第六十四章 民间凋敝
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在益州这半年,魏延如同初到长沙时一样,一天都没在官署中待过,各郡县送上来的政务,基本都让伊籍、李严、法正、刘巴等协商着处理,直接当甩手掌柜。
当然,魏延一没游山玩水,二没留连风月,而是去到犍为郡,同郡尉王芝一起隐藏身份,然后深入到农村调研。
魏延想看看蜀中百姓,在免除赋税的情况下,一年的收成能不能让他们吃饱饭,这一点非常非常重要。
因为在之前和刘璋谈话中,他曾不止一次嘲笑过魏延,说他的免税政策,在长沙,在荆州或许行得通,但在益州,不过是给世家们做嫁衣罢了。
后面不管魏延如何追问,刘璋都讳莫如深,无奈,魏延只好使用笨办法,听别人说一百遍,不如自己深入基层看一遍。
……
犍为郡,武阳县
几个月前,这里曾发生过一场大战,赵云耗时十天,就在城内世家的起义下,拿下了这座城池,扑灭了犍为郡最后抵抗力量。
魏延没有惊动任何人,只叫上王芝以及数名亲卫,就装作行脚商人走在田间地头,一边吆喝,一边观察农人们的耕种情况。
和刚到大汉不同,伴随长沙粮食年年高产,各大割据势力注意到精耕细作之法,并加以实施,虽然缺少农家肥制作之法,不可能做到和长沙一样高产,但基本能增加三成左右的产量。
益州当然也不例外,百姓们粗耕土地,将杂草、树根、小石块处理干净,然后在聚土成垄,最后打好窝,将小麦耕种完成。
或许是益州雨水多,更或者参与劳动的都是些老弱妇孺,所以并没有再浇一次水,而是就这样直接结束。
看着抗着锄头,准备离去的农人们,魏延快步上前,将一年长的农人拦下,打算和他聊一聊,看看在新政策下,对未来有何展望。
走到老农近前,魏延心中微微一颤,这是怎么的老农啊!
裸露的双足,上面满是老茧与伤痕,看来有很长一段时间没有穿鞋。
挽起的裤脚,露出干瘪而淤青的小腿,上面甚至看不见一丝多余的肌肉,皮包着骨,骨贴着皮。
扛着锄头的腰,也不复年轻时那样笔挺,被常年累月的劳作,压成一张弓。
而那张被太阳晒得黢黑,布满皱纹的脸上,没有丝毫的波澜,双眼也没有任何的生气,仿佛对生活失去了期望一般。
“老丈留步,在下有事请教,冒昧打扰,还请勿怪”
突然出现的魏延,将老农吓了一跳,在看清魏延等的穿着后,随即放下戒备。
“后生,找老叟何事,可别耽误了我回家”
“来,老丈先喝口水,我们是从荆州而来,到这里购买些木材,听说这里要和荆州一样,推行免税之政。
正好遇到老丈,所以想过来问问,打算今年种几亩地,要知道免税之政,可不是年年都有的,错过了今年,不知道下次是何时”
魏延旁敲侧击的问道,以老丈这么强的警惕心,直接问,他肯定不会说的。
听闻魏延等人来自荆州,不止老丈,连后面的其他人,也露出了艳羡的目光。
“后生,你们真来自荆州?”
“千真万确!”
“荆州去年真的没收税?”
“分毫未收!”
“那你们有几亩地,属于你们自己的”
在这里,老丈罕见的停顿了一下,特别是后一句,语气加重了很多。
“我们家八口人,有地百余亩”
魏延身后的亲卫说道,这是他入蜀之前,因为功勋累积足够,在开垦湘江平原后,赏赐有功之臣所得,虽说没有土地所有权,但每年的租金极低,同收成比起来,可以忽略不计。
“好啊,真好啊!!”
老农嘴里嘟囔道,如果不是凑的够近,魏延都险些没听见。
“老丈,那你们呢,去年玄德公入主益州,现在大家都一样了,老丈快与我说说,你们家耕种了多少亩地”
魏延借机询问道,铺垫了这么久,不就为了问这个么。
“呵呵,让后生笑话了,我们这流民、贱民、奴婢,哪有资格去分土地啊,能活着,就算是主家开恩了”
老农惨笑几声,随即带着一众农人离去,不管魏延如何挽留,他们也不在理会自己,又恢复之前的样子,死死沉沉,毫无生机,如同行尸有肉一般。
“王芝!”
“末将在”
“派人跟上去,看看回哪里,至于其他人,跟我去太守府”
“诺!”
看着农人远去的背影,一股无名业火从心底涌起,作为一个文科生,历史是必修课,老丈口中的流民、奴婢,在魏延看来或许有另外一个名词更适合他们——佃农。
佃农,这个名词兴盛于魏晋时期,指世家豪族荫庇下的农民,他们因为各种原因,主动或者被主动的失去户籍、失去土地,沦为租种地主土地为生的农民。
这也是为什么,在东汉中期尚有5000万人口,到三国后期,只剩下800万人口的原因,除了死于天灾、人祸外,有很大一部分,被世家豪族藏匿了起来。
而造成这一切的原因,都是因为大汉户籍制度的崩溃,以及地方官员的不作为所造成的。
汉承秦制,所以继承了十分严密的户籍制度,百姓死亡、或者遭受天灾、人祸侵袭时,只要百姓逃亡,不能及时返回,就会被注销户籍成为“活死人”。
而在汉代,在户籍上又有着严厉的考核制度,一旦某地有大量百姓逃离户籍,沦为流民,那当地官员,轻则被罢黜官职,重则被斩首抄家。
所以,有很多地方官员,因惧怕朝廷责罚,就不敢申报朝廷,同时,也就不敢在每年案比之时据实上计,以消除户籍减少税负,这样一来,逃户不注销,那税负也就不会减少。
相应的,多出来的部分,只能强加于其他民户头上,如此循环往复,逃户就会越来越多,沦落为流民的人也越来越多,导致地方民政败坏。
所以,魏延现在很好奇,犍为郡目前记录在册的户籍,到底还有多少户。