第七十四章 食腐鼠群
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“食腐鼠，这体型得有二阶了吧。”艾伦见状一怔，“这么多食腐鼠，都是从哪里来的。”
食腐鼠是常见的魔兽，实力大部分只有一阶，少有二阶，体型最大能长到寻常家猫大小。眼前躁动的鼠群中，有不少都有一尺多长，从气息上判断，差不多已经达到了二阶水准。
老鼠吱吱叫着，但却不敢靠近乔伊二人三尺之内，乔伊试探着将火球向前催去，但鼠群并不害怕，反倒尖叫着威胁起来，甚至试图扑向火球。
乔伊皱了皱眉，将火球向鼠群中扔去。席卷的火浪顿时烧焦了十数只食腐鼠，余下的食腐鼠仿佛疯狂一样，眨眼间就将尸体吞噬干净。
一只食腐鼠终于按捺不住，一跃而起，朝乔伊扑来，露出尖锐的牙齿，散发出浓重的臭味。
“找死。”
乔伊挥起短剑，将其当头斩断，落在脚下。暗红色的血液沿着地板流淌，食腐鼠们贪婪地吮吸着同胞的血液，甚至试图上前分食尸体，但在圣光的照耀下，还是压抑住了冲动。
“乔伊，我们得动手了。这里的神圣元素十分匮乏，照明术维持不了多久了。”艾伦的声音从后面传来，他头上光球正逐渐黯淡下来，食腐鼠缩小了包围圈，将刚刚惨死在乔伊剑下的尸体吞食干净。
乔伊手中的耀光短剑正释放出淡淡的蓝光，比刚刚到来时稍微亮了一些。但这并非针对食腐鼠，暗中还隐藏着其它邪恶的生物。乔伊忍不住联想到，会不会是吸血鬼。这些邪恶的生物可是非常喜欢躲在地下室中。
他将耀光短剑换在右手，将法杖换在左手。倘若一会还得对付黑暗生物的话，现在可是得省着点用魔力。而且，乔伊暂时不想惊动这只黑暗生物，他担心这只黑暗生物不是他们能对付的。
乔伊深吸一口气，低声念起咒语，在耀光短剑上加持上一道三尺长的火焰之剑。熊熊火光照亮了整个实验室，但食腐鼠并无任何惧色，反倒越来越尖锐地叫嚣起来。
“动手！”
乔伊上前一步，挥动火焰之剑朝鼠群中劈砍起来，在纷飞的焰浪下，数十只食腐鼠瞬间死于非命。它们被炙热的火焰灼烧，烧焦的味道伴着浓烟弥漫在室内，使得乔伊忍不住咳嗽起来。
就在乔伊刚想自我夸耀一句的时候，实验室的房门被潮水般涌来的老鼠撞倒，鼠群侵入实验室，堆积在一起，它们的疯狂的叫声让乔伊脑袋昏沉。与此同时，走廊里传来杂乱的响声，仿佛整个地下室都被食腐鼠所充满。
艾伦全力维持着照明术，但光球此刻已然缩小了过半，在食腐鼠聚集起来后，地下室的神圣元素更加稀少，几乎难以为继。
“快点，乔伊。开出一条道路，我们先离开这里。”艾伦催促道。
乔伊轻轻点头，挥动火焰之剑在前方挥砍起来，将一只又一只的食腐鼠化为干尸。不远处传来一声低沉的吼声，食腐鼠更加躁动，终于开始一只只扑向乔伊和艾伦。
它们在圣光的照耀范围内下毛发烧焦，身上甚至自内而外燃起火焰，将其化为乌有。但越来越多的老鼠横冲直撞，丝毫不吝惜自己的生命，妄图用生命耗尽光球的能量，达到熄灭光球的目的。
乔伊挥剑横斩，将飞扑而来的食腐鼠斩为两截。眼前的食腐鼠尸体如雨般落下，很快就有上百只食腐鼠死在乔伊剑下，耀光短剑上的火焰都被消耗干净，可眼前仍旧有黑压压的一片老鼠，仿佛从未减少。所有的尸体都被食腐鼠内部消化，连一丝一毫都未剩下。
乔伊忍不住感到有些后怕，但这里是地下室，他不能释放威力过大的法术，同时还要担心别惊动附近的黑暗生物。他基本认定，这些食腐鼠正是这只黑暗生物和黑暗教团一同造就的产物。
逐渐地，乔伊有些疲累。他挥动法杖，凝聚出一道又一道风刃，将飞扑而来的食腐鼠从中斩断，这是初级法术，乔伊能够瞬发，甚至一息之间就能凝聚出十数道风刃。
魔力迅速流失，但食腐鼠的数量却并未减少，甚至出现了许多体型颇大的食腐鼠，风刃已并不能将其击杀。乔伊提起精灵短剑，想要保存一些魔力。他挥动精灵短剑在身前凌厉地划动，将扑向自己的凶相毕露的食腐鼠从中斩断。
艾伦尽力维持圣光笼罩着两人，但现在只能勉强保护乔伊的后背。乔伊身前的食腐鼠仿佛受到献血刺激一般，疯狂地攻击乔伊。若非这些食腐鼠实力低微，乔伊随意挥剑就能斩杀数只，恐怕早已陷入险境。
但这样的战斗也并不轻松，乔伊宛如无情的机器一般挥剑、劈落，仿佛死神一样剥夺食腐鼠的生命。
