第一章 引子
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今日红月。
看似空无一人的山道，转过山脚的急弯，背光处却能听见此起彼伏的呼噜声和骡马时不时地喷气声，每一匹马背上都背负着两个大筐，显然是一伙运货的商队。
却有那么一匹马格格不入，比起运货的骡马，这匹红马高大得多，毛色发亮，背上只带了一个蓝布包袱，包袱不算小，看起来倒是不重。
而红马的主人，是一名书生打扮的青年男子，此时他并没有和其他人一样入睡，而是愁眉紧锁，在铺盖上翻来覆去。
本来，自他赶考途中和这伙商队相遇后，结伴同行以来，商队似乎一直在赶时间，常常行路到夜深方歇，让书生觉得颇为辛苦。可是今日，月升以后，明明时间尚早，领队却立马寻了一处避风的山坳，就地歇下了。
他突然打了个寒噤，不由自主把毯子向上拉了拉。
“不对。”
书生悚然而惊，刚才还有些吵闹的秋虫之声，就好像突然被人割断了喉咙似的，一瞬间消失无踪，身边的红马有些不安地踏了踏地面，不过倒也没有太大的动作。
鬼使神差一般，他悄悄把目光投向山道转角处，那一道光与影的分界。
一阵微风突起，山道的那一边，缓缓飘来一层稀薄的雾气，被月光照地苍白中带有一丝丝暗红。
渐渐地，雾越来越大，却始终盘旋在月光照过的那一边，就好像在那道分界处，有一堵透明的墙壁。
书生的耳朵里，周围的呼噜声似乎越来越小，因为他听到了雾气中传来一阵沉闷的铃声，正在从远处向这边缓缓而来。
终于，一个人影从雾气中出现，这是一名长发的红衣女子。
紧接着，第二个，第三个，影影绰绰的人形自雾气中走来，又顺着月光和雾气的方向，向远处走去。
书生的呼吸几乎停滞，这群人虽然自始至终未曾向这边看上一眼，但是他们前行的方向，却本没有路，那是断崖！
他脑袋一片混沌，眼睛直勾勾地，已经完全失去了对时间的感知。不知过去几时，雾气又慢慢稀薄了起来，而原本遥远的铃声，也渐渐清晰可闻。随着铃声来到转角，一黑一白两个人影出现，而他们的身后，就再也没有别人了。
眼见两人随着队伍渐行渐远，书生正要呼出一口气，白色人影却突然回过头来，盯着书生的方向，咧嘴一笑。
毫无血色的苍白面孔，咧到耳根的嘴角，看到这一幕的书生，终于忍不住身下一热，眼前一黑。
“啪”，一个响亮的巴掌拍在白衣人脑后，黑衣人瞪着没有眼珠的眼睛，向白衣人怒道，“你吓他做什么，万一吓死了，我也得受你连累。”
“哪那么容易？”白衣人揉着脑袋，“阴阳眼多半是有些前缘之人，寿命长着呢，怎会就这般容易横死。”
黑衣人闻言眉头一皱，正要再说，却心中一动，向天上望去。
白衣人也似有所感，不再混说，脸色凝重。
此时队伍上方的天空，既不似白日般明亮，也不是一片漆黑，而是陆离斑驳，好像被橙色染料染花了的黑布，并伴随着沉闷的轰隆声。
“这什么鬼东西？”白衣人忍不住抱怨。
“先离开再说！”黑衣人瞪了一眼白衣人，手一摆，一根招魂幡握于右手，匆匆赶至队伍开头，招魂幡一摇，向着这片离奇的天空之外飞奔而去。
尽管队伍速度提升了三倍，可是这片天空的区域实在太大，未及完全脱离，白衣人的问题已经有了答案。
这是火。
铺天盖地大小不一的火球，从天上如雨水般落下，热浪伴随着耀眼的光芒，将队伍的前后左右包围地严严实实，哪里还有逃走的通道。
黑衣人眼见一颗火球就要砸在队伍中间，一咬牙，招魂幡一摇，一道暗蓝色光芒笼罩在队伍头顶。
那火球与蓝色光罩一触，却几乎根本没有停顿，直直砸在数人身上，只不过一瞬，那几人就像从来未出现过一样，凭空消失。
“三味真火！”黑衣人本来就没有血色地脸似乎更加苍白了几分，看着招魂幡上明显的裂纹，咬牙切齿地吼道。
“躲开！”白衣人的声音突然从后面传来。
晚了，黑衣人一愣，眼前一亮，只觉得几百年没感受过的痛感又回来了，不过这也没持续多久，火焰很快燃遍了他全身。这是三味真火，他不知道该用什么办法去消灭，只能眼睁睁看着自己，一点点化为虚无。
白衣人在原地愣了一瞬，怪叫一声，头也不回地离开队伍，朝着火焰笼罩范围外狂奔而去。
黑衣人湮灭，白衣人逃走，队伍里本来目光呆滞的众人眼睛里渐渐出现光彩，他们环顾四周，立马发现了自己的处境。在看到数人被火焰瞬间吞没后，众人再无迟疑，纷纷做鸟兽散。
观音赶至此地之时，大部分的火焰已经熄灭，只剩下一簇簇的小火苗，灼热的大地上除了焦土已无半分生命迹象。一块略微平整之处，一群鬼差围绕在一个红衣人身周，低声议论着什么。
“菩萨。”红衣人见到观音，急忙上前施礼，“菩萨来的及时，我等正不知所措。”
“判官无需多礼。”观音颔首，凝目看向刚才被鬼差围住之人。
那是一个白白胖胖的老头，此时正躺在地上翻滚挣扎，口里发出荷荷之声，好似在忍受难以言说的痛苦。尤其奇怪的是，他不似别的鬼魂般脸色苍白，而是从内到外透出一道金光，照地他身下的地面都一片金黄。
“菩萨。”判官面露愤懑，“也不知是遭遇了何事，今日地府一队鬼差久未归还，我等寻至此处，竟是这般光景。除了此人，鬼差和押送之人全无踪迹，他又成了这副模样，根本无从问话。”
观音查看此人片刻，眼中有些悲悯，“此乃天庭祸事，不想却牵连了地府，不知此人生前为人如何，我许能救他。”
“家境殷实，除了有些贪恋口腹之欲，也算是个好善乐施的好人，积累了不少福报。就是有些教子无方，晚年诸子争产，以致于病榻之前争吵不休，气郁而死。”判官一边翻看生死簿，一边回道。
“口腹之欲。”观音点了点头，“许是如此，他才会为老君的金丹所诱。好在他福报在身，未被金丹立马反噬。也因金丹之由，未和其他魂魄一样烟消云散。他能存在至今，也是时运。只可惜此人修为尚不足以成仙，时间一久，终将无法消受而亡。”
“老君金丹！”闻听此言，判官和众鬼差齐齐吞了口口水，眼里都放出异彩。
观音微微一笑，未再多言，而是手指一点，将此魂收入净瓶，“此人也算造化非常，烦请判官转告阎罗王，我带他去了。”