第二十四章 部落的新生

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斯登咧着嘴傻笑几声，回答道：

“看你说的，格雷特族长，打仗哪能不死人？我们不怕！”

其他族人纷纷开口，众口一词，怕穷不怕死。格雷特明白了，族人只看人发财，不见人死伤。忧愁变成愤怒，格雷特跳起来，不顾手上油腻，一拳打向斯登。斯登挨了一拳，见势不妙，笑嘻嘻地跳出人群，绕着圈子跑。格雷特不依不饶，紧追不放，一拳接着一拳砸向斯登后背。

格雷特拳头重，斯登承受不住，笑声改为求饶声，还是跑不出格雷特的魔掌，干脆蹲在地上，双手抱头，双肘、双膝护胸，一副很会挨打的样子，求饶声、惨叫声接连不断。

格雷特打累了，喘着夸张的粗气，回到篝火前。斯登比格雷特还快，钻进人群，占据有利地形。格雷特依旧忧虑，问族人：

“你们这是怎么了，就那么想发财做贵族？”

卡尔回答道：

“维提主祭司反复告诉我们，想要神的光辉普照大地，我们必须劫掠昊美贵族，解救受苦受难的兄弟姊妹。神说：做善事的人有福了，我们必定成为贵族！”

格雷特听不明白，反问道：

“这是哪里听来的歪理邪说，抢劫竟然是善行，我怎么不知道？”

维提主祭司满脸尴尬，忘记往日的慈祥，轻声呵斥道：

“我什么时候说过这种异端话，谁听到过、谁说过，站出来！”

斯登看向人群，找来找去，大喊道：

“你出来，谁谁谁家的孩子，就是你，出来！”

点名少年并没有站出来，缩头弯腰，钻出人群，跑了。格雷特看向维提，两人苦笑以对。维提主祭司不愿意说话，格雷特是族长，不能不站出来说话，还要想尽办法压下族人的浮躁：

“哎，我都不知道怎么说你们好。这么说吧，你，挨我拳头的那个，斯登，你家几口人？”

斯登嘿嘿一笑，回答道：

“族长，四口人，我、我妻子，一男一女！”

格雷特想了想，站起来伸出双手，画了一个大大的圆，问道：

“要是将部落这块地送给你家，能管得了吗？”

斯登拧着脖子回答道：

“谁家会嫌田地多？先攒着，种多少算多少；子孙后代多了，总会有用完的那一天。再说了，咱们不是可以雇人吗？”

格雷特气上心头，抡起拳头准备打人。斯登更快，迅速窜到远处，回过头，笑嘻嘻地看着格雷特。格雷特没心情说话，坐下来默默吃东西。族人见族长兴致不高，纷纷散去，失望之余，不忘享用美食。格雷特陷入忧思：怎么会这样？吃完手里的肉，格雷特对奥内斯说道：

“奥内斯啊，你是咱村大管家，多跟族人沟通，让他们清楚，具备什么条件、什么能力，才能成为贵族。注意，一定要让他们知难而退，让他们觉得，普通人最幸福，贵族家总被劫，不安全！”

奥内斯同样苦笑，回答道：

“格雷特族长，部族研究贵族好多年，连小孩都能说出个二三五六，贵族之路如何走。经过族人研究、总结，起码有五条贵族之路能够走通。”

格雷特茫然不知所措，猛然想起来，自己离开部落时，特意交代，让族人学习贵族之道。想到这里，格雷特不好再去否定自己，讪讪地说道：

“尽力吧，要让族人明白，时机不到，想多了对身体不好。”

格雷特回村后，遭遇的第二件烦心事来自海内斯部族。海内斯与数十亲卫战死，部族遭重创，下发的战利品、抚恤金不少，却不能弥补缺少青壮战士的危机。格雷特这才安抚好族人躁动的心，数位海内斯部族长老前来拜会，要求加入格雷特部族。

格雷特未置可否，好言安抚；劝退诸长老之后，找维提商量怎么办。两人清楚，绝不能乘人之危，否则，别家部族怎么看、怎么想？

于是，两人赶到海内斯村落，左劝右劝，向教会的神发誓，向北方故土的众神发誓，一定会保护海内斯部族，不受外人欺辱。然而，几位长者铁了心，一定要加入。事情到了雷克那里，雷克也是发誓赌咒，保证出全力，保护海内斯部族。

这么多劝说，全无用处，海内斯全体族人，无论青壮、妇孺、病残，全部到格雷特村外请求。怎么办呢？雷克也想不出好办法，只能改口劝格雷特收下。海内斯部落的遭遇是维斯高斯人的悲剧，不能不慎重处理。其它部族不清楚内情，只要格雷特部落接受，一定会有闲言碎语，而且无从解释。如今闹腾到全部落人都知道，格雷特再也无法拒绝，只好手下。

修整几天之后，雷克牵头，召集各部族族长，召开几乎被遗忘的维斯高斯人族长大会。大会先推举议员，再推举部落大酋长。雷克年富力强，众望所归，所有族长齐举手，共同推举他为大酋长。

这么多年以来，议会的凝聚力大为弱化，派系林立而又无比清晰：教会派、昊美派、顽固派。海内斯及几千青壮之死，三派系都很愤怒，认为皇帝见不得维斯高斯人强大，设计阴谋暗算。皇帝遥不可及，族人将愤怒转移到昊美派首领身上，而这些人早将嫡系家人迁居昊美城，成为昊美城公民，这也是昊美派标志之一。

其结果是，愤怒的族人将昊美派赶出部落。这还是因为教会与议会的压制，按照很早以前的习俗，一定会全部处死，派人到昊美城追杀余孽。

教会同样骚动，少壮派狂信徒发起，维提主祭司默许，清洗非奥瑞恩派教士，将他们全部赶回昊美城。至此，维斯高斯人部落议会又一次掌控特瑞斯行省，帝国总督名存实亡，毫无权力可言。与以往不同之处在于，维提区域主祭司被邀请，成为议会议员。

这些年来，格雷特部落仍旧纯粹，没有增加户数。平均下来，每户增加两、三口，总人口超过六百人。吸收海内斯部落之后，户数增加到一百五十户，人口近九百。

维斯高斯人婴幼儿成活率很高，远高于昊美贵族、平民。维提主祭司将其归结为神眷，在族人中大肆宣讲。在事实面前，赛米斯·吉塔也不得不承认，神眷之说有道理。于是，族人都知道，自己是神眷之人；尤其少年，认为神的光辉照耀，自己注定成为贵族，还是神眷贵族。

雷克为此烦恼，议员为此烦恼，而维提更是自责，总觉得自己做错了什么。想的多了，维提突然醒悟，自以为得到神启：

“自己有那么大能力蛊惑族人吗？可信的答案是没有，不过是神借己之口，说出祂想说的话而已。神不同意，自己能说出口吗？绝对没机会想起来、说出口。”