第113章 进展
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庄明宪见丁兴回头了, 故作不解地问:“你还有什么事?”
丁兴张了张嘴, 挤出两个字:“没事。”
“既然没事,你就回去吧。”庄明宪忧心忡忡道:“谷雨生病了, 我还要去看看她。”
这下子丁兴终于忍不住了:“王妃, 不知谷雨生的是什么病?”
“我也不清楚。”庄明宪眉头皱起来, 担忧道:“她突然就病了,脸色特别苍白,至于是不是大病,要等我去看过了才知道。”
丁兴再也顾不得其他, 他焦急道:“属下跟你一起去。”
庄明宪诧异地看着他。
丁兴缓缓把头低下去, 却没有后退。
“这恐怕于礼不合吧?”庄明宪正色道:“虽然你跟谷雨认识多年,但到底男女有别。而且,你为什么要去看望谷雨呢?你回去吧,谷雨是我的贴身丫鬟,我一定会好好治疗她的。你这个要求,实在匪夷所思,没有正当的理由, 我不能答应。”
她一脸郑重,丁兴有些拿不准她是不是真的不知道他跟谷雨之间的事情。
“王妃。”
丁兴突然撩袍屈膝, 身姿笔挺地跪在了庄明宪的面前:“属下爱慕谷雨姑娘很久了, 我想求娶谷雨姑娘,请王妃应允属下所求。”
庄明宪眸中闪过点点笑意,嘴上却并不放松:“我一直催你再娶一房,你一直不答应, 我就猜到你心里有人。怎没想到,你心里的人竟然是谷雨。”
丁兴微微低了头,声音诚恳:“谷雨姑娘心地善良、待人真诚,是不可多得的好女子。若王妃应允属下所求,我丁兴一定善待谷雨姑娘,对她敬爱有加,绝不让她受一分半点的委屈,求王妃成全。”
丁兴向来寡言少语,今天突然说了这么多话,真是为难他了。
庄明宪说:“谷雨的确是个好姑娘,她也值得一个对她真心相待的好儿郎,我也一直希望谷雨能有一个好归宿。只不过……”
庄明宪故意沉吟了一下,丁兴心头一跳,猛然抬起了头。
“只不过这件事情我做不了主。”
看着丁兴紧张的脸庞,庄明宪心里好笑,神色却越发风淡云轻:“我之前答应过谷雨,许她婚嫁自由,她的未来夫婿,必须要她自己同意才行。既然你想求娶谷雨,那就跟我一起去看看她吧,你当着谷雨的面问清楚,如果谷雨答应,我自然不会阻拦。若是谷雨不同意,你也早早放手,不要纠缠。”
丁兴精神一震,脸上的紧张之色褪去,取而代之的是胸有成竹的自信:“请王妃放心,属下有分寸的。”
他本来想说,属下有信心,谷雨一定会答应的。不过他生性谨慎,到底没有那样说。
庄明宪但笑不语,与他一起去看谷雨。
谷雨是庄明宪身边第一大丫鬟,一应待遇自然与旁人不同,不仅有自己单独的屋子,身边还有一个专门服侍她的小丫鬟秋月。
见庄明宪来了,秋月连忙就要叫谷雨出来,庄明宪却拦住了她,低声问:“谷雨怎么样了?”
“王妃。”秋月急得快出来了:“谷雨姐姐一回来就把自己关进了屋中,奴婢叫了她好几次,谷雨姐姐只说想一个人静一静。”
她还听到屋中有哭泣声传来,怕谷雨是遇到什么难事了,正愁不知怎么办,幸好庄明宪来了。
“嗯。”庄明宪点点头道:“你去叫门,别说我来了,就说丁兴来看她,让她开门。”
秋月不解何故,只得依言去叫门:“谷雨姐姐,丁护卫来了。”
房间里一片安静,谷雨并未回答。秋月只得又叫了一声:“谷雨姐姐,把门打开吧,丁护卫看你来了。”
这一次,房间里传来了谷雨的声音:“让他走,我谁也不想见!”
