第四十四章
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张齐有些不知所措,他很明显地紧张了一下,有些犹豫地问道:“敢问提刑,可是有什么不妥?”
胡远道知道他想岔了,笑道:“张队正莫要紧张,我只是想再问一问当夜的情况,想看看中间是不是能找到什么新的线索。你只管复述当时的情况即可,如果有什么我觉得奇怪的地方,我会再问你的。”
张齐这下才放松下来,想了想说:“不知提刑想从什么时候开始听?是从我们接到示警的时候吗?”
见胡远道点头,张齐稍稍沉默一会,大概是再回想一下当晚的情况:“当晚其实最开始便如平日一般,由于已经夜深,我们大多都已经休息,除了专门负责守夜之人。突然守夜人跑来我屋前敲门,说是有打更人来示警,金员外的家起火了。”
“当时你们就知道是金员外家里?”
张齐点头道:“是,金府在这一带很多人都知道,金员外人很好,还经常在附近的街口开设粥铺施舍。我一听是金员外家起火,便立刻带着人去救火。”
“你们一点也没耽误时间?”
“没有,当时我们是分批去的。我带着几个人先行出发,去看火场情况,等后面人到了便可依情况分配人手灭火。再安排两个人去周边叫队中的人起床集合,并不是所有人都住在这驻地的,大概一共分了四批才全到了火场。”
胡远道没有插话,目前为止还未有什么奇怪的地方,他示意张齐继续说下去。
“我们一路跑到火场,还隔了一条街的时候就已经能看到金府方向有火光大起。”张齐皱着眉,努力回想当时的情况,“我们几人都十分心急,加快了速度,到了金府所在街道时,发现已经有一些周边的住户围在了金府门口。见我们到了后便让开了路,我便上去敲门——”
“等等——”胡远道连忙伸手拦住张齐,“你们到的时候,金府的门还没有开?围观的住户没有敲门帮忙吗?“
张齐很肯定地说道:“确实没有开,是我敲的门,一开始还没有回应,我便用手上的水桶使劲砸了几下,大声喊了金府门房的名字。哦,以前金员外给我们水龙队送过吃食,我认得门房。喊了好几声后,门房才把门打开,感觉跟没睡醒似的。”
“没睡醒?”
“确实是,打开门还两眼迷糊。见我们这么多人在门外吓了一跳,他居然连自己府里着火了都不知道。”张齐有点气愤,“在我跟他说了之后,他才转过身去看后院,这才从影壁上面看到火光,很是吃了一惊,大叫着往后院跑去。“
“院中着火,这门房居然完全不知情,仍然在睡觉?”胡远道想起了之前金锦儿说的话,两者对应上了。
张齐也是很奇怪的神情:“也不知道为何,那晚金府的人都睡的很沉,居然在我们到来的时候都没有人发现后院着火了。门房进去大叫的时候才有仆人从房中冲出准备救火,甚至我们都开始救火了,金夫人才从房里被侍女拉出来,走路都不是很稳。”
胡远道默默记下这个情况,继续问道:“那之后呢?你们就开始救火了?当时火场是何种情况?”
“火是从后院侧面的屋子烧起的,后来我才知道那是金员外的书房。”张齐想了想,起身从身边的桌子上拿了纸和笔来,“我到的时候,书房已经完全被火点燃了,火都已经从窗户和门烧了出来,把书屋边的树都点着了,已经开始向着主屋烧了过去。“
他一边说一边在纸上简单画着,虽然笔画简单,但大概的位置情况都能理解:“当时我就觉得书房已经无法扑灭了,但还能隔断火势不要扩大。于是我一边让金夫人等人先出去,留下些仆人帮忙提土担水。”
“土?”胡远道现在对土这个字非常敏感,“要土做什么?“
“和水混合后涂在墙上,护着墙不被火烧着。”张齐点了点纸上指代主屋的方框,“这些我安排金府仆人去做了,我带着队里的儿郎们主要是把树的火灭掉,书房我放弃了,实在是没法救。“
胡远道回想起之前去到金府现场的情况,大概和张齐所说情况符合。这么来看当晚的事情就很值得玩味了,第一个发现着火的是打更人,然后他去通知了水龙队,等水龙队跑到金府,周边的住户都已经发现的情况下,金府居然还没有人发现着火。胡远道只能把自己之前的设想提到了最高的可能性,那就是当晚金府全府都被人下了药,然后趁着金员外在书房睡着的时候,点燃书房,甚至可能是先杀死金员外再纵火消除证据。
“你们灭完火后,有看到金员外的尸体吗?”
