第349章 拜访蜂部落
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第二天上午，卡夫几乎动员了全体部落民采摘“香味果子”。能爬树的采摘高处的“香味果子”，不能爬树的采摘低处的“香味果子”。
经过一上午的忙活，月桂部落的部落民一共采摘了足够装满74个罐子的“香味果子”。按照约定，艾伦本来只需要给月桂部落2罐半食盐，但艾伦最终还是大方地给了他们3罐食盐。
就因为这多出的半罐盐，在艾伦一行人离开月桂部落时，卡夫送了一路又一路，直到快接近下一个部落时才重新折返。
接下来的几天时间，艾伦领着队伍穿行在各个部落之间。因为艾伦对纪律的三令五申再加上他本身的慷慨，所以队伍和各个部落之间的相处还是很愉快的。
愉快归愉快，但各个部落的生存环境却令艾伦唏嘘不已。艾伦原本以为月桂部落就已经够穷困了，但没想到其他部落也好不到哪儿去，其中一些部落的穷困状况更是远超月桂部落。
这些穷到没边的部落甚至出现了原始化的迹象。因为没有足够的毛皮，他们开始用树叶和干草编制御寒物。因为没有足够的生活物资，他们开始共产共妻。因为缺乏日常的交流，他们通常只会说一些简单的单音节词汇。
见到这些人的生活状况如此不堪，艾伦有些破防了——谁又能想到这些赤身裸体的布尔人竟然是追随过福尔曼家族的近卫骑士团的后裔？
感慨之余，艾伦从所剩不多的食物中拿出了一部分无偿分给了这些同族。即便是伊斯多维尔强烈反对，即便是明知道这样很不明智，但艾伦还是义无反顾地做了！
……
6天后，队伍终于到达了卡夫口中所说的蜂部落。
拜艾伦的圣母心泛滥所赐，原本足够队伍5天所需的食物，现在只够2天了，所以现在迫切需要解决食物来源的问题，而所有的希望都寄托在了眼前的蜂部落。
并且，蜂部落坐落于下山的必经之路上，如果不从蜂部落所在的山口下山，那么队伍就要继续在群山里跋涉，还不知道要多久才能找到下一个山口。而实际上，队伍已经经不起这样的折腾了。
于情于理，拜访蜂部落已经成了摆在艾伦面前的唯一选择。
为了避免引起不必要的误会，留下伊斯多维尔和维特照看队伍，艾伦、比尔、夏隆、小加比、洛克五人离开了队伍前往蜂部落交涉。
按照往常的惯例，艾伦总是会把小加比留下来照看队伍，但这次艾伦却选择带上小加比。至于原因嘛，很简单，因为作为整支队伍的首领而言，艾伦实在太过年轻了。
艾伦现在才13岁，即便是夏隆也还未满16岁，为了给蜂部落留下一个好印象，艾伦只好拉来了年龄相对较大（22岁）、处事沉稳的小加比临时充当首领。
五人骑马穿过大片的农田，“哒哒”的马蹄声引起了正在田间劳作的部落民的注意，众人都对五人投来了异样的眼光。
“这才有点儿村子该有的样子嘛！”夏隆感叹道，“这几天我们经过的那些村子算什么啊？连流民都不如！”
“是部落啦。”小加比纠正道，“这里的人似乎不太喜欢‘村子’这个称呼。”
“切——我还觉得‘部落’这个词难听嘞！”夏隆十分不屑，“比尔，你觉得呢？”
“呵呵…我倒是不太在乎叫什么，只要能让治下的人吃饱穿暖，叫‘部落’或者叫‘村子’又有什么关系？”
“还是比尔这句话说得透彻！”艾伦赞叹了一句，“好了，我们到了，大家都下马吧。”
说完，艾伦率先从“黑皮”的背上跳了下来。四人也紧跟着从马背上跳了下来。
“进去之后，不要招惹什么是非，我们的首要任务是购买粮食和取得通行许可。”艾伦压低音量说道，“记住！现在小加比才是我们的首领，我们大家要配合他演好这出戏。”
“是（没问题）！”
说完，五人牵着马向不远处的蜂部落走去……
经过洛克的一番解释，蜂部落的守卫领着五人穿过了约2科佛格（约6米）高的城墙，来到了蜂部落的内部。
蜂部落的建造格局和维拉城很像，都是依山而建。不过，维拉城的山在城市的东南部，而蜂部落的山却在部落的西北部。
“哟嚯！”夏隆惊叹道，“这个部落的人好多啊！”
“蜂部落是东域八大部落之一，八大部落的人口都超过了5000人。”洛克解释道。
“洛克，一直听你说东域八大部落，东域八大部落都有哪些部落？”小加比紧接着问道。
洛克偷偷瞥了一眼艾伦，见艾伦轻轻点头，便继续说道：“除了鹰部落和蜂部落外，还有蟒部落、熊部落、红叶部落、牛角部落、马蹄部落、羊头部落。”
“我记得你说过蟒部落是东域八大部落之首，对吧？”夏隆又问道，“那蟒部落有多少人？”
“我听祖父说过，蟒部落有多人。”
“多人？”蜂部落的守卫突然插嘴，“那都是什么时候的事情了？现在的蟒部落已经有将近人了！”
“不会吧？”洛克满脸诧异，“我离开鹰部落不过才2年时间，蟒部落的人口就足足翻了一番？”
“难怪你不知道了！就在这短短2年时间里，蟒部落连续吞并了西域的两个大部落和众多小部落，所以人口直接暴增了1倍。”
“蟒部落这么霸道，西域那边的大型部落没有什么反应吗？”艾伦问道。
“反应？他们能有什么反应？他们敢有什么反应？”守卫貌似十分不屑，“蟒部落可是有一支500人的骑士团和一支500人的狼骑兵团，恐怕他们唯一的反应就是向迈雅祷告蟒部落不要打他们的主意。”
“一支500人的骑士团？”艾伦有些疑惑，“你说的是人族骑士团吗？”
“当然！”
“由西陆人组成的骑士团？”
“当然！”
“呃——西陆人怎么会听任布尔人的摆布？”艾伦十分不解，“况且还是一支精锐的骑士团？”
“你们真想知道？”
艾伦连忙点了点头。
“你看我已经说了这么多了，嗓子都快冒烟了，现在要是有1杯酒润润嗓子那该多好啊！”
艾伦偷偷撇了撇嘴，然后掏出2枚大银币递给眼前的守卫，随即笑着说道：“这位大哥，这些钱应该够你喝上1杯了吧？”
守卫也不客气，直接收下了2枚大银币，然后笑着说道：“因为——他们有矿。”
“有矿？”艾伦眼珠子一转，“什么矿？”
“银矿，蟒部落发现了银矿。”
艾伦若有所思地点了点头，随即问道：“那这支骑士团的真正主人是谁？”
“理查公爵！”
“理查公爵？”艾伦眼珠飞转，“是‘圣·理查城’那个‘理查’吗？”
“除了他，还有第二个理查公爵吗？”