第11章 出水芙蓉一锅炖 天阙惊见观星人
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当擎天听到三花噬脑虫的名字，内心深处满是狐疑震惊。虽不知此虫有何古怪邪异，只听名字，就知道是十分厉害阴毒的存在。
青翎和羿连城也一脸茫然，这古怪名字，父女二人真的闻所未闻。
三人当即围在床边，谦虚请教，只听叶公道：“此虫老头子也只是听说过，却不曾亲见，还真是怪事一桩！”
众人齐道：“愿闻其详！”
叶公拈须，停顿片刻。
这时，殿外脚步嘈杂，羿连城吩咐的酒饭已然备好。
叶公提溜着鼻子闻了闻，索然无味。
羿连城忙道：“晚辈略备薄宴，望前辈不弃，将就取用。”
叶公叹了口气道：“再等等小叶吧！老头子还不饿……吃饭这种要紧事，不可凑合，更不可将就。”
羿连城愕然，诚实固然是美德，可好歹留点口德呀。
“这个三花噬脑虫，非人间所有。被虫子叮咬过，后脑勺、天灵盖，额上发间，会出现三处黑色虫花，是为三花噬脑。其形细若发丝，其状百丝纠缠，常见灵魂亏损，身中奇毒而伴生，从这个原因来说，它不是真的虫子，而是一种症状。但我看这娃儿并不是修行之身，似不应受此磨难。”
擎天追问：“可有良法医治？”
叶公不解道：“这娃儿肉体凡胎，即便老夫有驱虫手段，他也不见得有命活着，何必大费周章呢？随他去吧！生死有命，富贵在天。咦？小叶呢，怎地让老夫等这么久！？”
擎天还想多问几句，却见叶公不耐烦的坐在床边，翘着腿，环顾四周，不时互用指甲抠着指缝中的污垢，每取“大货”，还用鼻子闻一闻，然后嫌弃地用指甲盖弹飞……
只看得青翎美目狰狞，双眉紧皱，心生厌恶，隐约间肠胃翻腾，还有些恶心。
羿连城听到叶公讲出灵魂亏损，身中奇毒的诊断，字字入心，仿佛这老头已看出吴霜之前的种种遭遇，难免有些心虚，只一昧不多言语，试图蒙混搪塞。
少时，两位厨娘抬着漆盘，里面放着三只大瓷盘，上面盖着竹叶；另一人端着烧得正旺的炭盆，浓烟已过，被热浪烤得满脸通红；还有两位厨人抬着一口漆黑大锅放在殿外，急忙转身跑开。
而为首的叶沐紫皇，袖头高高挽起，露着两条伤痕累累的胳膊。
天阙宫有规矩，闲杂人等，不准靠近金顶大殿。
大锅里隐约传来咕嘟声，羿连城虽心生不满，却在叶沐紫皇面前，总有几分心虚忌惮。眼看着厨房都搬过来了，只得收起愠色，笑道：“请！”
叶沐紫皇并没想太过失礼，对着殿内叶公朗声道：“叶老，今日咱尝尝鲜！”
叶公闻声从殿内跃出，擎天心系吴霜安危，哪里还有半分闲情逸致，纵是珍馐当前，实难下咽，再者也有几分不好意思面见紫皇，只急的绕着吴霜团团转，束手无策。
哪知叶沐紫皇喊道：“擎天道兄，烦请搭把手！”他的脸上带着几分笑意，仿佛之前听起来并不愉快的对话，从来就没有发生过。
有的人，天生带着某种特殊气质。比如，明明刚把人恶心一番，一扭头就笑脸相迎，装做一切都没发生过。
擎天正要出殿，羿连城连忙上前，帮着叶沐紫皇将大铁锅放在炭盆上，一边道：“招待不周，招待不周，哪有客人亲自动手的道理！殿下您说呢？”
紫皇笑道：“主随客便嘛！”
说罢，众人大喜，只有吴霜躺在冰冷的大殿里，与眼前热闹的气氛格格不入。
大锅重新鼎沸，锅盖的缝隙钻出一股奇香，倘若没有滚烫的热气阻挡，叶老的鼻子差点就从锅缝里伸进去。
紫皇笑盈盈地揭去瓷盘上的竹叶，鲜嫩的鱼片整齐地排列成两层，大小几乎相同，薄如蝉翼，叶公的精气神和味蕾一下就被唤醒，连声道：“小叶，这又是什么新吃法？”
