第一百四十章 恶魔之屋
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杰西卡只察觉到眼前一晃,尊神殿前的花卉顿时变得模糊起来,片刻后,身前已是凤鸣城外的灌木和古树。习习凉风吹过,令杰西卡感到惬意无比。
一队主宰圣殿的骑士正在不远处的山洞前值守守护,两名年轻祭司见状迎上前来,恭敬向三人行礼。
“确定通道可以抵达地下城?”贝蒂·格兰特上前问道。
为首的年轻祭司轻轻点头,她身着尊神殿的白袍祭司服饰,看上去异常圣洁,宛如天使一般凛然不可侵犯。
“殿下,三名圣殿骑士已经确认过这条路可以通往地下城,一队圣殿骑士正在清理沿途的变异魔兽,另外三条路同样如此。”
“那就好。”贝蒂闻言松了口气,“骑士团很快就会赶到,务必做好引导事宜。”
“是。”祭司轻轻点头,“沿途已经留下信标指引,且有助祭接引,定然不会出现差错。”
贝蒂满意地点了点头,随后,三人来到山洞前。贝蒂·格兰特轻挥法杖,凝聚出三颗淡金色的光球环绕在身边照亮四周。通道旁的墙壁上镶嵌着一枚枚散发出温润白光的照明石,这是不久之前刚刚布置的。
三人鱼贯而入。老骑士不发一言,跟在贝蒂身后不远。杰西卡落后贝蒂半步,心里思量万千,对这次的出行格外期待。
贝蒂念起咒语,为三人加持上风行术。在法术的助力下,没过多久,三人便来到地下城的地域,抵达此前乔伊曾经逗留过的峡谷。
不远处有一堆变异魔兽的尸体,上面燃烧着金黄色的圣光,汹涌的火焰正将这些尸体灼烧为灰烬。火堆照亮了深谷,使得曾弥漫于此恐怖气氛消泯不再。
前方数丈远处,一名圣殿骑士高高跃起,他一身金甲,宛如天神一般威武,手中长枪上爆发出澎湃的金色雷光,雷光肆虐膨胀,使得四周数丈方圆遍布流窜的金色雷蛇,瞬间就击倒了十几名围攻上来的半兽人士兵。
半兽人士兵接连倒下后,骑士稳稳落地,得意地点了点头。注意到贝蒂等人到来后,他急忙正色朝着杰西卡等人走来。
他熟悉的面容不由让杰西卡面上一喜。莱利·加里克,圣殿骑士团小队长,八阶奇迹武士。
“殿下。”莱利·加里克先后向贝蒂和杰西卡抱拳行礼,在对杰西卡行礼的时候,他轻轻眨了眨眼,然后微微偏头,露出宠溺的笑容。
“莱利大哥!”杰西卡瞪大眼睛,热切地注视着这名曾对自己照顾有加的圣殿成员,心里有许多话想要向他诉说。
贝蒂没有给杰西卡与莱利寒暄的机会,而是开门见山地问道:“道路清理的如何?”
莱利敛起笑容,表情凝重地说道:“彻底清理出道路比我们想象的要困难一些,骑士们还在前方清理变异魔兽和逃跑的半兽人士兵,预计还需要小半个时辰。此外,我们还发现了一条通往黑暗教团的据点的密道。”
贝蒂闻言眉头微皱,“骑士团正在路上,预计半个时辰内就会抵达,让大家抓紧时间,尽快开辟出道路。”
“是,属下这就前去催促。”莱利抱拳一拜,转身就要去下达命令。
“等一下,先带我们去密道。”贝蒂出言指示道。
莱利闻言,当即带领三人朝另一方走去,停在一个隐蔽的山洞前。他们在莱利带领下沿着通道往里走,过不多时,眼前豁然开朗。
自然,这里几乎并无多少半兽人士兵,连黑暗教团成员也并不多,只有寥寥数位高阶药剂师,此刻悉数成为圣殿的阶下囚。
一名中年男祭司正在审问黑暗教团的囚犯,囚犯大都是凤鸣城中怀才不遇的药剂师,在此为黑暗教团调制药剂,培育半兽人士兵。
祭司迎向三人,停在三人身前不远抱拳行礼,“贝蒂殿下,圣女殿下。卑职刚刚探知,这里存在一个名为恶魔之屋的地方,是黑暗教团得以造就半兽人大军的根源。”
听完男祭司的描述,杰西卡忍不住问道:“什么是恶魔之屋?”
“是黑暗教团用于囚禁不听命令的半兽人的地点,那里还囚禁着一名遭到恶魔力量侵蚀的兽人。他们曾经希望恶魔化这名兽人,来获得更强大的军队,但反而失败了。那之后,那名兽人就被囚禁在恶魔之屋。”男祭司微笑着解释道。
此人名为布鲁诺·夏普,是尊神殿的祭司之一,同时也是主宰圣殿的紫衣主教。
贝蒂闻言皱了皱眉,这并未出乎她的意料,她早就认为地下城终有一日将成为凤鸣城的隐患,但圣殿始终无法下定决心清剿此地。
除非涉及严重的宗教纷争,不然,圣殿无法僭越皇权,接管帝国任何区域。
这一次,在听到黑暗教团占据了地下城,甚至意图献祭地下城的职业者,造就一支大军时,大祭司和另外两位圣殿祭司也不得不赞同贝蒂的先见之明,同意调动圣殿骑士团来平息此地的纷争。
“调查清楚确切位置了么?”
