第2章 降生
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汝弼娘忙不迭地烧火炒“芝麻盐”，随着芝麻“噼噼啪啪”的爆裂声，香味一阵阵地飘出来。
“赶紧往外抄，煳了!”人们忙不迭地从锅里往外倒炒好的芝麻。
正在这时，两个保丁刚好走到这儿，听到屋里有人说“和了”，立刻警觉起来。心里说，这些人胆子真大。朝廷上下直到县、乡、村，各层各级都在大力查办赌博，很多人都不敢赌了。这些人可好，天还没黑就敢打麻将搞赌博，还有没有王法?
既然让我俩遇见了，就不能不管。收到赌资，哥儿俩二一添作五分了，他知我知，神仙都不知道，岂不是一件好事？想到这儿，二人抖擞精神，昂首挺胸，风风火火地闯进屋子。进屋一看，哪有什么打麻将赌博的，却是两个老娘们在炒芝麻盐，二人立刻哑然失笑，自嘲地说：“我们当你们是赌钱，原来是炒芝麻盐......”说完扭头欲走。
“两个兵哥，来得早不如来得巧。既然赶上了，就吃点芝麻盐。”说着，汝弼娘麻利地给他们包了一包芝麻盐，塞到他们手中。
两个保丁不好意思地拿着纸包，边走边吃。“多谢。噢，真香！”二人边吃边赞叹。
夜幕渐渐降临。上弦月像一把锋利的钩镰挂在恬静的天穹。突然，在南面的天空上，“刷”地一声刺耳的呼啸，接着掠过一道白光，将天地照得亮如白昼，强烈的光刺得人睁不开眼睛。一颗斗大的星星喷射着骇人的光亮由远而近飞驰而下，还发出一声巨响。正当人们惊愕之时，那颗星早已带着铮亮的光带消失得无影无踪。天地间又恢复了黑暗和静谧。
“哇——哇——”恰在这时，孩子呱呱坠地了。
贺喜的人们心中嘀咕着：星降孩生，不知是吉是凶。正在大家窃窃私语之时，传出接生婆兴奋的喊声：“又白又胖的小子，真让人眼馋呀!”
贺喜的人们眼睛一亮，汝弼脸上也绽出了笑容。接着，接生婆在里间又大声说：“汝弼，恭喜你了!南方来星，孩子降生，这孩子没准是里宿转世，老辈人都这样说。这孩子将来必是大富大贵!”
顿时，人们心头的疑惑被接生婆一番话说得烟消云散，顿时变为丽日晴空。
汝弼的本家大娘也猛地想起一件事，响亮地说道：“可不是，这孩子快降生了神仙来送米，落地时明星冠月，敢情是贵人转世哩!”
赵汝弼忙不迭地致谢：“感谢您老人家祝福。这孩子长大了，一定不能忘记您老的恩情！”
说完，将足装二升的米袋子捧给接生婆。
接生婆口中推辞，手却接了过去。困难年头，穷苦百姓谁家也得靠吃粮过活呀，特别是在这青黄不接的时候。
全家人都为生下眼前的儿子高兴。想起接生婆的祝福，真是喜事连连啊。
前一阵，那人把米存放在这儿后踪影不见，遍寻不着，保不准是神仙给自家送米哩。如果是穷人，谁也拿不出这么多粮食送人，富人又不肯拿粮给穷人。对，准是土地爷！他老人家在当地考察民情，准是了解到咱家生活困难，难道他不该送点粮食吗?
大家茅塞顿开，院子里立刻响起一片“恭喜”、“贺喜”声。赵汝弼高兴得两眼眯成了一条缝，忙着给人们分“芝麻盐”，炒熟后的芝麻浓郁的香味儿扑面而来，笑声喜语不绝知缕地从农家院落里飞出来，在空气中滚动。在大家的欢声笑语和议论声中，赵南星的名字就这样诞生了。此时，天地 间一片静谧，产妇和新生儿早已甜蜜地睡熟了。
一位哲人说过，伟人降生时最初的啼哭，也不是一首好诗。这自然是千真万确的。然而，有许多一些这样人：他们童稚时的一些表现，就超凡脱俗、与众不同。眼前刚刚降生的这个孩子赵南星，从小就表现出了超人的才华。
赵南星5岁那年，父亲忙于会试远走他乡，母亲带着他在家勉强度日。他整天同乡村的小伙伴们一起，土一把泥一把地玩得不亦乐乎。有一天，他和几个孩子在大道上车辙里玩“垒城墙”游戏。忽听“咣咣咣”一阵锣响，迎面来了一队官府的人。只见衙役们大摇大摆，鸣锣开道，左右护卫，正中过来一座八人抬的大轿。这样显赫的威势，肯定是一位达官贵人。听见锣响，别的孩子吓得四散逃走，唯有南星蹲在原地没有动。他只冷冷地瞥了官人们一眼，仍神情专注地垒他的“土城”。前边开道的衙役见这孩子不知深浅，拒不闪道，大声喝道：“大胆小儿，还不闪道，没看见大老爷过来了?”
小南星抬头看了看这一行人，纹丝未动，还反问道：“道路这么宽，你们过不去吗，为什么让我闪道?”
在平时，官府一来人，把锣“咣咣”一敲，别说小孩子，就是大人都吓得乖乖躲得远远的，生怕得罪了官府，给自己找麻烦。可是今日，衙役们簇拥着大老爷过来了，又敲着铜锣，不会听不见吧？官府一行人走过来，这孩子不但不害怕，还照旧玩耍，赖着不肯闪道，这不明明蔑视官府，纯粹不懂规矩。只是不让路也就罢了，还有个孩子像吃了熊心豹子胆，反问老爷和一帮衙役们，这还了得?
那衙役厉声喝斥：“大胆童儿，你不让开道，大老爷怎么过去?”
赵南星指着绿毡大轿说：“让老爷避开‘城’，绕道走吧。”
衙役们见自己连个孩子都镇不住，不禁涨红了脸：“胡说!你一个黄口小儿，居然敢让老爷给你让道，哪有这个道理？”
赵南星不慌不忙地站起来，摸了一下脖梗说：“看不见我这里有座城吗?四面还有城墙哩。你说是官应该给城让道还是城应该给官让道?”
老爷和衙役们一听，被噎了个张口结舌：“这......你......”
“唉，你这孩子......”