谷雨气恼的声音听着跟平时不太一样,瓮气瓮气的,应该是哭过了。
丁兴大急,忍不住上前:“谷雨,你怎么了?你哪里不舒服,先把门打开。”
房间里明显静了一下,过了好一会,谷雨才怒道:“你走!我不想见到你!”
丁兴又急又窘,想说软化,碍着庄明宪与秋月在,又说不出口,只能焦急地盯着门,好像那样谷雨就会开门似的。
庄明宪就说:“既然谷雨不愿意见你,说明他对你无意,你走吧,不要再纠缠了。”
“不是。”丁兴急得直冒汗:“王妃,这里面一定有什么误会。”
庄明宪到底心软,见他如此焦急,就软了下来,她对谷雨说:“谷雨,是我,你开门。”
不一会,门打开了,谷雨红着眼圈站在门口,十分委屈地唤了庄明宪一声:“王妃。”
丁兴与谷雨认识多年,第一次见她哭,丁兴心头一紧:“谷雨,你遇到了什么事?”
谷雨瞥了他一眼,眸中都是埋怨与愤怒。
丁兴一愣,庄明宪已经拉了谷雨的手说:“我们进去说话。”
丁兴抬腿就想跟着进去,庄明宪却对他说:“你在这里等着吧。”
丁兴心急如焚,恨不能立马问谷雨到底发生了什么事,却因为庄明宪的吩咐不得不止住脚步,眼巴巴地看着谷雨跟庄明宪进去了。
进屋坐下,庄明宪也不拐弯抹角,直接问谷雨:“你是因为丁兴的事情而难过吧?”
主仆多年,谷雨自然没有当庄明宪是外人,听了这话,她点了点头,眼泪一下子就掉了下来:“我跟丁兴之前也没什么,就是来甘肃的路上,他对我照顾有加,我见他人的确不错,就动了心思。”
“小姐。”谷雨激动道:“我不奢求找个像王爷对你那么好的丈夫,我只要他对我好就行了,本来以为丁兴可以作为我终身的依靠,没想到……”
“既然他心里没我,我也不会苦苦纠缠。”谷雨擦干眼泪,坚强道:“我可是您身边的第一大丫鬟,想娶我的人多着呢,我才不会作践自己嫁给一个不喜欢我的人!”
庄明宪赞叹地点点头:“真没想到你竟然如此通透。你能这么想,我也就放心了。只不过,这回你想错了,冷红莲虽然是他接进来的,这里面或许有什么隐情也说不定,你何不给他一次机会,听他说清楚?”
谷雨咬了咬唇,没有说话,显然有些意动了。
庄明宪就笑,这两个人对于彼此都有意,她是真的放心了。
“你知不知道,刚才丁兴跟我说,他想娶你为妻?”
“啊?”
谷雨惊讶地抬起头来,又惊又喜地看着庄明宪:“小姐,你……你说真的?没有骗我?”
瞧瞧,分明是情根深种了,却不跟她开口,要不是她用激将法,这两个还不知道要拖到什么时候呢?
庄明宪“噗嗤”一声笑了出来:“是真是假,你亲自问问他不就知道了?”
被庄明宪这样打趣,谷雨的俏脸一下子就红了,她羞涩道:“我只相信小姐的话!”
到了这个时候还口是心非!
庄明宪笑着起身出去了,丁兴站在门口,脸色严峻,眉宇间都是焦急:“王妃,谷雨怎么样了?”
“没有大碍。”庄明宪说:“既然你要求娶谷雨,那你亲自去问问她的意愿吧?”
丁兴一愣,立马明白过来,他欣喜道:“多谢王妃。”
“我在这里等你,一刻钟之后,你来向我回话。”
“是。”
丁兴应声之后,大步走进屋内。
见谷雨坐在窗边,他立马上前,见谷雨眼睛发红,脸也红红的,一颗心又提了起来:“谷雨,你身体好点了吗?”
