第20章 草原上的葬礼
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10月29日清晨，帕希米镇城门。
天气晴朗，万里无云，是出征的好天气。
帕希米镇木质的城门，被火烧焦的部分还没有彻底修补，随意的钉了几块木头板子权当应付。
两支队伍集结在帕希米镇的城门口。
一支队伍是10名马穆鲁克骑士统领的骑兵千人队，由500名萨兰德骑手和500名雇佣骑兵组成，他们士气高昂，装备精良，奉哈纳瓦酋长之命去围剿帕希米镇南部督粮营地附近的库吉特骑兵。
另一支队伍由萨兰德轻步兵和萨兰德骑手混编而成，总人数300人，作为运送奴隶的押运部队，共押运库吉特奴隶6000余人，他们的目的地是萨兰德境内诸多奴隶矿场、奴隶工厂，如同罗夏他们逃出来的那种矿场一样。
拉都酋长对此很满意，他这次战争投资将获得极大的收益，这比奴隶们一点一点做工可来的快多了。
他相信这次运送的奴隶和物资到达萨兰德的那天，会像遮羞布一样，将库吉特汗国的虚弱暴露出来，一定会刺激到所有的萨兰德酋长们参与这次战争，在围攻哈尔玛城之前，他将借此拿到最多的筹码。
而自己的好朋友哈纳瓦酋长，他将得到心心念念的复仇。
对于哈纳瓦酋长来说，获得的财富不能令死去的儿子重生，但也大大抚慰了他丧子的悲痛。
而且原本以贸易、走私、矿场为主要收入的哈纳瓦酋长发现，战争和掠夺才是来第纳尔最快的方式，一次战争获得的财富，远比之前数年的积累多得多。
两支队伍即将开拔，城门口充满着萨兰德人的欢声笑语。
历史就是这样惊人的相似，二十多年前库吉特人也是这样从斯瓦迪亚人的手里夺得这座城镇，而二十多年后的今天，在那颜纳速该的昏聩无能下，由库吉特人品尝失败的苦果。
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此时经过短暂休憩的罗夏队伍也将要启程。
罗夏将所有战利品直接分配给了士兵，哪怕头领也不能多拿一分，因此获得了所有库吉特人的爱戴和忠诚。
除了云硕布的部队，尽管他们的士兵也获得了赏赐，但因他们的主人是那颜阿古尔，他们需要回到哈尔玛城复命，关于他们丢失的税赋，于是云硕布拿到了自认为足够开罪的功勋——一大袋子萨兰德人的右耳，证明了自己及麾下士兵的勇猛无畏。
所有的伤者和粮食物资一起被抬上了马车，一些重伤员只是被罗夏暂时保住了性命，还需要药品。这时候罗夏无比怀念在乌兹根的秃头医生杰姆斯，尽管他没有头发，又肾虚，但是他有一手好医术，还会调配药品。
车队和伤员们先行出发，前往哈尔玛城与查干夫的队伍汇合，罗夏知道萨兰德人将派出援军，于是带着库吉特游击射手在队伍后面，用毡布拖在马后，小心的将车辙和大队骑兵足迹掩埋，北风呼啸而过，草原了然无痕。
中午时分，马穆鲁克率领的萨兰德骑兵大队到达了帕希米镇南部督粮营地，或者准确点说，是督粮营地遗址。
战争和烈焰将此地焚烧殆尽，满地的尸首残骸，鲜血浸入土地，将整片营地染的深红，尸体烧焦的臭味令人作呕，一切将此地装点的仿佛邪教祭祀的现场，但此时这里已经成了草原动物们的天堂。
草原秃鹫、狐狸、野狼在营地里进食，其余食腐动物四周游荡着，发出嗷嗷的诡异叫声，好像在感谢来自人类的慷慨馈赠。
好的食材只需要简单的烹饪方式，所以动物们尽量选择生吃。
库吉特人对此欣然接受，这本身就是库吉特草原人死亡的殡葬习俗——草原葬。
库吉特士兵们在离开之前，将战死的族人们从战场上抬出来，简单整理遗容，右手中指手指肚塞进右耳朵，使其两腿微曲，左手塞进两腿之间，脸对着太阳升起的方向，用哈达盖住，头枕在用哈达裹起来的牧草上，任由禽鸟野兽啄食，库吉特认为唯有这样才能回归长生天。
而萨兰德人的尸首，被扒光装备后随意的丢在一旁，宽容慷慨的草原会容纳一切，哪怕是异乡人的尸首，也会被草原上的生灵们吞噬殆尽，在鲜血和尸体的浇灌下，明年这片牧草会长的更加旺盛。
但对于信仰真主的萨兰德人来说，此种大不敬的做法引起了萨兰德骑手们的巨大愤怒，而且他们还发现所有萨兰德人尸体的右耳均被割走，愤怒的萨兰德人发誓要将此种报应十倍的返还给库吉特人。
他们用随身的武器工具挖出了一个巨大的土坑，将全部的萨兰德人的尸首整齐的摆入其中，上面铺就一层白布，进行简单祷告后，进行了土葬。
以萨兰德人的习俗，应以清水将遗体洗涤干净，用白布将其自顶至踵包裹妥当，然后举行赞礼，但在战场上一切从简，他们还需要追击敌人。
罗夏可选的路线只有去往哈尔玛城，所以马穆鲁克骑士也着重检查了这条道路，尽管罗夏已经很小心的打扫了痕迹，但还是被精于战争的马穆鲁克骑士发现了马脚。
在派出传令兵禀报酋长后，马穆鲁克骑士决定不等酋长的回复，直接追击罗夏的队伍，自己率领的千人披甲骑兵队，已经是这片草原上无可匹敌的力量。
可惜的是，马穆鲁克骑士的选择是正确的，时机却是错误的，当他选择追击的时候，罗夏率领的队伍已经靠近了哈尔玛城附近的村落。
罗夏派出了大批库吉特骑兵打听查干夫队伍的消息，在给予一块肉干或者一点粮食的好处开路下，很快就得到了查干夫队伍的踪迹，他们此时已经和5名库吉特游击射手押运的队伍汇合在了一起，罗夏的队伍终于迎来一次集结。
云硕布将要率领士兵与罗夏告别，他们将要回城向那颜阿古尔复命，看着表情复杂的云硕布，罗夏唯有拥抱，希望并肩作战的好朋友能有一个远大的前程。
天下无不散之宴席，分别可能才是人生中的主旋律。