第五十一章 繁枝纷落无嫩叶（中）
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初夏的夜晚，一注冲天的烟花在高空绽开，将每个人的瞳孔点缀成五彩，迎来花魁节的最后一夜。
夜市里的酒店、勾栏、酒肆、卦堂、茶坊，无不市井喧哗，灯火照天。道路两旁站满了推车卖花佃农，簇拥着一群少女妇人，将心仪的花朵簪在头上，应个景儿。街头巷尾的顽童们跑来跑去，在巷子角落和了泥，双手沾满了泥点子，钻进人群里玩起了恶作剧，悄无声息地往姑娘们漂亮的裙摆上一抹，在巷子里边偷看边偷笑。
通往琉璃美人廊的道路阡陌，无不人潮汹涌。美人廊一早便传出消息，压轴之夜，一位绝代风华的舞姬扬言，她的高台要堆满数之不尽的花朵和宠爱。
孟松承对此种言论自是不屑，认为不过是虚张声势、自我炒作、哄抬身价而已。但孟松雨喜欢这种浪漫的论调，以至于包下了一名花农，命花农推车跟在她身后，届时让百花冲天。
卫天雪逆着人潮出现，宛若绿叶丛中忽然绽放出一朵清雅的花。
“天雪！你终于舍得出门啦？这两天见不到你，怪想你的。忙什么呢！”孟松雨热情洋溢，眼睛里光芒四射，一把将卫天雪揽到身侧。
“还不是拜孟公子所赐，他拜访卫苑与家父商议要事，无奈意见相左，徒生不快。父亲申斥了我几句，将我拘在家中，我呀索性在书房躲了两天，落得清净。”
“卫伯父为什么申斥你？”
“孟公子说，他不愿意娶我，此番回去，定会想办法取消婚事。”
“哥哥当真这样说？爹爹听了非震怒不可。”
“父亲怪我无用，迟迟不能让孟公子高看我。”尽管卫照知一再向女儿保证，孟松承假以时日定会想明白婚姻其间的利害，可卫天雪没有耐心为虚晃的悔悟继续无谓的等待。他有男子汉的坚持，她也可以有女儿家的矜贵。
谢无双微笑着站在孟松承身畔，依旧是世上无双的容颜。单是略施粉黛，单是毫无点缀的月牙白裙，反倒衬得她眉如墨画、面如白玉、唇点樱红。以退为进，无疑是聪慧之举。
在书房禁闭的两日，卫天雪才发觉，旁若无人之时，想念的仍是那个人，不得不承认自身的悲哀。说也奇怪，当她不执着于向父亲证明自己，而是遵从本心，再看到孟松承、谢无双这对璧人心意相通地站在跟前，什么亲昵之举也不能伤她分毫了。
“瞧你这身衣服真好看！”孟松雨的注意力俨然不在孟松承与卫照知的争执上。只见卫天雪芙蓉玉面，亭亭玉立，清秀无匹。最妙的是她的黄底墨兰花绣裙，一丝一线泛着古朴的光泽，低调富贵。她挑挑眉弓，“如此费心的打扮是给哥哥看还是蒋谷主看呢？”
“你可真坏！”卫天雪被人说中心事，满面羞嗔，“说什么呢？”余光看向的是蒋术奇。不知他还认不认得？他中毒之前，知道她喜欢缂丝的画卷，独爱兰花的清幽矜持，特地高价请女匠设计出一套衣裙送给她。
“宋锦缂丝的工艺，如此精工，简直是珍品一件。送这礼物的人当年真是有心呀！”孟松雨贴耳问道。
“孔明灯！孔明灯哎！”眼见前方人群头顶上升起一只又一只的孔明灯，恰似返程的流星，用璀璨星火点缀苍穹。待众人定睛一看，那孔明灯上赫然画着西域飞仙！翩翩起舞的西域仙娥飞腾而起，于银河中漫步游曳，好一出浪漫风流的场景。众人见此，无不欢呼雀跃，群情轩昂！
