三个瓷瓶(一)
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第二日,无名去了城主府,路上大张旗鼓的把容记的招牌挂在了车身上。
自无名在城主府宴上救了老城主和三大家主后,三大家主就注意上了东记的伙计,一番打听下,他们知道东记的掌柜是一个叫阿发的后生,东家是一个叫阿东的,只是常年不在英州,这次是从山里采买山货回来,路过英州城。他们有意结交这个铺子,但是东记连老城主给的临街旺铺都拒绝了,这让他们停下了安排。连老城主都没有拉拢上的人,他们几大家主又岂敢造次,假如他们拉拢上了,这让老城主对他们几位家主会做何感想。
虽然曹家、黎家、马家放慢了拉拢东记的步伐,但不代表他们就此作罢,他们让自家的伙计时常注意东记的消息。从伙计那里得来的消息得知,东记最近动作频繁,还声势浩大的把招牌从“东记”改成了“容记英州号”,这让他们几家甚是震惊。
换招牌是大事,意味着换了东家,可是从伙计那里打探到的消息,阿东仍是“容记”的东家,阿发还是“容记”的掌柜。可这“容记”是什么来头,却没有人可以说的清楚。
有说“容记”的背后是阿东的干娘,是东记神秘的金主。有说无名才是容记的东家,可是无名却不是容记的家主,只是容记的一个跑堂小二。有说“容记”是云岩谷的一个神秘家族,只是英州城虽然不用进山做生意,山里的消息还是知道的,他们从未听说过山里头有那么一个大族。还有说,容记不属于任何一个家族,铺里的好几个后生都是容记的东家,这就近乎胡说了,几个没有血缘关系的后生开了一个铺,用了一个不属于他们任何人的招牌,这样的商铺不出三个月,肯定要散伙,所以,传回这个消息的伙计不但没有得到奖赏,还挨了管家一顿板子。自此,众伙计传消息时就只能先掂量一下,就算真的是听回来的消息,也不敢随意传给家主,“耳听为虚,眼见为实”。
当无名从城主府出来,“带有容记招牌的马车出现在城主府”的消息就传到了马家家主的耳边,半日后,容记送了几个小瓷瓶给老城主的消息也传到了他的耳朵里。消息说,容记这次送了至少三个小瓷瓶给老城主,有香辣味的,辛辣味的,还有桂花味的,虽不是亲眼所见,但必是装着“容记英州号”的特制味精,因为他们已经去“容记”的铺子看过了。在精致的货架上,每个诺大的格子里,都单独摆放着不同的小瓷瓶,香辣味、辛辣味、桂花味的味精,赫然就在最醒目的位置上。只是,这几种味精的价格,实在不是一般的贵,他们拿不出足够的银子,所以,才回来禀报,请家主定夺。
家主想,老城主用上的东西,说什么也要买几瓶回来试试,于是,喊出了管家,让管家去一趟十字南街,一定要买到伙计说的那几种味精。
马家管家依言而行。到了十字南街,只见平常稀疏无人的街道上,人气旺了很多,街上的面摊、酒肆也是人来人往,这哪像从前的南街,都赶上十字街面的人气了,他的马车也给堵在了路上,没办法,只好弃车步行了。
到了“容记”的门口,只见一楼的客人一个接一个,但都穿着简朴,一看就是普通的城民。出来的城民手上都拎着一袋货品,听柜台结账的声音,这里面装的应该就是味精,包装用的是叫“防水纸”的物件,因为他亲眼看到有人的汗水滴在上面,顺着旁边就流了下来,没有在上面留下一点痕迹。