第4章 典当玉佩
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“我们接下来要怎么做？”
纪高用蚕丝内衫换了些许银钱，加上今襄从人贩身上搜罗的些许碎钱，给三人各买了一套行头。
今襄拿出玉佩：“小辰慷慨，愿意拿出玉佩典当，换些盘缠。”
沈故还生着气，见今襄如此说话也不知该不该继续生气，只能闷闷地应了一声。
“谢谢你小辰。”纪高挺高兴，一看这玉佩便知道价值不菲。
... ...
今襄用仅剩的铜板，雇佣了一顶软轿，乘坐到了偏镇中心的一家珠宝玉器行---玲珑阁，虽不是老字号，但听闻掌柜是个爱玉成痴的，门面还算整洁，里面的摆设规整，珠宝玉器，琳琅满目。
玉佩到手的时候，她就决定把它典当。
今襄和沈故两人走进玲珑阁，玲珑阁的小徒从柜台匆匆扫了一眼，见两人虽穿着得体，但身无饰物，并未招呼。
今襄也不急，端着范儿走至柜台前，轻口启言：“掌柜可在？”
小徒语气懒散：“掌柜不在，您有何贵干？”
今襄也不恼：“我有一件玉器，贵店可收？”
“收。”小徒一听是卖玉器的，正了身仔细端详二人，女孩九、十岁，男孩六、七岁，身穿素色锦衣，虽不华贵，但崭新整洁。女孩面色有略微苍白，脊背挺着笔直，下颚微抬，年纪小却恬静沉稳。男孩倒是长得珠圆玉润，白里透红，也透着股贵气。
正色道：“不知姑娘要变卖何种玉器？”
“我的物件，你做不了主。”今襄不急不缓道。
小徒一听这话，暗道难不成看走了眼，讨好道：“小子有眼不识泰山，贵人见谅。”
“可有主事之人，若是不在，便告辞。”
“姑娘，公子请稍候，小子这就去请掌柜。”
小徒匆匆往后院走去，不久便出来一中年男人，见前堂一男一女幼童，与想象中有些出入，但到底是经营多年的老人，眼睛毒辣，即便是来客年纪小，亦不敢轻怠，于是作揖道：“姑娘，公子福安，小徒怠慢，望见谅。”
今襄缓缓施礼：“掌柜有礼。”
“某姓钱，是玲珑阁掌柜，不知某有何能为两位效劳？”
“不瞒钱掌柜，小女来贵店之前已经去过不少珠宝玉器行，然都未能接受此物。听闻玲珑阁在镇上口碑极好，诚信守诺，遂登门叨扰。”
能经营好口碑的掌柜自然极有处世经验，遂温和着态度询问：“不知姑娘要出售何种玉件？”
“此处人多眼杂，可否借一步说话？”
“请姑娘，公子，移步楼阁。”
移步二层阁楼厢房内，于圆桌旁落座，掌柜命人上了一壶茶。
今襄置一块锦帕于桌面，自脖颈上取下玉佩，放于锦帕上，示意掌柜鉴别。
掌柜一看到那一抹碧绿，看清玉佩模样，心下欣喜，命人拿来品鉴工具，净手后，欢喜拿起玉佩。
观质，辨色，听音。
天然帝王绿翡翠，呈现玻璃光泽至油脂光泽，半透明状，颜色自然，分布均匀，色调浓郁纯正，绿色中微泛蓝调，敲击声清脆悦耳，
钱掌柜鉴别后，将玉佩放还原位。
“姑娘的玉佩，钱某已鉴别过，是枚极品翡翠玉佩。”钱掌柜只道是枚好玉，却半句不提是否收取典当。
“想必钱掌柜也清楚，为何其他当铺不收这枚玉佩的缘由。”今襄单刀直入，“小女亦不会为难掌柜，只问一句不知钱掌柜，可中意？”
“不满姑娘，某从事玉石行当几十年，看见过的玉，没有万亦有千，如此好玉确实让某很动心。但某亦知道，有些东西再好，也不可妄动贪念。”钱掌柜自嘲了一句，他爱玉成痴，年轻狂妄自负吃过大亏，差点性命都交代了，不然也不会苟在边州小镇。
今襄来之前，特意让纪高打听了一番镇上的典当行，自听到了几分关于玲珑阁掌柜的爱玉成痴的消息。
她的运气好，正值掌柜当店。
... ...
一旁沉默不说话的沈故听了掌柜的话，自觉点头，算这老头有些见识。可又转念一想，若是这玉典当不出去，今晚他吃什么！住哪里！
一时之间有些纠结地看了看今襄，小声喊了一句：“阿姐？”
“钱掌柜经营玉器多年，自是经验丰富，小女便不班门弄斧了。”今襄端起茶盏，放于鼻下，只品不饮，“俗话说‘穿金显富贵，戴玉保平安。’这枚玉佩不仅仅是玉器，还是枚药玉。”
“药玉？”钱掌柜不曾听说过，“不知姑娘可否讲解一番？”
今襄放下茶盏，继续道：“是的，这是枚药玉。小女是家中独女，自幼先天不足，大夫本言不过周岁，家父散尽家财，小女才艰难长大。
然终年汤药不断，有幸多年前遇到一位曹先生，告之一秘方：将千年古玉奉于寺庙，请九位年历三十年以上的僧侣，每日诵《般若波罗蜜多心经》八十一遍。
取四季白花花蕊，次年春分晒干，与末药一齐研磨。取节气之雨露霜雪，调匀和药，加蜂蜜白糖，制丸，盛于瓷坛，埋于花根底下。
发病时，用黄柏煎汤，取古玉一角，研磨成粉，溶于汤药送下。”
今襄将冷香丸配方加以润色，述于钱掌柜听，沈故在一旁听得一楞楞。
钱掌柜也惊叹：“竟从未听过如此妙方。”
今襄微微一笑：“是啊，不仅繁琐，也可遇不可求。幸得老天垂怜，家父集齐了所有药材，小女才得以恢复。虽体弱，精心荣养，也可安度经年。”
“那这玉是... ...”
“家里曾有一块古玉，家父曾命人刻麒麟神兽。如今只留半枚麒玉，长佩于身。”今襄依依不舍地看着这枚玉佩，言语哀戚，“如若不到不得已，小女是万万不会变卖玉佩的。小女也曾想过去典当行，然不及得掌柜青眼，遂无疾而终。”
钱掌柜听着，这种奇事闻所未闻，但不可否认它的存在。
“阿姐，要不咱就别卖了，被大伯知道的话... ...”沈故适时说了一句。
来之前，今襄已经提前跟沈故说明过安排，尽量不要说话，适当时候配合演戏。
钱掌柜看着姐弟二人，从面色来看，确实男孩粉雕玉琢，即便一身粗布麻衣，也不掩自身的气度，女孩一脸病容，却也端庄大方。
钱掌柜问道：“钱某冒昧，请问姑娘和公子是哪里人？”
今襄似乎有些纠结，咬咬唇不开口，沈故见她不回话，于是发声：“我们陈留王后嗣... ...”
“小辰。”今襄厉声喝住，沈故也是被吓得戛然而止。
今襄起身收回玉佩，向掌柜施礼，歉意道：“抱歉钱掌柜，这玉佩小女不打算当了，叨扰许久，告辞。”说完，转身就走。
沈故也连忙起身，抓住今襄的手：“阿姐，对不起。”