第1章 除夕送行初登老坟台
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老天给面子，没风没雨不飘雪。
瞄了瞄偏西的日头，白刀子整一下黢黑大棉衣，紧一紧布腰带，微微躬身，轻拍面前的长型木箱三下。
身后七人随即保持肃静，紧张盯着那木箱。
十分钟之后，白刀子往一旁走开，抬眼望向天空，目光很快变得迷离，若有所思。
只片刻，他的左手食指伸出，慢慢朝天举起。
身后一老人见状，立即转身开口，哭一哭，别放声，惊了年就不好了。
两人应声朝木箱跪下，一个头磕到底，抽噎着。
白刀子左手慢慢放至背后，右手轻抬。
那老人立即引四人靠近木箱，从四边拎起木箱压住的两根绳，他则左手扶住箱子一头。
五人眼神交汇间，那老人右手缓抬，四人会意，一起用力，箱子稳稳离地。
白刀子右手慢慢挥动，五人一起引箱子向一旁挖好的方坑移去。
当箱子完全笼罩方坑时，那老人松手，引跪地两人到西南方位伫立。
此时，两人已是哭到视线模糊。
白刀子右手收回背后，左手半抬，晃动两只冻得结了痂的耳朵，面向木箱，念念有词：
三长两短补一长，平林烟，寒心伤。
声音如小儿呓语，又夹杂着喉音的震动，似乎一瞬间带起了些许通透感。
那老人闻声一震，轻轻点头，眼神指挥，绳抬木箱的四人一起倒手，木箱缓缓下降。
一句之后，白刀子并没有停歇，继续吟诵着：
六方五圆归四方，黄泉路，冥门香。
九阳八阴拜七阳，奈何桥，归引汤。
福养西南，立柱极往，长短早当。
魂程起，白尘烛青洋。
来世万千，上泥伫楼望。
生不忘，子孙登高房。
语别无光，早投新堂。
吟诵到这里，白刀子收了喉音，清喝：
忍悲，休泣，还仓。
那老人立时上前，引哭泣的二人双手捧土，跪地，洒向木箱。
白刀子左手放至背后，与右手相握。
那老人随引哭泣二人，面向方坑，在西南方位跪定，一个头磕到底。
四人放松手里的绳头，抖入方坑中，转身拿起铁锹，开始往坑里填土。
看着方坑逐渐填满，很快就要与地面平齐时，白刀子突然看向那老人，欲言又止。
那老人一怔，急忙过来，凑近惊问，怎么？
白刀子压低声音，要不要起丘？
老人听懂了白刀子的意思，愣了愣，转身示意四人停止填土。
四人不明所以望向两人。
白刀子和那老人一起走到正在跪地痛泣的二人旁边，蹲下身，分别拍拍二人肩膀。
二人茫然抬头间，已是鼻涕眼泪一起往下流，他们张张嘴，未待出声，又是涌出一阵眼泪来。
那老人叹口气，你俩也别太难受啦，问你们点后事，想好了再说。
二人慌乱间点头。
看了一眼刚填满的方坑，那老人转头看着兄弟二人，认真发问，你爹这要是起了丘，有可能被人挖掉。你们拿个主意，到底起不起？
看着兄弟二人眼中的挣扎和犹豫，白刀子心里少见的难受起来，遂低头不语。
五分钟之后，兄弟二人终于做出决定，一起摇头，随即泪流不止。
白刀子和老人对视一眼，慢慢起身，踱至方坑旁，四下观察之后，抬手指向方坑三米外的一个方位。
那四人这时已经明白了，立即动手，将余土在白刀子指定的地方，堆起一个坟丘。
随后，那老人带着四人清理方坑这边的痕迹。
十几分钟过去，乍一看，刚起的坟丘那里才是埋人的地方。
做好这些，白刀子和那老人一起扶起兄弟二人。
这时候，那四人凑到一起，低声交谈，接着就分散消失了。
白刀子倏然看向那老人，询问究竟。
那老人轻声说，别担心，他们四个都是受过老姜的恩，没事。
很快，四人回来了，每人抱着许多干材，往方坑那里一扔，就再度跑开。
白刀子明白了，心中很服气，这是要烧去活动痕迹啊，年纪大的人，就是想得周到。
看看这片不知道存在了多少年的老坟台，白刀子低声安慰兄弟二人，两位哥，该过年过年，谁都跑不了这一天，想想后边的事。
你再难受，也总不能跟他去？
听白刀子这样一说，兄弟二人怔住了，那老人也怔住了。
三人眼里都是意外，满脸服气。
那老人点点头，叹息一声，白刀子小兄弟说得对，总不能跟他去!
