住他，低声叮嘱道：“正事为先。”
周朔胸膛起伏，愤愤垂头：“是。”
身后两护卫交谈还在继续。
“还不是谢氏的拍卖会嘛，那些个没有进场资格的，总还想拐着弯，从咱们这儿拿一张认证玉牌去入场，也不知怎么想的。”
“听说前天还有那等不自量力的，考核时直接把丹炉给炸了，笑死人了。”
……
四人走进内部大厅，看到里头人不算多，大约七八个，俱在低声交谈。
这些人都是来参加认证考核的，且大多都是为了拿到认证玉牌，好去参加拍卖会。
时俞若有所思。
从他们谈话中，她又知道了些讯息。
炼丹师品阶不同，待遇亦是不同，像一品炼丹师，便已具备进入拍卖场的资格，但只能安排一个雅座，也就是其本人一人可进入。
而到了二品炼丹师，拍卖行就会安排雅间，相当于一个小包厢，可容纳五人，炼丹师除本人外，还可携带亲友一道。
二品再往上，便会得拍卖行管理的亲自接待。
眼下，大厅内，一位身着鹅黄裙衫的女子负责接待，一一安排人员进入考核。
周朔深吸一口气，咽咽口水：“我去了。”