呵！曼妙婀娜的光影，甜美肆意的想象！
野巷里忽然钻出来一群孩童，举着风车穿梭在人群里，拔足狂奔，嬉笑怒骂间横冲直撞，恰好与谢无双擦身而过。她的手背被飞快旋转的风车扇一划，立时破开了一道口子，雪白的手背沁出来一串血珠。
“哪来的毛孩子，毫无教养！”孟松承心疼的执她之手，气愤不已。
谢无双用丝帕擦掉血迹，劝慰道：“小事，越是热闹的地方，小孩子越喜欢凑上去！你呀，可不许小题大做了呢。”
我听你的。
顺着人潮又往前挪了一丈，孟松承不经意地问道：“双儿，你记忆极佳，还记得薛郢的儿子叫什么名字吗？”
“松承，怎么突然想起来问这个？该不会是考我吧？”
“没错，考考你。”
“呜呼！这可真是难到我了！我好生想想。”谢无双搜寻着记忆里关于薛家的一切，“记得幼时在堤岸口遇上薛夫人坐船来杭州探亲，身后还跟着一个小男孩，是你我帮忙指的路。那时候，闻空阁的顾客大多是农夫，买药除草、斗家宅老鼠和黄鼠狼。”
“若不是薛夫人不远百里前来探亲，父亲和谢伯父估计不会知道他尚有家眷。”
“那男孩冷漠，我便追问男孩叫什么名字。他说，家父热爱草本，尤喜乔木，甚爱紫檀。檀木百毒不侵，万古不朽，又可避邪。所以将‘檀’字嵌在他的名字里。”
“那你说，柳望的女儿柳白樱逃出生天，薛郢的独子会不会也没有葬生火海。”
“这……怎么好验证呢。”
孟松承晏晏而笑，“双儿，你还记得云漠光醒后喊出的那两个字吗？”
“檀……你怀疑……”谢无双思绪万千、灵光乍现，“若音取枞字，枞是冷杉，同属乔木，寄语古树参天之意。檀枞、薛檀枞……薛郢的儿子，就叫这个名字！”谢无双杏眼圆睁，掩饰不住自己的惊讶。
“看来我的记忆没有出错。上次她义愤填膺说了许多话，句句与我们针锋相对，现在一想，原来是立场相左。她不光认识柳望的女儿，连薛郢的儿子也熟识，擅长解毒之法，难道……她是闻空山庄的漏网之鱼不成？甚至……还投奔了敌国。怪不得我派去西凉的人毫无音信。”
谢无双的心咯噔一下，骤然心慌意乱，抓住了孟松承的手臂，“松承，祖母……当初我拉她去救祖母，会不会给了他们毒杀祖母的机会？”
谢老先生夫妇向来受江南武林敬重，武林后辈众多，一旦牵扯进去便难以脱身。孟松承意识到自己的深究恐怕给云漠光制造了无穷无尽的麻烦，“应该不是。若是她下毒，早就应该同我们交好，何必等到那时。明日，我一定让云漠光给出清晰的答复。”
“还有，为避免场面难看，不妨先跟术奇谈一谈，免得唐突了他，朋友之间生了嫌隙，结了仇怨。”
“一切都听你的。”
卫天雪悄然左移几步，与蒋术奇并排而行。蒋术奇倒是后知后觉，决意不作理会。
卫天雪一直犹豫如何开口，直到面颊粉红，才问出口，“术奇哥哥，这是你送我的礼物，还记得吗？”女子怀揣春萌之意，希冀心上人察觉她正处在最好的年纪。
“嗯。很适合你。”蒋术奇浅淡回应。
“术奇哥哥，在家这两日，我从箱柜里翻到许多你先前送给我的礼物，稀罕得不得了。鎏金镶边的黑白棋子，意境悠远的墨青字画，造型独特的双子盆景，沉稳细滑的文房四宝，一点岁月的痕迹都瞧不出。岁月从不败他们，对不对？”
“岁月不败是真，时光不辍也是真。我们阻挡不了人生的进程。”
