第151章 寡妇给亡夫上坟,心善救猫头鹰,猫头鹰说你丈夫还活着
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明朝年间,徽州府有一个叫江成渝的男子,江成渝是一个书生,他聪明好学,十五岁时就考中了秀才,可谓是前途无量。
江成渝母亲早逝,他的父亲江员外又娶了一个填房许氏,许氏风情万种,是城里出了名的大美人,只可惜她丈夫因病离世,留下她与儿子相依为命。
许氏改嫁给江员外,自然她的儿子朱城辉也一起到了江家,改名江城辉,江城辉比江成渝大一岁,二人就成了兄弟。
江城辉虽然也改了江姓,但他毕竟和江员外没有血缘关系,尽管江员外把他视若己出,他依然感觉自己就是一个外人,心里总是不畅快,一直都无法融入这个家庭。
许氏知道儿子心里不好受,对他就更加溺爱,只要江城辉想要什么,许氏就会尽力满足他的要求。
因为许氏过于溺爱,江城辉就养成了游手好闲的毛病,而且还染上了赌博的恶习。
江员外得知后很生气,想要好好教训一顿,但想到毕竟不是自己的亲儿子,他也只能睁一只眼闭一只眼,只要不是很过分,他也不想说他。
江城辉在外面花钱大手大脚,钱花完了就回来向许氏要,许氏就向江员外要,一次两次倒没什么,可时间长了,江员外就不愿意给了。
说道:“他在外面吃喝嫖赌,金山银山也会被他掏空的,你告诉他,以后要想要钱,就去店里做事。”
许氏一听就和江员外大闹起来,说他没把他们母子当人看,江员外也是有脸面的人,就不与她争吵,而是好言相劝。
说道:“既然我娶你进门,咱们就是一家人,他要是办正事,花多少钱我都不会眨眼,可他在外面吃喝嫖赌,我要是再给他钱,就是助纣为虐,害的是他,惯子如杀子的道理你不懂吗?
他年纪也不小了,马上就要成家立业了,这样贪玩下去可不行,我想让他去店里做事,学着做生意,以后这个家还指望他呢!”
许氏什么道理都懂,她也知道儿子在外不学好,但她就听不得别人说自己的儿子不好,尤其是从江员外嘴里说出来,她就更不愿意听。
许氏听了江员外的话,立刻就抓住了重点,那就是以后江家要指望江城辉,想想也是,江成渝就是个书呆子,不善于交际,对做生意更是没有兴趣,江员外只有这一个亲儿子,亲儿子指望不上,那只能指望继子了。
晚上,江城辉来到母亲房里要钱,许氏就拒绝了他的要求,说道:“如今你都十六岁了,不能再贪玩下去,明日与你父亲一起去店里做事,学学做生意的门道,以后江家就指望你了。”
听了母亲的话,江城辉就冷哼一声说道:“娘,你这么聪明的人,咋也会相信老头子的话呢?他那是为你画大饼,江家指望我干什么?指望我给他们出力,江家的财产是不可能给我的,既然这样,不如现在多花点钱。”
许氏觉得儿子说的也有道理,江员外有亲儿子,即便江城辉做得再好,也是一个外人,江员外只会利用他,而不会让他成为江家的主人。
许氏说道:“儿子,你说得有道理,不过还有一句话你忘了,那就是事在人为,只要你好好干,把生意上的门路摸清,江家离不开你,咱们就有了筹码。
我决定了,从明日开始你就去店里帮忙,好好学习做生意的门道,将来有用处的……”
母子二人展望着美好的未来,江城辉就同意了母亲的建议,次日就跟着江员外去了店里,可半天不到,他就待不住偷偷溜了出去。
赌场的老板知道江城辉是江员外的继子,他没钱就借给他钱让他去赌,账都记在了江员外的头上。
江城辉在赌场赌了三天三夜,输进去上千两白银,赌场老板就拿着借据到江家讨债,把江员外气得差点吐血,但为了江家的面子,还是为他还了赌债。
他对江城辉说道:“这是最后一次,以后你在外面做的任何事都与我无关,我是不会再替你还了!”
许氏虽然不讲理,但她看到儿子输掉这么多钱也是心虚,没法再与江员外闹,就赶紧训斥儿子,说以后他要是再不改,她做母亲的也不认他了。
江城辉也知道自己这次做得太过了,赶紧对母亲保证,说以后一定改正。
狗改不了吃屎,对于江城辉来说就是改不掉好赌的恶习,他没有老实几天,手又开始痒痒了,但他身无分文,于是就趁着许氏熟睡的时候,把她的首饰盒拿走了。
次日许氏梳妆打扮,发现自己的首饰盒不见了,她心中一沉,就跑到儿子的房间去看,结果里面空无一人,她摸摸被窝也是凉的,就知道是怎么回事了。
上次的事江员外还没有消气,这要是再输了钱,江员外肯定不会管的,许氏就瞒着江员外,派了几个小厮去寻找江城辉,可找了几天也没有找到。
许氏心急如焚,寝食难安,谁知三日后就有人来江家了,说江城辉借了高利贷,他们是来要钱的,江员外一听数目当场气的吐血。
江成渝也很生气,对那要钱的人说:“他借的钱跟我们江家没有关系,我们是一文钱也不会给你们的,请你们快点离开!”
