第三十六章 巾帼英雄
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李克用虽已退兵，张浚却又怂恿昭宗密诏朱全忠讨伐李克用，择日出兵。此时朱全忠数员大将调遣在外，一时难以集合，便调用自己的亲军将领为帐前使用。众将之中选得三人为将，大将朱珍，徐州人氏；侄儿朱友谅，朱全忠兄长朱全昱之子；女儿朱瑶花，朱全忠正妻张氏所生。梁王汇集兵马十万人，命侄儿朱友谅为先锋向三晋进发。
大军数日行至潞州，潞州守将乃是李克用的三弟李克修、四弟李克恭。朱全忠大军扎营潞州，城下叫阵，潞州城上号角连鸣，城门大开，李克修、李克恭率兵出城。两军阵前，先锋官朱友谅出战叫阵，李克修出马迎战。二人大战二十回合不分胜负，梁将朱珍杀来助战，李克修见李克恭一人难以抵挡也杀入阵中，四人混战难分胜负。这一日两军各自收兵，未分胜负。次日再战，仍是难解难分。到了第三日，参军敬翔对朱全忠说：“主公，如此交战毫无进展，拖延时日长久，恐李克用遣大将来临，难以抵挡。”
朱全忠叹道：“孤王已连发数道调令，葛从周、王彦章、张归霸正往河阳会合，路途尚远，此番发兵仓促，进兵谈何容易。”
只见女儿朱瑶花说道：“父王休虑，女儿明日上阵，定为爹爹斩将夺关。”
朱全忠摆手道：“瑶花莫把沙场当作儿戏，你一个女儿家怎得出战，恐晋军笑孤王帐下无人。”
朱瑶花说道：“父王怎知女儿不能出战，愿立军令状，定斩敌将首级献于帐前。”
朱全忠高挑大拇指喜道：“好，瑶花真乃女中大丈夫，孤王亲自压阵为女儿助战。”
次日号炮声起战鼓擂动，朱瑶花催马挑战。但见她面如桃花眉似柳叶，二目勾魂发髻高盘。头戴蝴蝶紫金冠、身披紫金护心甲，手提长柄鹅头刀，跨下战马名曰玉顶菊花豹。
李克恭见此女娇媚动人，却是戎装金戈，便问道：“吾乃昭义副使李克恭是也，丫头你是何人？”
朱瑶花答道：“我乃梁王之女朱瑶花。”
李克恭笑道：“朱三帐下无人，竟派女儿阵前送死，今日叫你梦断疆场。”说着催马杀向朱瑶花。朱瑶花挥刀迎战，二人大战八九回合，李克恭竟被朱瑶花一刀砍落马下。李克修大惊不已，未想朱全忠还有如此厉害的女儿。朱瑶花回马再战，李克修手中朝天金瓜槊重有百余斤，震得朱瑶花手臂发麻。朱瑶花见李克修不可强攻，虚晃一刀败退而逃。李克修紧追于后。朱瑶花见李克修追来转身抛出一件兵器，叫做阴阳梅花夺，这梅花夺银环打做，边棱有五片锋刃，旋转飞来正打到李克修的咽喉，李克修命丧马下。
朱全忠见女儿连诛晋军两员大将，心中大喜，即令三军攻城抢关。潞州守军已无主将，与梁军未战几合便四散溃败。正是：
阵前女流莫轻视，
专杀男儿傲无知。
若非身怀绝命计，
岂敢两军战马驰。
战报传至李克用王府，李克用为两个弟弟痛哭不已，即命大太保李嗣源为主将，率兵三千进入洞子沟。
大军行至林间大道，忽闻前方有马队行进，只见一员女将拦住去路，身后一面杏红缎的大旗，上绣一个“朱”字，此女正是朱瑶花。李嗣源立即上前与之交战。
朱瑶花与李嗣源正战之间，猛可的把刀架住说声：“住着，俺有话问你。今日俺们两个厮杀了半日，尚不知你姓甚名谁，家居何处。俺从来不斩无名之卒，倘若一旦诛戮，岂不是污了俺的兵器？你死也不瞑目，你快些说着。”李嗣源笑道：“你原来要知俺的名姓，俺非无名无姓之人，我乃晋王殿下的大太保李嗣源是也。你一女流本该远避偷生，保守你的贞洁，怎么妄动刀枪出头生事？俺的枪戟无情，一时丧命，后悔何及？”朱瑶花听说心下沉思道：“他原来就是李嗣源，久闻他的大名，今日才得见面，果然英雄气宇文武全才，听他口气并无恶意，若得与他同谐连理，方不枉奴家一身本事。但此婚姻大事怎好明言？”复又想了一回道：不若待我说个谜儿与他猜详，且看他心思如何再作计较。一时定了主意开口道：“李嗣源，我有个谜儿在此与你猜详。猜得着时，是你前生带来的造化；若猜不着，只怕你的性命难保。”
