第七十三章 秦州贡生
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在宋代，包括其他朝代，为了规避这两项开支，最简单的就是利用官府的运输渠道。许多官员进京时会带上地方土产，而且还借用官船来运货，便是为了把运费和税金全都省掉。
赵允初甚为鄙视那等庸官，自家赤膊上阵，只会弄坏自己的名声。要赚钱，手段多的是啊。只要有可信的人手，一年几千贯根本不成问题。
山羊胡子帮着赵允初牵了一段马，税卡也过去了，孝心也表现过了。赵允初不为已甚，正打算示意山羊胡子回去了事，自己和刘宜孙等一起继续上路。
但刚刚离开的税卡处，突然又传来一阵喧闹声。一个有些尖锐的声音大叫着：“吾乃秦州贡生，尔等拦住去路，是欲何为？！”
秦州？赵允初是他的父母官？
一口儒生的酸话让赵允初好奇地回头，只见天边飞来一座小山，正正压在税卡之前，却是方才看到的那头可怜的骡子到了。
山羊胡子看着赵允初回头，以为他想帮着那位秦州贡生。也难怪他会这么想，自古文人相轻，但读书人却总是见不得同样的读书人受到小人欺辱。
“官人，小人就去把他放过来。”
“不搜检了？”赵允初并不知他方才回头一眼，让山羊胡子以为他想帮这秦州贡生一把，有些惊讶税吏们怎么好说话起来。
山羊胡子以为赵允初在说反话，忙赔笑着：“官人既然要帮着秦州来的秀才，小人哪敢再搜检？”
我什么时候说过要帮他的？
山羊胡子又看了看税卡那里，回过头，苦恼地跟赵允初叹起气来：“官人，这事有些难办呐。若是平常，俺们倒也睁一只眼闭一只眼地放过去了。好歹是个贡生，说不定今次就考个进士出来。但眼下不行啊，转运相公都发了狠，他这么一座山也似的包裹，能过了一关、二关，过不了三关、四关。出不了百里，铁定的会被拦下来……”
突然，他话声一顿，像是灵光一闪，“有了！官人请等等。”
丢下一句话，蹬蹬蹬地跑了回去。山羊胡子自说自话，让赵允初有些郁闷。他不说话，只看那山羊胡子怎么做。可结果，让赵允初吃了一惊。
山羊胡子真的会做人，他把秦州贡生拉到一边说了两句，不知说了什么，贡生顿时就不闹腾了。很快两人便一起向赵允初这边走来。
而贡生的骡子，是连着包裹都被留下，可原本属于胖子蜀商的三头骡子中的一头，却改被贡生拉在手里。
这是三一均摊啊！赵允初摇头笑叹着，三头骡子，还了胖蜀商一头，税吏们笑纳一头，贡生则换了一头。
行了，除了蜀商吃亏以外，所有人都满意了！而胖子蜀商险死还生，也不敢有所怨言。
能吏啊！当真是能吏！
贡生随着山羊胡子走了过来，赵允初依礼下马相迎。
那贡生差不多有四五十岁的样子，长得有些干瘦，胡子不知是根本没长，还是为了装年轻而刮了去，脸上干干净净，可这样一来，千丘万壑般的皱纹却也暴露了出来。看上去，倒像极个一个上了岁数的阉人。
他身上套了件罩风的袍子，不知多长时间没有清洗，黑得发亮，已经看不出原来的颜色。
他在赵允初身前躬身行礼，谦卑地说着：“后学晚生曹明，秦州人氏，见过官人。”
看着比自己年长至少一倍的中年，在自己面前自称后学晚生，虽然是世间的惯例，赵允初的心理还是觉得有些别扭。
自己就是因为他说是秦州的贡生，才起了怜悯之心，不然真是不愿意管这档子事。
赵允初心中有些奇怪，“省试是在二月中，如今正月已经过去了一半。曹兄现在才入京，不怕赶不上举试？”
