第2章 中秋回村
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早饭时间，叶旭林和叶旭远兄弟二人商量着明日便是中秋，明日几时启程出发回乡下，“你二嫂几日前便已备好节礼，你整日在房里温书，无需操心这些琐事，也替你备了一份，一会儿用过早饭，让六儿把礼单拿给你，你看着添减添减。”，听见叶旭林的话，叶旭远放下筷子对二嫂拱手一礼：“多谢二嫂，让二嫂费心了。”
李慈将刚刚扒好的水煮蛋放进叶鸿余碗里，笑着回道：“你早已过了弱冠之年，如若不是专心科举，也早该成亲，知晓我费心，待你蟾宫折桂，早日觅得良偶，屋里事物有人操持，也就不必我费心了。”
叶旭林赶快接了一句：“对，你二嫂所言极是。”。叶旭远心虚呵呵干笑两声“嫂嫂所言极是，所言极是。”
叶鸿余眨巴眨巴眼睛看看娘亲又看看小叔，感慨到原来古代也催婚啊！
翌日清晨叶家人坐上了回村马车，吴妈没有与她们同去，吴伯大概是今日午后能赶回来与吴妈一起过节。六儿赶着马车，叶旭林同叶旭远坐在马车最里边下棋，李慈抱着叶鸿余同坐在她们对面，抱着熟睡叶鸿鹄的云姨娘点评秀坊几位学徒小姑娘手艺，虽然李慈尽量让闺女靠的安稳，但马车还是晃得叶鸿余头晕想吐，这颠簸的大土路啊！让叶鸿余想起一句话：想致富，先修路。
在叶鸿余快被这破路颠散架时，终于到了秀安村奶奶家，马车停在老宅门口，奶奶叶老太和叶燕萍坐在门口枯树墩上，等着她们到来，马车停定，叶老太起身冲过来，六儿正想扶一下怀里抱着鸿鹄下车的云姨娘，被叶老太一把推开，六儿揉了揉被推的胳膊，心想“老太太还是这么身强力壮！”
叶老太抢过两只小手还在脸上揉搓的叶鸿鹄，左右脸各亲一下，嘴里念叨：“乖乖我的大孙呦~想奶奶没有？你可把奶奶想坏了呦~”说完吧唧吧唧左右脸又各亲一口，“走走，看看奶奶给你留什么好吃的了？”说完也不理众人抱着她的好大孙颠颠进屋去了。
云姨娘扶着李慈下车，又转回身来抱住下车的叶鸿余，叶鸿余看着站在一旁瞪她，瘦瘦弱弱的小女孩儿，心想：敌意这么明显，原来我们有仇？后来了解到奶奶和大伯一家住在一起，大伯父叶旭德和大伯母邵氏育有两个女儿，大女儿叶燕瑶刚刚及笄到了议亲年纪，眼前的小女孩是大伯家小女儿叶燕萍，今年十岁，大伯母怀着叶燕萍时摔了一跤，叶燕萍成了早产儿，大伯母也伤了身，再不能生育，叶燕萍从小体弱多病，抱着药罐子长大，一家人对叶燕萍格外偏疼些，以至于叶燕萍虽为普通家庭，却多少养成些娇纵任性大小姐脾气。
叶燕萍嫉妒叶鸿余从小生在镇上，吃的好穿的好，所以每次见叶鸿余都偷着欺负她，原本的叶鸿余年纪小，又被家人宠着，一点没觉得叶燕萍欺负她，还以为这位表姐是喜欢和自己玩儿。
邵氏和堂姐叶燕瑶在厨房听见叶老太大孙儿大孙儿叫着，知晓她们到了，从厨房出了来，简单招呼一声，出门一去拿李慈准备的节礼。邵氏看着大大小小二十多盒节礼，笑呵呵对着也在搬礼品的叶旭林说道：“弟妹出手就是阔绰，想必弟妹秀坊生意也是极好的。”
叶旭林打开马车座椅下的木箱回道：“我与四弟住在镇上，娘亲又不愿离开老宅，慈儿这次多拿了些布料，入秋天气渐凉，给娘添些新衣。”
邵氏呵呵笑着拿起一捆布料“就算是弟妹绣坊的小徒们绣出来的成品，那也必是拿得出手。”邵氏眼睛咕噜噜在布料上乱转。