张齐叹气道:“哪里可能灭掉火,那火烧成那样,一桶水过去都没落到火上就蒸没了,水龙都压不住火势。最后我们实在没办法,看火势已经被局限在书房了,就全退出了后院,等着书房自己烧到没法烧了再进去。等到火小了,我们进去浇水时,书房已经全烧塌了。再等到火全灭了,烟散的差不多了,进去了就只能看到一具焦黑的尸体了。”
张齐说到这里就没再开口,胡远道也没继续问,而是慢慢思索着刚才张齐的话里有没有什么其他奇怪的地方。良久才开口道:“金夫人看到尸体后,什么反应?”
张齐想了想才说道:“火灭后,因为还需要一段时间等烟散去,所以我们就先行回驻地了,毕竟连夜救火大伙已经疲累不堪。后来我跟金府的门房闲聊,他好像说起过,说是夫人起先并不肯信那就是金员外,后来是仵作来验了尸,确认了尸体身上有金员外同样的旧伤,夫人才不得不信了。”
金锦儿得金员外疼爱,突逢意外,这个反应也算正常,倒是看不出什么问题。看来水龙队这里是找不出什么新的线索了,胡远道起身准备告辞:“辛苦张队正了,耽搁你这久时间。”
张齐笑道:“提刑哪里的话,提刑为破案奔波又哪里不辛苦?我只是说说话罢了。金员外不像普通官儿,对我们都很好,我们也能希望早日弄清楚真相,以告金员外在天之灵。”
胡远道便笑着和张齐告辞离开水龙队,他一边向着金府走去,一边回味着刚才张齐所说的话。目前能得到的线索就是金员外之死最大可能是人为纵火,而且当晚金府上下都被下了迷药,不然无法解释当晚金府的情况,看来有必要再去见一见金锦儿了。
如果是有人想要故意杀害金员外,是谁,为什么?作为金员外的枕边人,金锦儿绝对是有这个机会的。至于目的,之前司中同仁已经和金府的仆人们都探寻过了,要先回去看一看记录,有没有金员外夫妇关系的说法。
在金府门口取回马,胡远道一路又回到提刑司,找来了当时负责询问金府仆人的同仁,问了问有没有关于金员外夫妇的关系如何。
“自然是问的。每位仆人都问过这个问题,贴身侍女更是问了多遍。绝大多数仆人都说金员外夫妇感情极好,自从金夫人进府后,金员外就将府中大小事情都交由金夫人打理,钱财之事都不例外。金夫人也没有辜负金员外的信任,家中打理井井有条,对金员外照顾无微不至,仆人们说自从金夫人进府后,金员外连脾气都温和了不少,也从来没见两人红过脸,金员外连一句重话都舍不得说。”
听了这话,胡远道想知道的也心中有底。如果一个两个仆人说两人感情好或者感情不好,可信度就不够,但如果大多人都这么说基本还是可以信任的。金员外夫妇确实情感踏实,金锦儿入府后生活美满,毫无要杀人的动机。胡远道急匆匆地又翻身上马,现在可以去见一见金锦儿了,她那里应该能发现一些更细致的事情。
金锦儿此时已经离开中都府衙了,但金府此时还不能回去,所以她住在一家客栈中。胡远道在小二的带领下进了客栈后面的独院,院中的仆人见到胡远道到来,连忙进去禀告。不一会金锦儿就出现在了门口,见到胡远道,金锦儿盈盈下拜:“胡提刑辛苦了,请入屋详谈吧。”
胡远道也拱手见礼,然后跟着金锦儿进了屋内。两人在桌边坐下,金锦儿给胡远道倒上茶,说道:“几日不见,胡提刑突然来寻我,想必是在先夫的案件上有了新线索?”
见金锦儿开门见山,胡远道也不寒暄,直接切入主题:“来之前我刚去了水龙队,张队正跟我详细讲述了起火当晚的事情,他特别提到了在接到打更人示警后赶到贵府时,贵府的人都在睡觉,没有人发现后院起火,这也是之前和夫人所述的情况是一样的。”
“所以,夫人,能否跟我再说一说事发当天家里的情况,如有可能,事发几日前的情况也能说一说。”