第56章 占据上风位
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海鸟飞过灰蒙的天空，羽毛在狂风中颤抖。
“那不是海盗吗？”法国年轻贵族略微迟疑，疑惑地看着远方。
“那是英格兰舰队！”布列塔尼伯爵拍了一下栏杆，“左舷装填弹药！”
他是法国舰队总指挥，经常和英格兰海军交手。
法军船舱内，人们喊着水手号子，有序地拽动缆绳。
遮挡板向上抬起，炮手拿着垫片，紧张调整火炮仰角。
一切就绪后，副手拴好铁钩，防止火炮侧翻。
英格兰集结了三十一艘战舰。
法国集结了二十七艘战舰，十二艘武装商船，三十五艘货船。
倘若从高空俯瞰，双方就像不断拉长、弯曲的三角形。
英格兰这边，舰队航速稍快一些。
旗舰‘伊丽莎白女王号’率先抵近法国舰队。
“保持航向，还有两千英尺。”克劳德拿着标尺，细细估算距离。
“保持航向！”
“收到，保持航向！”
火枪手蹲在栏杆后面，大家屏住呼吸，苦熬最后的宁静。
船舱炮手俯下身子，手里拿着点火杆，等待开火命令。
战舰随着海面上下起伏，时不时撞出一滩浪花。
“一千英尺！”
克劳德举起手，目光始终锁定着法国旗舰。
一千英尺相当于三百米，双方甚至能听清对方的口令。
舰队快速前进，狂风呼啸而过。
水手悄悄抬起脑袋，好奇地看向敌舰。
甲板上回荡着军鼓声，让人意识着时间的存在。
“五百英尺！所有人就位！”
克劳德攥紧拳头，一股力量涌上心头。
他凝视着敌舰，标尺挂着几个水珠。
舰队已经组成一字线列，正在冲向上风口。
“两百英尺！”克劳德大喊道，“方向扶正，停止满舵！”
说罢，大副扶正方向盘，战舰停止倾斜。
众人屏住呼吸，此刻已经能看清对面人的样貌。
时间停止，空气凝固。
克劳德挥舞拳头，怒吼道：“开炮！”
炮手点燃导火索，耳边响起急速燃烧声。
“轰——”
炮弹喷涌而出，炮架沉重地向后滑行，炮口拖曳出二十英尺长的硝烟。
顷刻间，炮弹如雨点般倾洒出去，顿时覆盖了法军旗舰。
法舰甲板激起漫天木屑，指挥舱血泥横飞。
“再次装填！”克劳德大声喊道。
他注视着法军旗舰，看到了那位老熟人、老对手。
两人目光撞在一起，要么有个人活着出去，要么一起死在这里。
炮手装填完弹药，高喊着‘装填完毕’，两侧水手匆忙拉动绳索。
炮口再次伸出射击口，紧紧瞄着法军旗舰。
“开炮！”
副官一声令下，密集的炮声瞬间涌入耳朵。
一团团硝烟喷涌而出，几十艘战舰几乎同时开火。
“为了女王。”克劳德默念道。
......
法军旗舰，甲板气氛紧张到极点。
士兵们匆忙还击，炮声遮盖住水手的哀嚎。
甲板混乱狼藉，到处都是木屑残肢。
法国水手倒在木箱上，小腿已经不见踪影，膝盖骨清晰可见。
“沉住气，继续还击！”布列塔尼伯爵大声道。
一枚炮弹击穿栏杆，瞬间打碎副官的胸口。
血肉连着筋骨，就这么空荡的摇晃着。
众人置身于木屑雨中，身体不由得倒向一边。
“不要害怕英格兰人，他们也是普通人，也可以被击败。”
布列塔尼伯爵微微失神，耳朵充满嗡鸣。
他很快调整状态，再度回到指挥位置上。
“开火！”
法军侧舷火炮齐鸣，炮弹拖曳着白烟，重重地砸向英格兰旗舰。
‘伊丽莎白女王’号顿时尘屑四起。
两个水手被炮弹击中，上半身瞬间不见踪影，只留下挂着血肠的下半身。
“升起尾帆，穿插法军阵线。”克劳德抬手当着木屑，“快！”
年轻的金发水手踉跄一步，弯腰穿过碎屑雨，双手紧紧抓住尾帆缆绳。
周围人见状赶紧过来帮忙，大家顶着冲击，咬牙拉动尾帆。
“加快装填速度，我们要压住敌人的火力。”克劳德话音刚落。
炮弹击中船舱，瞬间打坏了一个炮架。
木板碎屑涌入船舱，冲击波把炮手甩到另一侧船舷上。
“压住法军火力！”副官站在船舱中央，汗水和血水混成一团。
茫茫海面上，七十多艘战舰互相开炮，硝烟遮盖住所有战船。
炮声和地平线的闪电交相呼应，点缀其间的，只有死亡与哀鸣。
“救救我......我想妈妈，我想回家。”棕发年轻水手蜷缩在角落，肩膀裸露着肩胛骨，胳膊掉在远处碎木箱上。
漫长的战列线上，两艘船正在剧烈燃烧。
由于法国海军经验不足，船队间距没有控制好。
“让炮手装填速度再快点。”克劳德观察法军战列线，发现了几处破绽。
右侧涌来一阵木屑，几个水手应声倒地。
“快速装填！”副官捋起袖子，亲自上阵。
军医拿着锯子，焦急地锯断水手的残肢。
大家没时间顾及伤员，只要打出去更多炮弹。
“坚持住，坚持住！”白发炮手强忍着伤痛，硬生生把火炮推进射击口。
他脸上沾满黑灰，呲牙笑了起来，顺手点燃火炮。
“轰——”
炮架退了回来，浪花、硝烟涌入船舱。
一枚炮弹击穿前面的船舱，崩飞的木片瞬间切断水手的小臂。
“继续装填！哈哈哈，打死法国佬！”白发炮手笑着拿起火药包，鲜血已经渗透衬衫。
一通熟练的操作，着实惊呆了副官。
“老约翰，你什么时候变得这么老练了？”副官拿着点火杆，惊讶道。
“开炮啊，愣着干嘛？”白发炮手摆了摆手，耳朵渗出血丝，“我什么都听不见。”
副官点燃导火索，伴随着一声炮响，实心弹穿过海面，瞬间击中法舰的船舵连接杆。
法军旗舰失去了转向能力。
“后面情况怎么样了？”克劳德镇定问道，头发上血水已经干结。
大副打量一番，“我们已经占据上风，法军在下风处。”
克劳德吐了口唾沫，简单算了一下风速，“好，让中线舰队穿插法军。”