几人都是有名的无赖,要他们走也不是那么容易,江成渝见他们不走,就叫人去报官,几个人一看这架势就说道:“好,不给钱是吧,那你们就等着收尸吧!”说完就气哼哼地走了。
许氏一听就拦住几人,跪在江员外面前求他救救江城辉,江员外早已气得脸色煞白,说不出话来。
江成渝说道:“晚娘,你不要再说了,你看看我爹都气成啥样子了,像他这样赌下去,就算有金山银山也不够啊!上次我爹就说了,以后不再替他还赌债,他也保证不再赌了,如今出了这样的事,谁也帮不了他!”
许氏对儿子是恨铁不成钢,但毕竟是自己的亲儿子,她怎么可能见死不救?依然跪在地上苦苦哀求,江成渝就把江员外扶进了卧房,对她就视而不见。
许氏看到江员外动了真格的,就赶紧跑到自己的屋里,准备把自己的衣物也拿去当了,可又想到这只是杯水车薪,就瘫软在地上嚎啕大哭。
就在这时,小厮就来报告许氏,说江城辉被带到了县衙,许氏一听自己的儿子被带到了县衙,生怕他被打死,又厚着脸皮去求江员外。
江员外已经对这对母子失望透顶,无论她怎么哀求就是不管,许氏没有办法,就去县衙恳求替儿子受刑,知县说道:“你要是不想让你儿子挨打,就把借的钱还上!”
方氏看着被打得皮开肉绽的儿子,比打在她自己身上都痛,一下子哭晕了过去。
江员外是城里有头有脸的人物,如今他的夫人和继子在大堂之上哀嚎,他丢不起这个人,就叫人把高利贷还了,知县才把江城辉放了。
这件事情之后,江家损失惨重,江员外也一病不起,他知道不能再这样下去了,否则江家就会被江城辉败光。
江员外考虑再三,就把家分了,当然大部分财产给了自己的亲生儿子江成渝,只给江城辉分了一座宅子,一些粮食和一间店铺,这些东西都普通人来说,一辈子也挣不到,但对于江城辉来说太少了。
许氏对于江员外的做法也十分不满,就找他理论,江员外说道:“你还有脸来说,他欠了那么多赌债都是谁还的?哪些就不算钱了吗?”许氏母子自知理亏,也就不敢再说什么,心里却对江成渝产生了深深的恨意。
因为江城辉赌博的事情,江员外被气病之后一直没有好,分家不久就离世了,江成渝非常心痛,他觉得这一切都是许氏母子害的,父亲死后就与他们断绝了关系。
江成渝已经十七岁了,如今父亲死了,就剩下他孤零零的一个人,心里很不是滋味,于是就想要成个家,如今江家虽然不如从前,但瘦死的骆驼比马大,依然有很多大户人家愿意与他结亲。
江成渝却没有看上大家小姐,而是看上了街上一个卖香油的女子,这女子名叫李水灵,她人如其名,生的也是水灵灵的,因为她买香油,大家都叫她香油西施。
江成渝就请了媒婆到李家提亲,李老汉一听也很高兴,毕竟他们只是普通人家,嫁到江家这样的大户人家命运都会被改写。
李水灵听说是江家公子,而且还是个读书人,就一百个愿意,二人相互爱慕,很快就成亲了。
李水灵勤劳能干,而且头脑聪明,她来到江家之后,店里的生意和家里的事情都由她操心,江成渝一心只读圣贤书。
一日,江成渝去一个同窗家里切磋学问,回来之后就神情恍惚,没有精神,李水灵以为他是读书累的,就劝他好好休息一下,可江成渝在床上躺了一天,精神不但没好,而且更加萎靡不振。
李水灵觉得丈夫是生病了,就叫下人去请郎中,郎中把脉之后也是摇头,说从来没有遇到这种情况,只能开一点药吃吃看。
李水灵听郎中这样说,就更加担心了,于是就想去山上请道长来看看,是不是有什么邪气,可她还没有去,江成渝就一命呜呼了。
江成渝死了,就剩下李水灵一个女人,按照当时的规矩,女人是不能继承家中财产的,许氏母子又住进了江家老宅,接管了江家的生意。
李水灵作为一个女人能有什么办法?她只能接受,江城辉早就垂涎李水灵的美色了,李水灵与江成渝成亲当日,江城辉在酒馆里喝得酩酊大醉,发誓一定要得到李水灵。
如今江成渝死了,李水灵成了寡妇,而且生活在他的掌控之下,想得到她简直是不费吹灰之力。
江城辉找到李水灵说道:“如今江成渝死了,你就是我的女人。”说着就要对她动手动脚,李水灵就一把推开他,这下就惹怒了江城辉,他抬起手就对着李水灵的脸打了一巴掌,李水灵的嘴角流出了一丝血。
江城辉怒道:“你不要敬酒不吃吃罚酒,你要是不乖乖听话,我可是有手段的!”说完就气哼哼地走了。
李水灵想到离去的丈夫,趴在床上失声痛哭,她想离开这里,可她一个寡妇又能到哪里去呢?
