第5章 手艺人
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说话间，只见那半边破门后面走出一人。
此人长的甚是高大，一身灰色的长袍，脚下蹬着一双黑色的布鞋，打着白蓝相间的绑腿。肩上披着粽叶编的披肩。头上戴着的也是一个粽叶的斗笠。
最奇特的是那斗笠下沿挂着一块黑纱，这块黑纱布就完全遮住了脸，看不见来人的面容。
此人腰间系一条五彩色的腰带，由红，绿，蓝，黄，白五色的绳子拧接而成。腰带一边挂着一条黑色的布袋，鼓鼓囊囊的，似乎装了很多物品。另一边却是挂着一个葫芦。
那个年代轻工业不是很发达，乡下地方日用品都很是缺乏，铁皮做的军用水壶都算是城里来的高级货了。山民们多是就地取材，所以，这葫芦多被当装水之物使用。
不过这个葫芦却比普通的葫芦大了一号，而且通体橙黄油亮，一看就是使用了很多年的东西。
“老乡，请这边来坐，烤烤火，驱下湿气。”陈队见来人进了门，就招呼道：“我们是城里的工作队，也是路过这里，先到了一步，眼见天黑，无奈也只有在这里对付一晚。”
“多谢，如此说来，小老儿就告坐了。”说话间，那人就过来在众人对面坐下。
“老乡怎么称呼，独自一人进山，想必也是这里的人？”
“小老儿姓魏，就在前面的村中居住。本来预计在天黑之前赶回家中，可路上有些耽搁。我知此处有座废弃的义庄，想着过来暂住一夜，明日再回村。没想到遇见了各位，也是有缘。”边说，那人边解下披肩，在火边烤着火。眼见着斗笠上开始冒出白腾腾的水汽，可见这山中湿气确实重的很。
“啊，那太好了，我们正好可以同路，不知道这里离前面的村子还有多远？”
“也就半天的脚程，今夜我们在这里休息，明天早上出发，晌午就可以赶到村子吃午饭了。”那人说着，又解下腰间的布袋，放在脚边。同时拿起葫芦，拔开盖子仰头喝了一口。然后递给边上的陈队道：“这位小哥，喝口酒去去寒气。”
那个时候的山里人很是淳朴，大家既然坐到一起，就都当是自己人一样。也没有什么卫生观念，不过工作队的人可受不了这个，看着老头的葫芦都心里想着：“你这么个喝法，不知道这葫芦里面有你多少的口水。”所以全都推说不会喝酒。
说了一会儿话，陈队觉得这老头有点奇怪，那就是他头上的斗笠始终不取下来，那斗笠下沿上坠着的那块黑纱，一直遮住脸，看不全他的相貌。
“老乡，你这斗笠都湿了，也拿下来烤一烤。”坐在那人旁边的陈队说着话，下意识的伸手想去帮那人拿下斗笠。
可这手刚刚伸到一半，完全都还没有碰到斗笠，那人猛的向旁边一让，同时出手如电，啪的一下，一把抓住了陈队的手腕。
这一下动作有些大了，在场的所有人都愣了一下，都没有料到这老头会有这样的反应。
现场气氛一下子变得有些尴尬起来。陈队只觉得这老头手劲奇大。抓住他的那只手如同一只老虎钳，紧紧箍住他的手，动也动不得。
忽然，陈队觉得自己手上一松，那老头儿放开了他的手，呵呵笑道：“这斗笠还是算了吧，我也戴的习惯了，小老二天生样貌丑陋，怕是大家看着心生厌恶。就给我留点颜面如何。”
老头这几句话虽然听上去说的倒也客气，不过，这不露面容的意思却是明确的很。
陈队心里正在奇怪，怎么这老乡如此反应，却听到坐在对面的老马开口说道：“这位老哥，冒昧问一句，你是不是这山里的手艺人，我看你可不像是种地的哟？”
这老头一听老马如此一问，虽然看不到他的面容，但是明显感觉他人微微一怔。随即说道：“小老儿只是痴长几岁而已，年纪大了，受不得种地的辛苦，只能做些其它的营生。”如此说，也就算是承认了老马的猜测。可在场的其他人都听的一头雾水，不知道老马和那个老头在说什么。
就这个时候，大家都又听见了远远的传来一阵清澈的铃声，和刚开始的那铃声一模一样。一听到这铃声，那老头立刻就站起身来，整了整身上的衣袍，又披上披肩，将葫芦和黑布袋挂回腰间。对着众人一拱手道：“这是小老儿的同伴要到了，我就去接引他们，我们就直接宿在这义庄的后面，今晚就不再过来叨扰大家了。山高水长，我们有缘再见。”说完这番话，那人转身就出了门，几下就消失在夜色中。
“老马，你刚才说这人是山里的手艺人？这是什么意思啊？”陈队完全没有听懂两人刚才的对话。小田和杜工也是一脸疑惑的看着老马。显然他们两人也是听得云里雾里。
“这人是赶尸人！”老马正色道。
老马本，年纪较大，阅历较这几个年轻人要丰富许多。所以各地的人文风俗都比较了解
老马有个长辈，就是渝州地方的人，老马曾经听这位长辈说起过。渝州两江交汇，地处西南三省交界处，自古以来就是西南重镇。很多外地人都来渝州谋生。特别是抗战时，更是西南大后方，接纳了大量的外地人。
那时如果有人在外地故去，叫客死他乡，风俗上是人死一定要魂归故里，当时的交通条件运送尸体基本不太可能，水路顺江而下时间上可行，但是当时人多迷信，没有船只愿意接受。火化在那个时候又没有推行，基本民间不愿意接受。
这个时候，大量的赶尸人就集中在那里，专门做这个营生。老马的那位长辈是老一辈的渝州本地人，知道在渝州渝中区的打铜街，全是因战争搬迁过来的各大银行和金融机构，热闹非凡。而就在打铜街上，有几个不起眼的小门面，没有门匾，只在门上挂一块白布，白布末端挂一个小铃铛。门面里面就坐一个人，那穿着打扮，就和今晚看到那姓魏的老头一模一样。
在这门面的门板上，会贴有一张黄纸，上面写着：手艺人，承接赶尸事宜。后来嫌这“赶尸”二字太扎眼，在这闹市中公然出现，未免骇人听闻，就渐渐的改成了：手艺人。因为这边赶尸古已有之，所以大部分人看到这黄纸条上这几个字，就知道这店铺是做什么买卖的了。
这渝中区打铜街现在也还叫这个名字，这条街连着渝中半岛的上半城和下半城。一边又直通朝天门，到现在都是渝州最热闹繁华的地区之一。据说现在的打铜街都还有一些小店面，有在门头上挂一块白布的习俗。