第1章 夜半来客
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今年的天气真是邪门，立冬都还没到呢就下起了鹅毛大雪。
每当天气转冷的时候，阿母就会喘的非常厉害。尤其是最近的这几天，剧烈的气喘折磨的阿母几乎不能呼吸，脸色憋成了可怕的酱紫色，却只能大张着嘴巴奄奄一息的躺在床上，活像是一条被抛在沙滩上的鱼。
小慧儿也曾请过郎中，但郎中来了之后，连药方都没有开，只是说了一句“无力回天”就走了。
据那郎中说，阿母害上了要命的“阎王喘”，要是运气好或许还能坚持十天八天的，要是运气不好的话……只怕等不到月底，就得准备后事了。
一想到相依为命的阿母就要撒手人寰，才刚刚十六岁的小慧儿就急的掉眼泪，但又有什么办法呢？
家里已经穷的揭不开锅了，连明天的饭辙都成了问题，根本就买不起药也就只能等死了。
就在小慧儿六神无主之时，忽然响起了一阵有节奏的敲门声。
敲门之人是个年轻的后生，约莫二十七八岁的年纪，或许更年轻一点也说不定，身上落满了雪花：“姑娘，我能进屋避避风雪吗？外面实在是太冷了。”
小慧儿从来都没有这么古怪的衣裳样式，既不是长袍也不是短衫，而且他的头发也短的出奇，活像是个刚刚还俗的和尚。
家里只有小慧儿和病重的母亲，深更半夜的按说不应该让陌生的男子进门，但小慧儿终究是个心善的姑娘，稍微犹豫了一下就让他进了门：“这么冷的天气，你进来烤烤火吧。”
“多谢姑娘，多谢姑娘。”那个人搓着冻的通红的耳朵凑到火炉旁，下意识的看了一眼躺在床上气息奄奄的母亲，“家里有病人？”
“阿母又咳又喘气不能出，已经病倒好几天了。”说起阿母的病情，小慧儿的眼圈儿就又红了。
“刚好我懂点医术，或许可以帮一点小忙？”
“你能帮母亲诊治？”喜出望外的小慧儿顿时狂喜，“那真是太好了。”
那人来到病床之前，摸了摸阿母的额头，并没有发烧。
“这种症状有多久了？”
“就这几天。”
“以前犯过病吗？”
“这是阿母的老毛病了，每逢天气转寒就开始犯病，只是这一次尤其的厉害。”
“咳嗽的时候是什么样子？干咳还是闷咳？”
小慧儿模仿着阿母的样子，极力的拱肩缩背，做出一副想要咳嗽却又咳不出来的神态，把母亲犯病之时的形象模仿的惟妙惟肖。
“看这个架势，应该是急性哮喘，我甚至可以断定这就是急性应激性哮喘。”
哮喘？药堂的郎中说是“阎王喘”，他怎么说是哮喘呢？
虽然单纯的小慧儿并不知道“阎王喘”和“哮喘”到底有什么区别，但这个人接下来说出的那句话却让她重新燃起了希望：
“刚好我随身带着一点治疗哮喘的药物。”说话之间，那人就从衣兜里摸出了一个小小的瓶子，“这瓶硫酸沙丁胺醇气雾剂是临时治疗哮喘的特效药，先凑合着用一用吧。”
这个小瓶子约莫三寸长短，顶端还有一个小小的喷口，小慧儿从来没有见过这么古怪的东西。
这玩意儿真的能治好母亲的病吗？
就在小慧儿狐疑不解之时，那人把小瓶子的喷口对准了阿母的口鼻，稍一用力，瓶子里立刻喷出一团淡淡的如同烟雾一般的东西。
又喷了几次，阿母似乎感觉非常舒适，用力的深吸了几口气，然后又是一个悠长的吸气动作，缓缓的吐出了憋闷在胸中的那口闷气：“终于可以出气了，快要憋死我了。”
见到母亲可以顺畅的呼吸，小慧儿顿时欣喜若狂，要不是还有女儿家的矜持和腼腆，真想抱着这个陌生人欢呼几声。
“多谢，多谢，真是多谢你了……”
“小事一桩，不用道谢。”那人笑呵呵的把样式的古怪的小瓶子塞给了小慧儿，“哮喘这种病最易反反复复，说不准什么时候还会发作，这瓶气雾剂就留给你吧。若是病情再次发作，就按照我刚才的样子喷几下……”
如此立竿见影的神奇药物，肯定价值不菲，但家里却穷的叮当烂响：“我……我家穷，买不起这么好的灵药。”
“不用买，送给你。”
竟然白送给自己，小慧儿顿时就对这个陌生的年轻人充满了感激之情：“这……真不知怎么说才好，还未请教这位大哥尊姓大名？”
“我姓陈，叫陈长生，姑娘你叫什么名字？”
“我叫小慧儿……听陈大哥的口音应该是从外地来的吧？”
“我从很远的地方来的。”陈长生看着眼前的这个面黄肌瘦的小姑娘，低着头沉吟了片刻，却问出了一个极其古怪的问题：“小慧儿姑娘，我想问一句……这是哪一年？”
“乙丑年啊，怎么了？”
“我的意思是说……这是哪个朝代？”
“国朝大明。”小慧儿歪着小脑袋，用好奇的目光打量着不知今夕是何年的陈长生：“陈大哥，你好奇怪呦，竟然连大明都不知道？你不是国朝子民吗？”
“我……我是从海外来的。”
“原来陈大哥你是化外子民，怪不得不知道大明呢。”
“现如今的年号是什么？崇祯？天启？还是嘉靖？”
崇祯？嘉靖？小慧儿从来都没有听说过这样的年号，也不知道是什么意思，只是随口说道：“今年是国朝建文三年。”
“原来是建文年间……我知道了。”
“陈大哥，你知道什么了？”
“没什么，真的没什么……”
小慧儿可以很清楚的感觉到陈长生这个人处处都透露着古怪，但毕竟萍水相逢，也不好问的太多，赶紧烧了一壶热水，双手捧着一个小巧玲珑的水杯送到他面前，用略带歉意的语气低着头说道：“陈大哥救了母亲的性命，按说应该给做顿饭好生款待，可家里实在太穷，不仅缺油少盐，连米缸都见底了，只能请陈大哥喝一杯白水。”
“一杯白水就行……”陈长生似乎对那个小小的水杯很有兴趣，仔细的端详着，“这个小杯子玲珑可爱，好像有点意思啊。”
“不怕大哥见笑，这杯子是母亲当年的陪嫁之物。”
“我有个不情之请……”
“陈大哥请讲。”
“你……能不能把这个杯子送给我？我真的很喜欢这东西。”
“那么好的灵药都送给我了，不过是个小小的杯子而已，陈大哥喜欢就拿去吧。”
不知不觉之间，东方的天际渐渐露出了一丝亮光。
“你妈妈……阿母这个病肯定还会反反复复的发作，那瓶气雾剂根本就用不了几回。这样吧，明天我再带些药过来。”
“陈大哥，你……你真是好人”
“马上就要天亮了，我得走了。”陈长生站起身来。
“我送送陈大哥。”
“不用送，好生照料你的妈妈……阿母吧。”
说完这句话之后，陈长生就头也不回的迈步出门而去……