傍晚的时候,李水灵就在街上买了卤肉和酒,她来到江成渝的坟地,想把心里话都对他说说,一边流泪一边把祭品摆在墓碑前。
就在这时,她突然听到草丛中传来一阵凄厉的叫声,那声音像是小孩子的哭声,但又不像,听了让人毛骨悚然。
她拿起一个树枝,小心翼翼地走到发出声音的地方,用树枝拨开草丛,就看到一只猫头鹰,这只猫头鹰翅膀上还留着血。
当地人认为,猫头鹰是不吉利的东西,见了它就会打死,可李水灵心善,她看到受伤的猫头鹰,就把它从草丛里拿了出来,然后为它包扎伤口。
“你丈夫还活着,赶紧挖开他的坟。”猫头鹰突然张口说话了,这让李水灵吓了一大跳,它的话更是令她震惊不已。
她吃惊地看着猫头鹰,说道:“我丈夫已经下葬一个多月了,你咋说他没死呢?”
原来,江城辉母子因为分家的事一直耿耿于怀,他们对江成渝是恨之入骨,决定置他于死地。
江城辉就去山上请来一个老道士,老道士就取走了江成渝的魂魄,因为江成渝阳寿未尽,魂魄不能到地府报道,老道士怕被鬼差知道,就把他的魂魄强加到一只猫头鹰的身上。
猫头鹰就成了江成渝,它与那群同伴格格不入,同伴都一起欺负它,它的翅膀就受伤了。
江成渝不想再做一只猫头鹰,可他的肉体已经埋了,它只能在这里等着有人来,把他的尸首挖出来,好让他还阳。
李水灵明白了,原来这只猫头鹰就是自己丈夫的魂魄,她又惊又喜,说道:“相公,你等着,我这就去挖坟。”
她来到附近的一户人家借了一把榔头,就开始挖坟,一个时辰之后,棺材就露出来了,他用榔头把棺材敲开,就看到了丈夫的尸首,都这么多天了,居然保存完好。
李水灵伸出双手抚摸着丈夫的脸,他的脸居然也是热的,江成渝突然睁开了眼睛,说道:“娘子,谢谢你救了我!”李水灵扶起丈夫,夫妻二人抱头痛哭。
如今江成渝醒了过来,那只猫头鹰就成了一只真正的猫头鹰,但它因为江成渝的附身而变得有灵气了,已经不是一只普通的猫头鹰。
如今江成渝死而复生了,夫妻二人再回江家就是羊入虎口,猫头鹰说道:“如今你们不能再回去了,我带你们去个地方……”
夫妻二人就在猫头鹰的指点下来到一个山洞里住了下来,他们精心照顾着受伤的猫头鹰,半个月之后,猫头鹰的翅膀就痊愈了。
猫头鹰说道:“谢谢你们帮我疗伤,你们先在这里住着,我去为你们报仇……”
再说江城辉发现李水灵不见了,就四处寻找,他们来到江成渝的坟地寻找,结果发现坟被人挖开,棺材里的尸体也不见了。
这件事情就非常奇怪,江城辉又去山上找到那个老道士,老道士就来到坟地施法,他打开天眼寻找江成渝的尸首,谁知却狂风四起,法坛都被吹翻了,老道士一头栽倒在棺材里,就死了。
江城辉一看发疯似的逃跑,结果被一群猫头鹰追着啄,他的脸上,头上都被啄得血肉模糊,回到家里不到两天就死了。
许氏失去了唯一的儿子,她悲痛欲绝,每天夜里猫头鹰在她的房顶发出凄厉的笑声,许氏受不了,就投河自尽了。
许氏母子死了,江成渝夫妇又回到了江家老宅,过上了幸福的二人世界,一年后,江成渝中了举人,在县里做了一名县丞,后来他一步步高升,做到了知府。