“此地有一条道路可以直接通往恶魔之屋,可以让半兽人女仆带路。”
贝蒂侧身看向杰西卡,面上泛起一丝微笑,“杰西卡,等会你去处理此事,查明恶魔之屋的真相。带上一队圣殿骑士,以防不测。倘若有敌人,就将其彻底解决掉。”
“是。”杰西卡轻轻点头,抬起右拳轻轻在前胸一捶。
“殿下,这边请。”布鲁诺在前引领几人继续参观此地,同时指示一名大骑士前去召集骑士小队。
杰西卡跟随布鲁诺在此处据点里走动,发现这里的场景惨烈到令人心生不忍。
他们走进被黑暗教团称之为“产房”的地方,半兽人在这里被像野兽一样豢养,四周充斥一股体臭与食物腐烂的混合味道,令人作呕。
在十分狭窄的空间里,有超过十个半兽人孩童被关在里面。这些半兽人大都在三岁左右,但看上去十分呆滞。在力量魔药的催化下,六岁的半兽人便可以接受考核,成为一名合格的士兵。
黑暗教团用掺杂力量魔药的食物喂养它们的同时,也会对它们洗脑,不让它们拥有自己的独立意志。
“殿下,这些人该如何处理?”布鲁诺开口问道。
“他们都拥有黑暗生物血脉?”
“是的。”布鲁诺轻轻点头,“根据囚犯的说法,它们皆是由一名邪兽人与民女孕育,所以拥有黑暗生物血脉,是异教徒和罪人。”
贝蒂皱眉望去,这些半兽人孩童身上肮脏,眼神也并不清澈。它们怀着恐惧、冷漠、憎恨的情绪望着他们,贝蒂转过身去,冰冷而无情的声音在四周淡淡传开。
“将它们都处理掉吧。”贝蒂抬脚率先离开产房。
站在院子里,杰西卡抬头注视着黑暗的天空。他们在大地之下,看不到星与月,但能感受到它们的力量穿透大地,抵达身边。
星辰会指引他们。
布鲁诺继续带领三人来到一处大厅中,这里聚集着一些衣不蔽体的女人,她们呆坐在地上,脸上神色麻木,双目无神,其中大部分人都怀有身孕。
“这些人大都是地下城的无辜民女,或附近村镇上的居民,被黑暗教团蛊惑并抓到此地,成为孕育半兽人的工具。”布鲁诺开口解释道,“殿下,该如何处理她们。”
在大厅中,甚至有一些年纪比杰西卡大不上多少的少女,但她们的目光也不再灵动,只是在贝蒂的目光扫过时忍不住低下头去,仿佛感到羞辱一般。
贝蒂面色凝重,但同样没有多说什么,她站在门口停留片刻,然后轻轻摇头转身走出房间。
杰西卡的心情不由紧张起来。
贝蒂站在门外,声音依然清冷,“将她们带到附近的修道院,查明身份,告知亲人,让他们将其领回。倘若无人认领,就将她们留在修道院中赡养。”
“是。”布鲁诺闻言轻轻点头,“我这就派遣骑士们处理此事。”
杰西卡闻言放下心来。
“让骑士们去搜集一些合适的衣服给她们,找几名祭司来为她们祈福,净化她们身上的污垢,让她们洗个澡。记住,一定要将她们彻底净化,然后再送到修道院。”贝蒂详细吩咐道,“记住,不管她们有多少人,都要将她们安全带离此地。”
“是。”布鲁诺重重点头,表示自己一定会办妥此事。
“殿下,还有一些半兽人女仆,在另一个房间。她们……”见贝蒂正要离开,布鲁诺忍不住提醒道。
没等布鲁诺说完,贝蒂未经考虑,直接下达命令。
“处理掉吧。”
她转身离开,老骑士一直旁观,不发一言,此刻同样随同贝蒂离开。
杰西卡闻言心生不忍,但也不敢忤逆贝蒂的旨意。
“殿下,真的要将她们都处理掉么?”布鲁诺叹了口气,看向杰西卡,“她们看起来就跟您差不多年龄,也没有做过恶,甚至可能从没有见过天空。”
“先留她们一命吧。等探索完恶魔之屋后,我去向贝蒂殿下求情。带我去看看她们。”杰西卡咬了咬牙,终于下定决心要拯救这些不曾谋面的半兽人少女。
布鲁诺带领杰西卡来到一处小屋,里面关押着将近二十名半兽人少女,她们身上的衣物并不整洁,脖颈上统一佩戴着一枚金属圆环,她们神色惶恐,见到杰西卡的时候不由向后退去,聚在一起,惊慌地注视着杰西卡。
除了肢体上的绒毛和发丝间尖尖的耳朵,这些少女看上去也人类并无差异。在力量魔药的催化下,她们发育极好,有几名少女看起来已经像成年人一般,她们站在前方,保护着身后的同伴,目露一丝期待。
“你们带我去恶魔之屋,我会放你们一条生路。“杰西卡轻声说道。
为首的一名的栗发女仆闻言走上前来,用力点了点头。