第56章 东窗事发
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若兰若竹知道晚娘的存在,因大少爷走失这事,兹事体大,所以主子没有特别吩咐,她们不敢随意透露给任何人。
前两日,她俩轮流带着院子里的小丫头和外院小厮出门去东郊别苑送吃食,都是秘密进行的,府中其他下人还以为她们像往常一般出去买点心。
若梅问过,她们这两日都忙什么,若竹只道,等日后便知,若梅是个聪明的,便不再追问。
如今刘嬷嬷也觉得大小姐这几天颇为忙碌,不知在做什么,所以才问起来。
裴芳菲笑道:“嬷嬷,这事影响挺大,过两日,我再告诉你。若有其他人打听起我都做什么了,嬷嬷知道该怎么说。”
刘嬷嬷点头,“大小姐放心,咱们院子,一向嘴紧。”
从前,裴芳菲的院子里既有继母郭氏的眼线,还有裴玉敏的眼线,如今已经彻底干净了,加上刘嬷嬷是冯氏给的,更不敢有人随意打听裴芳菲的消息。
烈日炎炎,炙热的阳光晒得大家都有些倦怠,苏府已经用上了摇冰扇。
大楚朝,但凡有些家底的人家都会在冬天大量存储冰块,以备不时之需,尤其夏天,冰块就显得弥足珍贵,而且夏天购冰的价格是冬天的三到五倍。
摇冰扇是目前大楚朝最流行的避暑降温方法之一,将储存的冰块从冰窖里拿出,放置在庞大的玉器里头,两个丫头分别站在左右拿着大扇子扇风,以便冰块散发的凉气可以驱散屋内暑热。
那日,裴芳菲带着苏府八个下人,又是回裴府,又是去东郊别苑,动静甚大,苏府下人都是家生子,他们对裴芳菲的事不会外说,但苏府女主子如今是牛氏,牛氏问起细枝末节,她们自然就会报了。
当日一起出去的苏二娘,是苏忠管家的妹妹,跟牛氏说了这事。
“一个脏兮兮的乞丐婆子跟着大小姐的车一路?还去僻静胡同里说话?接着才去了东郊别苑?”牛氏不由得担心,裴芳菲可别是遇见了什么诈取钱财的女子。
“那进了东郊别苑,你们可听见她们说什么了?”牛氏又问道。
苏二娘摇头,“当时,表小姐让奴婢等八人都守在外头,奴婢没听见。看样子,表小姐好像认识那女子。那女子肯定是流民里头的人。刚开始,她一路跟着表小姐的车,还大叫裴大小姐。”
牛氏皱眉思索着,就怕裴芳菲因为一时善心,收留了来路不明的人,苏府也时常救济穷人,可没有什么将人带进别苑里养起来的例子,毕竟,救急不救穷。
“那日赶车的是谁?”
“赶车的是苏快。”苏二娘禀道。
苏府的家生子都蒙苏老太爷恩典,改姓苏,而且他们都很团结,忠心为苏家。一是苏家主子为人大方豁达,从不为难下人,除非是确实做错了事;二是苏家的月例银子极高。
“把苏快叫进来。”
“是,夫人。”
不多时,苏快来了,牛氏问了他当日的事,苏快都说了。
牛氏突然一惊,“你说,那女子自称叫什么?”
“说是叫晚娘,表小姐的奶娘。”
对了,当时小姑子苏承露还大肚怀孕时,她就帮着找奶娘了,当时看中两个,其中一个就是晚娘。这个晚娘长得干净清秀,也不狐媚,温顺得很。
牛氏突然站起来,在屋中来回踱步,看来晚娘是在老家混不下去又找来京城了,可她也没进裴府当差,反而被裴芳菲藏起来,究竟是何原因?
“夫人,有何不对?”苏二娘担心是她们八个没有当好差,表小姐惹祸上身,她们没劝阻。
“没什么,你们做得很好,以后事无巨细,都要禀给我知晓。小主子们年轻,万一轻信了什么人,出事后,就来不及了。”
“是,夫人。”
“命人去裴府请表小姐来,就说......罢了,我要出府去,你们带我去那处东郊别苑看看。”
牛氏顾不得消暑降温,顶着烈日骄阳就去了东郊别苑,她刚下车就见裴芳菲的马车。
“哎?舅母?”裴芳菲刚要把晚娘带走,此时,晚娘就在另一辆车上。
牛氏叹了口气,“若不是苏府下人告知我,你要瞒我到何时?”她眼睛看向裴府另一辆马车,猜测里头坐着晚娘。
裴芳菲有些过意不去,舅母是肯定对自己好的,她确实不该瞒着,但如今,证据还是不足,越少人知道,晚娘越安全。
“舅母,我是有事需要晚娘帮忙,因此才要保全她。”
牛氏笑道:“既要保全,你就将她安置在我们苏家的京郊庄子上,我保她无事。”
裴芳菲一想也是,自己是不方便时常出府的,就怕引起郭氏的怀疑,但牛氏是苏家夫人,自由得很,况且苏府的各种产业、铺子、庄子,外人都不可能插手进去。
“劳烦舅母了。”
“不劳烦,我只期望你把我当成一家人,告诉我,为何收留她,又不让她继续在裴府当差。”
裴芳菲笑得有些复杂,这事说出来,整个苏家都会炸锅。
等安顿好晚娘,裴芳菲就和舅母一起回到苏府。
前厅里,摇冰扇已经开始了,阵阵凉意让整个前厅都凉爽无比。
丫头们鱼贯而入,在桌上放置了瓜果点心和两碗凉快的酸梅汤、荔枝饮。
牛氏喝了一口酸梅汤,在主位上靠着。
裴芳菲净手擦脸后,也喝了一口。
“说吧,晚娘为何突然上京来?她之前不是被郭氏赶出裴府了么?”牛氏也记得这事,当时她跟夫君即将要离开金陵去塞外和西域忙苏家外头的产业。
裴芳菲将如何遇到晚娘,以及晚娘当年看见的事,晚娘后来的遭遇都说了一遍。
牛氏怒将茶碗砸碎了,“这个继母未免心太黑了。”她怒而站起,“你父亲和祖母知道这事了么?”
“父亲知道了,但他说日后再处理。祖母也说,这是家丑,我们府邸少爷小姐都未定下亲事,只怕以后......”裴芳菲理解长辈们对于家族荣耀的执念,但是这仇,始终是要报的。
而且,裴芳菲知道,苏家一定不会放过郭氏,这样也好,郭氏是该退了,别再掌握裴府的管家权。此次,裴芳菲即使不能让郭氏死,也要让郭氏伤筋动骨。
裴府内,用过晚膳,冯氏让人去外书房看看裴世卿回来了没。
冯嬷嬷突然快步走来,焦急道:“老夫人,赶紧去东跨院看看。管家说,苏老太爷还有苏老爷、苏夫人,带着一众苏府家丁婆子们强行闯入。苏老太爷拿着菜刀追着夫人满院子跑,府邸都乱成一片了。”