第205章 春耕时节出旱灾
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说干就干，张之极第二日就命人将徐乾象、李士晋和刘增辉叫来。
将拟发行债券一事，告诉了大家。
张之极在京城成功发行国债，缓解了户部的压力。
这件事自然也传到了沧州。
徐乾象听后，当即表态，这倒是个办法，可以解燃眉之急。
李士晋也表示赞同。
倒是刘增辉表达了担忧。他说道：“大人。您在京城发行国债一事，我们是知道的。卑职听说后，对大人十分钦佩。只是沧州不同于京城。一来，有钱人并不多。二来，大家观念比较陈旧，不一定能够买账。三来，官府欠了大家这么多钱。大家对官府已经有点不信任了。所以我担心达不到大人想要的效果。”
刘增辉说完，还特意看了看张之极的表情。
显然他担心这番肺腑之言，会令张之极生气。
张之极听完，说道：“增辉说得有道理。在京城成功，不一定能在沧州成功。不过我觉得咱们少量发行，还是没问题的。原来我打算发行一百万两，现在看来，为了稳妥起见，先发行八十万两吧。至于大家担心受骗。这一点我也想到了。除了官府的保证之外，我可以用京城西山煤矿的股份做抵押。如果到期还不上的话，我拿股份偿还，或者卖了股份偿还，都可以。这总可以了吧。”
刘增辉继续说道：“大人考虑得太周到了。卑职佩服。如此一来，就能解决大家的后顾之忧。”
既然大家都同意了。
接下来就是具体发行事宜了。
发行规模就是八十万两。发行期限为一年。利率就是百分之三。
至于印刷一事，张之极决定命人回京，由户部的宝钞提举司帮助印制。
为了让更多的人购买债券，张之极决定最低设置十两面值，最高设置一千两面值。
为了确保这批债券能够安全送达沧州。
张之极特命刘皋率领五十名家丁回京办理此事。
张之极初步估算制造债券加上来回的路程，顶多需要十天时间。
换句话说，在具体欠款数目出来之前。
这段时间，沧州衙门以及下面的三个县衙，可以先搞搞宣传，让大家知道有这么回事。
好提前研究确定是否购买。
也就是预热一下。
商讨完毕发行债券一事，徐乾象又提出来一件事，那就是今年年初至今，沧州地区发生了旱灾。春耕播种十分不理想。
对于发生旱灾一事，张之极在京城时，就听说了。
不仅仅是沧州，北直隶各州府，都或多或少存在。
张之极询问了旱灾情况。
徐乾象就将掌握的情况，向张之极做了汇报。
不得不说，沧州的旱灾还是非常严重的。
远超张之极的想象。
他说道：“春耕刻不容缓。即便是出现了旱灾，我们也要采取有效措施，最大限度地抗旱救灾。”
徐乾象说道：“州县衙门得到下边的报告，也都采取了措施，可是收效甚微。”
刘增辉接着说道：“说到底，还是缺钱。各地的水坝年久失修。有些根本就起不到蓄水作用。有些有马车、牛车的农民只能到更远的地方运水来浇地。可是那些没有车的农民可就惨了。”
张之极听了，说道：“又是缺钱。现如今咱们手里有一万两银子。我原打算还欠款呢。现在看来，还是先救灾吧。”
接下来，几个人研究了几条措施。
三个县，每个县划拨三千两赈灾。
组织人员为农户运水。张之极从家丁部队抽调一千二百人。各个衙门也要抽调人员。再加上各个村庄的人员。尽最大努力运水。
另外，就是马上兴修水利。对整个沧州那些年久失修的水利工程全部进行检查，修整。
这可是个大工程。花费也是巨大的。
张之极决定先由自己垫付，待衙门有钱了，再进行偿还。
这番决定，令徐乾象三人目瞪口呆。
只听说当官的搜刮民财，没听说自己倒搭钱的。
张之极这个操作，岂能不让人感到惊讶。
张之极自然也看到了他们的表情，他笑着说：“只是暂借而已。我没那么高尚。过后还是要还的。”
商量完毕后，大家就下去忙了。
田莹莹出去调查去了。
刘皋也被派往京城印制宝钞了。
张之极只好挑选了四名侍卫跟随自己出去走访一下。
孙妙贞得知张之极要出城走访，就让如花如玉陪着。
张之极原本打算让如花如玉保护孙妙贞。
可是架不住孙妙贞的坚持，他只好答应了。
一行七人就出了城。
在张之极的印象中，沧州地区河流发达。海河及其分支，星罗密布。
要不然黄河旧道也不会从沧州经过。
另外，大运河途经沧州，也是因为这里水系发达。
沧州西边就是大运河。
张之极的目的地，就是这里。
沧州城外的运河两岸，不仅有码头，还有很多商家。
这些人都是靠着运河生活的。
自从隋朝开发了京杭大运河。就有很多人靠着大运河谋生计了。
到了明朝，也不例外。
在运河岸边有一个茶摊。
张之极决定道茶摊喝喝茶，看看运河的情况。
张之极一行七人坐了两张桌子。
四名侍卫坐一桌。张之极与如花如玉坐一桌。
店家十分热情。也十分有眼力见。
张之极七人穿得非常好。
尤其是如花如玉这对双胞胎。更是让人眼前一亮。
张之极看着面前的大运河。
从驶过的船只可以看出，由于干旱，运河中的水也是少了许多。有些地方已经露出了河底。
船只将将能够通过，而不至于搁浅。
店小二送过来茶，说道：“客官慢用。”
刚要走，被张之极叫住了。
张之极问道：“小二哥。今年大旱，这种天灾，百姓是不是很难呀。”
店小二见张之极问起，就回道：“客官，今年的确是干旱，不过人祸要大于天灾。”
“哦？此话怎讲？”
店小二突然意识到自己说错了话。他当即表示，只是自己说说而已。就要离开。
张之极让如花拿出了一两银子送给了店小二。
店小二看到掌柜的正忙着算账呢，就赶忙接过了如花递过来的银两。
正所谓，有钱能使鬼推磨。
店小二就将自己所知道的，全都告诉了张之极。