卫天雪听懂了他的言外之意，暗道不妙，心急道：“我还找到你我来往的堆成山的书信，黑纸白字，字字情真。还有我写给众位名医的信，请求他们去救你，字字泣血，令人神伤。我想，要是没有这个劳什子婚约，我们便不会走到今天这一步，你一定会在原地等我的，对不对。”
“逝者不可追，来者犹可待。天雪，这个道理，你明白的。”
“你的心情我都明白。悔婚凉了你的心意，我也为懦弱付出了代价，只要可以挽回，我什么都可以做。”
“天雪，一旦行经岔路便是覆水难收，一切为时已晚。你看漠光，她可以为了逃婚，不惜跳崖身死，流落异乡，令人敬佩。扪心自问，现在你鼓起勇气的话有她勇敢吗？”
被他言语一激，卫天雪的闷倔劲儿翻腾上来，仿佛胸腔内的一簇火已逼近喉咙，急道：“我能，我真的能。我知道再怎么说，你都不会信，没关系。你现在心里有她，自然瞧着我一无是处，可我必须提醒你，她逃婚再勇敢也是为了别人，你如此固执免不了赔了夫人又折兵。再者，她出身普通，身外之物弃就弃了。我身处卫苑，百般得失又岂是她能明白的？”
蒋术奇置之一笑，不屑回应，好在终于到了湖边，视野随之开阔。只见湖上一轮月，台高若山川。万橹撑船起，声色满天星。
“老伯，所有的花束都堆上船，您便自由啦。”孟松雨率先跳上船，浑身上下一股意犹未尽的兴奋劲儿，活力四射。忽然又想起来什么，忙从钱袋里又摸了一锭碎银，“这是车马费，您收下吧。”
“多谢小姐。”
“蒋谷主，云漠光今天真的不来？”孟松雨左顾右盼，果然这四周没一个人是熟脸。
“她做正事要紧。”
风徐徐一吹，花香扑鼻，令孟松雨打了个喷嚏，“真扫兴。”
随着船与船之间的距离越贴越紧，隔壁船只窃窃私语的声音都可清晰听闻。
一人道：“最新消息，这是登封玉琼楼花魁押宝的赔率，白千玉一赔二，阳月儿一赔五，棠氏姐妹一赔三，夷姜一赔二，陶思一赔四，姚梦舒一赔四，顾思乐一赔十，钟毓一赔六，李邦媛一赔十，范悄悄一赔九，贺清莲一赔六，鲁卉一赔二十，柳白樱一赔三，项安容一赔九，田央一赔七，怎么样？”
另一人道：“要赌就赌大的，我压一百两白千玉、一百两夷姜。”
一人道：“贤弟大手笔，失敬失敬。为兄欲下单注，柳白樱一百两。”
另一人道：“张兄台，你还真信这荒唐的谣言？”
一人道：“众人是柴火焰高，我便遂了这位柳姑娘的意，为她添一把火又何妨。”
孟松雨皱了皱眉毛，问向围坐一圈的众人，“先前我可是给夷姜投了五十两零花钱呢，怎么感到脖颈后一阵凉风呢……”
“怎么，你还要追加？”孟松承冷冷发问。
“哥哥，我才不敢呢。”孟松雨像一只惹人疼惜的受伤小兽，“不过，要是哥哥肯改变下策略，说不定能帮我平仓。”
“乾元山庄的钱可不是大风刮来的。”
“哼，小气。”孟松雨眼巴巴地望向蒋术奇，“蒋谷主，这里面腰杆挺得最直就是你，你有没有什么想法，我可以帮忙参谋参谋，聊表敬意。”
“我已经下注了。”
“什么时候的事？”
“昨天。”
“那你下注给谁了？”
“项安容。”
“押了多少。”
“一千两。”
“什么？”
在座之人都听清楚了这三个字，只是不明白蒋术奇云淡风轻的从容，到底从何而来？
孟松承恍然大悟，原来这就是云漠光的要事。