第八章
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伊丽莎白与达西先生争论
五点的时候，彬格莱姐妹去更衣。六点半，她们邀请伊丽莎白去吃晚饭。大家的礼数都很周全，彬格莱先生显得特别关心吉英，彬格莱家两姐妹也经常来探问吉英的病情。可是，伊丽莎白现当两姐妹不在吉英面前时，她们就对吉英非常冷淡。于是，伊丽莎白对她们的那种厌恶之情又重新滋长了。
这家人中，只有彬格莱先生最让伊丽莎白满意，他的确是真心为吉英担心，而且对伊丽莎白很殷勤，其他人都不大理睬她。彬格莱小姐的心思全在达西先生身上，赫斯特太太也差不多如此。而赫斯特先生天生一副懒骨头，只知道吃喝玩乐，和伊丽莎白说不上几句话，甚至对伊丽莎白宁愿吃一盘普通的菜而不愿意吃烩肉感到不可思议。
伊丽莎白吃完晚饭就到吉英那里去了。她一走，彬格莱小姐便开始说她的坏话，说她傲慢无礼、仪表不佳、毫无风度、长相难看。赫斯特太太甚至还补充了几句：“总之，她除了跑的本领别无长处。她今天早上那个样子简直像个疯子，我永远都不会忘记。”
“她的确像个疯子，她这一趟来得真是毫无意义。姐姐就只是一点儿伤风，至于那么大惊小怪吗？而且，她来的时候显得那么邋遢。” 彬格莱小姐说。
“还有她的衬裙，我绝对没有瞎说，上面足足有六英寸的泥，她还试图把外面的裙子放低遮掩呢，真是好笑！” 赫斯特太太说。
彬格莱先生说：“我并不认同你们的看法，我倒是觉得伊丽莎白小姐很有风度，我并没有看到她肮脏的衬裙。”
“达西先生，您应该看到了吧？”彬格莱小姐问，“您肯定不愿意自己的姐妹弄成那副模样。”
“当然。”达西先生回答。
“一看就知道她是一个没有家教的人，孤孤单单一个人，无缘无故地跑了那么远的路，她究竟是什么意思？泥土掩住了她的脚踝，仪表那么邋遢，真真切切是轻狂的乡下人。” 彬格莱小姐说。
彬格莱先生说：“这很好啊，不正说明了手足情深吗？”
彬格莱小姐气愤地说：“达西先生，我想，她这种行为会影响您对她那双美丽眼睛的爱慕吧？”
达西先生回答道：“当然不会，我倒是觉得她的眼睛更美丽了。”
屋子里一阵沉默，然后赫斯特太太说：“我是真心喜欢吉英，希望她能攀门好亲事，只可惜，有那样的父母和亲戚，我看她是没什么指望了。”
“听说，她有个姨爹在麦里屯当律师？” 彬格莱小姐问。
“是呀，还有个舅舅在齐普赛附近呢。” 赫斯特太太说。
“那真是好极了！”姐妹俩纵情大笑起来。
彬格莱先生见状大叫起来：“不管她们有多少舅舅，能把整个齐普赛填满，她们的可爱也丝毫不会削减。”
“可是，如果她们想嫁给有地位的人，那机会就很小了。”达西先生说道。
彬格莱先生没有理睬，倒是他的两个姐妹越肆无忌惮地开玩笑，说了很长时间。
她们离开饭厅后，又摆出了温柔体贴的样子，来到吉英房间陪她。黄昏的时候，吉英睡着了，伊丽莎白才到楼下走了一趟。客厅里，大家在玩牌，邀她来玩，她谢绝了，说是下来找本书消遣。
赫斯特先生惊奇地问道：“您宁可看书也不玩牌吗？”
彬格莱小姐说道：“伊丽莎白小姐是了不起的读书人，她可看不上玩牌。”
伊丽莎白嚷道：“我可不敢当这样的夸奖，也不敢当您如此责备，我也不是什么了不起的读书人，我对很多事情都感到有乐趣！”