“你来做什么!”
听到丁兴关切的话语,谷雨心里的委屈悉数涌上了心头:“你不是去找冷红莲了吗?还来找我做什么?”
丁兴再次愣住,所有的疑问在这一瞬间悉数都明白了。
原来谷雨是吃醋了啊!
“谷雨,这都是误会,我心里只有你,接冷红莲进府,是经过王妃同意的,这都是误会,王妃可以为我作证。”
他话音一落,谷雨脸上立刻红潮涌动,声音激愤:“丁兴!你是不是以为我很好骗,王妃说了,冷红莲是你要接进府的,她根本不知道为什么!事到如今,你还要欺骗我!”
丁兴万万没想到庄明宪会说不知道,怪不得她要跟自己打赌,说他会主动告诉她,原来她挖了一个坑在这里等着自己。
……
没到一刻钟,丁兴就走了出来,他走到庄明宪面前,硬着头皮道:“王妃,属下有事情禀报。”
王妃啊王妃,你挖了这么一个坑,属下只能愿赌服输了。
虽然庄明宪早就猜到丁兴会低头,可她的嘴角依然忍不住翘了起来:“你有什么事,尽管直说。”
“王爷临走前,交代了属下一件非常重要的大事,王爷这次到甘肃来,明面上是受了皇上的贬黜来做巡抚与甘肃总兵彭鲲、总督忠义侯争权,实际上是受皇上所托,来查一件大案。”
大案?
庄明宪心里一突,一个不敢置信的念头涌进了脑海:“什么大案?”
她的声音绷得紧紧的,脸色也非常紧张。
见她如此,丁兴立马就后悔了。
怪不得王爷不让告诉王妃,王妃果然非常担心。可事到如今,在想改口也来不及了。与其躲躲闪闪,让王妃着急,不如开成公布告诉王妃。
打定了主意,丁兴不再犹豫,一股脑把话说了出来:“是山丹县尤家村被屠案……”
庄明宪有心里准备,可听到丁兴的话还是惊骇非常。
前世四皇子登基为永庆帝之后,调彭鲲回京,不料彭鲲回京一个月不到就被人下毒杀害。
封疆大吏被谋杀,这是震惊整个朝堂的大案子,永庆帝令大理寺彻查此案。
还没等大理寺的人行动,当天下午凶手就到顺天府鸣鼓自首,说彭鲲是他杀的,因为十几年前彭鲲将他们整村父老斩杀殆尽,还将人头割下装成鞑靼人冒领军功。
一石激起千层浪,这件事情在京城引起了很大的轰动,不过因为没有证据,彭鲲又已经死了,并不能确认那个人说的就是对的。
陆铮怎么会知道尤家村被屠案?
除非……他跟她一样,也重生了!
庄明宪不敢相信,心里翻江倒海。
他是什么时候重生的?
为什么她一点都不知道?
不对!自打他中毒醒来之后,行为举止就跟之前不一样了,她以为他是受到打击才会如此,现在看来,完全不是那样。
好个陆铮,重生了也不告诉她,将她瞒得严严实实的,真是过分!
庄明宪咬牙切齿地想着,恨不能立马跑到陆铮面前,问他为什么瞒着她。
丁兴见她脸色不好看,隐隐有怒色,忙道:“王妃,您不要怪王爷,这件事情您知道的越少越安全,王爷也是怕您担心,毕竟事关重大。”
她当然担心!
陆铮做巡抚与彭鲲争权,彭鲲或许只会生气给陆铮使绊子。可他查的是彭鲲冒领军功残杀无辜百姓的案子,那就是鱼死网破的大事,若是彭鲲知晓,陆铮非常的危险。
怪不得他一来就弄了杜雪娘在身边,故意朝他身上泼脏水,做出对她这个王妃极度不喜的样子。
她怎么就没有想到,他这么做是为了降低彭鲲的注意力,为了保护她。
庄明宪从没有像现在这么想见到陆铮过。
他真的在嘉峪关吗?