紫皇笑道：“出水芙蓉！”
叶公惊问：“何解？”
“锅内整鸡煮沸为汤，鱼片入汤即可捞出食用，此为出水，鸡肉改芙蓉花刀，待鱼片吃完，斩鸡而食，肉若芙蓉，此为出水芙蓉也！”
叶公抚掌大笑，交口称赞：“妙！”
紫皇又从腰间取下酒壶，递给叶公。
触手间，一股冷冽寒气渗入掌心，揭盖一闻，冷香扑鼻，叶公又赞：“妙！绝妙！”
好一手出水芙蓉，冰酿青梅。
吃饭饮酒本就是天下头等大事，要想叶公出力，不让人酒足饭饱，多少有些灭绝人性，苛虐苦力的嫌疑。
一番风卷残云过后，叶公心满意足。
这时，紫皇才道：“叶老久不在人间行走，近日，吾寻见一奇才，供叶老饭后消遣，可否置喙？”
叶公束手，双眸迷离，顺口道：“说来听听，解解乏！”
紫皇道：“这人年纪不大，却自称十绝，身残志坚，虽不能修行，却以一己之力，领悟梵天印，实乃万里难寻的天才。”
叶公道：“有多绝？”
紫皇慨而起身，朗声道：“一绝者，举一反三，其智，清如冰谭，无念杂烦……”
青翎也站起来，抢先诵道：“二绝者，不甘命舛，其仁，心德良善，不咒天年！”
紫皇：“三绝者，见得思义，其义，宜山近水，随遇而安！”
青翎又道：“四绝者，进退有度，其礼，明察曲直，不失偏颇！”
二人对视点头，同声道：“五绝者，知耻后勇，其信，守礼近人，不妄虚讹；
六绝者，观人识星，其体，外弱内强，进学不倦；
七绝者，豁达生死，其愿，天地广阔，俱是归途；
八绝者，旁征博引，其情，灿若星汉，无畏淡然；
九绝者，博闻强记，其心，坚如磐石，不惧庸凡；
十绝者，横读煦典，其目，明如骄阳，不坠黑暗！”
叶公圆睁双目，暗中咀嚼紫皇语句，疑道：“小叶莫要夸口，细细想来，这几句倒是见识不俗，怎地听来这般耳熟？”
紫皇笑道：“孩儿在木宗修行时，师傅案几，不也挂着五绝词吗？”
叶公拍了拍额头，笑道：“想起来了，那是初儿修行之初，老夫胡乱拼凑了几句赠与她的，这几句如今长大了？已有十绝之多？”
紫皇道：“此十绝比师姐的五绝还多了五句，能一口气说出这十绝词的，将来一定能光耀木宗门楣，我看这孩子前途远大，不可限量！”
叶公想了想：“这个道理有见识！那孩子在哪？带来我见见！”
紫皇顺手朝殿内一指：“床上躺着的就是！”
叶公啐了紫皇一口：“小叶，你怎地算计在老夫头上了？！”
紫皇凛然高声道：“叶老，孩儿有句话不知当讲不当讲？”
叶公冷哼一声，“有屁快放！”
紫皇：“放就放！何人堪称仙踪难寻，世外高人？何为德高望重，提携晚辈？何为绵延大道，令其不绝灾厄？何为吃人嘴软，拿人手软？如今鲜鱼肥鸡也吃了，酒也喝了，拍拍屁股走人，断不是叶老祖的行径！您说呢？五行天宗木宗老祖？！”
叶公被说的瞬时没了脾气，若叶沐紫皇不曾将他来历抖出，赖顿酒饭也无伤大雅，如今被这臭小子捧上天，又按在唇齿间以大道胁迫摩擦，是可逃孰不可逃！
老子吃顿饭，难不成要把这条老命也丢在这儿？
叶公的目光幽怨起来，却又不敢直视叶沐紫皇。
谁知道这家伙打起架来不惜身子不惜力，就连说起话来也是这般霸道有理，老头子我一把年纪，实在是罩不住这气场呀！
这时，擎天跪在叶公旁边，十分激动：“叶老祖，师尊经常提起您老人家，说您悬壶济世，乃五行天宗第一圣手！您老慈悲，救救吴霜孩儿吧！您老此后出行，九州灵兽，俱可驱驭！”说着，翻出兜里大把大把的兽灵符供上。
羿连城也连忙跪下恳求：“天阙宫的鱼和鸡，连城都给老祖备着！您随时来吃！”
