第一百九十四章 百姓的抉择
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这一个多月时间里，叶鹰几乎没睡上几个囫囵觉，要是瘟疫真在颍州府传播开来，他便是将是这片土地上的罪人。
还好，事情慢慢朝着良性方向发展，被治好的病人越来越多，随着他们加入为病人服务队伍的行列，颍州府军民的压力越来越小。而叶鹰最担心的瘟疫传播问题，在颍州军民严守死守之下，也没有传播开来。
这些日子来，死亡的病例越来越少，绝大多数人的病情得到了控制，恢复健康从小屋里出来了百姓越来越多，大夫们看到了胜利的希望，治病的积极性越来越高了。
看到这些喜人的变化，叶鹰一颗悬着的心终于放了下来，他终于有精力将目光放在这些已经康复的百姓的安置上。
而叶鹰之所以花这么大功夫帮助这些百姓，除了不忍心看他们活活病死之外，还有一个最重要的原因，就是让他们到颍州来发展。
在颍州各县官员的安排下，康复的百姓被分批安排到各县去参观，让他们看到颍州的变化，并让他们自己去和当地百姓交流。
看到颍州各县成片成片涨势良好的庄稼，在听说在这里种地，每年只需交上不足大宁其它地方一半的税赋，这些来自滁州和宋州的百姓羡慕不已。
而那些读书人，听说这里选取官吏，并不是靠家族的推荐，完全靠真才实学去考，他们也开始动了心。
而这些来自各县的官员们，在带领这些百姓参观的同时，也在不断地阐述着自己的执政理念，还有烈鹰军总部对各级官员的要求。这让许多一起参观的百姓感触良深，这里的官员大多是贫困百姓出身，与那些大家族培养出来的纨绔子弟的确不同，他们才是真正了解百姓疾苦，能够切实为百姓着想的人。
在带领这些百姓参观之后，各县官员正式向这些百姓发出邀请，欢迎大家到颍州来发展，可以享受和颍州百姓同样的政策和福利。
经过几日的参观，这些康复的百姓已经被这块土地深深地吸引，和他们以前所在地方官员们的蝇营狗苟和冷漠无情相比，这里才是他们向往的地方。
在这种想法的引领下，好多百姓当场决定，马上回到原住地去收拾东西变卖财产，举家迁到颍州来发展。甚至还有一些身无长物的百姓，甚至连家都不回了，就在颍州安了家。
当然，还是有一少部分故土难离的滁州和宋州百姓，想要返回家园，对于这些百姓的选择，颍州府的官员们也表示支持，任由他们离开颍州，并且表示以后想要到颍州来发展随时欢迎。
又过了一个多月的时间，隔离在各个小屋里的病人，除小部分病重实在无法治愈的病人死去之外，其余的人都恢复了健康，重新获得了自由。
从瘟疫开始到这场灾难的结束，先后涌入颍州府的百姓八万多人，其中有接近四万人都染上了瘟疫，但最终因病死亡的人数只有六七千人。
对于这种重大疾病而言，能够只有如此少的死亡率，那确实是十分罕见了。好些人在震撼颍州府的壮举之时，也对这块土地上的人充满了感激之情。
而最后，有接近五万人选择留在了颍州发展，这对于严重缺乏人口的颍州府而言，无异于一件天大的好事。
此时，烈鹰军上下也终于放下心来，庆幸之余，大家开始赞赏这个年轻领导人的英明决定，正是他力排众议，使得颍州府成为大宁各地百姓向往之地。
还有一件事情，是叶鹰和烈鹰军众官员都没有想到的，这些曾在颍州治病的百姓，无论最终有没有留在这个地方发展，他们都对这块土地充满了感激之情。
接下来的一段日子，他们开始用书信或者直接交流等方式，向自己的亲朋好友交流在颍州看到的一切。并向他们阐述这样一个道理，在颍州这个地方，只要你肯努力，就一定能保证有饭吃有衣穿，还不会受到家族或任何势力盘剥。
这样的事情，对大宁其它地方的百姓而言是根本不可能发生的。随着消息的广泛传播，好些在其他地方过不下去的百姓，就抱着试一试的心态来到颍州府，结果一到了这里就不想走了，便举家搬迁到颍州府来发展。
看到拥向颍州府的百姓越来越多，大宁皇帝刘构的心中犹如吃了一只苍蝇一般，难受得不以言表。他默许滁州和宋州染上瘟疫的百姓拥向颍州，是想利用这个机会拖垮烈鹰军，没想到却搬石头砸了自己的脚，反而让叶鹰获取了民心。
恼羞成怒的刘构，专门派了钦差到靠近颍州的各州府，给这些地方的官员们秘密下达了口谕，要求各州府百姓严守边境，不许放一个百姓进入颖州境内。
