第二章 宫中来人
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江宁牵着李芸儿,搭上来时的牛车,赶在城门关闭前出了城。
经过一段颠簸的路途,两人回到了家。
此时天色已黑,简单地吃过晚饭,便准备睡觉。
因为实在没有什么娱乐活动,加之油灯也费钱,不如早早睡下。
李芸儿拿了一条薄薄的铺盖铺在地上,又加了条满是补丁的被子。
“相公快上床歇息吧,我这就睡了。”
借着窗外的月光,江宁看着床上干净暖和的被褥,以及地上简陋至极的铺盖,心里五味杂陈。
从记忆中,他得知原身和李芸儿一直是这样睡的。
这不由得让他更疼惜这个一心为他的娘子。
“从今天起,我们一块儿在床上睡。”
江宁拾掇起地上的铺盖放在一旁,揽住李芸儿走到床前。
“相公,你身子未曾调理,不可,不可……”
李芸儿娇羞万分,身躯轻颤,嗫嚅着,就是说不出后面的话来。
“想哪里去了。”
江宁哭笑不得地点了点她白皙的额头:“相公只是不愿你再这样委屈自己了。以后,我们要一起同甘共苦。”
李芸儿眼眶红了,泪水登时簌簌地就流了下来。
她何时听过这样的言语。
天可怜见,江宁不过说了句不要钱的话,便让这顶好的女儿家倾倒,心中绵绵情意更甚。
而一见李芸儿梨花带雨的模样,江宁慌了,急忙为她擦去泪水。
两人互相凝视着。
李芸儿被瞧得实在不好意思,连忙脱了绣鞋钻到被窝,将身子挪到最里边。
“相公,你,你也睡吧。”
她探出脑袋,羞涩道。
江宁笑了笑,脱了鞋和衣睡下。
其实,他比李芸儿更紧张。
两世为人,还是第一次有这样的经历。
寂静中,两人仿佛都能听到彼此的心跳声。
江宁倏地转过身,将目光投向李芸儿。
但见她也正瞧着自己,发现他看去,连忙羞涩地蒙进被子。
如此娇羞的模样,叫江宁更是口干舌燥。
他将身子往里挪进去,伸手搂住了林芸儿。
李芸儿娇躯轻颤,缩在他怀里不敢抬头。
江宁感受着怀中的温香软玉,内心自是一阵激动,却碍于极弱的身子,实在有心无力。
以后有钱了,一定要把身体调理好。
这样想着,江宁不知不觉睡了过去。
翌日清晨。
江宁醒来,顺手摸了摸旁边的床褥,入手冰凉。
看来自家娘子很早就起了。
他当即穿衣穿鞋,走到院中。
只见李芸儿正浆洗着衣物。
这都是从别人家找来的活计,为的就是多挣几个铜板,供江宁读书。
“芸儿,我来帮你。”
江宁拉来一条板凳坐到她旁边。
“相公是读书人,应该专心向学才是,怎么好做这些糙事。”
李芸儿阻拦道。
“连家都养不起,做这读书人有什么用。”
江宁苦笑,拍了拍李芸儿的手背,执意拿起湿淋淋的衣服。
冰冷刺骨。
他心中更加酸楚。
“哎呀呀,好情深意切的一对小夫妻呀,看得是羡煞我了。”
这时,一道略有沙哑的声音传来。
江宁皱起眉头,看向篱笆院外。
只见一个穿着半新布衣,一脸奸猾的男子正站在外面。
是同村的族兄江福。
而他身后还跟着三两汉子,来势汹汹的。
“族兄有事?”
江宁面露警惕道。
印象中,这厮就是个心里一肚子坏水儿的。
“哎呦,秀才公贵人多忘事啊。前阵子在我这儿借了钱,现在该还了,偏是忘了不成?”
江福冷笑着,直接推了门进来,一双眼珠在李芸儿身上滴溜溜转。
听了这话,江宁翻找原身的记忆,明白过来。
之前为了读书,曾向江福借过一笔钱,现在便是到了收账的时候。
“族兄,可否再宽限几天?”
江宁起身拱了拱手,语气低了三分。
到底是前身惹下的债,他自然得承下来了。
“宽限?”
江福狞笑:“我的宁弟啊,借条上白纸黑字写个明明白白,就是今日还钱,不多不少十两纹银。如何能拖欠?”
“十两?”
一旁的李芸儿大惊失色,看向江宁:“相公,先前你不是只借了三钱吗?”
