第二十七章 兵围帝都
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从出战的第一天起，东路军就为战利品规则吵吵闹闹；抵达阿斯尼地区之后，还是没能形成一套规矩，还在争吵。
最后一站之前，议会对劫掠联盟深感忧虑，不得不停下来，休息、整编。格雷特召开部族大会，询问族人的看法。这些年来，格雷特部落的人口，从两百多增加到一千左右，这次劫掠，又猛增至五千人。怎么管呢？族人群情激昂，吵吵闹闹，连格雷特都没法加入战团。无奈之下，格雷特动用拳头，才让族人冷静下来。冷静不是结果，族人又开始争论议事方式，这次有了结果，多数意见认为，应仿照部落议会的方式，推举数十议员。
格雷特暗自观察，议员产生于血缘远近。格雷特部落都是一家人，而血缘有远有近，这也代表着族人对亲人范围的认可。既然选出代表，结果一定按代表人数划分势力范围，格雷特荣升联盟酋长，各位议员代表荣升族长。奥内斯、乌瑟等早期加盟的外族人抱团，推举奥内斯为族长，成为格雷特部的附庸部落。奴隶新人大体平均，每个小部族有四百多新人，一百旧人。
格雷特依旧孤家寡人，在族人的眼里，奥内斯部属于格雷特。此外，格雷特建立部落卫队，比例是10%左右，足足四百多人。格雷特任命哈吉斯为卫队长，带领一百战士守护部落，格雷特亲领三百多战士，外出作战。
其它部落的整编方式大同小异，教职人员特殊，以吉塔为首的外来教士组成联盟，吉塔兼任酋长。维提主祭司谨慎，格雷特建议他效仿吉塔，维提思来想去，还是没有兼职酋长，而是建立两个小部族，归附格雷特部落，自己在幕后掌控又能得到格雷特保护，何乐而不为？此时的维提主祭司早已超出当初奥瑞恩的派头，有数百人的卫队保护，而卫队的家眷全在那两个部落。
东、中、西三路大军会师阿尼斯城下，围而不攻，先解决贵族俘虏，收取赎金。阿尼斯城是格雷斯人的圣城，而康斯丹特那布利斯城是格雷斯人的商城，现在由东昊美皇帝控制。所以，格雷斯贵族的财富，起码一半在阿尼斯城。用赎金赎回战俘是这片土地上最古老的游戏之一，自有一套定价规则与谈判方式。
让所有人意外的是，东昊美皇帝并没有派兵救援。没有外来军队的压力，维斯高斯人议会决定，包围阿尼斯城，围而不攻，逼迫格雷斯人缴纳赎金，威胁的口号是，不交赎金，攻占城市后，纵兵劫掠。
维斯高斯人的战利品太多，无法运走，所以扎营城下，消耗食物。城内的贵族每天都要支付防守费用；如果开战，费用更高，如何选择，有帐可算。由教会牵头作保，双方谈判人员扯皮，无非试探各自底细。早有教职人员以及以前俘虏的贵族提供消息，雷克大概清楚阿尼斯人的底线。半个月时间，双方达成协议，维斯高斯人得到赏金，撤离格雷斯人地域。
劫掠时热情高涨，劫掠完毕，何去何从成了每个族人的噩梦。雷克召集维斯高斯人议会，商量对策。这种时候，格雷特不得不发出自己的声音，以免吃亏：
“我是步兵战士，是守护族人的战士！我的经验告诉我，我们必须寻找新的栖息地，无论特瑞斯行省，还是西昊美赐封的大梅沙，都不是理想的家园。斯卓普勒尼拉北部成为东、西昊美及汉那帝国争雄之地，不再是生活的地方。”
会议未能达成任何有用的结果，雷克提议，联合汉那帝国皇帝，围攻东昊美帝都康斯丹特那布利斯城，威逼东皇帝缴纳赎金的同时，签署和平协议，而后再看形势在决定部落的动向。说完之后，雷克看向格雷特，问道：
“格雷特议员，您看如何？”
格雷特点点头说道：
“只能如此，要不，怎么办呢？谁都没有更好的主意！”
东昊美帝国的蓝色河防线彻底崩溃，汉那帝国大军可以自由出入。整个斯卓普勒尼拉地区，只有数座坚城，成功抵御汉那人的进攻。汉那帝国大军绕过这些堡垒城市，与维斯高斯人合兵一处，向东包围康斯丹特那布利斯城，将皇帝与众格雷斯贵族圈禁在城市之中。
汉那人有着齐全的攻城器具，石炮、箭塔、冲车数不胜数。汉那战士比维斯高斯人还要穷，悍不畏死，对帝都发起死亡冲击。维斯高斯人也不能不动，借用汉那人的器械，负责一片城墙，装模作样地攻城。作战的主力更换成刚刚得到自由的奴隶，受伤、战死都有优厚的抚恤，即便为了家人，他们也愿意作战。维提将贵族之梦传授给他们，引起共鸣，大部分人改信奥瑞恩派教义。
雷克心痛人口，有意压制进攻力度，牵制东昊美士兵足够，没必要拼命。康斯丹特那布利斯城三面环水，北部有水道直通庞特海，城市东部、南部是麦德特瑞尼奥海，被前昊美帝国的陆地包围，在西部有狭窄的通道连接无边无际大海。这个区域是昊美帝国最富裕的地区之一，围城困死东昊美皇帝很不现实，毕竟帝国有强大的海军控制海路，汉那帝国无能为力。
还是那个思想，凡事都有帐可算。攻破外城墙之后，汉那人发现，康斯丹特那布利斯还有一层更为坚固的内城。看着死伤惨重的战士，汉那皇帝也不想再打下去，与东皇帝签署和平协议，皇帝答应在蓝色河沿岸开互市，每年缴纳贡金。
维斯高斯人部落没资格收岁金，只有一次性的赎金与协议，皇帝赐封阿比斯山东麓的博罗涅行省为维斯高斯人领地。博罗涅行省在南流的蓝色河以西，西昊美帝国东北，属于西昊美帝国，同样不是善地。议会没有想到好主意，只能先接受赐封，走一步看一步。
因为雷克与维斯高斯人部落的强势，吸引很多高斯人部落，尤其归顺汉那帝国的高斯人部落，前来加盟。数月之内，形成一大势力，在议会中有一定的话语权。雷克头痛，部落太过松散，如果遭遇大难，一定会分崩离析。问格雷特怎么办，格雷特苦笑着说：
“我哪里知道该怎么办，我还头疼我那五千人！”