第34章 祭旗开拔
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天已明,鸡已叫,曙光天边照。
李小牙穿上一身崭新的飞鱼服,背着行囊,骑着高大的战马,疾驰来到城隍庙,打算求取一道平安符。
今日并非节庆,也不是初一十五,但城隍庙却是人山人海,李小牙无奈看着快将城隍庙挤爆的同僚们,全都是来求平安符的吗?
“李头,您也来求平安符?”
李小牙看向一名认识的锦衣卫,点头道:“人可真多。”
“大家都想求个平安。”
三脚拐在不远处挥手:“老大。”说着挤过人群过来了,擦着汗道:“人太多了,现在很难求到符了,我帮大家伙每人都求了一道平安符。”
“辛苦了。”
三脚拐将一道平安符递给李小牙,呼了一口气:“我料想今日来求平安符的人一定很多,二更天就来排队了。”
李小牙叹服道:“二更天就来了?”
“二更天已排不少人了。”
“看来都挺怕死啊!”
三脚拐干笑道:“谁出远门,不想平平安安回来?”
两人牵着马,挤出城隍庙,来到路边的粥铺,各自喝了两碗粥,而后骑上马,先到镇抚司点名。
镇抚司校场,五百名鲜衣怒马的锦衣卫,整装待发。
副千户杨左使拿着名册,确定人员到齐后,回禀了镇抚司指挥徐益达。
徐益达下令派发棉甲,棉甲是锦衣卫制式甲胄,外为棉布料,全身要害装部位镶嵌有铁片,其余部位则铆钉,棉甲不惧寻常锐器,还能在一定程度内抵御火器,惟独惧怕钝器,防火效果也较差。
徐益达乃是开国功臣同族后人,今年已六十出头,人生七十古来稀,他算是一名老将了,但身披亮银甲胄,手持御赐宝剑的他,仍然气势十足,他骑上战马,拔出宝剑指向旧皇城方向,而后五百名披上棉甲的镇抚司锦衣卫便随着他,缓慢向旧皇城移动。
旧皇城承天门广场,应天府锦衣卫三千精干全聚齐了。
徐益达走到供桌前,命人将祭品呈上,三声礼炮后,一条黑狗被拖上来了。
刽子手将黑狗斩杀以血祭旗后,徐益达拔出宝剑,下令开拔!
三千名锦衣卫就这样浩浩荡荡的出发了,一路上鸡飞狗跳,民众遇到皆退避三舍,宛如遇到洪水猛兽。
人群中的李小牙,擦了一下汗,他们这么浩浩荡荡的前往安庆,宁国,徽州三府,白莲妖人只要不傻,早就望风而逃了,他们可能连一根线头都捕不回来。
也许,这就是朝廷的用意。
名义上是追捕,实际上只是演一场戏。
三千名鲜衣怒马的锦衣卫,去到安庆,宁国,徽州三府,即便剿灭不了白莲妖人,但肯定能形成强大的震慑,至少能让白莲妖人安生一段时日,缓解当地民众,富绅的恐慌情绪,虽然此举治标而不治本,但效果还是不错的,这样朝廷付出的代价将会很小。
下次别的地方再闹白莲,再组织去表演一波,反正南京的锦衣卫也挺闲的……
为何天下士子总骂武宗昏庸呢?
李小牙觉得武宗一点都不昏庸,一个懂得任用贤臣,懂得帝皇制衡之术,懂得知人善用的帝皇,哪里昏庸了?武宗之所以被天下读书人诟病,只因其私生活过度糜烂,用现代的话来说就是玩得有一点变态,也因此被读书人痛骂。
武宗若活在现代,可能都没一些富豪私下玩得变态。
……
……
入夜,徐益达率领三千名锦衣卫来到长江渡口。
河道府早已备好战船,三千名锦衣卫陆陆续续登上战船,李小牙等人是最后一批登船的,晕船的三脚拐,秀才,筷子快上船不久,便吐得稀里哗啦的,幸好李小牙早有准备,拿出治晕船的药水给他们服用,大大缓解了他们的不适。
同行的其他锦衣卫,由于没有药,一个个像死鱼一样。
很多马儿没坐过船,可能也晕船,暴躁不安起来,船上就一个吊笼茅房,早就陷入瘫痪了,幸好船上备有很多恭桶。
船舱内,很多人坐恭,严重污染空气,李小牙钻出空气异常污浊的船舱,想到外面透一口气,没想到外面也到处都是坐在恭桶上的……
妈的,怎么全在拉屎?
船上负责清理恭桶的小厮,清理得快吐了。
李小牙叹了一口气,古代出一趟远门,真的很不容易,谁能看到锦衣卫鲜衣怒马的背后,全是狼狈不堪。
若是不走水路,从南京到安庆,大队人马至少要走半个月,来回就一个月了,太耽搁时间了。
而走长江水路,快只要一天半左右,慢也就两三天。
入夜,李小牙最后一批人来到河道府江驿码头。
驿站早就住满了,江岸边扎起一堆帐篷。
李小牙等人围着篝火,烤起分发的干粮,三个晕船的没胃口,吃一点干粮就想吐。
李小牙掏出一个牛皮水袋,递给三脚拐等人,说道:“喝一口下去,就会有点胃口了。”
三脚拐喝了一口,倒吸了一口气,赫然是烈酒。
“老大,喝酒不会挨军杖吧?”
李小牙淡定的道:“又没有轮到我们值夜,随便喝,有事我担着,但不能多喝,喝一点下去,暖暖胃就行了。”
“了解。”
三脚拐又喝了一口烈酒,而后将牛皮水袋递给秀才。
秀才也浅抿一口后,传给了筷子。
三名晕船的,喝了一点烈酒后,可能起到了以毒攻毒的效果,开始有一点胃口了。
麻子将烤软的肉干,切成小块分发下去。
李小牙吩咐道:“快点吃,吃完早点休息,天亮可能就开拔了。”
麻子点头道:“明天轮到我们先上船。”
三脚拐说道:“下一个江驿再休息一晚,差不多就到安庆了。”
“走水路确实快。”秀才苦笑道:“就是有一点难受。”
“你们船坐得太少了。”
三脚拐无奈的道:“我在大同三十年,船都没见过,回到应天才第一次见到船。”
深夜,篝火慢慢变小熄灭。
李小牙等人钻进帐篷,听着江上的船号,渐渐睡着了。
天很快就亮了,嘹亮的军号响彻江岸……