第15章 北溪松雪（7）
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翌日晨起，院中不知何时多了一株梨树，满树洁白，朵朵雪浪。
云梨披衣走近，手掌摩挲枝干，指尖轻抚黄蕊，花瓣柔软似晶莹薄玉，偶有风过，吹的那一树梨花如云飘絮，卷香浮沉。
沈临佑走至她身后，同样望着满树的如雪碎玉，神态平和，全然没有往日的冷峻淡漠。
云梨回头，唇角忍不住勾起弧度。
沈临佑看到她的笑颜，眉心舒展，握住她的手与她并肩而立，此间，言语皆成多余。
至夜，沈临佑与众人仍在书房议事，云梨烹茶侍奉一旁。
文臣轻声细语，武将慷慨激昂，云梨早已习惯。
正昏昏欲睡时，屋外走进一个小厮禀报：“长玉州传信，夫人病重难愈，请主君速速归家盼见最后一面。”
一时间，所有人都停止了讨论的声音，屋子里鸦雀无声，只有烹茶的炉子还在汩汩冒着热气。
众人皆小心翼翼观察沈临佑的神色，只见他沉默良久，起身道：“备行李坐骑，井睿、盛晖鸣与我同去，其余人等留守甘北郡，没有我的命令不可擅动。”
沈临佑此次简装出行，云梨也没什么可额外收拾的，不出片刻便整理好了随身行囊。
沈临佑进来看见，按住她的手道：“这次你留在甘北郡，不用随我回去。”
云梨抬头看他，难以辨别他的情绪，于是乖巧点头：“云梨等主君回来。”
沈临佑手指轻点在她鼻尖，欣慰道：“懂事了。”
行装坐骑备好后，沈临佑几乎是没有任何耽搁，星夜便赶往长玉州。
走到距家六百里的桐兴庄时，家丁再次来信，方沛华已病逝了。
回到沈府，里面已装扮好灵堂所需的一切。
家丁递上白色麻衣，沈临佑没有去接，他径直走入后堂，亲属都已哭作一团，见他进来又都噤了声抹着眼泪。
沈临佑默然跪在蒲团上，接过纸钱放入火盆一张张烧着。
婚姻于他而言不过是过日子的一种方式，从父兄到他，都避不开包办婚姻的路，为了家族为了前程，昧着真心妥协。
方沛华亦然如此。
所以，他敬她护她，哪怕是包办婚姻，他们也曾有过相敬如宾的感情。
留在沈府送完丧，他又要离开长玉州回到甘北郡。
临行前，一向畏惧他的儿子抱着他的腿哭喊要爹，不让他走。
沈皓暄如今年龄太小，跟着他只能吃苦受难，沈临佑嘱咐家眷好好照顾幼子后，仍是头也不回地离开了。
他早前已与方仕然等人拟定了占领三杭城继而进攻绥石城的计划，如今为了节省时间，一早便传信让韦震与方仕然带着大军先行前往三杭城，他则与井睿、盛晖鸣等人直接抄近路赶去。
前往三杭城的路上众人套了四五辆马车，云梨原本还有些不敢独自坐在车上。
方仕然笑道：“姑娘如今跟着主君，也算是金枝玉叶，哪能不顾身子与军同行，若是主君回来知晓，倒是我们造次了。”
云梨一味顺从惯了，见方先生都这么说，只好作罢。
马车不似贵族之家那般豪华，但也阔大自在，用来行军赶路绰绰有余。
随军走了大约有三日，夜里大军在距三杭城二十里外的山庄安营扎寨。
这里没有归属，城内只有府衙管事，几乎是唾手可得，只等沈临佑来了下令便收入囊中。
夜间，马车停在营帐后面靠近山峦的地段，安全无虞。
云梨不曾与众人歇在营帐内，而是单独在马车内铺了厚毯入眠。
睡至半夜，忽地听见四面八方传来喊杀声响。
云梨猛然惊醒，掀开车帘，看见众人手执火把，与外面闯进的军马杀在一起。
兵器交越震耳发聩，两座营帐被点燃，冲天火光映照的营地亮如白昼。
刀光血影，厮杀满地，空气中弥漫的皆是冲人脑髓的腥气。
云梨吓得六神无主，身边也没个能防身的东西，可若一直待在马车上，早晚会被人发现，与其被烧死倒不如豁出去一条生路。
她趁乱下了马车，刚跑出两步便见一支敌军往她这里奔来。
此地无处躲避，云梨便翻身滚进了马车底部，待那群人跑过她继而爬了出来，身上已是滚满泥浆。
