第2章 偷药
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“你是……桃凝？”江念远不敢相信眼前这个女子竟然会是桃凝。
只见她乌发成云鬓，珠钗点缀其间。细细的柳叶眉似乎风一吹就会飘荡起来，一双秋水瞳泛着点点光。杏眼桃腮，红唇丰润娇艳如桃李。一身浅粉的衣裙就是那二月桃花化成的，行走间似乎有那花香传来。
江桃是那种浑然天成的璞玉之美，玉之莹润有别于黄土泥沙粗陋。而眼前这个精心装扮的女子却是玉石精雕细琢而成，精巧得不像是人间之物。
江念远想挣扎着起来，一动身上还是痛，牵扯一处浑身都是痛。
桃凝连忙阻止他起来：“你别动，身上的伤才处理好。庆幸回来的及时，现在已无性命之忧，但还是要将养一段时日才能起来。”
江念远的努力失败，安心躺下。
“现在终于明白他为何会对你如此痴狂执着。”江念远的声音里有一丝的哀怨与不甘。
“嗯？”
“我说你这样美貌难怪男人都会对你痴狂执着。”
“这相貌是父母生得好，有总比没的好。你就在这安心养伤吧，等你好得差不多你想去哪就去哪。这里有很多陈年二月醉，管够你喝的。”桃凝浅笑道，那神情仿佛已是二月花开。
“我为你死过一次你就不动动心？”
桃凝一脸无奈：“我只是感动而已，如果是个男人都愿意以死要我以身相许，那我岂不是一生都忙着改嫁？”
“也是。你长得这样漂亮肯定会有很多男人愿意为你去死的。”
桃凝安慰道：“但真正能舍命的就你一人而已。除了以身相许你可以提点别的要求，我若能办到绝不推辞。”
“那你赶紧给我找点吃的来吧，我没被痛死快被饿死了。”江念远那股子新奇劲过了后，整个人又虚弱下来。
桃凝笑道：“已经安排下去了，一会儿就送来。”
夜色浓墨，寒风呼啸，屋外的风灯在风中身不由己地晃动。寻常人家早就卧床躺在暖和的被窝里做梦，而百草堂内灯火辉煌，人头攒动。
今夜是百草丹出炉的重要时刻，也是今年最后一炉。未开炉未知成败，所以大家都很紧张。今年已经有过好几次失败，大家情绪比较沮丧，都指望这一炉振奋精神。
只见炼丹房内外都是一片白影，制药需洁净，人心虔诚，人人都身着白衣。
紧张的气氛萦绕在灯火之中。
个个都把手揣进袖口里取暖，低头缩脑低声交谈。没有交谈的神情紧张抱着手，祈求这次百草丹能够顺利出炉。
炉前站着百草堂的堂主白飞云跟少堂主白昭，两人疲惫的脸上都带着期盼忐忑。俩父子都好几天没有睡个安稳觉，准备今夜出炉之后再休息。能不能睡个安稳觉，是非成败在此一举。白飞云暗中祈祷药神护佑，这次一定要成功。
百草丹是白家祖传秘方，向来都是白家的金字招牌，平时千金难求一丸。
往年白家一年怎么都能出几炉，逢年过节人情往来都靠它撑着招牌门面。坊间传闻，百草丹是神药，有起死回生之效。想买地想要的，老早就把帖子递进来堆成一座小山。白飞云劝说他们即使这次成功也不过十丸，实在是满足不了大家的需要。那些人说可以再等，等个十年八年都可以。反正用不到老人身上可以用到自己或是子孙身上嘛。
白飞云很是无奈，又不能生硬地全部拒绝。真是不知道这是幸事还是坏事。
只是今年不知是药材药性不对还是气候欠佳，炼制出来的百草丹都是臭烘烘的深褐色药丸，跟焦炭似的。真正的百草丹是浅灰色自带一股淡淡的药香。
百草堂所有人都在关心百草丹的出炉，而白老夫人却不在意这个，惦记着今日是白无双的生辰。
白无双已过世二十多年，但在她心中那个喜欢穿白衣的少爷从未离开过。她一个人坐在院里给白无双烧纸钱，黄色的火光照在她苍老的脸上，早已老泪纵横。
白老夫人坐在廊下石阶上隔开凉阶的草垫子上，一边仔细朝火盆里丢着一张张纸钱，一边絮絮叨叨：“无双，你生前一向喜欢奢侈安逸，娘给你多烧点纸钱。你到那边也不要委屈了自己。该吃吃该喝喝啊，也不知你在那边有没有中意的姑娘做个伴，孤单不孤单。你以前是喜欢热闹的场面的，那边也多结交几个朋友。”
“如果你还在世，你的孩子也应该有你离开那般大了吧。也不知谁家姑娘能讨得你欢心，娘说了只要你喜欢娘就喜欢。”
“娘真的很后悔当初没有遵循你的想法让你去做自己喜欢的事。不然你怎么会去银雀楼，也不会那样年轻就没了。哎……”
“无双啊，你空了能不能来娘梦里一趟呢？娘老了，都快忘记你的样子。应该等不了几年也应该就能来找你了，要是不记得你样子怎么母子相认。”
白老夫人自言自语，身边一大沓纸钱都丢进火盆里，火苗被风一股劲窜得老高。白老夫人坐那里不肯挪动，看着空空的院子里只有风路过。
院子里的风突然大了起来，刮起火盆里正在燃烧的纸钱满天飞。晦暗的院子变得明亮起来，纸钱尽力在空中随风飘浮奋力燃烧，火舌颀长，火光明晳。
白老夫人见此异相，颤颤巍巍地扶着拐杖从石阶上站了起来，向院中迈出两步伸出手去：“无双，是你吗？是你听到为娘的呼唤回来看娘了吗？”你是在跟娘说话吗？
这时有个白色的影子掉落在院子里，正好落在白老夫人跟前。
“无双，无双……”
那人抬头，借着空中已经烧得差不多的纸火，看得并不十分真切。
那张脸，跟梦里那张一样。
如画的眉眼，温润的轮廓，只是比起曾经的样子多了几分凄美。
“无双……你真的回来了吗？”白老夫人泣不成声，上前拉着他不放手。
枯树枝一般的手，按压得人生疼。
白影想要挣开她，但是看到老人一脸的悲伤似乎又有些不忍。
这时院子外面响起来一片嘈杂的脚步声。