你兄弟俩，能弄来几块木板，已经很不容易了。
兄弟二人听了，相互看看，眼泪又是都流了出来。
白刀子眼色一暗，抿抿嘴，转身看向再次抱着干材回来的四人，低问，差不多了吧？
四人点头，开始摆放干柴，并在空余地带撒上树叶。
白刀子看看天色，见太阳已经深了色，遂走近兄弟二人，提出告辞，两个哥，这时间差不多了，我回了，还得跟着去上林烧年祭。
不等兄弟二人回话，那老人抬手招呼四人过来，喜欢点点头，一起向白刀子抱拳一礼。
白刀子后退半步，同样抱拳回礼。
那老人轻吐一口气，白刀子小兄弟，慢走一步，别管怎说，别人不敢来的事，你来了，这就是恩!我替两个孩子承你的情。
说着，他带四人向白刀子郑重拱手。
白刀子后退半步，再次回礼。
那老人接着说，老姜提前让我来，自己却是掐着日子上了吊。你要不要怕，他没做过那些事，反是为大伙出了大力，就是没人知道!要是有人找你麻烦，实在顶不住，就直接说我叫郎寄青，家住吕后庙。
白刀子摇摇头，你老先生别担心，我就没怕过活人。
看那老人又要开口，白刀子抢在前边说话了，别的不多说，我记住了，你叫郎寄青，家住吕后庙。
他接着从怀里摸出一只高粱杆，尺把长，递给兄弟二人，这里面有几根香。
说完，向七人拱拱手，转身四下观察。
随后，白刀子放开视线，小心绕过散落的墓碑碎块，和一个个老坟，朝大路的方向走着。
七人在白刀子背后齐齐拱手相送，直至白刀子的背影消失。
那老人回身直面兄弟二人，示意他们拔开高粱杆，抽出里边的香。
兄弟二人抹去眼泪，照做，拔出香，分执几支。
那老人点点头，从怀中摸出一只煤油打火机，翻开盖，拨动齿轮，呲啦一声，火苗冒了出来。
看了看怔怔的兄弟二人，那老人慢慢把火机伸过去，凑到香头上。
香很快冒出青烟，悠悠直上。
轻轻盖上火机，那老人抬手指向方坑位置，兄弟二人会意，双手执香，踱近方坑西南方位，双膝猛然下跪，插下香，一个头磕到底，眼泪瞬间涌出。
片刻之后，那老人把火机递给一人，慢慢上前，拍拍兄弟二人肩膀，示意二人起身。
兄弟二人用力磕了三次头，砘砘有声。
待他们起身，拿火机的那人双目微眯，走过去，蹲下身，点燃了铺好的树叶，轻吹片刻，火苗窜了起来，那人立即到另一边去点火。
很快，从方坑到伪装的那个坟丘，都被火焰覆盖。
那老人带六人向火堆深深作了一揖，随后，四人扛起铁锹，带着兄弟二人，出了这片老坟林。
走下坡，望见大道，那老人突然止步，看着兄弟二人，问道，你们那家里，除了几床破被和一口锅三只碗，也没啥了，还要吗？
兄弟二人相视片刻，摇摇头。
那老人沉默许久，长叹一口气，和四人带着兄弟二人，往单城方向走去了。
走过不远处，那老人悠悠开口，这个白刀子老成啊！小小少年，懂得这样多。
只怕是，知道的越早，血气丢的就越快。
他来这一趟，麻烦会不小……你们可要记人家的恩情！
兄弟二人中，看起来年龄较大的那人说道，白刀子还在学十三科，他二伯是十三科的传人！
那老人惊住了，轻呼一声，怪不得！这样看，白刀子很可能又是一位少承中啊！
他说的少承中，意思是少时秉承中天，就是指那些道理懂得非常早的人，六岁时就有大人意识，十二岁掌握社会逻辑，不畏惧葬礼，不欢喜红事，心思缜密，行事果敢，兼有怜悯之心，以不争为衷，只是笃行难，诸事不由己。
那老人见六人眼里都是疑惑，遂解释道，历史上，有很多这样的人，甘罗、项橐圣公、骆宾王、霍去病、孔融、司马光、王勃、曹冲、徐陵、区寄、刘孝绰、阴铿、蔡文姬、东方朔、司马元显、孙坚、慕容恪、慕容垂、高澄、杨廷和……
一个个人名数下来，直听得六人目瞪口呆，白刀子……进？