第39章 相忘于江湖
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辛年丰正要说话,陆兴云抢先道:“颜公子,事已至此,你们打算如何解决山上的口粮问题?”
辛年丰虽然不解陆兴云为何这么问,但却没有插口。
“这和你没有关系吧!你们赶紧走!”颜开风大声道。
颜无回静静地看了陆兴云一眼,“我们这里还有三匹马。”
“之后呢?”陆兴云穷追不舍。
“走,走,你们走!不要你们来看我们的笑话。”颜开风眼圈通红,声音有些嘶哑。
颜无回面色苍白,“敢问陆兄有何以教我?”
辛年丰也嗔怪道:“兴云!”
“颜公子,以三位的才能,想必能谋个更好的出路。既然你们不能做狠心的土匪,为何不放大家回去种田呢。”
“种田?种谁的田?我们都是流民,没有田给我们种的。”颜无回面色发苦。
“我听说朝廷划出了供流民安置的临时住所还有租田。”辛年丰说道。
“那只是空中楼阁,没用的。”
“能和我们说说吗?”陆兴云放缓声音。
“好,我来说吧!”一直安静的老二突然说道。
“朝廷的确颁布了临时办法,让地方上划定居住区和公租田,居住区内的房租一年内免费,第二年缴半,第三年恢复正常。公租田的佃租前三年流民只用出一半。不足的房租和佃租由朝廷和地方上补贴。”
“刚开始的时候,地方上的府县、衙门确实执行的很好。很多流民也得到安置。可是慢慢地,有些地方上开始阳奉阴违,虚报流民数量,暗中吃补贴。”
“尤其是其云县这里,更有一些大族也从中作梗,克扣公田,加收佃租,导致流民苦不堪言,与前去收租的大族起了争执,却被他们描绘成‘流民造反’......”
“我们原本已将这些人安置好,怎奈官府要定他们的罪。这些人已经跟了我们许久,我们不能不管。”说到这里,他已是义愤填膺。
颜无回抬头,一字一字清楚地问道:“陆兄,如果换做你们,你们会怎么做?”
陆兴云握紧拳头,又颓然松开,“我也不知。”
辛年丰摸着怀里的钱袋,感觉甚是烫手。犹豫片刻,递给了颜开风。“这里有些碎银,或许可以暂时保住你们的马。”颜开风本欲不接,可听他提到能保住马,不由迟疑,看向颜无回。
这时颜无回也知道他们为何回来了,冲颜开风轻轻点头,转头向辛、陆二人道:“谢两位大义。”
陆兴云抬头,声音苦涩,“就没有活下去的办法了吗?”
颜无回长叹了一口气,“若是苟且,大部分人也是能够生存下去的。比如忍受不公待遇,比如寄人篱下,仰人鼻息,或者委曲求全,或者助纣为虐,去乞讨,去盗窃......”
他声音有些低沉,“应该能活下来大部分的人吧!只是到了那时,我还能认出他们吗?”
他微抬起头,话锋一转,“不过你倒点醒了我,毕竟还是要活下去的。这些人跟了我们太久,或许也是我们的执拗拖累了他们。你们走吧!谢谢你们的好意。”
“颜公子,你们的师门呢?为什么你们会流落到这里?”陆兴云终于忍不住问到。
“师门?早已物是人非了。二位,告辞!”说完,他冲陆、辛二人一抱拳,牵着马转身离去。
......
“戚老他们应该没走多远吧!”路上,辛年丰放慢马匹,等着陆兴云跟上。
“师弟,想什么呢?”
“乱世,这都是乱世闹的。师兄,你说那些人以后会怎么样?”
“不知道!这世上不平事太多了!”他话锋一转,看向陆兴云道:“师弟,我感觉你身上好像有些地方变得不一样了。”
“变好了还是变坏了?”
“只有两个选项吗?那就算变好了吧!毕竟你天天和我待在一起。”
......
当陆兴云和辛年丰赶到其云县城的时候,戚大志他们正在城外的茶棚歇脚。
茶棚下,戚大志正和扈友山说着什么,扈友山不时附和一下,频频点头。待看到陆、辛二人走进茶棚,只淡淡扫了他们一眼,“坐下歇一歇吧。”二人虽很想将事情经过向他叙说一番,却只得先将一肚子话咽了回去。
路上,当戚大志听完二人叙述后,不置可否。“下一站就到龚坪了,龚坪山多水多,匪患也多。你们要打起精神,以后尽量走官道。穿过龚坪,大多是平原地带,那时就能轻松些了。”
“戚老,那颜公子他们......”
“尽人事,听天命!有些事情不能一直放在心上,路途还远,要专心对付以后的事。”戚大志略有深意的说道。
两天后,几人进入龚坪地界。即便是在官道上,众人也能感觉到地势忽高忽低,周围的大山渐渐多了起来。在地势开阔处,道路两旁的茶棚生意也越发兴旺。
这里大多是一些挑担推车的行路货商在此歇脚,待聚集的人多了,再一起上路,大意是借着人多壮胆。因商人健谈,彼此攀谈客套,一路上倒也颇为热闹。
陆兴云一行七人此时正和一群行路货商一起赶路。道路一侧的大山颇为高大险峻。但好在人多,并且其中还不乏有镖师的身影,众人只觉安全感大增。
因他们几人没有货物的牵绊,骑马赶路可以更快穿过龚坪。戚大志曾向扈友山建议,尽快赶路,脱离这群人。和这些货商一起走,看似人多安全,但实则是目标更大,或许会引来大股土匪觊觎。
可谁知扈友山在和林保国商议后,则执意要和这些人一起上路,声称人多安全。戚大志只得随他,心中却又隐隐不安。他叫来辛年丰三人跟在自己身后,不要分散开。
扈友山则将马交给耿三,自己穿行在众多货商中,却似如鱼得水,频频与其他人攀谈结交。当他来到一个独轮车旁,发现车上坐着个年迈的老太太,推车的是一个头发花白的古稀老者。不禁感到好奇,“这位老翁,你们这是要去哪里?”老者抬头看了看他,却并不说话。
倒是车上的老太太开了口,“我们去看儿子,这都在外娶媳妇好些年了,也不回去看望我们,害得我们一把年纪了还得出远门。”
“师兄,一路上你有没有听那保镖说过话。”陆兴云在辛年丰身边小声嘀咕。