彬格莱先生说：“我想您是很担心您的姐姐，但愿她能尽快康复，那您就会更高兴了。”
伊丽莎白感激地走到一张放了几本书的桌子跟前。可是，彬格莱先生想把他书房里所有的书立刻都拿来。伊丽莎白跟他说，房间里那几本书就足够了。
彬格莱小姐说：“奇怪，父亲怎么只留下这几本书？倒是看看达西先生，跟您在彭伯里的藏书比，这里真是有些差距啊！”
达西先生说：“那是好几代的积累啊。”
“经常看见您买书，您自己也添置了不少书啊。”彬格莱小姐说。
“过现在这样的日子，自然不能疏忽藏书。” 达西先生说。
“疏忽！您对自己的住宅从来没有疏忽过。查尔斯，以后你自己建筑的住宅，有彭伯里一半美丽就好了。” 彬格莱小姐说。
“但愿如此。”彬格莱先生说。
“我还是要劝你在那儿购买房产，而且要以彭伯里为榜样。”彬格莱小姐说。
“只要达西肯卖，我真想把彭伯里买下来。” 彬格莱先生说。
“亲爱的查尔斯，我们应该谈点儿可能办到的事。”彬格莱小姐说。
“珈罗琳，我敢说，与其仿照彭伯里的式样造房子，买下它的可能性更大。” 彬格莱先生说。
伊丽莎白听得出了神，毫无心思看书，索性把书放下，看他们打牌。
彬格莱小姐问达西先生：“从春天到现在，达西小姐应该长高了吧？她将来应该会长到我这么高。”
“她现在有伊丽莎白小姐那么高了，或许会更高一点儿。” 达西先生回答。
“真想再见到她，小小年纪便多才多艺，长得又那么漂亮，真是惹人喜爱。”彬格莱小姐说。
彬格莱先生说：“这也是让我惊奇的地方，这些年轻的小姐太有能耐了，个个多才多艺。”
“个个多才多艺！查尔斯，你说这句话是什么意思呀？”彬格莱小姐问。
“是的，我认为都是多才多艺的。我甚至没有见过哪一位不是样样都会的，比如装饰台桌、屏风，会编钱袋。而且只要说起哪个姑娘，没有不说她的才艺的。”彬格莱先生说。
达西先生说：“你所说的简直算不上什么才艺，而且我见过的姑娘中，算得上多才多艺的不会超过半打。”
“我也不敢说大话。”彬格莱小姐说。
伊丽莎白说：“那您认为的多才多艺，应该包括很多条件了？”
“不错，应该包括很多条件。”达西先生说。
“哦，当然，”彬格莱小姐激动地叫了起来，“只有精通音乐、歌唱、图画、舞蹈，以及现代语文，才能算多才多艺。另外，她还必须仪表得体、谈吐优雅，否则她就不够资格。”
达西先生接着说：“还应该多读书，有见识，有真才实学。”
伊丽莎白说：“怪不得您认识的才女那么少，才六个。我现在几乎疑心您连一个也不认识。”
“您怎么以为她们中没有人具备这些呢，您对你们女人太苛求了。”达西先生说。
伊丽莎白说：“我从来没有见过哪个女人像您说的那样多才多艺、仪态优雅。”
赫斯特太太和彬格莱小姐对此非常不满，甚至叫了起来，还举了很多例子证明自己认识很多这样的女人。一直到赫斯特先生叫她们好好地打牌，争论才结束。伊丽莎白不久也离开了。
伊丽莎白离开后，姐妹俩又开始编派她，说她为了抬高自己不择手段。
达西先生听了后，对她俩很不满。
彬格莱小姐见状，也就没有再谈下去。
伊丽莎白后来又下来过一次，只是因为吉英的病情更严重了。彬格莱先生很担心，觉得钟斯这个乡下医生毕竟不让人放心，最后他们协商，要是吉英病情还不见好转，他们就去城里请医生。吃过晚饭后，她们俩凑合唱了几支歌来消除烦恼，彬格莱先生除了担心毫无办法，只能关照管家婆好好地照料病人。