“诶,就是三钱,可还有利息呐。
说真的,这么些日子,我才收这点利钱,已经是看在同族的份上了。”
江福面带猖狂,看着李芸儿更添了三分贪婪。
江宁脸色难看起来。
他哪里还不明白,原身那个书呆子,肯定被下了套了。
这时,江福换了个看似亲切的笑容,道:
“不过宁弟啊,咱到底是兄弟,你没钱还,做哥哥的也不为难你。
这样,你把你家娘子抵给我,这欠条就不作数了,另外再给你五两纹银。
怎么样,这买卖如何?”
一番话,彻底揭露了他的狼子野心。
江宁捏紧了拳头。
从一开始,恐怕为的就是这个吧。
不仅设了套,如今还逼他卖妻!
“呸,哪有你们这样做人的。设计陷害我家相公,偏又来打这坏主意!”
突然,李芸儿上前几步,对着几人娇斥道。
她小脸通红,显然是被气到了。
而那轻颤的娇躯,表明着她内心并不像看起来那么镇定。
“嘿,弟妹还真有劲儿啊。”
江福满是邪意地看着李芸儿,向身后招了招手。
几个泼皮汉子登时冲了上去。
江宁连忙上前,将李芸儿护在身后喝道:“滚回去!”
“江宁,你个病秧子,长本事了,敢在老爷面前拿大?”
江福冷笑,叫停几人,捋起袖子就要亲自上前。
恰在此时,一阵马蹄声由远及近,最后在篱笆院外停下。
江宁看去,只见一队持刀立枪的侍卫,簇拥着一个面白无须的人走了进来。
看服饰,应是个紫禁城的内官。
江福和他带来的汉子哪里见过这等场面,登时便吓得愣在原地,两股颤颤,大气都不敢喘。
江宁倒是面色如常,气度依旧。
内官仔细看了看几人,突然走到他面前:“你便是江宁吧?”
“正是在下,敢问……”
江宁疑惑地拱手道。
只是话还没说完,便被打断:
“奉陛下口谕,召你入宫。”
江宁顿时愣住了。
入宫?
他只是个小秀才啊,哪来这种运气?
“这位公公,是不是搞错了?
在下不过一介秀才,如何能有幸面见天颜?”
内官瞥了他一眼:“不会弄错的,只你叫江宁那便是了。赶紧收拾得体,随咱家走吧。”
江宁知道不容拒绝,只得点头称是。
“公公稍待,容在下换身衣裳。”
他转身拉着李芸儿走向屋子。
“福哥,咱这下怎么办?看江宁这厮,似是要被官府带走了。”
江福身后一个汉子走到他身边,小声道。
而另一人咽了口唾沫,惴惴不安道:
“是啊,看架势,这穷秀才莫不是要发达了,我们如何还能惹得起?
哥,不如咱走吧,这次就算了。”
“屁话!老子想这李芸儿做梦都流口水,怎么能轻易放过!”
江福瞪了一眼几人,又悄悄瞥了眼旁边的队伍,接着小声道:“只是现在不成了,咱先走,到时候再作计较。”
说罢,他带着几人小心跑出了篱笆院子。
而内官只是淡淡地瞥了他们一眼,便闭上眼睛,一点反应也无。
直离了百来步后,江福回头望了望,眼中闪过一丝狠厉。
“相公,这是怎么回事啊?”
进得屋中,李芸儿满是担忧地问道。
“放心,不碍事的。你在家等着,我去去就回。”
江宁换上了自己最体面干净的衣服,重新走到院中。
“让公公久等了。”
江宁上前客气道。
“不妨事,上车吧。”
许是他态度很好,内官的语气也算温和。
跟着坐上马车,一路上江宁不住盘算。
思来想去,问题应该就是出在昨天遇到的父子身上。
说不得那中年人就是朝廷要员。
他的言论由此传到了皇帝的耳朵里。
江宁心中不住后悔。
心惊胆颤了一路,终于来到了紫禁城。
江宁下了马车,被一路领到御书房。
但他没有被直接带进去,反而先进了旁边的偏殿。
内官道:“陛下正和几位阁老商议国事,你在这儿等待便是。”
“有劳公公。”
直大半个时辰后,江宁才被领着进到了御书房。
他一路走到底,不敢抬头,只是行了大礼后口呼万岁:“草民江宁见过陛下!”
“免礼。”
上面传来一道和气的声音。
这肯定就是当今天下的主人,大明弘治皇帝了。
江宁觉得有些耳熟,但来不及细想,恭敬起身。
“抬起头来。”
弘治道。
江宁下意识抬头,瞬时瞪大了眼睛。