前去找方仕然等人的营帐时，半路被两个将士看见，举刀便向她追来。
云梨吓得转身就跑，那两人不过数步就追了上来，揪过她的后脖领举刀要杀，另一人忙道：“怎么是个女的？”
举刀的人闻言一愣，将云梨转了个面提到眼前，惊笑道：“真是个女的，还是个漂亮女人！”
那人打量道：“这女子尚有几分姿色，不知是个什么身份。”
举刀的人说：“军营里能有什么女人？长得再好不也是营妓？且把她藏住，待事后我们也好快活享受。”
另一人望着云梨，口水都要流下来了，两人将她拉到营地外面的山上绑缚妥当，又在她口中塞了个臭汗巾。
临走前那人还忍不住在云梨身上胡乱摸了一把，只觉浑身酥软，身下就要按捺不住。
举刀的人看见一脚将他踹到旁边：“事后有你享乐，再不回去就是逃兵处置，小心没命享受！”
众将虽已设防，但霍炀此次有备而来，冲杀迅速。
韦震不敢耽误，先是领一队铁骑将方仕然、延良等人护送到三杭城外，又与郁海、杨烁等人重又领兵将这群偷袭军队杀了个片甲不留，继而又活捉首领将士十余人。
沈临佑到了三杭城才知被霍炀偷袭的事，此刻脸色铁青坐在上首，听参军报告伤亡情况。
“据悉霍炀原本是要前往甘北郡，半路探子得到三杭城知府传来我军在此驻扎的消息，这才折返偷袭。”
“损失了多少人马？”沈临佑的声音阴冷至极。
参军不敢抬头，依言答道：“损失粮草一半，军马三千。”
“知府人呢？”
韦震道：“已被拿下，听凭主君发落。”
沈临佑没有丝毫犹豫：“杀！”
回身见韦震面色不对，问：“还有何事？速报。”
韦震踯躅了阵，上前道：“属下还抓住十来个霍家将士。”
沈临佑神色森然，冷声道：“留之无用，斩。”
韦震望了眼方仕然，后者会意，上前缓声道：“其中两人是从后山下来时抓住的，听说藏了个女人在山上。”
沈临佑闻言，脸色骤变：“云梨呢？”
“司空公子已领人去找了。”
沈临佑勃然大怒，但他又不可能将此事怪罪在同袍身上。
他浑身戾气冲出门外，只有井睿大着胆子拦住了他：“主君莫急，我这便加派人手亲自找寻。”
方仕然也拦道：“眼下虽得了三杭城，可霍炀仍在城外虎视眈眈，主君需拿个主意才好！”
沈临佑隐在袖中的拳头握得指节发响，缓了许久，他才默然走回了屋内。
晚间井睿回报：“司空公子找到后山，只看到撕碎的布条，并不见人。”
说完哆嗦着抬头，只见那人背对着自己，看不清神情。
沈临佑冷声吩咐：“叫盛晖鸣去审，便是打落他们满口碎牙也要问出东西。”
“是。”
城外霍炀接连叫战，到了第三日沈临佑亲自迎战打探对方实力，领兵杀退对方两万人马，己方却也损失惨重。
霍炀身后补给迅速，可于沈临佑而言，三杭城四周孤立无援，绝不是死守的地方。
方仕然知道沈临佑为何不肯撤兵，耗了七日，他终是忍不住上谏：
“儿女私情事小，江山宏图事大。主君万不能因为区区一个女人而在此损耗，待霍炀人马聚齐，便是想走也走不了了！”
沈临佑眼中寒芒毕现，盯着他问：“在你眼中，我可是为了一己之私枉顾众将性命的人？”
方仕然冷汗淋漓，答道：“不是。”
沈临佑仍旧紧盯着他，“那这便是我最后一次从你口中听到此话，再无下次。”
霍炀舍近求远来此，目的很明确，就是为了置沈临佑于死地，可他没想到沈临佑真的会避其锋芒，弃城逃走。
司空涧领兵出城相迎时，霍炀也正亲自压阵，老远看见对面一袭白衣的翩翩公子，穿梭军中，如白龙游健。
“那是何人？”他问。
副将贾腾道：“此人乃司空升长子司空涧，远近闻名的神童，聪慧过人，听说剑术极好，不可轻敌。”
霍炀露出一抹意味深长的笑：“那我更该好好讨教讨教。”
沈临佑等人在司空涧的掩护下带兵逃回甘北郡，可这里城小粮少，也不能久留。
待司空涧星夜赶来汇合后，众人便又启程来到宁州港，只待养精蓄锐，重整旗鼓后再做打算。