各州府的官员严格执行了刘构的旨意，封锁了通往颍州的关口，严令至禁止百姓前往颍州府，这样一来，的确减少了前往颍州府百姓的数量。
但好些事情总是事与愿违的。官府越不让百姓去颍州，反而让很多民众对这里更加期待。每每有官府或者大家族仗势欺人的时候，大家对颍州的向往就更加强烈。
到后来，发展到有些百姓辗转几个州府，最终来到颍州境内。甚至还有一部分熟悉地形的人，开始收取一定费用，走一些不为人所知的小路山道，偷盗将人带入颖州境内。
眼看着颍州府的发展越来越好，而作为颍州府的当家人叶鹰虽然接受了朝廷的任命，但是却不愿意到金陵面圣，也从来不愿意向大宁朝廷交纳一分一毫的赋税，刘构感觉十分恼火。
刘构本打算派兵去攻打颍州，并得到了吏部尚书司马烈和吏部侍郎杨兴等人的支持。但在朝堂之上，却遭到了成王刘卓和太傅宇文顾等人的强烈反对。
“陛下，我们一旦派兵攻打颍州，北蛮人一定不会放过这个机会，他们必然会出兵从北面进攻颍州。而在两面夹击之下，那叶鹰无论如何也抵抗不了的。”成王刘卓缓缓说道。
“那这样不是更好，灭了叶鹰便消除我们的心腹大患。”见成王的话停了下来，司马烈马上抢着说道，他是最巴不得叶鹰倒霉的。
“愚蠢！”成王刘卓性格孤傲，对于他看不惯的人，他向来不会留面子的，所以他立即就还了司马烈两个字，搞得这位尚书大人满脸通红。
要是其他人的话，司马烈可能会当场反驳，甚至还会出言反讥，但对这个连。皇帝刘构都要让三分的成王刘卓，司马烈只得选择忍下这一口气。
“陛下，如果叶鹰两面受敌，那边很可能三种结果，他兵败被杀，宁太关重新被北蛮人占领；又或是他投降北蛮，我们丢失宁太关，还增加一个大敌；当然还有一个最好的结果，叶鹰直接向我们投降。请问陛下，您愿意拿宁太关来做赌注吗？”刘卓又转向刘构，陈述完了自己的理由。
刘卓的话还没有说完，司马烈已经反应过来，由于被仇恨冲昏了头脑，自己的话刚才没有经过仔细思考，实在有些愚蠢了，此时他的脸不由红得更厉害了。
坐在龙椅上的皇帝刘构，也被刘卓的话吓出一身冷汗，叶鹰就算实力强大一些，至少还承认自己大宁子民，可是北蛮人一旦重新占领宁太关，威胁的可就是自己的皇位。
“王叔，那这叶鹰不断坐大，又不愿意奉旨进京，对朝廷也是一个不安定因素啊！”刘构想了想说道。
“这个嘛，臣一时还想不出一个好办法。”刘卓犹豫了一下方才说道。
此时的刘卓，心中却不由喃喃自语：“我倒是有个好办法，可是你愿不愿意下罪己诏，承认当年杀死叶飞解散烈鹰军的错误呢？”
不过，尽管刘卓的性格十分直率，他也没将这些话说出来，因为他内心十分清楚，自己的这位堂侄可不是个有肚量的人。
“陛下，臣倒是有一个办法！”这时候，太傅宇文顾站了出来，微笑着说道。
颍州城军营的演武场上，许多士兵正围着一团，正兴致勃勃地看着场内几人的打斗，还时不时发出阵阵叫好的声音。
为了提升烈鹰军将士的实战能力，各大营将士经常进行这种接近实战的打斗，并且允许士兵前来观摩。
而今天，前来观战士兵的数量是最多的，因为今天出战的是烈鹰军统帅叶鹰，好多新来的士兵只知道这位年轻的大帅功夫很高，但却没有看到他真正出手过，今天有这样的机会，大家当然不愿意错过。
今天和叶鹰对战的是刚加盟的费震，费震今年刚满五十，境界和叶鹰一样，都是四品中境高手，所以两人的打斗精彩纷呈。
普通的烈鹰军士兵平日里根本没有机会看到这种级别高手之间的比斗，今日终于大开眼界，怎能不叫他们心中激动，每每看到精彩之处，大家都情不自禁发出欢呼的声音。
“人比人气死人呐，大帅你这功夫是怎么练的，明明我们境界相同，我却被你死死压制。”双方的比斗刚刚进行了三十多个回合，费震便有些吃不消了，他寻机退出战圈，一切都充满无奈。
“费将军，您可不要因为大帅的身份让着啊！”在观战的人群中，这时发出一个声音，费震转头一看，那个发言的大块头正是祁娇。
“祁将军，你可别站着说话不腰疼，有本事你上来试试。”看着祁娇那幸灾乐祸的表情，费震故作不满的表情。
费震心中着实十分郁闷，因为从刚才的打斗中，他明显感觉也不论从武技，还是内力和体力上，自己比起叶鹰来都是差上一截的。
“哈哈，俺正有这个意思，但我可不是老大的对手，我们一起来杀杀他的威风吧！”祁娇是个好战分子，一边笑着一边走入了战圈。