“陆铮现在在哪里?”她担忧地问:“是在嘉峪关还是去追查屠村的事情去了?”
丁兴忙道:“王妃,您别担心,王爷应该还在嘉峪关,要不然没办法迷惑彭鲲的。”
也是,彭鲲必然牢牢盯着陆铮的一举一动,这个时候,陆铮应该不会打草惊蛇。
庄明宪稍稍松了一口气,既然如此,她也该做点什么才是。
“你去散布消息,就说我密切关注着花魁竞选的消息,不管哪一个得了花魁,我都会为其赎身,将她接到府里来做我的贴身丫鬟。”
丁兴应声而去,这个消息很快就在张掖城里流传开了。
白姨娘听说了这件事情,撇嘴嗤笑:“什么做贴身丫鬟,还不是为了拢住睿王!只可惜,这一回她是要落空了。”
庄明姿就笑:“还是白姐姐聪明,提前跟那三家青楼打好了招呼,竞选花魁的结果一出来,就直接把三个人都买了。这三个个顶个的漂亮,又各有风姿,想来一定会有陆铮喜欢的类型。”
白姨娘皱眉,烦恼道:“三个都买固然很好,也有麻烦的地方。这个人的身价可不低……”
庄明姿不由冷笑。
忠义侯吩咐白姨娘买人以此来贿赂陆铮,怎么可能不给她钱?
白姨娘这么说,不过是想讹她一笔银子而已。
“白姐姐放心,这三个人的赎身银子自然是由我来出。”
“那怎么能行?”白姨娘假意推辞:“怎么能让妹妹出钱?”
庄明姿笑着说:“本来白姐姐就是帮我的忙,你已经出了很大的力了,怎么还能让你破费?这三个人的赎身银子由我来出理所当然。还有白姐姐辛苦了一场,也不能白白受累,等事情结束,妹妹会酬谢姐姐五百两,到时候跟赎身银子一起送来。”
她已经打听过了,去年前年张掖这边的花魁价格都在四百两左右,落选的人价格更低,加上酬谢白姨娘的银子,两千两绰绰有余。
虽然肉疼,但为了报一箭之仇,花再多的钱,她也甘愿。
丁兴也去跟那三家青楼交涉,希望能替三个人赎身,青楼的鸨母一致说已经跟总督府说好了。
丁兴也不勉强,笑着说:“历来花魁价高者得之,绝没有谁家定下来的道理。难道你们不想挣更多的银子吗?到了那天,你们只管竞价,旁人不敢跟总督府叫板争抢,我们睿王府是不怕的。到时候,你们只说我们出的钱高,想来总督府也不能说什么。”
“而且,我们两家竞价,说不定今年花魁的价格会非常的高,甚至会成为一段传奇也不说不定。”
青楼举办花魁大赛,本就是为了提高名气挣更多的钱,听丁兴这么说之后,她们自然动心。
丁兴又使出杀手锏:“我可是睿王府的人,我们睿王的脾气你们也是知道的,他连彭总兵的小舅子都敢杀,你们难道想跟睿王府做对?”
一番威逼利诱,那几个鸨母一个不字都不敢说,只能连连答应。
等到了花魁竞选当天,张掖城万人空巷,丁兴坐在包间里看着,一番激烈的角逐之后,冷红莲胜出,楚雪湄第二,尤真真第三。
接下来就是竞价。
睿王妃与白姨娘打擂台的事情众人也有耳闻,自然不敢参合,只看着他们叫价。
价格越来越高,眼看着叫到了八百两,总督府派来的人坐不住了:“价格这么高,这可如何是好?大总管,要不我们还是回去问问姨娘吧?”
“混账!”大总管道:“现在回去,睿王妃派来的人难道会等你回去问吗?等你问好了回来,冷红莲早被睿王府的人带走了。来的时候白姨娘说了,无论如何都要把这三个人买回去!继续叫价!”