地方上的解试在去年八月就结束了，一般的情况下，得中贡生的士子都会选择在九月、十月的时候入京赶考。
他们都要在东京住上三四个月，直到次年二月中的礼部试和三月初的殿试为止。这一方面是要习惯京城的水土，省得在考试时弄坏身子，另一方面也可以结交四方士子，增广见闻，并切磋学问。
而曹明直到现在才入京，将考试时间卡得刚刚好，若不是看到他举止透着酸气，赵允初定会将曹明视为伪造证据的骗子。
曹明扬起脖子，自傲地说着：“晚生腹中才学尽有，今次入京就是要做进士的。岂会如那般庸人，进个京城便心惊胆战？”
这货还真是敢说，真有才学也不至于蹉跎到四五十岁。赵允初一下子便想起了鲁迅笔下的孔乙己的样子，有心想探探他的底，便问道：“以曹兄才学，秦州的解试当是轻而易举。”
曹明哈哈笑道，“晚生去考，岂有不过的道理，过往哪次不是易如反掌？”
曹明如此一答，赵允初心中就有数了。为了确认，他又试探地问了一句：“京中风土异于秦川，若是抵京后不休养一阵，怕是会水土不服。曹兄就不担心有何意外？”
“晚生京城去得多了，岂会水土不服！？”
曹明这两句话终于透了底，“原来是个免解贡生。”
所谓免解贡生，是指经过了多次解试合格，进京后却屡考不中的士子，让他们可以不必再参加地方上的解试，而直接进京参加科举。
其实这与特奏名进士是一个条件，不过是为了安抚那些不肯放弃考取正牌进士的士子，省得他们一怒投往敌国，主要还是西夏。
因为陕西各州的解试远比东南各路要容易许多，连续考中的贡生多不胜数，特奏名也好，免解贡生也好，主要都是陕西人。这两样制度本也是朝廷拿出块骨头来安抚陕西士子人心的。
现在李元昊这么猖狂，也是由于张元等举子觉得在大宋混不出来，才投奔了西夏。
“曹兄连续数科皆得发解入贡，才学那定是好的。但入京一次，家财可是耗用不小。”
“一箪食，一瓢饮，回也不改其乐。区区阿堵物何足挂齿？”
“若这些税吏也能如曹兄这般便好了！”
被赵允初一提，曹明一下愤怒起来，“晚生本想着能运点土产进京，好贴补一下盘缠。谁想到突然之间税卡就变得那么严。‘王何必曰利’，这分明就是与民争利啊！”
曹明的愤怒，允初为之失笑。他上下打量了一下曹明，从骨头里透出着穷酸破落。
大宋不同明清，考上举子，也不能被称为老爷，除非能得中进士，不然便是一辈子的措大。
曹明的坚持，允初可以理解。后世里复读三年考大学的人也是有的。
但是，他一次次重复地去京城考试，还要靠着贩运来支持。这样盲目的行动，最终什么回报可能都不会有。
屡考不中，实在不行可以去考特奏名，那难度比起进士试要低得多。
只要考上了，便能补授文学、助教一类的学职，领着朝廷俸禄足以养家糊口。
总比要抱着一个不切实际的幻想，要强得多。
别过山羊胡子，允初一行终于再次启程，只是多了个曹明出来。
允初和刘宜孙都是驭马而行，柳盼儿则是坐轿子，而曹明骑的仅仅是头骡子。虽然原本的那头老骡子已经在税卡上被换了一匹健壮的大青骡，但骡子背着大捆的货物，又加上了曹明的重量，走起路来仍是呼哧呼哧的一步三晃。
允初看了半天，心中有些不忍——对象当然不是曹明，而是那头骡子——便说道：“曹兄若是不嫌允初冒昧，不如就跟在下同行，等到了下一个驿站，也可换乘马匹，如此行程上也能快上一点。”
曹明一听，当即滚下骡子，哭拜在地上：“官人大恩大德，曹明粉身难报。父母生我，官人救我，官人就是曹明的再生父母！”
？？再生父母？