第143章 怪异铁匠
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两人过了洪河，向许州进发。为减少暴露机会，两人决定，将日常作息时间，改为昼伏夜行，可他们知晓，丐帮弟子遍天下，他们行踪，终究是难以逃脱丐帮弟子之视线，两人唯有时刻保持警惕、提高戒备而已。两人稍微庆幸的是，有一位朋友在暗中帮助他们，可这位朋友能力有多大，能帮到何等程度，他们无法预料。
昼伏夜行了三日，两人又觉得十分不便，因两人不仅须赶路，亦须练功。为防敌人，两人皆不敢轻易在野外练功，倘若赶不及城镇，唯有借宿民居，可白日向乡民借宿，他人岂不生疑？贝空四道：“躲避并非良策，坦然面对罢！”此后又恢复先前的样子，照常日间行路，晚间歇息。
这日午后，两人路过一村庄，村庄颇大，房屋鳞次栉比，恐有上千户，官道从村东头而过，并未穿过整个村庄。村头官道分岔，一条大道通向村庄里面，大道两旁，皆是街市。贝空四站在路口，朝村里望了望，又翻看了干粮袋，干粮所剩无几。两人行路饮食，皆按贝空四所安排，吃自带干粮、饮水，而干粮、饮水来源，皆是在沿途的城镇或大村庄街市补充，唯有如此，才可防止敌人下毒！因城镇、街市店铺的选择余地较多，敌人欲下毒，必须在所有店铺下毒，这是绝对行不通的！
贝空四远远见村庄街市店铺较多，便对司马举道：“兄弟，我们走了两天山路，吃了两天干粮，此处店铺甚多，何不进去美味一番？”
司马举道：“小弟亦正有此意呢，只是来不及向大哥进言，现大哥先说了，却不是有口福么？”
两人便从村东官道，向西折到村里大道，徐步而行，寻找中意酒肆店铺。两人刚进村，便听到一阵“叮当、叮当”的声音，两人皆知，此为铁匠打铁声音，走不到二十步，左手街市，果然有一铁匠铺，几位铁匠正埋头在打铁。司马举、贝空四随意向店铺里的铁匠扫了一眼，不禁有些吃惊。一般来说，但凡铁匠，皆是五大三粗的后生，他们皮肤黝黑，光着膀子，前胸穿着皮质防护围裙。因五大三粗的后生，打铁才有气力；光着膀子，是因靠近铁匠炉火太热；着防护围裙乃防止打铁时，铁汁、铁渣飞溅，烫伤皮肤或衣服。
然而此铁匠店铺则不然，三位铁匠不仅白发苍苍，且穿着棉衣棉裤，他们不热么？奇怪诧异之余，司马举不由多看了两眼，一老者正以长柄铁钳，夹着一块烧红的铁料，放在铁砧上，另两位老者则手持大铁锤，依次尽力捶打，发出“叮当、叮当”的响声。随着三位老者胡须飘动，司马举忽然想到，若铁汁或铁渣飞溅到老者胡须上，这胡须能不烧焦成灰么？
铁匠如此装扮，莫说司马举从未见过，贝空四亦是露出意外的神色，按常理，如此奇异的境况，店铺门口该是有很多人围观才是，可铁匠铺门口空无一人。
司马举、贝空四亦无心观看，两人沿长约两里的村庄大道从东向西走了一遭，意欲挑一处大一些的酒店，却发现村庄街市酒店拢共才三个。两人挑了一间相对大一些的酒店，店中亦只有一位小二哥招呼，两人叫了酒食后，贝空四似乎是不经意地问了他一句：“小二哥，你们村东铁匠铺甚奇特哦！”贝空四边说，便塞了五文铜钱给他。
那小二哥暗中接了铜钱，低声道：“谁说不是呢？他们也才来四五日，给了原来铁匠张二铁五两银子，说要租十天，张二铁起初还不信呢？十天赚五两银子，莫不是做梦吧？他们丢出五两银子后，张二铁……”
贝空四问道：“你说他们才来四五天？”
“可不是？第二天，他们开门打铁，看热闹的人围得水泄不通！三位老头却发怒呢！说谁再看，烧红的铁渣便会飞出来烧到谁，倘若烧伤了，他们可不管，要大伙快走，大伙谁信呐？他们又说了几次，还是没人理睬，不一会儿，果然从铁砧上飞出一颗铁渣，落在最前面的一人手上，那人烫得杀猪般地叫起来，大伙因此吓得不敢上前，都站得远远地看，说来怪！你站得在远，那烧红的铁渣，好似长了眼睛一般，飞到你身上来，第一天，便烧伤了十多个，第二天，又烧伤了几位，第三天，谁还敢去看？”
“竟有如此神奇？他们说了从哪里来么？”贝空四又问。
“神秘得很呢！”小二哥自己亦显出神秘的形情。
贝空四便有些警惕了，又轻声问道：“他们和你店家有接触么？”
“我店家亦被他们烫伤了！恨得他们死，他们怎会让他们进店？不过他们来了本村后，好像还没有走出过铁匠铺的门呢！”
“你还杵在那干啥？”店家见小二哥在贝空四左边嘀嘀咕咕，出言喝问道。
贝空四点点头，又摸了两文钱出来，偷偷塞给小二哥，道：“我们兄弟吃完后，还须带些干粮，请小二哥亲自帮我们兄弟收捡收捡！莫经他人之手！”
小二哥又揣了铜钱进怀里，欢天喜地道：“这事包在小的身上！”
小二哥走后，贝空四对司马举道：“铁匠铺三位老者，着实可疑，甚有可能针对我们兄弟，你吃饱一些，随机应变！”
司马举道：“小弟醒得！此事绝非简单！”
贝空四道：“三位打铁老者，在我印象之中，武林之中，尚无如此人物啊！”
司马举道：“此事有些诡异，他们三五天前便来了此村，他们安知我们定要经过此地么？”
贝空四道：“我们欲北上山东，此路最为便捷。只是老哥亦不解，他们若要劫杀我们，在进村之前或出村之后官道上守候不好么？何必要在村中打铁？倘若我们不入本村，他们岂非错肩而过，空等一场？”