第二章 绝活
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听到贾芸是来借钱的，倪二颇有些意外，因为他在外头是有名放账的，但是芸二爷却从没有向他张过口，没想到今儿终于想起他倪二来了。
不过随即，他便痛快的道：“二爷好容易向我张一次口，岂有不借的道理？二爷说要多少？”
“三十两银子。”
“好说，二爷稍等片刻。”说罢，倪二直接起身向正房走去。
没有多久，他便拿着一个小布包走了过来，将布包放在桌子上打开，豁然是六锭银子，五两一个。
贾芸笑道：“老二痛快，烦劳再准备下笔墨纸砚。”
倪二摆手道：“准备那劳什子作甚？这银子我是不要利钱的，也不用写文约。”
贾芸心道果然如此，但还是神色一正的道：“那怎么行？家有家法，行有行规。”
听了这话，倪二却有些不快的道：“莫不是二爷厌恶我是个泼皮，怕低了你身份？若是那样的话，我就不敢借给你了，咱们各自走开。”
听到如此说，贾芸苦笑道：“老二哪里话，以前不向你借，就是怕这一遭，人情债最是难还。今日既蒙高情，我怎敢不领？”
倪二这才转回笑脸：“这才是了。我已经吩咐下去略备薄酒，咱们可得痛快一回。”
贾芸想了想，道：“既如此，那就恭敬不如从命了，不过我得先回去知会一声。”
倪二听罢，很是高兴。
这倪二不愧是醉金刚，当真是海量，把贾芸喝得头重脚轻，他却像没事人一样。
贾芸不想把自己喝得人事不知，连忙打住：“老二，时候不早了，不能再喝了。”
“我知道今日没让你尽兴，等下次我请你，一定让你痛快。”
倪二兴奋的道：“好，那我就静候佳音。”
贾芸随即提出告辞，倪二担心贾芸回去的路上摔倒，便亲自将他送到了贾家。
卜氏看到是倪二将自己儿子送回来，心头不由一惊，但面上还是好一番感谢，并邀请倪二进屋喝杯茶再走，被倪二婉拒。
将贾芸送到房里后，卜氏连忙熬了碗醒酒汤，待贾芸喝完后，便问道：“芸儿，你往常不是不和那倪二来往吗？今儿怎么和他吃起酒来了？”
贾芸解释道：“妈，你有所不知，这倪二虽然是个泼皮，但却是个仗义的，我向他借了几十两银子，不但一文的利都不收，连文约都不让我写。”
卜氏听后不由大惊：“那倪二就是个放重利债的，岂有那般好心？他不让你写文约，到时说你借了他几百两，那又当如何？”
“妈，我留意了倪二几年，他不是那样的人，你就放心吧。”
卜氏叹息一声，钱都已经借了，再说已经没什么意义，就算现在还回去，倪二该讹人还是会讹。
于是，卜氏转而追问道：“芸儿，你突然借那么多钱作甚？”
“妈，我也不小了，再过阵子就十六了，就寻思着该找一个谋生的手段，于是就准备借笔钱做点买卖。”
卜氏一惊的道：“我儿一向是个伶俐的，这么大的事怎么之前不和我商量一下就草草决定了？”
“妈，我是认真盘算过的，你就放心好了，等明天你就知道了，到时候还需要妈你帮衬一下呢。”
卜氏又叹息一声，知道儿子大了有自己的想法，只怕不清楚世道艰难，栽了大跟头。
翌日一早，贾芸带上十两银子，租上一辆驴车就往东城赶去。
这偌大的神京城，俗有“东富西贵，南贫北贱”的说法，像贾府这样的勋贵，大多住在西城，而东城商业繁荣，是豪商的聚集地。
南城居住的多是贫苦百姓，而北城则是鱼龙混杂，三教九流充斥其中，最是混乱。
各阶层泾渭分明，共同组成了这座人口近百万的庞大都城。
贾芸对东城并不陌生，他没有闲逛，分两次在两个店铺各买了十斤红糖，八十四文一斤，共花费了一两四钱银子，而这只可以买半担大米（一担一百斤）。
可见，红糖并不贵，一般人省一点，也可以打打牙祭。
随后，贾芸又分几处买了一口大锅、一口缸、还有风箱、煤、木材等物，将十两银子花了个七七八八。
看着狭小的院子中摆满了杂七杂八的物什，卜氏很是惊疑：“芸儿，你买这些作甚？”
贾芸将母亲拉到房间中，低声道：“妈，红糖八十四文一斤，白糖四百八十文一斤，而冰糖更是近一两四钱一斤，我会用红糖做出白糖，又会用白糖做出冰糖。”
卜氏听罢，并没有多少惊喜，反而道：“芸儿，这是手艺活，若是那般容易，岂不人人都去做白糖、冰糖了？”
“妈，我知道，可我这手艺活是别人没有的，而且出糖更高，品质更好，自然得利更多。”
卜氏还是将信将疑，你是我一手带大的，我怎么不知道你还会这种绝活儿？
可东西都已经置办好了，也只得任由贾芸去倒腾。
如今红糖制白糖都是用黄泥水淋糖脱色法，如果贾芸还用这种方式就落了下乘，也赚不了什么钱，所以得上别人不会的才艺：活性炭脱色法。
当然，活性炭也可以用木炭代替，但效果会差一些，可既然要做，贾芸自然想将标准定得更高，让别人即便会模仿，也无法超越。
使用活性炭脱色法，首先就要准备好活性炭，如今的大梁国可没有这种东西买，所以需要贾芸自己制作。
他先让母亲在炉灶上架好火，自己再拿来一个铁罐，往里面将准备好的煤、木材、硬果壳、果核、树脂等一股脑的加进去。
点燃一张纸扔进到罐内，迅速将盖子盖好，并用黄泥将盖子周围封死，然后将铁罐放置在炉灶上加热，温度保持在六百到九百度左右，这是炭化的过程。
计算时间差不多之后，贾芸将密封的盖子打开，果然看到罐内已经完成炭化。
随即，他拿来一根铁杵在罐内捣起来，将里面的炭捣碎，并不时洒入一些开水，开水瞬间气化成水蒸汽。
这是为了让里面的物质能够与空气、二氧化碳、水蒸汽充分结合，这个过程称为活化，温度保持在四百到九百度即可。
卜氏看不懂贾芸的操作，但觉得很厉害的样子，所以更加卖力的烧火，拉风箱。