第109章 爱尔兰海峡遭遇战
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风暴持续了一个月，直到七月中旬，仍有二十多艘船不知去向。
这些船大多是运输船，承载着六千多人。
无敌舰队情况比较糟糕，很多人吃了腐败的食物，因此患上了痢疾，还有很多人染上风寒。
“7月17日，我们损失了很多物资，一些船失去了桅杆和船帆，很多船都在漏水。”
天空阴沉黑暗，海面稍微平静下来。
寒风涌过指挥舱，却不见陆地模样。
“我们现在到哪了？”格兰维尔跑上甲板，紧张地眺望远方。
周围没有任何标志物，只能依靠指南针前进。
暴雨终于停了，希望可以迎来好天气。
“不知道，我们现在......哦上帝啊，上帝啊！西北方向出现不明船只！西北方向出现不明船只！”
了望手紧张地大喊起来，这一嗓子引起所有人的注意。
大家循声望去，在怒海波涛上，一个个黑点正在靠近。
“也许是走失的船队。”格兰维尔紧张道。
不可能是英格兰人，根据情报，英格兰人不敢离开加莱海峡。
何况他们是‘伟大而幸运的舰队’，这是教皇赐福的名字。
“看着不太像，他们不是克拉克帆船，有点像......盖伦帆船。”
了望手聚精会神，他也希望自己看走眼了。
海浪不断撞击船身，视线也变得摇晃。
迎着灰暗的光线，远处出现更多黑点。
“大人，快让水手敲响警钟，那肯定是英格兰舰队。”大副跑了过来，心提到了嗓子眼。
“为什么？”格兰维尔好奇道。
“您数一数，那可不是二十多艘船，那至少有六十艘船。”大副咽了咽口水，眼中漾着惊恐。
舰队阵型很密集，战舰摆成月牙形状，补给船、运兵船躲在战舰后面。
一旦打起仗来，战舰分身乏术。
“快，敲警钟，准备迎敌！”格兰维尔大喊道。
“敲响警钟，准备迎敌！”
水手们纷纷跑向主桅杆，紧张地升起风帆。
警钟声响彻海面，舰队升起一面面十字旗、圣母旗。
神父拿着十字架，认真地读着经文。
“愿上帝保佑。”格兰维尔在胸前画了一个十字。
彼此正在不断靠近，现在已经能看到英格兰军旗。
“检查弹药情况！快速装填！”炮手们抱起实心弹，心跳不止地填装炮弹。
射击孔涌起一阵浪花，两轮炮架顿时潮湿，更加难以推动。
步兵跑上甲板，疑惑地看着远方。
只有老水手瑟瑟发抖，默默迎接死亡的血舞。
......
英格兰分舰队，劳埃德站在甲板上，发梢随风摇曳。
“右满舵，左弦火炮准备！”
“右满舵！”
人们不断复诵命令，战舰沉重地向右转去，船身激起层层浪花。
左弦遮挡板依次打开，炮口缓缓深处射击口。
九十多艘战船排成两列纵队，浩荡地转向右方。
“沉住气，不要急。”劳埃德抓着栏杆，目光牢牢锁定西班牙人。
作为分舰队旗舰，‘北海之魂’一马当先。
风帆剧烈抖动，不断发出刺耳的声响。
地平线划过阵阵闪电，半数船只进入战位。
“不能等了，全体听令，目标西班牙舰队，急速射！”
劳埃德左手轻轻颤抖，没料到会在这里遇到敌人。
他只是在例行巡航，正准备返回朴茨茅斯。
最近天气不太好，原以为敌人会延缓进攻时间。
船舱气氛凝重，炮手们凝视敌舰，点火杆散发着微光。
“预备......开火！”
众人一齐点燃引信，顿时激起一阵火花。
炮口绽放出炽热的火焰，炮弹狠狠撕开凛冽的寒风。
伴随一连串摄魂的炮声，弹雨倾洒向西班牙舰船。
只见西班牙旗舰‘圣胡安号’木屑横飞，指挥舱溅起团团血雾。
木条刺穿西班牙人的身体，血肉和尘渣混杂在一起。
西班牙人匆忙回击，然而射程、射速都不占优势，只能凭借数量弥补劣势。
“重新装填，快！”劳埃德大声喊道。
不一会，侧弦冲出一团团硝烟，船身在炮声中颤抖。
天空多出几个黑点，呼啸着飞向侧弦。
“注意躲闪！”
劳埃德话音刚落，侧弦栏杆炸成无数碎片。
两个水手躲闪不及，脑袋瞬间崩烂。
船舱血水横流，炮手们捂着耳朵，再度发起炮击。
炮架沉重地向后滑行，船舱回荡着震彻人心的炮声。
实心弹撞开白烟，直奔敌舰而去。
在人们的视线中，敌舰升起一个巨大的火团，桅杆在爆炸中崩断。
“升起蓝色信号旗，让所有船跟着我。”
劳埃德眉头微皱，依旧忌惮西班牙舰队的实力。
水手们拉着缆绳，蓝色信号旗缓缓升起。
部分丹麦战舰、尼德兰武装船有些掉队，舰船之间出现巨大空隙。
“他们怎么掉队了？”劳埃德深吸一口气，不禁哆嗦一下。
如果对面指挥官经验充足，一定不会错过这个机会。
轰的一声，海面激起数米高的水花。
劳埃德躲闪不及，衣服瞬间湿透。
“保持航向，我们任务很简单，远程袭扰西班牙舰队。”劳埃德擦了擦脸上的水。
“长官，有几艘西班牙战船驶过来了。”了望手大声喊道。
“好的，继续盯着那几艘船。”劳埃德看向副官，“瞄准那几艘船的前桅杆。”
伴随一阵硝烟，在瘆人的轰鸣声中，敌舰前桅杆轰然掉落，舰首被尘屑覆盖。
英格兰分舰队继续前行，战舰撞开浩荡波涛，海面上硝烟弥漫。
西班牙战舰持续反击，侧弦不断亮起火花。
沉闷的炮响过后，西班牙舰队陷入沉默。
在东南风的加持下，西班牙舰队开始驶向西北方，那是爱尔兰的方向。
天空划过一道闪电，海面顿时亮了一下。
“绝不能让他们登陆爱尔兰。”劳埃德目光逐渐深邃，“让后面那艘船离开分舰队，赶紧前往加莱，务必把主力舰队找来。”
“遵命！”副官转身跑向船尾。
西班牙舰队没有决战的意思，他们一直在避战。
这时风向突然转变，空中刮起凛冽的西风。
“糟了，西班牙舰队开始转向了。”