青翎也跪倒：“老祖宗，救救哥哥吧！”
叶沐紫皇铿锵转身，撩起长衫，便要跪倒。
叶公忙摆手制止，说实话，他隐约有点怕了紫皇，连忙应允：“小叶把话都说进老头子的肺腑了，这个事，老夫办了！”
众人大喜，不管是不是真的愿意，脸上的笑容可从来不会撒谎。
叶公在众人的簇拥下，重新步入大殿，转身道：“小叶和我留下，其余人等都出去！”
好在擎天突然伶俐起来，忙道：“羿家主，借宝地一用，土宗上下，感恩戴德！”
说着，便硬是搀着羿连城的胳膊往外走，兼顾清场，嘴里絮絮叨叨：“羿家主，师尊那日说，土宗欠了天阙宫一个天大的人情，吴霜孩儿多亏您费心照料，日后……”
好家伙，跟木宗有关系的人，好像都有些不分场合的蛮横劲，羿连城再次被反客为主，只得听从。
叶公见殿内再无外人，低声道：“臭小子，老夫这把老骨头你想要便直说，这么搞，万一治不好，木宗的老脸就彻底丢干净了！”
紫皇郑重其事道：“老祖可还记得，十八年前九龙观星阵之事？”
叶公愣了愣，伸出一指，指向吴霜。
紫皇点了点头。
叶公又一次问询：“这娃儿，你当真要救？”
紫皇又点点头：“非救不可！”
叶公拍了拍紫皇的肩膀，点点头道：“你拉着老夫疯跑，也是为了给他炼药？”
紫皇又点点头。
叶公啐了一口唾沫星子，扭头又道：“这娃将来你一定要带到木宗去修行！”
紫皇咳了一声，大声道：“遵命！快开始吧，咱爷俩再唠会，吴霜怕都过了奈何桥，孟婆汤都喝饱啦！”
叶公也不甘示弱：“那还干嘛吃那么复杂的出水芙蓉？吃窝头更节省时间！”
紫皇顺嘴答道：“想的挺美，等我犁地播种，你吃到嘴里，吴霜娃娃都烂成一堆骨头了！”
叶公骂道：“小鬼难缠！”
紫皇顺嘴回道：“老鬼快些！”
……
真不知道两人千里迢迢的跑来这里，是为救人还是斗嘴。
良久，叶公一番手段，浑身臭汗，猛地朝紫皇道：“来点灵力！”
紫皇动，流水不湍，凝云不散。
天地岁寒，一身霜冰环护，骤成甲胄。
虽万军阵中，倘有一息灵念，坚而不破，裂而不断，世称玄霜。叶沐紫皇自军中长大，不知父母。师从五行木宗叶初，因不知生父姓名，为感念师恩，故以叶姓相报，二人虽无师徒之名，却有授业之恩。紫皇成年后，修为远超同辈修行者，叶初以木宗之位相禅，紫皇拒而不受。偷偷下山，入世苦修，投报紫羽军帐下，因作战勇敢，善行奇兵而多谋，迅速成为军中精锐。十数年南征北伐，深得沐西山信赖，后辅佐少将军沐燧。那年平定战乱后，紫羽军调防，沐西山回都城述职，夜过金沙遭袭战死，紫皇闻讯，一人一骑，追歼敌寇三千里，屠匪千二首级。沐燧受诏解凤凰城之围，伤于流矢，紫皇为保沐西山香火，违令将沐燧送回后方。三军群龙无首，危乱之下，众将士拥戴紫皇为帅，执锐救驾，亲率二十三名死士，一夜间携力破敌十二阵，几以一己之力挽皇权于乱世，名动天下，封授紫羽侯，皇家允诺与其共拥江山。紫皇不图富贵，亦不忿朝堂人心权谋险恶，称病隐退。
皇帝念其功劳，加授紫皇之名，永享皇禄。
紫皇拒而不受，世人尊其德行，皆称德义皇，紫皇却坚持自称叶沐紫。紫皇周游天下，于极北之地，开创极光冷阁，前行修行，为避嫌，便专而精研谶纬之道。
自结识吴展，二人辩道半月，不分高低，便于金宗墨池之畔，义结金兰。
后吴展托孤，叶沐紫皇经历万难，独上天阙。因紫皇也是当年九龙观星人，便不惜自损阳寿而窥伺天机，洞悉吴霜命中浩劫不断，深谙其命格非凡，虽无法参透其中缘由，唯以命相护。