第四卷定江南英雄露峥嵘 第二百四十六章 困守楚州城
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阿主里孛堇率兵救援承州,谁知行至半途便收到承州被岳家军攻破,高太保被击杀于城门之下的消息,心中急怒,便率大军星夜赶往承州,要与岳飞决一死战。
而此时承州城中的岳飞也已经得到消息,命高宠、张宪、傅庆于沿路设伏,阻击阿主里孛堇大军。使得其大军还未到承州便已损兵折将,来到城下,立足未稳,便被岳飞率军冲杀,大败而归。
阿主里孛堇不甘落败,又向完颜挞懒求兵来援,而完颜挞懒也怕岳飞来到楚州使自己围困百日的战果功亏一篑,便命麾下大军齐援承州,意图把岳家军拖在承州,不能北上。一时间,各处金军游骑齐聚承州境内,与岳家军展来激烈的攻防战。
岳家军毕竟人数不多,面对如潮水般涌来的金兵也是无可奈何,只得利用游击战与其进行消耗,转战月余,虽然颇有胜果,却是被逼在承州境内无法前进。
面对如此境况,便是岳飞也是无计可施,虽然他心中很想去楚州救下赵立这员猛将,但奈何实力确实不济,金军精锐虽然不算太多,但如金军帐下契丹、渤海、签军人数何止十万,因此岳飞无奈地对麾下众将说道:“楚州危矣!”
就在岳飞大军被阻于承州,四方援兵不至的情况下,赵立仍然率军死守。在探知兀术与完颜挞懒、完颜突合速皆会兵孙村浦后,赵立便与左右说道:“如今敌众我寡,且各处金军纷纷而来,此战非用命不能胜,如今趁其合兵立足未稳,起兵突袭,当有所获。”左右皆以为然。于是赵立命众人固守城池,自己则与部将左彬、王彦忠引精兵出城,往孙村浦偷营。
正当兀术等人于帐中商议如何攻打楚州时,忽有亲卫来报,说是赵立率众已经突入营中,正在四下杀人,三人大惊,连忙起身前往迎敌。
谁料刚刚来到帐外,就见赵立已经跃马挺枪杀将进来,金军将士挡者披靡,后方紧跟着左彬、王彦忠二人率众杀入,将金营搅得一片混乱。
兀术等人见状,惊怒交加,先是完颜突合速怪叫一声,拍马舞刀迎住王彦忠。完颜挞懒与一众亲卫抵住赵立,兀术则舞金刀力战左彬。
王彦忠与突合速斗得十余回合,力不能支,急要退时,却被完颜突合速跃马一刀,斩于马下。而此时赵立一杆枪指东打西,将完颜挞懒亲卫尽数挑落,又与完颜挞懒交锋。数合后完颜挞懒不敌,便要败退,正好完颜突合速斩了王彦忠,飞马前来相助。
赵立以一敌二,不落下风,反而越杀越勇,不及十合,便将完颜挞懒和完颜突合速杀退。一旁兀术金刀略胜左彬,但却急切难下,又见赵立势不可挡,便心生退意,急命大军上前掩护自己与完颜挞懒撤退。
此时赵立正要追击兀术三人,却不想一旁冲出完颜挞懒之子完颜斡带,举刀迎住赵立,要救父亲性命。战得四五回合,赵立心急要追兀术,无心与他纠缠,于是左手枪将大刀格开,右手掣出宝剑来,挥手之间,一剑斩向完颜斡带脖颈。
完颜斡带大刀回转不及,连忙将刀柄竖起,来挡赵立宝剑。谁料赵立宝剑锋锐无比,竟然一剑将大刀削作两段。完颜斡带急缩头时,便连铁盔也被削去一角,顿时大惊失色,将断成两截的大刀掷向赵立,自己则是落荒而逃。
赵立见其败退,也不相追,收了宝剑,向前直赶兀术。
只见赵立单人独骑,于金军中一路冲杀,眼看追近兀术,却不料斜刺里杀出一员金将,手持狼牙棒当头一棒将其拦住,声如雷霆般大叫道:“蒲察世杰在此,休伤吾家四郎君!”说罢,便挥动狼牙棒与赵立战至一处。
赵立见其身高丈许,膀阔腰圆,双臂挥舞间似有千百斤力气,于是拔马闪过狼牙棒,挺枪来斗,二人皆是勇武之将,战了二十回合,不分胜负。
此时赵立已经在金军阵中冲杀多时,虽然枪法比之蒲察世杰高上许多,但其勇力过人,急切间却是难以将其斩杀。赵立被他阻拦多时,怒喝道:“既然要拦,便将头留下来罢。”说罢将一杆枪围着蒲察世杰身上各处要害攻击,蒲察世杰以狼牙棒抵住,虽然身上不免中枪,却是只伤不死,反倒激发凶性,相斗更急。
二人又斗二十余合,左彬此时也已来到,见二人相斗甚急,便于暗中开弓搭箭,一箭正中蒲察世杰左肩,蒲察世杰痛呼一声,见兀术已经逃远,又见各处金兵皆溃,而宋兵越围越多,知道继续再战也是无益,于是发声喊,一棒将赵立击退,而后拔马而逃。赵立随军追杀一阵,见兀术等人已经不见踪影,愤恨良久后无奈收拾王彦忠尸首,携带所获军资返城而去。
回至城中,赵立与麾下诸将说道:“今贼自山东济师不已,城中粮且尽,则无以善其后。将先取京东巳陷没诸郡,窒贼路及求粮旁邑,则吾事济矣,且京东诸州本吾民也,闻我之来,必解甲相迎。”众皆然之。
其时有梁山泊张荣屯兵于盐城县,乘乱劫掠,因此被赵立认为其是盗匪,于是率兵亲自率兵攻打盐城,张荣原本便是乌合之众,哪及赵立人马英勇,于是一战而败,粮草尽皆被夺。
攻破盐城后,赵立欲经营京东行至宝应县,而此时承州来报,说金军复聚扬州。赵立恐楚州有变,于是率大军速归。
被赵立击破的张荣原为梁山泊渔人,靖康之后,聚众数百抗金,因其作战骁勇,人称“张敌万”。建炎三年金军攻占扬州,高宗君臣逃往杭州。张荣也再难在梁山泊立足,遂率军乘船沿泗水下游之清河南下,屯兵于盐城,招兵买马,有万人之众,并与承州守将薛庆取得联系,声势日盛。
这张荣原本也是抗金的好汉,但被赵立这一番不分青红皂白的杀败,寨中粮草亦尽数被夺,于是心中愤恨,专一要与赵立作对。于是其率残兵驻泊于承州以北鼍潭湖水域,以泥粘合茭草堆积成墙,筑成水寨,名为“茭城”。
张荣驻兵湖中,日夜侵袭各处,截断楚州粮道,使楚州粮草愈加不济。金军初围城时,菽麦野生,泽有凫茨可采,后皆尽,至屑榆皮食之。
赵立有心出城击杀张荣,通以粮道,但金军此时每日攻城不止,令其不得出城。无奈之下,赵立于城头对军民慷慨说道:“敌终不去,惟有竭节死守此州而已!”众将士齐声呼应,声甚壮烈。