按理来说，凤鸣城是帝国卫生情况最好的地方，不应聚集如此之多的食腐鼠。看来，若非药剂师工会的下水道被破坏，导致老鼠沿着下水道聚集在这里肆虐成灾，就是黑暗教团的人在搞鬼。
再度击杀了上百只食腐鼠后，乔伊停了下来，剧烈喘息起来。这些红眼的老鼠仿佛疯狂一般悍不畏死，似是没有痛觉、没有恐惧，只会不住朝两人攻击。
“时间不多了，乔伊。”艾伦轻叹一声，“你有什么办法么？这样下去，怕是得一个时辰才能解决掉它们。”
艾伦将所有心神都用在维持照明术上，无暇释放其它法术，若非他竭力呼唤神圣元素回应自己，光球在半刻钟前就应该熄灭。但现在，光球已经不能维持多久。若继续下去，两人很可能会被疯狂的老鼠吞食。
“如果释放中级法术的话，很可能会引起一旁黑暗生物的注意。”乔伊回头向艾伦无奈一笑，“它就在附近不远，你能感受到么？”
艾伦轻轻点头，“我对黑暗生物的气息格外敏感，它在距离我们不到三丈远的地方。动手吧，乔伊。如果不施展威力更强的法术，我们连这些老鼠都对付不了。如果运气好的话，我们可能并不会惊动他。处理完这些老鼠之后，我们就离开这里，向此处街区的守备队长禀告此事，让城卫军来处理它。”
“好吧。那我试试看能不能一次性将它们解决掉，我需要十个呼吸的时间吟唱，这里的魔法元素数量稀少。你还能坚持得住吧。”
“没问题。”艾伦轻轻点头，“释放一道能笼罩整个实验室的魔法吧。我会在光球熄灭的时候释放一道水幕保护我们。”
乔伊向后退出两步，站在光球最明亮的范围内，将耀光短剑重新换到左手。他举起法杖，默默念起咒语，一点点红色的光芒在乔伊身边齐聚起来，仿佛星光一点璀璨。
蜿蜒的火焰长龙在乔伊身前以肉眼可见的速度逐渐凝聚成形，但比正常施术要慢上不少。这处地下室内的魔法元素数量十分稀少，尤其是火元素，勉强足够乔伊释放一门中级法术。
这片区域的元素分布有古怪，黑暗元素和水元素数量远超其它，但乔伊并不会能有效伤害到鼠群的大范围法术。
片刻后，法术成形，三尺长的火焰长龙咆哮着向前卷动，同时艾伦头顶的光球熄灭，但他及时释放出一道碧蓝色的水幕，笼罩了两人。
火龙张口咬向聚集在一起的食腐鼠，将地面的食腐鼠群卷入其中，悉数化为灰烬。仅这一击，就消灭了至少五十只来不及躲避的食腐鼠。在乔伊的操控下，火龙卷迅速烧死了实验室中的上百只食腐鼠，同时涌出门口，沿着走廊向出口处席卷而去，试图为二人清理出一条道路。
食腐鼠惨烈的叫声充满了整个地下室。这一道法术至少消灭了两百只食腐鼠，甚至更多。若在游戏中，怕不是能帮助乔伊提升一级。但在这里，并不等级系统，只是让乔伊感到极度疲惫而已。
同时，乔伊也有些担心。如此剧烈的法术波动，肯定引起了旁边黑暗生物的注意。现在，乔伊只能祈祷，两人有时间逃离此地。
经此之后，食腐鼠的数量少了许多，走廊里的食腐鼠不断补充进来，附近重新堆满黑压压的老鼠，甚至有些老鼠爬上了木架或者墙壁，试图从空中攻击二人。
便在这时，一声奇怪的叫声回荡在走廊里。果不其然，黑暗生物苏醒了，食腐鼠群开始有序撤离。即使在火龙卷的袭击下有数百只老鼠丧命，但鼠群并无任何惧色，仍想攻击乔伊二人。
很快，大部分食腐鼠消失不见，只剩下寥寥数十只食腐鼠仍没有放弃。乔伊挥动法杖，凝聚出十数道风刃，将其一一击杀。血液溅在地板上，地面上的老鼠抽搐几下，最后失去生命。
“走吧。”乔伊回头冲艾伦说道，“趁现在，我们……”
乔伊口中的话语还没有说完，就只看到艾伦面色一变，旋即艾伦忽然距离自己越来越远。后背处传来剧烈的疼痛，仿佛骨折一般，乔伊这才感应过来是自己被人击飞出去。
他重重撞在木架上，摔倒在地，木架上的药剂瓶纷纷碎裂，刺鼻的气味包围了乔伊。在照明术的光球破裂的前一瞬，乔伊偏头看去，发现一只通体漆黑的生物正一把抓住了艾伦脖颈，将他举了起来。
乔伊扶着墙壁站起，释放出一道火球照亮四周。艾伦用力抓紧来人的手掌，试图为自己创造一条生路。他脸色逐渐泛红，几乎无法呼吸。
“吸血鬼？”艾伦的声音痛苦，他眼中满是慌张，他没有料到这只黑暗生物竟然如此强大。
至少是六阶。那是他们难以企及的等阶，五阶中级已经是他们所能对付的极限，而且必须过分小心才能有一战之力。