拿着些小礼盒的叶旭远看了看走在前面的邵氏，邵氏三句话不离二嫂秀坊，又打什么主意？这又是要塞给二嫂哪位娘家笨亲戚？每次连哭带闹送去，哪次不是惹祸后便跑，之前还都是些小毛病。上次邵氏娘家侄女春花，刚到绣坊第三天，半夜偷偷试穿杨家小姐定制，准备去参加宁王府宴席的绣鞋，结果因为手太粗还在保养，刮花鞋面刺绣，鞋子也被大脚的春花撑破，因着此事二嫂赔了杨大小姐一扇镇店的百福图大屏风才算完，这一扇屏风足够春花本本分分过一辈子。
春花爹娘来接春花时还口口声声埋怨二嫂小题大做！“不就一双破绣鞋，等俺花儿学成，几双这样的绣鞋绣不得，日后即便是你这绣坊，也得靠着俺花儿支撑。别当你是什么大师傅！你也没什么本事，这么一双破绣鞋还拿不出第二双，人家杨大小姐不是给了你三日时间吗？三日都绣不出，俺花儿就算是在你这儿学徒，也出息不了！”
说完还啐了一口，拉着春花便走。“花儿咱走，娘给你找个比她好十倍百倍的大师傅。”
春花也学着她娘朝着二嫂啐了一口“留俺，俺也不稀罕！” 春花她爹搓搓手跟在春花娘俩身后一步三回头的走了。李氏惦念自家相公名声，拍了拍气到起伏的胸口，小声嘀咕：“不与疯狗一般见识。”
邵氏知晓这事，催着大哥叶旭德进了趟城，大哥叶旭德拿出当家大哥气势，喝着六儿端上来的茶。用烟袋锅子哐哐哐敲着桌腿。张口闭口都是当年没分家时，他干的农活多，邵氏帮着持家有功，两位弟弟才能安心读书，才能接连中秀才，不然二哥哪来的福气能娶到李氏，李氏嫁过来不就是叶家人吗？李氏的陪嫁不也是叶家的？别说一扇破屏风，就是一整个绣坊那也是该姓叶的！爹没得早，长兄如父，虽说你俩瞧不上老宅分出去单过，但长兄如父，叶家还是该我们这一房掌管！
叶旭林实在听不下去，虽是打断大哥，却是异常平静说道：“大哥，即便是乞丐娶了娘子也没有惦念媳妇嫁妆的道理，当年我和小弟虽没务农，但我们整日抄书代写书信，也是养活了自己的，大嫂嫁过来后整日没事就坐在村口编排我们自家人不是，有时小弟一边看书一边给炒菜的娘添着柴，大嫂呢？说这一大家人吃干饭就不该她操持，东家西家的聊闲话。我和小弟为何分出来的？还不是大嫂天天哭天天闹，嫌弃我和小弟占房子？生瑶儿那年，大嫂在月子里闹，三间大瓦房，我和小弟住一间一个屋都不行，逼着我和小弟冬日里，给一个刚出生的小奶娃儿腾出一间东西屋的大瓦房，我和小弟带着自身衣裳笔墨纸砚，没拿走家里一文钱一亩地，那年初到小镇，我和小弟找了一间破旧茅草屋过冬。这些年我和小弟每月按时交家用，如今分家了娘跟着你们，我和小弟中了秀才，按你们要求也是一半收入给娘养老，家里耕地挂在我名下免了地租。这次我和慈儿，也算是仁至义尽，大嫂这样哭闹，很是让人厌烦，若依然揪着不放，那我们只能豁出脸皮去祠堂，让春花他们一家赔了慈儿的破屏风！”
叶旭德狠狠敲敲烟袋锅：“你少拿祠堂吓唬俺，你去告诉老族长，闹得人尽皆知，你们也当不上举人老爷！你们不让我好，谁也别想好！”
叶旭林和叶旭远对视一眼，好半天无语，转头一想大哥也不是第一次维护邵氏。邵氏这样闹，村子里哪还有人不知道，我们才是你亲弟弟吧！哪有向着别人来卯着劲坑害自家弟弟的道理？
瞧着说不通大哥，最后还是大家一起回村请老族长出面评理，老族长了解事情原委后，决定让春花爹娘赔偿屏风，邵氏当场又要撞墙，嚷嚷着让叶旭林和李氏赔偿春花名声，族人听后无不谴责邵氏无理。
最后还是叶老太和族长承诺，从今以后的养老钱全数用来帮春花抵了债，邵氏眼见着族人无一人帮自己说话。还有人劝老族长对邵氏用族规，邵氏看要要动真格只能噤声作罢。