“是。”小厮立马举手,高声喊道:“八百五十两!”
半个时辰之后,竞选全部结束,丁兴回去向庄明宪复命。
谷雨在门口等着他,见丁兴来了,她连忙迎上去:“人呢?三个人都带回来了吗?”
“没有。”丁兴说:“三个人都被总督府买去了。”
“啊?”谷雨吃惊:“那你今天白跑了一趟啊。”
不知道王妃会不会失望。
谷雨眼中闪过一抹担心,小声道:“你快进去吧,王妃等半天了。”
丁兴敏锐地捕捉到谷雨的关切,他心头一动,微微一笑,跟在谷雨身后进入房间。
“怎么样?”庄明宪神情很惬意:“最后的价格是多少?”
“花魁一千两,其他两个各八百两,总共两千六百两。”
庄明宪闻言就笑:“你做的很好,今天有赏。”
谷雨却十分不解:“王妃,你不是让丁兴去买人的吗?他人并没有买到啊。”
既然这样,怎么还有赏呢?
庄明宪也笑,她本来的目的就是想太高价钱让白姨娘大出血,而不是自己买下这几个人啊。
反正忠义侯会白白把这几个人送给她,她又何必花这个冤枉钱呢?
“这个问题,你去问丁兴吧!”庄明宪笑着说:“丁兴,赏你今天下午不用当值了,还有谷雨,你今天下午也不用做事了。你们俩,忙自己的事情去吧。”
至于自己的事情是什么,自然不言而喻。
谷雨红着脸道:“奴婢没什么事情……”
丁兴却带抢着说:“属下谢过王妃,也代谷雨谢过王妃。”
谷雨脸更红了,狠狠地瞪了丁兴一眼。
“好了,好了!”庄明宪把人朝外赶:“别在这里眉目传情了,快走吧。”
谷雨羞得不行,忙退了出去。
丁兴也跟着出去了。
庄明宪看着,又笑出了声。
真好呀,要是陆铮在就更好了。
算算日子,他也该快回来了。
……
两个月的时间眨眼就过去了。
对于周成来说,这两个月很甜蜜,他不仅得到了杜雪娘的芳心,还能日日陪伴在她左右。
这种滋味太美妙了,只可惜时间太短了,要是时间能永远停留在这两个月就好了。
可陆铮却不这么想。
他觉得这两个月格外漫长,长到他好几次想偷偷跑回来看庄明宪,每次都在临行前忍住。
两个月的时间终于熬过去了,他只想插上双翅飞到庄明宪身边。
只可恨忠义侯穆远、甘肃总兵彭鲲也跟着他一起回张掖,他只能装作不想回去的样子慢悠悠地走。
终于抵达张掖城,忠义侯打马上前爽朗道:“这两个月来,王爷驻防辛苦了,明晚我在家中摆下酒宴为王爷庆祝,我做东,彭总兵作陪,请王爷一定赏脸莅临。”
“本王没空!”陆铮板着脸孔,不耐烦道:“本王有其他事情要做。”
“王爷何必拒人于千里之外?”忠义侯笑着说:“张掖城里评选了花魁,我觉得名次有失偏颇,想请王爷重新点评一番,喝酒倒是小事。”
陆铮眉头一跳,眼中闪烁着感兴趣的光芒:“还有这样的事?既然忠义侯热情相邀,那本王也就不客气了。”
忠义侯哈哈一笑,与彭鲲对视一眼,几人又说了几句场面话,这才分别回家。
庄明宪一早就起来等候陆铮了,算了时间,想着陆铮快到了,没想到左等右等,迟迟不见陆铮的身影。
或许陆铮还有事。
久等不回,庄明宪就决定自己先吃午饭,刚让人摆上饭,门口就响起脚步声。
接着就是仆妇们此起彼伏、欣喜的请安声音:“王爷回来了!”
陆铮回来了!
庄明宪大喜,站起来朝外迎,陆铮已经如龙卷风一般冲进来,将她抱了起来。