第16章 离间计
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经过两个小时的长途跋涉，伊丽莎白抵达了新家。
西摩男爵走到马车旁，身边跟着一众侍从仆人。
他走上前主动打开车门，期待搀到伊丽莎白的手。
“男爵阁下，您的庄园好大啊。”伊丽莎白扶着男爵的胳膊，小心翼翼地探出身子。
她缓缓踩到地砖，唇畔露出一缕笑意，脖颈曲线优美光滑。
抬头之间，美眸光华流转，那股气质美得让人心颤。
“殿下，欢迎您的到来。”西摩男爵俯身行礼，心头不由一惊。
多年未见，公主竟有如此魅力，以后必定是个美人。
考虑到自己的政治利益，如果能娶公主为妻，倒也不是坏事。
可眼下已经来不及了，他已经和凯特琳订婚。
“听说您要迎娶我的继母，前任王后，恭喜您呀。”伊丽莎白浅浅一笑，“继母呢？不在这吗？”
她倒想见见这个继母，究竟是怎样的一个女子，竟然能多次改嫁。
看了一圈，似乎没发现继母的身影，心里倒有些遗憾。
“她外出参加宴会了，殿下想见她吗？”西摩男爵笑了笑，转身当起导游。
庄园有两处巨大的方形草坪，草坪尽头有一处喷泉。
庄园府邸分为上下层，卧室在二层，餐厅、宴会厅在一层。
“很抱歉，我和继母不熟，彼此也没见过几面。”伊丽莎白摇摇头，眼中泛着忧思。
众人走上二楼，大理石地砖、巴洛克墙壁富贵浮华。
白色刺绣窗帘随风飘动，走廊里烛光摇晃，空气有些微凉。
“您的卧室在最东边，这里有一个书房，还有一个起居室，浴室在走廊另一边。”西摩男爵推开房门，迎面涌来一股花香。
与其说这是卧室，倒不如说是一个巨大的套房。
镀金摆件、白色家具，一切都显得奢靡华贵。
“男爵阁下，您真是太慷慨了，真的很感激您。”伊丽莎白声音很轻，宛若清风徐徐。
她走进卧室，注视着那张大床，看起毛茸茸的，十分可爱。
床头柜上摆着一个铜铃铛，专门用来呼唤侍女。
“这是我的荣幸，殿下，您可以安心住在这里，任何人都打扰不到您。”西摩男爵站在卧室门外，脸上堆满笑意。
他准备明天去一趟议会，增加一下手中的权力。
正好公爵不在伦敦，宫廷权力出现一个巨大真空。
“希望如此，男爵阁下，请您回避一下，我要更衣休息了。”伊丽莎白语气礼貌，眼神很有亲和力。
“哎呀，对不起殿下，我把这事给忘了，对不起，我现在就回避。”西摩男爵笑着转过身，匆匆前往一楼。
脚步声渐渐远去，侍女们关上卧室门，她们开始布置行李。
布莱恩夫人走到墙壁旁，认真敲着墙面，确保没有密室暗道。
“好累啊，布莱恩夫人，明天我想睡个懒觉。”伊丽莎白躺到床上，懒洋洋地看着布莱恩夫人。
“好，睡到中午都没关系，先把裙子换了吧。”
......
第二天下午，伊丽莎白在走廊踱步，正准备外出散步。
楼下传来一阵争吵声，她顿时来了兴致，赶紧走了下去。
如果手边有水果就好了，最好来一包花生瓜子。
“大胆，你怎么敢佩戴王后的首饰？这些首饰已经不属于你了！”
“乱说，我之前是亨利陛下的妻子，为什么不能戴这些首饰？”
一楼长廊，两位女士发生争执，语气越来越激烈。
其中一位是萨摩赛特公爵的夫人，另一位是继母凯特琳。
她们正在争夺珠宝首饰的归属权，彼此谁都不退让。
“我丈夫是护国公，作为妻子，我有权佩戴它们！”公爵夫人厉声说道，眉眼间气势凌人，“你已经不是王后了，只是一个男爵的妻子，记住，男爵的妻子！”
她抓住对方手腕，丝毫不顾及对方身份，也不顾及贵族礼仪。
周围没人敢吭声，两人都是权臣的妻子，谁都惹不起。
“根据继承法案，就算我改嫁，我也比其他贵妇享有优先权！”凯特琳反驳道，气势丝毫不差。
她猛地甩手，硬是挣脱开公爵夫人。
就在大家诧异的时候，远处传来清脆的脚步声。
“你们这是何必呢？”西摩男爵走了过来，脸上挂着愠色。
他刚从议会回来，有幸目睹了这场争执。
这简直是一种侮辱，男爵的妻子？有什么问题吗？
就在今早，西摩男爵成为新任海军大臣，地位仅次于他的兄长——萨默塞特公爵。
“西摩男爵，我希望你认清现实，不要和你哥哥闹矛盾。”公爵夫人意味深长地说着，笑容夹着浓浓威胁。
今天的事不能就这么结束，早晚要向公爵告状。
片刻之后，西摩男爵妥协了。
“凯特琳，把珠宝首饰交给公爵夫人吧。”西摩男爵扔下这句话，冷漠地离开了。
凯特琳咽不下这口气，可是没办法，她现在无权无势。
“你等一下，我先回趟卧室，待会整理好一起送给你。”凯特琳冷着脸，眼中充满不屑。
周围安静下来，众人散去后，长廊只剩下公爵夫人和伊丽莎白。
“公爵夫人，您好，出什么事了？”伊丽莎白声音柔和，姿态谦谦有礼。
她目睹了全过程，准备借此离间公爵和男爵。
“公主殿下，您来的正好，请您评一评理。”公爵夫人还在气头上，就这么把刚刚的事复述一遍。
她越说越气，表情越来越高傲，根本不把凯特琳放在眼里。
“哎呀，您消消气，我也不喜欢凯特琳，但是没办法，她自称是我的继母，非要实行监护权。昨晚我到这之后，她也没来迎接我，唉，感觉很冷漠。”伊丽莎白摇了摇头，显得很难为情。
“殿下，我觉得她就是在利用您。”公爵夫人冷哼一声，“一个结四次婚的寡妇，切。”
公爵夫人转念一想，糟糕，男爵和凯特琳肯定另有企图，否则不会急于控制公主。
“我该怎么办啊。”伊丽莎白低着头，看起来委屈巴巴的。
“殿下别怕，我今晚就给公爵写信，我会认真汇报这些事。”公爵夫人望向楼梯，唇角微微上扬。
完整汇报？不，她会添油加醋地汇报。