村里看热闹的众人七嘴八舌讨论着“邵氏嫁过来一年就撺掇着叶老大和两位读书的小叔分了家。平日里到处说叶家二郎和四郎闲话，没有的事也能给你编出个花儿。就该缝了她那张破嘴。”
“叶大爷在世时，叶家过的富足，盖起三间大瓦房，叶大爷也是个没福的，才住上几年就一场急病去了，扔下叶老太和三个没成亲的儿子，还有两个要读书。”
“当时邵氏也是想着进门便能当家做主，叶老太也是看出邵氏德行有亏，趁着她闹就允了两个儿子分家出去。”
“亏着分得早，我瞧着李氏是个好相与的，这要是一直在一起，定会被邵氏这泼妇气出个好歹。”
“要说这叶老太也是个糊涂的，没了养老钱，到老动不了，就邵氏这德行能养着她？”
“哎！老人难当啊！心疼这个又惦记着那个，毕竟是老大家条件差些，不能眼看儿子休妻不是。”“
诶诶？我咋没明白呢？叶老太不要自己养老钱帮别人？”
“我也不明白”
“这有啥不明白滴？这要是到老了，走不动了，那两儿子还能眼瞅着不管自己亲娘？邵氏闹得这样凶，叶老大又护着邵氏，先平了事，闹大了也不好，自家事自家解决，这要不是因着邵氏天天闹，闹得村里人无人不知无人不晓，也不会来祠堂。两小的还想中举呢。”
“让我瞧着，叶老太也是想借着族长让邵氏消停些，别再无理取闹，日后两个小儿子不出养老钱，邵氏指不定多心疼后面还要闹呢。”
“邵氏这次亏大喽”
“没听李氏因春花赔出去一扇镇店的百福图屏风吗？李氏才亏吧？”
“话说那个大屏风值多少银两啊？”
“这叶家老二没说，我估摸着咋地也够咱一家子一年嚼活。”
“李氏就是太好说话。”
“要不人家过的富裕了，也是平日积德”
“做人还是讲良心一点好！”
“那这邵氏整日里撒泼打滚，两个小叔现如今不出钱了，以后还不有的闹去？”
邵氏大声哭闹嚷着不公平，屏风才值几串钱，大不了赔了便是！叶老太的养老月银不能断，李慈拿出曾卖出的一扇屏风契约，族长看过递给族中长老传阅，众人倒吸口凉气，足够农户人家十年嚼用。随后都肉疼的狠狠瞪向邵氏。
族中长老商议决定，老族长拄着拐杖站起来，咳咳两声：底气十足宣布到：“邵氏，今日起你不许再向叶旭林、叶旭远两兄弟讨要银钱，不许再登门撕闹，不许干涉别人家事务，不许到处乱嚼舌根，若发现再有此类事，当请族规论处！”
邵氏心里害怕，面上不肯服输，偷着朝老族长翻了翻白眼，拉拉叶旭德扭着肥硕的身板走了，老族长看着邵氏欠收拾样儿，捋捋胡子心道：谁家有这败家媳妇儿，真是倒了八辈子霉！看看李慈，谁家能娶到这媳妇儿祖坟上冒青烟啊！看见叶老太，都是她家的！果然老天是公平的！
老族长激动想着，你一家先后出两位秀才，即便有个邵氏这样不通四六的儿媳，也该谢天谢地谢祖宗！看眼自家孙子站在一边看热闹，在心里叹气：哎！我家若是能出一位秀才，我都得把咱村狗聚一起安排一桌，路过的老鼠我都让它吃不了打包带走。
自上次春花事件后，邵氏果真安分很多。邵氏是见过族里将祸害别村寡妇的刘大行刑的，吊在村西头那颗大树上，光着膀子晒了五天，水米没粘牙，任蚊虫叮咬，风吹雨淋，足足挂够五天才放下来，那刘大被放下时身上大包摞着小包，人都脱了相，机乎没了气息。
老族长又做主将刘大的一亩三分地划给隔壁村寡妇，这才平息了隔壁村村民怒火。后来老族长虽说叫人给刘大熬了药，刘大却烙下病根，这些年一直瘦骨嶙峋，再没恢复原有的身强力壮。一个人住在偏远的村北角，靠着家里小园维持生计，不与人接触。
邵氏闹归闹，还是想让自己过好日子，若是真把族里长老们逼急，请了族规，可使不得！邵氏知道春花这事她已经在族里挂名，再弄出事来，恐自己真会被族里惩处。