李嗣源听说朱瑶花要他猜谜，心中想道：“这贱婢怎知我的胸中意气？凭你有甚机关，我总当场说破。”便道：“朱瑶花，你有甚谜儿快快讲来，我好猜你。倘有污言相秽，俺便不与你甘休。”朱瑶花道：“我的谜儿乃是四句词文，极易参透的。你须听着。”遂说道：
“差人取救，
失了公文。
上梁竖柱，
见字帮身”。
李嗣源听了心下想道：“头两句取救的救字，失去了文，是个‘求’字；后两句上梁竖柱，乃是立木，旁边添了见字，是个姻亲的‘亲’字。这四句谜词乃是‘求亲’两字。这贱婢要向我求亲，故而如此。”于是叫道：“朱瑶花，你这谜儿，无非是求亲之意。但俺堂堂男子，烈烈丈夫，怎肯与你这强盗贱婢私情苟合？你若要见高下，与我相拼；若是存此念头，真是淫妇所为，俺怎肯依你？”这几句话骂得朱瑶花恼羞成怒粉脸生凶，大骂道：“不识好的呆子！俺本好心劝你，你反恶语伤人，看刀！”拍开坐下马，举动鹅头刀，奋力便砍。李嗣源举戟相迎。两下龙争虎斗，一双敌手良材。
两人斗了三十回合，不分胜负。朱瑶花道：“李嗣源，你方才打破了我的谜儿，却未决定。你既无情，我便无义了。你看我的法宝来了。”一面说一面轻舒玉腕，往豹皮囊中取出一件宝贝来，约有四五尺长，通身曲着，如钩子一般。这是纯铜制造，百炼成功，名为五色神钩，擒兵提将势不可当。当时朱瑶花一怒之间，把神钩握在手中，喝声：“着！”那神钩抛将过来，把李嗣源身子钩住。朱瑶花将神钩往怀中一缩，“唿”的一声响亮，把李嗣源连人带戟扯了过来，捎在马后拍马便走。李嗣源就如被钉住一般，再也挣扎不下，心内又恼又恨。
朱瑶花得胜回营，将李嗣源一把揪下扔到地上，左右士卒一拥而上将他绑住。
朱瑶花此时近前才看清这位大太保。只见他气宇不凡，二眉高挑，虎目有神，年轻英俊，又带着久经沙场的干练。朱瑶花越看越钟情，于是将李嗣源和被俘的几个晋军将官一起押到朱全忠潞州行宫。朱全忠一见李嗣源便问：“你是何人，见本王为何不跪？”
李嗣源答：“我乃晋王李克用的大太保李嗣源也。”
朱全忠闻言哈哈大笑：“李克用呀李克用，今日你的大太保竟然落在我的女儿手上，左右来人，将李嗣源推出去斩首！”
这时朱瑶花贴到朱全忠身旁附耳嘀咕了几句，然后对李嗣源说道：“我听说将军并非晋王亲生，若肯归顺我父王，日后可共图大业。”李嗣源尚未开口，众人皆称愿降，同时向李嗣源挤眉弄眼，示意他诈降。
朱瑶花一见众人愿降便向朱全忠说道：“几位将军既然愿降，父王何不送个顺水人情。”
朱全忠一听正合心意，令人为李嗣源松绑赐坐一旁。朱全忠问道：“将军以为孤王为何许人也？”
李嗣源心中明白，只有诈降才能保全性命，于是拱手答道：“千岁恩威四海名震中原，乃当世第一英雄。”
朱全忠闻言忘乎所以，便对李嗣源说道：“今日擒获尔等的女子，便是孤王爱女朱瑶花。孤王向来心爱将才，像将军这般英雄俊杰，倘若你真心愿降，孤王便将小女许配与将军，并代奏朝廷为你加官进爵。”
李嗣源将计就计屈膝跪倒曰：“李嗣源乃败军之将，蒙千岁不杀之恩无以为报，安敢再迎娶大王爱女。”
朱全忠赶忙扶起李嗣源说道：“我观将军威风英武，倘若追随本王何愁大业不成。将军既然真心归附，孤意已决，十月二十八日乃良臣吉日，孤欲为小女与将军完婚，不知将军意下如何?”
李嗣源假装感激流涕，再度跪倒曰：“千岁真的是盖世明主。良禽择木而栖，良臣择主而侍。李嗣源愿为大王赴汤蹈火万死不辞。请受小婿一拜！”
朱全忠喜道：“我得将军，如齐王得管仲，太宗得魏征。今日所获将军部下仍归将军节制。孤王封你为平晋大将军，招赘之后再封冠军候。”
李嗣源作揖道：“谢父王恩赐！”正是：
英雄困境当惋惜，
身逢乱世磨难急。
身在曹营心在汉，
被俘梁寨诈降敌。