第43章 情报机构
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结束典礼后，伊丽莎白乘坐马车，在众人的簇拥下，缓缓前往威斯敏斯特宫。
宫里正在准备晚宴，仆人们认真地布置宴会厅。
厨房灶台火力全开，炖菜、面点、烤肉，一时间香味四溢。
女官们走进书房，小心翼翼地摆着书籍，还有几幅女王的刺绣作品。
“诺顿勋爵，陛下有事找您，请随我来。”礼仪官穿过人群，平静地说道。
大厅气氛活跃，贵族们表情轻松，从容地聊着天。
现在是下午三点，距离晚宴开始还剩下四个小时。
楼梯宽大华贵，白色大理石镶嵌着金色装饰物。
天花板的壁画精美庄重，走廊的巴洛克雕塑典雅美丽。
侍从打开议事厅大门，屋里光线很好，看起来平静和谐。
“勋爵，听说你担任过爱德华的情报官员。”伊丽莎白坐在木制王座上，平静地翻着档案。
她明白情报的重要性，知己知彼方能百战不殆。
最重要的是，情报可以帮她躲避很多危险。
“是的，陛下，我此前担任过情报官员，因为反对玛丽女王，所以我被罢职了。”诺顿勋爵弯着腰，恭敬地回答道。
“我想让你建立一个新的情报机构，直接听命于我，不对外公开，不存在于任何资料上。”伊丽莎白声音很轻，却充满深意。
这是一个秘密机构，只听从女王的命令。
“新的机构......是的，陛下，我明白了。”诺顿勋爵点了点头，没有多问一句话。
宫里有一个情报办公室，但常年出现在人们视线里，早就不是什么秘密了。
他深深明白，虽然女王只有二十五岁，但手腕和城府早就超越了这个年龄。
现在只剩一个问题，机构主要负责哪些事。
“保卫王室，监视贵族大臣，及时发现阴谋，防范外国间谍。”伊丽莎白轻声道，“你们的代号是‘五号办公室’。”
因为王宫一楼有四个办公室，分别是财政、外交、战争、宗教，所以伊丽莎白取了这个名字。
不过‘五号办公室’不能设在王宫，否则就不隐蔽了。
“是的，陛下，我这就去办。”诺顿勋爵弯腰行礼，心中感到紧张与激动。
他恭敬地退出议事厅，门关上的那一刻，背后一阵凉意。
半小时后，议事厅走来一位白发贵族。
“陛下。”白发贵族俯身行礼，脸上留着一道长疤。
他叫霍尔丹，前任驻法大使，善于收集国外情报、建立海外情报网。
当年他只身前往巴黎，一个人搅翻了法国的情报机构。
时隔十二年，他终于回归情报舞台。
“霍尔丹伯爵，我听过你的故事，着实令人钦佩。”伊丽莎白笑意温柔，真诚地看着对方。
“陛下过奖了。”霍尔丹伯爵有些惶恐。
“我想建立一个海外情报机构，专门搜集外国情报，所以想请你执掌这个部门。”伊丽莎白眉黛微拧，郑重其事地说道。
“承蒙陛下信任，我愿为您肝脑涂地。”霍尔丹伯爵认真道，眼中充满惆怅。
当初他惨遭公爵排挤，因此离开伦敦，被迫退休。
如今再度被女王启用，也算是冥冥之中的缘分。
“这是一个秘密机构，不存在于任何文件资料中，代号是‘六号办公室’。”伊丽莎白站起身，缓缓走到地图前。
偌大的不列颠群岛，竟然有两个王国，看着实在别扭。
她望向苏格兰，眼神愈发冰冷。
“明白了，陛下，您放心，不会让您失望的。”霍尔丹伯爵看向女王。
无须多言，一个眼神足矣，苏格兰将成为第一个目标。
......
晚宴开始时，乐师们奏响音乐，气氛顿时欢快起来。
贵族们跳着舞，高兴地喝酒歌唱，王宫沉醉在繁华绚烂中。
伊丽莎白拿着一杯果饮，若有所思地抿了一口。
“苏格兰有什么反应吗？”伊丽莎白漫不经心地问道。
“还是老样子，依旧反对您，他们声称苏格兰女王应该继承英格兰。”塞西尔表情平静，看不出任何波澜。
这都是意料之中的事，没什么稀奇的。
“你有什么建议吗？”伊丽莎白轻声道，心里已然有了对策。
现如今，苏格兰的新教势力已经成型，俨然可以和天主教势力抗衡。
来而不往非礼也，苏格兰敢来搅局，那就别怪伊丽莎白偷家。
“我建议扶持苏格兰的新教势力，让他们陷入内乱。”塞西尔微微皱眉，语气果断干脆。
进攻是最好的防守，与其防范苏格兰，不如主动出击。
宗教上支持苏格兰新教势力，军事上支持苏格兰新教军队。
反正死的都是苏格兰人，打得越狠越好。
“嗯，可以暗示一下苏格兰的新教贵族，我们愿意提供一切支持。”伊丽莎白小声道。
虽然她愿意提供一切支持，但不一定及时。
必须等双方打得筋疲力尽，她才会加入战局。
要么一击致命，要么就不要出击。
“好的陛下。”塞西尔点了点头，甚至想好了应对方案。
假如苏格兰爆发内战，苏格兰新教贵族派人求援。
那么女王可以采用‘拖延四阶段战术’：
第一阶段，女王声称尚未收到相关消息。
第二阶段，女王声称也许发生了战争，但规模不大，没必要干预。
第三阶段，女王声称也许应该干预，但军队尚未集结，现在什么也做不了。
第四阶段（双方已是强弩之末），女王表示可以出兵，解救陷于水火的苏格兰子民。
“我是不是有点太狠了？”伊丽莎白唇角微扬，似笑非笑地看向塞西尔。
“不，在我看来，您还是太仁慈了。”塞西尔严肃说道，“您是女王，对待那些敌人，就应该铁血无情，然后送他们见上帝。”
“是啊，仁慈属于上帝，不属于君主。”伊丽莎白微微一笑，眼神多了几层深意。
说话间，她看到廊柱旁站着一个魁梧贵族，看起来十分冷漠。
“他是谁？”伊丽莎白问道。
“那位是沃辛汉勋爵，他刚刚结束流放，现在负责保护您的安全。”塞西尔答道。